這倒是有趣。
皇帝的雙眼瞬間一亮，恨不得禦駕親臨四方賭坊，去瞧一瞧熱鬨。
“下注的那些人都看好哪些學子？”皇帝興味地問。
蕭無咎答：“前天，臣去的時候，賭坊的小二告訴臣，當天剛有人在青州解元王照鄰的身上下注了五千兩，賭他是今科狀元。”
“小國舅應該也知道吧？”
他把話頭拋給了袁瀚。
袁瀚回想了一番，依稀記得他進門時，小二好像也與他說過。
見皇帝朝自己看來，袁瀚忙不迭點頭：“是……是有這麼回事。”
“王照鄰？”皇帝念著這個陌生的名字，“既是青州解元，想來確有真才實學。”
俗話說：金舉人銀進士。
秋闈是萬中取一，能中舉者個個都是讀書人中的翹楚，能在一眾舉子中名列魁首，春闈幾乎是十拿九穩。
皇帝的興趣更濃了，又問：“蕭無咎，那你可有下注？押了誰？”
“去都去了，臣也湊了個熱鬨。”蕭無咎不卑不亢地說道，“至於押的是誰，且容臣暫時賣個關子。”
袁瀚看不慣蕭無咎，故意找茬：
“蕭無咎，皇上問你，你就答。你居然還敢賣關子，好大的威風啊。”
不想，他這話才出口，皇帝便若有所思地點頭：“也是。還是彆告訴朕的好。”
蕭無咎有狀元之才，他看好的人自然才學堪與他比肩。
他若是說出了那個名字，來日殿試之上，萬一他們君臣英雄所見略同，那自己到底點不點此人為狀元呢？
還是避嫌得好。
“你年紀輕輕，倒是思慮周全。”皇帝拈須讚道。
從前他覺得這個年少得誌的探花郎一板一眼，清冷矜貴得有些不染塵埃。
今天被袁瀚鬨了這一場，皇帝此刻看蕭無咎，眼神親近了幾分。
原來蕭憲家的這個老幺還會帶未婚妻去賭坊玩耍，還挺彆出心裁的。
“皇上謬讚了。”蕭無咎又揖了一禮。
“……”袁瀚眼角抽了抽，實在想不通皇帝姐夫為何這麼偏愛蕭無咎。
是蕭無咎給皇帝下了什麼蠱嗎？
憤懣之間，就聽皇帝喚他：“阿瀚。”
皇帝轉了轉拇指上的玉扳指，不鹹不淡地說道：“你擅離職守，朕罰你三個月的俸祿，你可服氣？”
啥？袁瀚傻眼了，心裡直罵娘：敢情受傷、受罰的人隻有他一個？
按下掀桌的衝動，袁瀚知道多說無用，隻能俯首領罰。
從咬緊的牙關裡擠出三個字：
“臣服氣。”
皇帝揮了揮手：“那阿瀚，蕭無咎，還有昭陽，你們先退下吧。”
跟著，視線越過三人落在後方的高廉身上，語調微冷，問：“顧湛還在外麵候著？”
“世子爺還在等皇上傳喚。”高公公答。
三公主欲言又止，見皇帝沉著臉，不敢再開口，乖乖地跟在蕭無咎與袁瀚身後出去了。
掀簾走到外間後，蕭無咎恰與進屋的鎮南王世子顧湛迎麵撞上，四目相對。
顧湛的目光落在蕭無咎俊美絕倫的麵孔上，愣了愣。
這人似乎有些眼熟……
顧湛腳下的步伐微滯。
而蕭無咎沒有停留，不緊不慢地往外走去，與顧湛擦身而過。
衣袖如蝶翅般飛起……
“咚！”
一枚綴有大紅流蘇的羊脂白玉環佩倏然自顧湛腰際墜落，直直掉在禦書房的金磚地上。
環佩一摔為二。
“世子爺，您的玉佩……”小內侍低呼一聲，俯身將那摔成兩半的環佩撿了起來。
高公公目光一變，認出了這塊龍紋環佩，問道：“世子爺，這玉佩可是當年太皇太後所賜？”
太皇太後是先帝與鎮南王的生母。
當年顧湛出生時，她老人家高興次子有後，給了顧湛這塊玉佩作為滿月禮。
皇帝也有一枚一模一樣的環佩，隻不過鎖在箱子裡，好些年沒戴過了。
看著那摔成兩半的環佩，顧湛微微頷首：“正是。”
狹長的眸子裡，眸光陰晴不定地閃爍著。
一塊小小的玉佩而已，他不至於會心疼，可在麵聖之前發生這種事，總讓他覺得有些不吉利。
顧湛將那摔成兩半的玉佩放入袖袋中，在高公公的引領下，邁入內間。
不及行禮，就聽皇帝冷冷問道：
“顧湛，你父王呢？”
當皇帝冷下臉時，自有一股不怒自威的天子威儀撲麵而來。
顧湛心裡咯噔一下。
皇帝對鎮南王素來敬重，從來都是親熱地喊著皇叔。
但今天這口氣，卻是帶著幾分質問的感覺。
顧湛走到謝雲展身邊，抱拳行禮：“皇上，父王先臣一步進京了。”
“皇上還不曾見過父王嗎？”
空氣隨之一冷。
一旁的謝雲展按捺住不住心底的激動。
昨天他進宮稟報皇帝鎮南王已經回京的消息，還把他推測是鎮南王劫走了景愈的事也一並都稟了。
皇帝不信，但還是派人去了趟京城的鎮南王府。
鎮南王並不在王府。
王府的管家說，已經接到了口信，白側妃與世子爺應該今天抵京。
按照謝雲展的意思，是建議皇帝下令在京城搜查鎮南王的下落。
可皇帝不願，說無憑無據，絕不可冤枉了皇叔。
便拖到了今日。
生怕皇帝又心軟，謝雲展忙道：“皇上，昨日臣看到之人果然是鎮南王。”
“鎮南王早就進京，卻不來麵聖，未免蹊蹺。”
皇帝麵無表情地抿緊了嘴角。
屋內的氣氛隨著他的沉默變得壓抑。
禦書房外，此時剛走到廊下的蕭無咎回首望了一眼，又繼續往宮門方向走。
“蕭無咎！你給我站住！”
袁瀚氣衝衝地去攔蕭無咎，額角青筋亂跳，叫囂著威脅：“我告訴你，我與你還沒完呢！”
“你最好彆讓我在京城中再遇上你，見一次，我打一次！！”
蕭無咎斜睨了袁瀚一眼，似笑非笑地勾了勾唇角，眼神危險得很。
“那就……拭目以待。”
他的聲音如早春二月的微風，字字都仿佛帶著淺而淡薄的涼意。
他朝袁瀚逼近了兩步，瞧著步履閒散，一步一步卻自有威壓。
尤其他的身量還比袁瀚高了大半個頭，背光時，暗沉沉的影子壓在袁瀚臉上，甚至帶著些許睥睨天下的傲慢。
“你，你想乾什麼？”袁瀚被對方的氣勢壓倒，不由自主地退了半步。
就在這時，後方的某道宮門外傳來一內侍激動的喊聲：
“快……快去稟皇上，鎮南王來了！”