楚翊搖頭如撥浪鼓，笑得分外乖，唇畔露出與楚明鳶相似的梨渦。
“辛苦大舅母和阿姐了。”
屋裡的三個女人忍俊不禁地笑。
這下，陸老夫人再也坐不下去了，笑得見牙不見眼。
“阿翊，那我們走吧。”
她一邊起身，一邊嫌棄地看看周圍，“你也不用收拾啥了，家裡什麼都有！”
“你的身量與老五、老六差不多，最近針線房剛做了新的春裝，你穿肯定好看。”
陸大夫人在一旁補充誘惑他：“你二表哥前不久往家裡送了兩匹大宛馬，想試試嗎？”
但凡是男孩子，就沒有不喜歡寶馬的。
“聽說大宛馬是萬裡求一的千裡馬！”楚翊的雙瞳肉眼可見地亮了起來，熠熠生輝。
他也不局促了，甚至還有些迫不及待。
陸老夫人婆媳倆互看了一眼，笑容更盛。
當天下午，楚翊就借著去國子監上學為由頭，從侯府搬了出去。
對此，侯夫人劉氏並不在意，甚至還覺得府裡少一張嘴，就是公中省錢。
楚翊是不是陸氏的嫡子，對她來說，無關要緊，反正定遠侯世子的位置怎麼也輪不到她的兒子。
接下來的日子，劉氏忙得腳不沾地。
二月十七，蕭尚書代蕭無咎來侯府下小定，還特意拎來一對生龍活虎的活雁，引得侯府上下熱議了好幾天。
之後，劉氏又得為即將到來的萬壽節做準備。
不僅使人重漆了侯府大門，又在門口與胡同裡掛起了一排排大紅燈籠。
還特意去皇覺寺設棚施粥，為皇帝祈福。
隨著會試結束，京城中越來越熱鬨。
九門內外，大街小巷，都張彩燃燈，建立錦坊彩亭。
各方大員陸續帶著壽禮抵京，來給皇帝賀壽。
就在這種熱烈的氣氛中，很快，三月初二萬壽節到了。
這一天，皇帝的禦駕會從皇宮趕往西郊宜春園，沿途不施警蹕，令百姓夾道羅拜，仰瞻天顏。
禦駕在錦衣衛、金吾衛的護送下浩浩蕩蕩地前行，頗為壯觀。
定遠侯府的車駕就混在官員們的車隊中，跟隨在龍輦之後。
楚家女眷的馬車裡，氣氛略有些沉凝。
久久無人說話。
三小姐楚明宜掀開窗簾，興致勃勃地望著馬車外，突然“咦”了一聲。
“大姐姐，你看那個青衣書生！”她拍了拍楚明鳶的肩膀，指著窗外騎著一匹棕馬的某人。
“誰？”楚明鳶便看了過去，挑了挑眉梢。
原來是他啊。
楚明宜神秘兮兮地說道：“這一位可是這兩天京城的大紅人，今科會試的會元，好像叫什麼王……”
“王照鄰。”楚明嬌接口道，紅潤的唇角翹了翹。
會試的杏榜於昨日揭榜，王照鄰沒有辜負她的期待，果然是今科會元。
“二姐姐，你也知道啊。”楚明宜興衝衝地說。
“我昨天聽我爹說，這王照鄰還是去年秋闈的青州解元呢。”
“若是他今科得中狀元，那便是大裕朝第一個‘三元及第’。”
“‘三元及第’可是讀書人最大的榮耀，足以名留青史。”四小姐楚明萱也加入了這個話題。
眸中蕩起些許漣漪。
父親母親這兩天也在叨念著她的親事。
母親想從新科進士中挑一個，可父親卻覺得寒門子弟不是良配，想讓她給人做繼室……
還是二堂姐的運氣好，有一個一心為她籌謀的親娘。
她一個姨娘生的庶女得了那樣一門好親事！
楚明萱絞著手裡的帕子，心裡既豔羨，又有些嫉妒。
楚明鳶優雅地端起茶盅，慢慢地喝著茶。
昨天她雖然沒親自去看杏榜，但蕭無咎給她捎了條子——
王照鄰是今科會元，何躍思是會試第二名。
“大姐姐，”楚明嬌含笑看向了楚明鳶，笑容溫柔甜美，“說來蕭探花真是可惜了，距離‘三元及第’隻差一步之遙。”
“聖心難測，這些年，皇上有心扶持寒門子弟，蕭探花才會錯失狀元。”
“若是他肯多等三年，也許就沒這王會元什麼事了。”
“蕭探花也不至於遠走西南……”
楚明嬌口口聲聲地為蕭無咎感到惋惜，可任誰都能聽出她話中夾槍帶棒。
楚明宜與楚明萱瞬間噤了聲，嗅到了空氣中的硝煙味。
楚明鳶放下了茶盅，淡淡道：“二妹妹可曾聽過一句話？”
“智者惜口，愚者指點江山。”
她口中的“愚者”自然指的是楚明嬌了。
楚明宜“噗嗤”一聲笑了出來，又努力憋住。
楚明嬌瞬間漲紅了臉，攥緊了拳頭，眸底掠過一道戾氣。
“大姐姐，到底誰是智者，誰是愚者，日後自見分曉。”
她心裡暗暗輕哼了一聲：等蕭無咎半年後死在西南蠻夷之地，楚明鳶自會知道她大錯特錯。
“說的是。”楚明鳶似笑非笑地勾了下唇角。
想起昨天蕭無咎的那張條子裡，還說了另一件事：
楚明嬌賭性大發，讓人又去四方賭坊下注了，這一次，押了一萬兩。
這一萬兩是楚明嬌借的印子錢。
楚明嬌實在是膽大包天，居然連印子錢也敢借。
可見蕭無咎說得不假，凡是賭徒，最喜歡孤注一擲，不擇手段地鋌而走險。
然而，十賭九輸。
楚明萱見氣氛緊繃，若無其事地轉移話題：
“三姐姐，這金絲蜜棗特彆好吃，你試試。”
楚明萱拈起一粒金絲蜜棗塞進了楚明宜嘴裡。
楚明鳶閉上眼，懶懶地倚在車廂的板壁上假寐。
過去這幾天，她都在陪著大舅母和陸家的五個賬房查賬，直到今天才忙裡偷閒地出來一趟。
賬目查得七七八八了，隻差最後一步。
等他們對完儲藏在庫房裡的那些物件，就該和她的好祖母清算總賬了。
……
也不知道過了多久，車速漸漸緩了下來。
外頭的隨行的婆子提醒道：“宜春園到了。”
宜春園是三處皇家行宮之一，坐落在西郊的憬山山腳，占地比京城的皇宮還要大了一半。
今天來這裡給皇帝賀壽的賓客太多，侯府的馬車足足等了半個時辰才得以進園。
楚家女眷在宮女們的恭迎下一一下了馬車。
楚明鳶的腳才站穩，就聽一道有些輕浮，也有些耳熟的男音在不遠處響起：
“哪一位是楚大小姐？”