終北大陸。
陸昭數到第七隻離群的綿羊時，懸崖邊的苦艾草突然以肉眼可見的速度枯萎。
少年沾著泥漬的手指僵在半空，看著那些原本翠綠的葉片在三個呼吸間褪去所有生機，化作一地灰白碎屑。
“哥！“
陸雨的聲音混著銀鈴脆響從山坡下傳來。
十五歲的少女赤腳踏過麥田，腕間象征“潔淨祭品“的銀鏈折射著詭異紅光，“祭司大人要所有年滿十七歲的“
她的話戛然而止。
陸昭順著妹妹驚恐的目光低頭，發現自己左肩的胎記——那枚生來就有的逆五芒星烙印，正滲出暗金色液體。
微風送來硫磺與腐肉混合的氣息，他抬頭看見天邊懸著兩輪月亮：蒼白的常月之側，一抹血色正蠶食著湛藍天幕。
牧村的銅鐘突然自鳴，三長兩短的節奏讓陸雨瞬間麵無血色。
這是三十年來首次在非祭月響起的召集令。
祖廟前的火把燃著幽藍火焰。
陸昭跪在青石板上時，注意到石縫裡嵌著七顆乳牙，去年被獻祭的牧童馬修，失蹤前也曾莫名掉落全部牙齒。
深淵主祭的骨杖點在他眉心，黑袍下傳出類似甲殼摩擦的誦經聲：
“以第七紀元的第七次血月之名“
“擇第七個成年的第七個靈魂為祭“
黏膩觸須從主祭袖管鑽出，纏繞陸昭的脖頸強迫他仰頭。
祭壇全景撞入眼簾：九具被剝皮的牲畜排成倒十字，中央石槽沸騰著水銀與血液的混合物。
妹妹被鐵鏈鎖在祭壇右側，雙眼已變成純黑的球體，嘴角卻掛著詭異的微笑。
“等等！“
陸昭掙紮時踢翻盛放祭刀的銀盤，匕首劃過他滲血的胎記。
一滴金血墜入石槽，液體突然劇烈翻湧。
主祭的骨刀即將刺入陸昭心臟的刹那，破舊吊墜突然爆發出太陽般的強光。
那是母親臨終塞給他的“護身符“，此刻竟熔穿了麻布衣衫，直接烙在少年胸口。
“噬神者？！不可能“
主祭的驚呼在顱骨內炸響。
陸昭感覺有冰冷的金屬洪流順著血管奔湧，那些扭曲的祭祀符文突然在眼中重組為可理解的文字。
他無意識念出某個音節，主祭乾癟的身軀頓時像被無形巨口啃噬，左半邊身體連同黑袍一起消失無蹤。
“哥快“
陸雨的聲音忽遠忽近。
鐵鏈在接觸胎記血跡的瞬間鏽蝕崩斷，但少女的指甲正以肉眼可見的速度角質化，指尖滲出藍色黏液。
祭壇中央的石槽轟然炸裂，液態金屬凝聚成三指利爪抓向陸昭。
吊墜再度發燙，這次他清晰聽到裡麵傳出咀嚼聲。助祭們點燃的藍火突然調轉方向，將五名黑袍人燒成焦黑人俑。
“去腐化之徑“
陸雨咳出帶著金屬碎片的血沫，她的右眼恢複正常，但左眼瞳孔已裂成六瓣。
“他們在我腦子裡種了東西“
當兄妹倆衝出祖廟時，整個牧村陷入死寂。
老人們保持著跪拜姿勢石化，牲畜的皮下透出內臟的熒光。
血月此刻完全遮蔽太陽，天空呈現出血肉般的粉紅色。
陸昭摸向胸前的吊墜，卻抓了滿手金血，胎記處的皮膚正在剝落，露出底下齒輪與血肉交織的詭異結構。
大地突然震動，遠處傳來冰川破裂般的轟鳴。
在血月光柱照耀處，一座由骸骨堆砌的巨門正緩緩升起，門縫裡滲出瀝青般的黑色物質，所經之處草木皆化為蠕動觸須。
陸雨突然死死掐住哥哥的手腕
“它來了深淵之母的“
少女的話被驚天動地的嘶吼截斷。
巨門縫隙中，一顆直徑超過百米的眼球正貼著門框轉動，瞳孔裡倒映著無數個正在哀嚎的陸昭。
腐化之徑的入口比傳說中更加陰森。
陸昭背著不斷抽搐的妹妹，在血色月光下艱難前行。
兩側的樺樹樹乾上布滿人臉狀的瘤節，每當他們經過，那些木瘤就會裂開細縫，露出裡麵排列的尖牙。
“堅持住就快到先知說的地方了“
陸昭的嗓音沙啞得不像自己。
他右肩的胎記持續散發著高熱，將粗布衣衫灼出焦黑的洞。
背上的陸雨突然劇烈掙紮起來，六瓣瞳孔在黑暗中發出幽藍的光。
“放我下來哥哥“
少女的聲音裡混著金屬摩擦的雜音。
“它在教我美妙的歌謠“
一道粘稠的黑影從陸雨口中竄出，箭一般射向陸昭眉心。
千鈞一發之際，胸前的吊墜再次發燙，將那團黑影灼燒成惡臭的煙霧。
陸昭踉蹌著跪倒在地，發現妹妹的左手已經完全異變成蟹鉗狀的黑色甲殼。
腐臭的霧氣中突然亮起一盞青燈。
“來得比預計晚了三刻鐘。“
沙啞的聲音從燈後傳來。
陸昭抬頭看見一個披著焦黑鬥篷的佝僂身影，那人左手提燈，右手拄著的木杖上串著七顆仍在轉動的眼球。
“灰燼先知“
陸雨突然安靜下來，異變的左手微微顫抖。
盲眼的先知看向陸昭胸口。
“把那個偽裝的護身符扯下來，除非你想被它吃空腦子。“
當陸昭顫抖著扯下吊墜時，胎記與吊墜之間竟拉出數十根金色血絲。
吊墜落地的瞬間，他看清了這物件的真容，哪是什麼護身符，分明是半顆仍在跳動的機械心臟，表麵布滿血管狀的銅絲。
“噬神者的初代心臟碎片，“
先知用木杖撥弄著那顆機械心。
“你母親偷走的鑰匙。“
機械心臟突然暴起，化作液態金屬撲向陸昭麵門。先知的動作卻更快，木杖上的七顆眼球同時炸裂，爆出的膿血在空中結成血網。
“現在，看著你真正的印記。“
先知枯瘦的手指劃過陸昭眉心。
劇痛中，少年看見自己左肩的胎記如活物般蠕動起來，逆五芒星的每個角都延伸出鎖鏈狀紋路，最終在胸口彙成荊棘環繞的齒輪圖案。
“噬神印記第一階段覺醒，“
先知的盲眼中映出陸昭扭曲的倒影。
“能力是掠奪，代價是“
話音未落，陸昭的右手突然不受控製地插進先知腹部。
當他驚恐地抽回手時，掌心多了一團蠕動的灰色物質，那是先知的部分記憶。
“同步獲取獵物的記憶碎片。“
先知平靜地按住流血的傷口，“下次控製你的食欲，小子。“