福德海倚在雕花太師椅上，拿起茶壺啅了兩口，望著那人遠去的背影嗤笑一聲：“人精似的，倒要看你能變出什麼花樣來，老子可都指望著你了。”
轉過月洞門，張汀伸手拉出了候在暗處的周三兄弟。他掏出疊得方正的莊票，在對方眼前晃了晃：“瞧見沒？一千大洋。我張某人吐口唾沫就是個釘，下回辦事彆再捅婁子。”
周三雙手接過莊票，指尖都在發抖。再三確認後，嘴裡連著蹦出十多個“謝”字。
看著兩人千恩萬謝的背影，張汀摸了摸鼓起來的荷包，喉間溢出兩聲得意的笑——這樁買賣，果然還是耍嘴皮子最劃算。
這邊廂，柳三娘攥著薄薄的三百大洋銀票，指節都發了白。她咬著銀牙暗恨：“好個京城販子天殺的墩子，說好的五百大洋，竟敢吞了老娘兩百大洋！”手裡的匕首早被攥的緊緊。
那邊廂，墩子和周三正美滋滋地數著分到的七百大洋，全然不知禍事將至。他還當自己占了天大的便宜，盤算著今兒要去好好快活一番。
唯獨張汀這個老狐狸，早把二人的恩怨看得分明。他揣著沉甸甸的定錢，站在街角陰惻惻地笑了：“東西對了，來路必不對，狗咬狗才好，省得爺親自收拾。”說罷一甩袖子，哼著小曲往賭坊去了。
這京城的地界上，從來都是螳螂捕蟬，黃雀在後。柳三娘已經托人打聽墩子的行蹤，就等著月黑風高時，叫這個背信棄義的小販子嘗嘗苦頭。
花開兩朵各表一枝，陸嘉衍摩挲著剛簽完的房契，兩棟三進的宅子交割妥當，美鈔也妥帖存進花旗銀行的保險櫃，總算給側福晉的差事畫上句點。
指尖無意識叩著車窗，他望著車水馬龍的街道出神。以往那些倚仗她的日子，如今已是翻篇的舊黃曆，總算是各得其所，對得起她了。
忽想自己還接手了一個的戲園子，自接手後還未曾踏足。再加上許久未去探望關教授，總該帶些像樣的玩意兒。
“去琉璃廠鬆竹齋！”他朝車夫揚了揚手，目光掃過街邊老字號的幌子，心裡已然盤算好，要挑兩函宋版書影拓本，再配套新製的湖筆徽墨，權當給先生解悶。再去買些糕點探望一下關教授。
推開校長辦公室的大門後，陸嘉衍和關教授一番寒暄。兩人切入正題時，陸嘉衍盯著寫滿外文的采購清單，喉結動了動：“這些零件全得從國外買？”
關教授的金絲眼鏡滑到鼻尖，他摘下鏡片擦拭，露出眼尾深深的褶皺：“咱們連最基礎的合金鋼都煉不出來，談何工業？”
蒼老的手指叩了叩辦公桌，“洋務運動耗銀千萬，卻像撒胡椒麵似的東一榔頭西一棒槌，生生錯過采買的大好機會。這些釘子、螺絲、彈簧、醫護的玻璃器皿都得采購。”
陸嘉衍攥緊拳頭，低聲問道：“要是辦個小型工廠，比如…”他聲音不自覺弱下去，“化工廠、鋼鐵廠這些？”
“兩千萬大洋打底。“關教授如數家珍地掰著指頭，“製酸設備、煉鋼爐、發電機、衝床、模具、蒸汽渦輪機每樣都是燒錢的無底洞。”
話音未落，陸嘉衍已聽得頭皮發麻。原以為隻要儘力追趕，卻不想這道鴻溝，竟然如此之大！
“這是個遍地機遇的時代，容不得半點懈怠。正因如此，我們腳下的每一步都在丈量未來的無限可能。”陸嘉衍指尖叩擊桌麵，“但前提是——每一分錢都要砸出回響。”
他起身踱步，“關教授，當務之急是激活市場。我會立即啟動擬形機床與馬車的促銷方案，利用商會渠道和報刊廣告擴大曝光。各地商人賒銷的貨款必須派專人駐點催收，教育部門截留的專項經費更要據理力爭。資金鏈一旦盤活，我們就能進口最核心的精密儀器和特種鋼材。”
他越說越激動，仿佛看到了未來，“資金要像活水般流轉起來！單靠幾台機床、幾間廠房，提振不了工業半點。我們必須打造自己的造血係統。”
陸嘉衍最後懇切的望著教授，“關教授，技工學校下個學期能不能擴招？課程要確保能操作能修理，培訓確保落實到位。每個走出校門的學徒，都要成為能獨當一麵的技術工人。”
關教授像是被他的話語深深觸動，眼中陡然燃起一抹明亮的光彩，激動地說道：“說得太對了！有些事情，確實刻不容緩，容不得絲毫拖延。既然你心中已然有了這般想法，那老夫定當全力以赴支持你！想當年，老夫遠渡重洋，赴德留學深造，曆經無數艱辛，可不是為了庸庸碌碌過此一生。如今，在有生之年，若能去做自己真正想做的事情，那豈不是人生一大樂事！”
直到有人前來提醒，兩人才驚覺，不知不覺間竟已熱烈討論到了五點多。二人對視一眼，相視而笑，而後默契地伸出手，緊緊握了握，算是就此道彆。
陸嘉衍剛轉身準備離開，關教授趕忙伸手拉住了他，滿臉熱忱地說道：“你之前老是說不想要買汽車，可咱們自家的馬車，你有一輛又何妨呢？等會兒我就吩咐下人去準備，你回去的時候，就乘坐馬車吧，也算是換個新鮮。”
陸嘉衍聞言，欣然笑著答應道：“嘿，還真沒這麼想過呢。那行，如此我便體驗體驗，換一種代步工具咯。”
啟程離開時，陸嘉衍與小龍一同登上馬車。甫一入座，二人便覺出了不同。
車廂內靜謐舒適，馬車行駛起來輕快平穩，速度也頗為可觀，且避免了一路的塵土飛揚，著實讓人愜意。
陸嘉衍難掩得意之色，轉頭看向小龍，開口問道：“小龍，你瞧瞧，咱們工廠產出的東西，做工和質量都還不錯吧？”
小龍滿臉笑意，眼神中透著崇敬與堅定，趕忙回應道：“少爺，那可不隻是不錯，簡直是好極了！您行事向來有魄力，做什麼都必定能成。要是有誰敢在您前進的路上擋道，小龍我定不遺餘力，幫您把障礙統統掃平！”
一路上，馬車穩穩當當，很快便到了家。車夫輕車熟路，將馬車徑直引到屋後。隻是當下家中還未來得及修建馬廄，隻能暫時遷就一下。
陸嘉衍暗自思忖，這幾日得安排人在後罩房附近搭建一個，反正如今家中女眷少，僅一人住在後麵，想來也不會有太大影響。
一進家門，飯菜的香氣便撲鼻而來。廚師早已精心準備好了今日的膳食，三菜一湯擺得整整齊齊，陸嘉衍匆匆吃了些，填飽肚子後，便徑直回房，一心沉浸在思考計劃之中。