一盞茶後，楚勉之就被押到了楚氏祠堂的前堂跪下。
族長理所當然地坐上了上首居中的高背大椅。
在這裡，連太夫人也得屈居坐到下首。
三房、四房的人聽說長房、二房兄弟相殘，也都匆匆趕來，頗有幾分看熱鬨不嫌事大的架勢。
偌大的廳堂內，人頭攢動。
最心痛的人當屬太夫人，忍不住就對著次子道：“老二，你怎麼這麼糊塗啊！”
她隻是讓他請老大過去，母子三人坐在一起，好好把話說清楚。
老二怎麼就敢對老大行凶呢！
當太夫人聽聞這個消息時，已經暈厥過一次，此時臉色蒼白，額頭紮著一條兩指寬的抹額，顯得有些病殃殃的。
楚勉之這會兒也冷靜下來，悔之晚矣，但還是試圖辯解：
“伯父，娘，我沒有謀害大哥的意思！”
“我隻是一時失手……”
他隻是被大哥的話激怒，一時間羞憤得失去理智，絕無行凶奪命之意！
“一時失手？”楚明鳶出現在前堂的大門口，優雅地邁過了門檻。
“二叔，您把我爹打得頭破血流，差點沒去了半條命，豈是一句‘失手’可以帶過的？！”
楚勉之一看到楚明鳶就恨，要不是她，這件事何至於鬨到現在這個地步。
等等！
楚勉之的視線落在廊下的碧雲身上，突然想起方才喊著“二老爺，殺人了”的尖叫聲十分耳熟，敢情是楚明鳶的丫鬟。
“是你！”
“原來又是你！”
楚勉之渾身直顫，心火猛地上竄，燒毀了他的理智。
他騰地從地上一躍而起，抬起手，一掌就朝楚明鳶狠狠地揮下……
“老二！”太夫人失聲驚呼。
一道修長清瘦的身影飛快地擋在了楚明鳶身前，一腳不客氣地往楚勉之的小腹狠狠地踹了過去。
楚勉之吃痛地悶哼了一聲，幾乎是被踢飛了出去，踉蹌地一屁股摔倒在光滑如鑒的青石磚地上。
“阿翊，你怎麼可以這樣踢你叔父！”太夫人又心疼起次子，拔高嗓門對著擋在楚明鳶身前的楚翊斥道。
又對施媽媽說：“快，快去扶二老爺起來。”
“不許扶！”族長重重地一掌拍在茶幾上，對著太夫人吹胡子瞪眼，“慈母多敗兒啊。”
又指著楚勉之的鼻子罵：“像這等上不敬兄長，下不慈晚輩的畜生，有什麼好扶的，讓他跪著！”
族長算是看明白了，難怪這楚勉之會變成這等沒出息的孬種，原來是被“慈母”給慣壞了。
楚勉之憋屈得很想吐血，但隻能忍痛跪了回去。
楚明鳶安撫地拍了拍楚翊的胳膊，走到了他身邊，正視著前方的族長，又道：
“伯祖父，照理說，家醜不可外揚，我想多一事不如少一事，有些事本不想說的……”
她一副識大體的樣子，但字字句句都在紮太夫人與楚勉之的心。
這丫頭實在厚顏，府中最喜歡“小事化大”之人就是她了。
“但今天看祖母這般偏心二叔，竟連我爹的生死也不顧了……我實在是看不下去了。”
她摸出一方素白的帕子，裝模作樣地擦了擦眼角，實際上，眼眶裡根本就沒有一滴淚。
“祖母，容孫女逾越說一句，慣子如殺子。”她幽幽歎道。
“孽障！”太夫人氣了個倒仰，牙齒都在顫，“你還記得我是你祖母嗎？！”
楚明鳶仿佛受了驚般，垂下了眸子，似是欲言又止。
“到底是什麼事？”族長急急追問，“鳶姐兒，你儘管說，伯祖父給你做主。”
楚明鳶深吸一口氣，又抬起了頭，才道：“伯祖父有所不知，我今日去宜春園赴萬壽宴，竟在那裡偶遇上了那日去素問堂配藥的病患。”
“那位貴人差點就在素問堂買了發黴的藥材，若是他吃出了什麼問題，必會給我楚家招來彌天大禍……”
“鳶姐兒，你說這等危言聳聽之語是想嚇唬誰呢！！”二夫人林氏硬聲打斷了楚明鳶的話。
一個族老耐不住地追問：“鳶姐兒，你就彆賣關子了，那個貴人到底是誰？”
眾人麵麵相看，實在想不出哪個貴人不請太醫，居然自己跑去一家小小的醫館配藥的。
所有人的目光都落在了楚明鳶身上。
楚明鳶慢條斯理地吐出三個字：“鎮南王。”
楚勉之與林氏夫婦本以為楚明鳶是故弄玄虛，此刻不由嚇了一跳。
“你胡說！”楚勉之脫口道。這怎麼可能呢！
楚明鳶看也不看她二叔，隨意地整了整衣袖，“等過幾天京兆尹審理沈大材時，召了鎮南王上公堂作證，二叔自會知道我有沒有胡編亂造。”
“難怪！”楚翊露出恍然大悟的表情，撫掌道，“難怪我那日見他身邊的隨從像個內侍，原來他是鎮南王啊。”
“二叔啊二叔，您差點給家裡惹來彌天大禍啊！”
楚翊這話不算誇張，世人皆知，今上最敬重的人就是鎮南王，連袁國舅都得避鎮南王的鋒芒。
鎮南王若是出個好歹，皇帝不但要問責素問堂，怕是連侯府也彆想逃過！
族長隻是想想，後背就出了一身冷汗，慶幸道：“鳶姐兒，幸好你當日去了素問堂……”
好險好險！
楚明鳶淺淺一笑：“我當時也是想著，不能讓沈大材這等陰險小人壞了侯府的名聲，就報了官。”
“還特意請何老太醫義診半月，給病患施藥，也是希望為侯府積德。”
聽她娓娓道來，族長、族老們連連點頭，看她的眼神愈發慈愛了：幸好這丫頭比她爹、她叔都靠譜！
連太夫人也有幾分驚懼與後怕，理智澆熄了心火。
她不得不承認，楚明鳶當日的處置最是妥當，至少讓侯府與沈大材撇清了關係，讓鎮南王不至於記恨上侯府。
族長現在覺得那些賬也不必再算了。
誰是忠，誰是奸，一目了然。
族長毅然道：“楚勉之，你貪了你侄子侄女十萬兩紋銀，還杖打長兄，錯上加錯，不得不罰。”
“伯父，我冤枉啊，這十萬兩……”楚勉之要為自己喊冤，想說他隻拿了區區兩萬兩而已。
卻被一旁的太夫人打斷了：“老二，你與你大哥都是我的兒子，手心手背都是肉，事到如今，為娘也不能昧著良心給你說話了。”