林風的意識在虛空中翻湧，像是被投入沸水中的棉絮，先是混沌地漂浮，接著“噗”地一聲墜進實體。
他踉蹌半步，玄色靴底碾過帶著青苔的青石板，鼻尖湧入一股陳腐的土腥氣——這氣味太真實了，不似幻境裡那種虛浮的淡香。
“有人。”他喉間溢出低吟，右手本能地按上腰間未出鞘的劍。
《乾坤訣》在丹田流轉，內力如遊蛇般鑽入七竅，空氣中那縷若有若無的焦糊味瞬間被放大。
那是蠱蟲特有的腥臊，混著朱砂燃燒的苦香，像根細針直紮太陽穴。
“不是幻覺……是真實入侵。”
秘境深處傳來悶雷似的轟鳴，震得頭頂懸浮的符文簌簌掉落。
林風提氣躍上石梁，順著聲音方向狂奔。
轉過三道刻滿星圖的石壁，眼前豁然開朗——一座青銅祭壇上，九個赤膊的黑衣人正圍著塊裂痕密布的龍紋晶核轉圈，他們脖頸處爬滿青紫色的蟲紋，每走一步，地麵就滲出黑血，在晶核周圍畫出歪扭的咒陣。
“停手！”林風斷喝，掌心凝聚的內力化作青芒劈向為首的蠱師。
那人身形詭異地扭曲，竟像條蛇般從青芒縫隙裡鑽過，反手甩出一把銀蠱。
林風旋身避開，銀蠱撞在石壁上炸成黑霧，露出裡麵拇指大的赤蟲，正嘶嘶吐著毒信。
“林大人果然來了。”為首蠱師扯下臉上的青帕，露出半張潰爛的臉，“我家陛下說，您會是解開龍淵禁製的鑰匙。”他突然抓住晶核，指甲深深陷進裂痕，“可惜您來晚了——這晶核裡的龍魂，已經醒了！”
晶核劇烈震顫，裂縫中滲出幽藍的光，隱約能看見龍形虛影在內部掙紮。
林風瞳孔驟縮，揮劍斬斷兩條撲來的蠱蟲，同時欺身向前扣住蠱師手腕：“你們收集晶核碎片，是為了造龍魂傀儡？”
“聰明人。”蠱師慘笑，喉間突然鼓起個大包，“用死龍之魂鎖活人三魂……等陛下湊齊九塊晶核，這乾元王朝的軍隊，都會變成他的提線木偶！”話音未落，他的脖頸“哢嚓”斷裂，一顆赤蟲從他嘴裡鑽出來，振翅欲逃。
“留活口！”
一道寒芒破空而來，精準刺穿蟲翼。
林風轉頭，隻見石梁儘頭立著個玄衣男子，腰間懸著柄斷刃，刀身刻滿他在京城夜襲現場見過的詭異符文。
“神秘援軍首領？”他記得蘇婉兒提過，三天前有支穿玄甲的隊伍突然出現在龍淵關，為首者從不露臉。
“林大人。”男子摘下麵巾，露出張棱角分明的臉，左眉骨有道舊疤，“我是雲州鐵衛的蕭沉。”他踢開地上的蠱蟲屍體，斷刃在晶核上敲了敲，“這晶核裡的龍魂，和上次夜襲你府的儺麵人，用的是同一種魂印。”
林風接過斷刃，指尖觸到符文時，《乾坤訣》突然躁動。
他閉眼感應，腦海裡閃過片段：血月之下，青銅儺麵懸浮在屍山之上，無數龍魂被吸入儺麵雙眼……“他們在等喚醒儺麵的契機。”他睜開眼，“你早知道？”
“三年前，我在漠北見過這儺麵。”蕭沉壓低聲音，“當時我們剿滅了一支敵國暗衛，帶隊的殺手臨死前說：‘等林家血脈入秘境，儺麵就醒了。’”他指了指祭壇後方的石門，“現在，您該去看看更要緊的東西。”
石門後是間狹小的密室，牆上掛著盞青銅燈，燈油是凝固的血。
林風剛踏進去，《乾坤訣》突然如沸水般翻湧，他猛地轉頭——牆角蜷縮著個裹著血衣的人，雖然麵容被劃破，但那道從眉骨到下頜的刀疤，正是他失蹤半年的暗衛影七！
“影七！”林風撲過去扶起他，指尖觸到對方脖頸時心尖猛顫——還有體溫，但脈搏弱得像遊絲。
影七的手指動了動，指向他懷裡的天機玉，又指向牆上用血寫的字：“宗內有內鬼，援軍裡……有他們的人。”最後幾個字被血汙模糊，“小心……儺麵要的不是玉，是……”
“轟——”
密室突然劇烈震動，頭頂的符文開始崩解，像被風吹散的星屑。
林風背起影七衝向石門，剛跨出去就看見祭壇中央的青銅儺麵虛影，那雙幽綠的眼睛正死死盯著他，冰冷的聲音在秘境裡回蕩：“林家血脈，終將歸位。”
“快走！”蕭沉拽住他的胳膊，“秘境要塌了！”
林風咬碎舌尖，鮮血噴在天機玉上。
玉身泛起金芒，《乾坤訣》運轉到極致，他感覺自己像片被狂風卷起的葉子，眼前的景象開始扭曲——祭壇、蕭沉、影七，都在迅速後退，最後隻剩下儺麵的冷笑：“你逃不掉的……”
再睜眼時，林風跪在密室的石地上，掌心的血在青石板上洇出個暗紅的圓。
他喘著粗氣抬頭，入目卻是蘇婉兒。
她穿著染血的勁裝，左手持劍，劍尖垂地，地上有三具黑衣人的屍體，脖頸處都有個細小的血洞——是她慣用的柳葉鏢留下的痕跡。
“婉兒？”林風撐起身子，聲音發啞，“你怎麼……”
蘇婉兒盯著他，眼底翻湧著他從未見過的情緒，有擔憂，有掙紮，還有一絲他讀不懂的痛楚。
她的手指在劍鞘上輕輕摩挲，那柄劍不是她常用的烏鞘劍，劍身上的雲紋，倒像是……
“林風。”她開口，聲音比平時輕了些，“你離開的這三個時辰，宮裡派了七撥人來催。最後一撥人……”她頓了頓，“帶著這柄劍來的。”
林風的目光落在劍身上，突然僵住——那是他曾在楚瑤的密室裡見過的，前朝皇帝的佩劍“承影”。
劍鞘上還沾著新鮮的血，順著蘇婉兒的手背往下滴，在兩人之間的地麵，暈開一朵猙獰的花。