麵對周遭一道道譴責的目光，楚翊卻是半點不著急。
他生怕阿姐代他出頭，哄孩子似的將那包椒鹽花生塞到阿姐的手裡。
“二姐，”楚翊看著楚明嬌，慢條斯理地拍了拍手，拍去掌心的碎末，“今天由杜大人主審此案，若是這苦主誣告，他自是不會冤枉了薑姨娘。”
“二姐莫不是以為杜大人是那等子不分青紅皂白就亂審亂判的糊塗官？”
“當然不是。”楚明嬌正色道，做出一副義正言辭的樣子，“杜大人素有‘杜青天’的美譽，自會秉公處理。”
“可我們為人子女的，也不能眼看著姨娘受辱是不是？”
這時，楚翦與楚明苒也擠過人群，疾步走了過來。
“二哥，”楚翦急急道，“我們一起去公堂上，給姨娘求情吧。”
楚明苒附和道：“那老婦時隔十五年，突然跳出來往姨娘身上潑臟水，分明是心懷叵測，想壞侯府的名聲。”
楚明苒至今無法接受這個事實，二哥竟然不是姨娘生的。
明明姨娘自小疼愛二哥，二哥也孝順姨娘，對她與阿翦來說，是個極好的兄長。
可一夕之間，天翻地覆，曾經和和睦睦的一家人支離破碎……
楚明苒兩眼發紅，瞧著楚楚可憐、情真意切的樣子。
不少人紛紛點頭，覺得他們這番話在情在理，然而，楚翊依然無動於衷。
“這小公子小小年紀，對養母如此無情，簡直心如鐵石。”一名圓盤臉的中年婦人唏噓地對著女兒嘀咕，“阿囡，像這種男子絕非良人。”
愈來愈多的人對著楚翊投以不讚同的眼神。
楚明嬌幽幽歎氣，小臉上恰到好處地露出失望的表情。
“阿翊，你不願上堂為姨娘求情，可見你心裡對姨娘終究是有怨懟的。”
“人非草木，孰能無情。”
“便是姨娘一開始做錯了，這十五年也不曾短了你的衣食住行，這麼多年的母子情分難道不能彌補絲毫嗎？！”
楚明嬌一邊說，一邊拿起帕子拭了拭眼角，看著情真意切。
可帕子下的唇角卻噙著一抹挑釁的笑意。
古人最講孝道，孝大於天。
無論薑姨娘做錯了什麼事，她終究是養了楚翊十五年，這是楚翊越不過去的坎。
楚明鳶特意將楚翊送入國子監，顯然是希望他走科舉路。
而科舉最看重名聲，舉人又有“孝廉”的雅稱，一旦楚翊背上不孝不廉的名聲，仕途就彆想順遂，怕是連為他作保的大儒都難找。
人不犯我，我不犯人。
既然楚明鳶想把自己踩到泥潭裡，那麼她也不會讓楚翊好過！
楚明鳶冷冷地看著楚明嬌，又看了看連連點頭的楚翦與楚明苒，不由想到方才楚翊被國子監的同窗欺淩的一幕幕，眼神愈來愈冷。
不曾短了阿翊的衣食住行？
阿翊這十五年明裡暗裡受的委屈，豈是楚明嬌這一句話可以輕飄飄帶過的？！
“好啊！”
忽然，楚翊爽快地應了，大力地撫掌，“我們一起上公堂吧。”
啊？楚明嬌以為楚翊絕對不會答應上公堂的，一時愣住。
沒等她反應過來，楚翊已經不由分說地一把拉起了楚明嬌的手，拉著她往公堂方向走。
他還不忘回頭對著阿姐拋了一記默契的眼神，意思是，接下來，看我的！
嘴裡大聲嚷嚷著：“讓一讓，麻煩大家讓一讓。”
“我們是被告的家眷，要上堂。”
旁邊圍觀的人群一聽說定遠侯府的人來了，便為他們幾人讓開了一條路。
京兆府的幾個衙差守在大門外，見楚翊一行人過來，便放他與、楚明嬌進了門，而楚翦、楚明苒則被攔下了。
楚翊一直緊緊攥著楚明嬌的手腕，在公堂與大門間的庭院停下腳步，意味深長道：“二姐，國子監的博士們常教導我，國法大於家法，大於人情。”
“我甚覺有理。”
“可二姐你與我不同，你比我孝順，覺得情大於法。”
“但你可曾想過，萬一薑姨娘真的殺了人，你當如何？”
“二姐，像你這樣的大孝女，是要把那殺人罪攬到自己身上，還是，陪姨娘一起赴死……”
“亦或者，二姐打算收買那苦主，令姨娘脫罪？”
最後一句話他是故意壓低聲音說的，仿佛生怕被京兆府的人聽到似的。
“……”楚明嬌一噎。
她哪種都不會選！
她心裡警鈴大作，總覺得有哪裡脫離了控製，像是野馬脫了韁……
然而，楚翊不給她說話的機會，拉著她進了京兆府的公堂。
公堂外的楚明鳶冷眼看著這一幕，心情稍微好了一點：這可是楚明嬌自己送上門的。
她蹬鼻子上臉，自取其辱，就彆怪阿翊踩上一腳了。
楚明嬌幾乎是被半拖半拽地拉到了堂中。
直到此刻，楚明嬌才發現這公堂裡除了薑姨娘與賴大娘外，又多跪了一個陌生人——那是一名五十來歲身形矮胖的灰衣婦人。
“啪！”
杜大人麵無表情地再次敲響驚堂木，“堂下擅闖何人？”
楚翊落落大方地作揖道：“府尹大人，學生乃定遠侯的次子楚翊，正是被薑姨娘抱到膝下養的孩子。”
說著，他還轉頭對楚明嬌說：“見了大人，還不跪下？”
心亂如麻的楚明嬌一愣：她憑什麼要跪！
楚翊好心地解釋：“我是國子監的監生，隻要清白無罪，便是上了公堂，也不用跪的。”
“可惜二姐你不是……”
言下之意是，你楚明嬌有誥命嗎？！
沒誥命的話，她就得跪。
楚明嬌差點沒咬碎一口銀牙。
卻也知道，如今的她確實沒有與朝廷法度抗衡之力，隻能拉了下裙裾，優雅地跪了下去，但脊背挺得筆直。
“民女乃定遠侯的次女，參見杜府尹。”她得體地行了禮。
楚翊很順口地補了一句：“她就是薑姨娘的親生女兒！”
話音剛落，公堂外的人群中就響起一道戲謔的聲音：“親女和養子都到場了，哈，‘狸貓’與‘太子’齊了。”
杜大人眼角抽了抽，做出一副威嚴的姿態，抬手指著跪在賴大娘身邊的灰衣婦人問：
“花氏，你可認識這二人？”
杜大人來回瞅著堂下的幾人，眼神漸漸複雜起來。
審到這個地步，他如何看不出來，今日敲響鳴冤鼓的這賴錢氏絕對是有備而來的。
此人還特意選在這個時間點敲響鳴冤鼓。
今日是殿試，午後進士跨馬遊街，橫跨半個京城，是三年一度的盛事，京中上至達官貴族，下至平民百姓都出門看熱鬨。
再過些時候，一些看熱鬨的人就會經過京兆府，此案又涉及定遠侯府的陰私，怕是很快會轟動整個京城。
花婆子抬頭看了看楚翊與楚明嬌，“雖說當年是老婦親手將這兩個孩子調包，可當時他們不過是兩個嬰兒，與現在長相大不相同。”
“不過老婦記得那男嬰的左腳上有一枚胎記。”