那太醫忖度道：“張公子右寸關脈滑數有力，如珠走盤，左尺沉取略澀，然……”
紹楨的心快從嗓子眼裡跳出來。
“如何？”太子催促。
太醫遲疑半晌道：“回殿下，張公子應是木盛生火，肝膽濕熱之症，遇酒則衝，才至嘔酸。應以二陳湯合四妙散加減化裁。”
紹楨緩慢地眨了眨眼睛。
這一聽便不是什麼嚴重的症候，太子揮手讓他去擬方子。
紹楨忙道：“方才太醫說的藥，我已記下了，回去便抓藥，不必記檔，以免惹人口舌。”說完央求地看著太子。
太子沒說什麼，讓那太醫退下，看了她一眼道：“跟我過來。”
紹楨悄悄拍了拍胸口平氣，如死裡逃生一般，驚魂未定地跟著他去了繼德堂。
她已經有些日子沒來了，書房的陳設沒什麼變動，案上放著一摞卷軸。
太子示意她去案前，讓她看看那些卷軸。
紹楨不明所以，走上去一瞧，隻見擺在最上麵的，是一幅工筆重彩的仕女畫。
畫上少女烏發堆雲，戴著金絲鬒髻，穿一件織金官綠紵絲襖，罩著淺紅色比甲，係一條結彩鵝黃錦繡裙，下映高底花鞋，蛾眉橫翠，體貌端莊。左上蚊蠅大小寫著一排字：衛國公葉昌衍之長女葉氏，年十六。
這是葉雍淳的妹妹葉大小姐。
她心裡一突，抬頭朝他看去。
太子坐在躺椅上，淡淡道：“父皇命我先行擇選妃妾，大致有數後再行選秀。這是備選的秀女，你瞧瞧哪幾個合你的眼緣。”
紹楨一臉錯愕，忙推辭道：“將來的娘娘們朝夕相處的是殿下，我怎麼能——”
太子打斷了她，風牛馬不相及道：“那天是不是被我嚇到了？”
紹楨緊緊閉上了嘴。
“你想去徐州，我已經聽說了，”太子語氣平和地繼續說，“徐州山長水遠，你人生地不熟，為了躲我跑那麼遠。我有那麼嚇人嗎？”
紹楨還是不說話。
太子溫和道：“我納了妃妾，自然會收心，你不用擔心我對你做什麼。徐州就彆去了，京裡大好的前程不說，你舍得下張府的親人？”
紹楨慢吞吞道：“……吏部的文書已經下了。”
太子看著她笑了笑：“選吧，一個正妃兩個側妃。你不選好，我就不放你出去了。”
紹楨思緒混亂，糊裡糊塗地把最頂上三張拿了起來，胡亂道：“……好了。”
太子起身過來看，一張一張地翻：“葉氏、呂氏、孔氏，唔，還不錯。”
她往後退了兩步：“那我先出去了。”
他嗯了一聲。
她走到門口又被叫住。
“紹楨。”
她有點緊張地回過頭。
太子卻沉默了片刻，眉宇間流露出一絲疲倦，輕聲道：“我就真的這麼不討你喜歡？”
繼德堂外草木葳蕤，湖麵波光粼粼，秋荷開得正盛，在夜風中輕輕搖晃，她心裡沒來由地一陣難過。
她站在那裡一直沒回答，太子終於自嘲地笑了笑，低頭理著書案：“徐州不是去處，你好好想想吧。”
紹楨低聲應是，轉身出了繼德堂，回到宴席，便見趙弘鄞神色隱隱焦急，見她回來竟是鬆了口氣。
“方才太子……”他欲言又止，“沒事吧？”
紹楨搖頭，抽出汗巾擦掌心的細汗：“去了個太醫，幸好本事不高，沒惹什麼禍。”
趙弘鄞道：“那是高鐘祥，太醫院裡墊底的家夥。”
紹楨驚訝道：“你……是你？”
趙弘鄞噓了一聲，衝她點頭：“你出去沒多久，太子也出去了，我不放心，悄悄跟過去，等那宮人往太醫院跑，我找了個相熟的太監，去太醫院把其他人支開了。”
紹楨張口結舌，高興地打了他一下，感慨道：“哎呀，幸好有你！我快嚇死了！”
……
宴席結束之後，紹楨回了槐花胡同。
她這麼晚過來，大家都很驚訝，紀映問她出了什麼事。
紹楨坐在太師椅上舉棋不定，腦子裡一團亂麻，半天才下定決心：“二娘，您差個小丫頭去把王明鏡叫過來。”
紀映見她臉色不好，二話不說便指了個丫頭去叫人。
紹楨獨自沉湎在自己的思緒中，任紀映如何詢問也張不開口，直到王明鏡頂著夜風過來，她將手腕伸出去，定定道：“你給我看看。”
王明鏡麵露疑惑，但也沒多問，坐下來開始切脈，過了片刻眉心重重一跳，壓低聲音急切道：“這是喜脈……你怎麼會有喜脈！”
紹楨哎喲一聲捂住臉。
“什麼？！”紀映不可置信地驚呼，“你診錯了吧？她、她又沒有……”
王明鏡也不知說什麼好，半晌添了句：“……一月有餘了。”
紹楨把臉捂得更緊。一月有餘，那不就是太夫人壽誕的那天晚上……
等王明鏡出了門，她腦袋忽然被重重拍了一巴掌，紹楨震驚地抱住頭：“二娘，你乾嘛打我！”
紀映臉色很難看，恨鐵不成鋼地罵道：“不打你，我還誇你不成！這到底怎麼回事？你跟誰鬼混去了？趕緊說清楚！”
紹楨悻悻地摸了摸鼻子，將那天晚上的事說了一遍，遮遮掩掩地沒說那人是太子。
“出了這種事，你怎麼不和我說！”紀映又氣又心疼，“你早說了，我也能給你準備湯藥……你，你才十五歲，自己都是個孩子，這得多傷身體！”
紹楨心生膽怯，喃喃辯解：“我又不懂這些……我連避火圖都沒看過呢。”
紀映打也不是，罵也不是，急得團團轉，嘀嘀咕咕地思量說：“生孩子傷身，小產更傷身，還是生下來吧，去徐州找個地方……”
“我不生！”紹楨嚷嚷著打斷，“我娘就是生我才落下病根的，我不生，死也不生，我喝碗涼藥打了它！”
紀映麵露哀傷地看著她，過了會兒答應道：“好吧，好吧，我給你找個擅產科的郎中……”她忽然想到什麼，嘴唇顫抖，道，“那個欺負你的混蛋是誰？”
“……”紹楨垂頭喪氣，“好像是太子。”
……
既要落胎，在京裡坐空月子太過冒險，去徐州更不能耽擱了。
紹楨讓王明鏡給她做了點緩解孕反的藥丸子，裝進荷包裡貼身戴著，回了侯府便緊鑼密鼓地收拾起行李。
書冊、擺件之類的都可以延後另外送去徐州，要緊的隻收拾些冬天防寒保暖的衣物、皮草，還有常吃的藥丸之類，橫豎不用她親自拾掇，用不了兩三日便收拾齊整了。
吳太夫人翻黃曆給她挑了個出遠門的吉日，就在五日後，紹楨不好拒絕，立意要專心儘幾日孝，白日待在寒檀院哄老太太開心，天黑了回青禾堂，喝了一碗安胎的湯藥便要睡下。
就是在此時，槅門忽然被人敲響了。
她疑惑地朝外麵問了一聲：“誰呀？”
外麵正在下雨，沙沙的雨聲蓋過了門外的回應，槅門再次被敲響。
紹楨猶豫片刻，趿著軟鞋下了床，站在門後又問了一遍。
“是我。”這回總算聽清了。
紹楨心裡一突，連忙開了門，緊張地捏住了袖子，鎮定道：“殿下？……您怎麼出宮了？”