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> 正自言自語間，抬首已見自家主人正與老李衝著林中相望，薛虎忙快趕幾步上前，護於主人身側，本想要開口詢問顧小哥等人去向，可還未曾開口，卻聽主人已然回過神來，這些日子來，薛虎也與眾人相熟，雖說薛虎是個莽漢，但也看出了主人與顧小哥的情意，見得主人回首，忙堆起笑臉開口。
“主人，這顧小哥自出了那勞什子慕容穀，可是比先前開朗的多了，以我看呐，要不然等到此間事了，咱們邀他去往桃花塢...”
話未說完，薛虎已然住口，隻因他瞧見了霖兒那已然微蹙的眉頭，薛虎雖是莽漢，可這一路跟隨霖兒北上，心思早已細膩許多，儘管不明白此前涼州之時，分明主人與顧小哥情意深重，如今聽得邀他入桃花塢做客之事，卻為何顯出如此神色。
薛虎撓著頭訕訕而退，本還想繼續發問，可主人眼神已然落於自己身後林中，薛虎登時明了，是那不言不語的悶葫蘆趕來，當即閉口，不再多言。
果不其然，此等動靜，讓老李也收回目光，轉向身後來路，隻聽得一陣窸窸窣窣之聲，那黑袍人已是緩步而出，隱藏與兜帽之中的如狼目光已是掃向場中眾人，令人不寒而栗，不過這些時日，相處之下，眾人也知曉了此人便是這等性子，早已習以為常。
老李見他前來，隻得苦笑開口：“少主他與踏雪在林中嬉鬨，你若還不放心，便自行去追尋罷。”
黑袍人並未開口，隻是將目光轉向霖兒打量片刻，終是開口：“適才你腦中閃過何事？”
寥寥數言，令此片林中頓生寒意，就連薛虎這等習練外功的漢子，心口也滿布涼意，可他卻不曾後退半分，反是運足硬功，周身肌肉乍起，跨前一步，擋於霖兒身前，衝著黑袍人怒目而言。
“你要做什麼！”
黑袍人目光並未因薛虎而移動半分，依舊直直落於霖兒麵上，繼續開口：“適才聽得真切，分明有件事過了你的腦子，現在說出來，莫要逼我動手。”
“你敢！”薛虎豈容旁人向著自家主子如此語氣開口，即便自知非是此人敵手，但也不曾退讓半分，當即擺出起手之勢，準備迎敵。
老李不曾想到，這一路上不僅少主與踏雪並不省心，就連這黑袍人也如此讓人頭疼，霖兒姑娘是少主紅顏知己，而這黑袍人又是主人遣來，又怎會眼睜睜看著這二人相鬥，收斂心神，連忙上前打起了圓場。
“你二人這是...這是何故...”
話出口時，隻聽得霖兒已是開口打斷，比起黑袍那森冷聲音，霖兒之聲如同清泉水般沁人心脾，不卑不亢。
“前輩，適才晚輩隻不過是想到了家中長輩叮囑，並無囫圇心思，這一路行來，想來前輩也知晚輩為人如何，還望前輩莫要為難。”
霖兒之言，讓黑袍人也無話可說，深知自己言語之上無法占得絲毫便宜，黑袍人再審視姑娘片刻，終是移開了目光，不再多言。
見此情形，一旁的老李也終鬆了口氣，正欲上前再圓場一二之時，隻聽得林中傳來動靜，眾人齊齊回首，瞧得正是踏雪口中銜著野兔一隻，化作一抹乳白流星，向著眾人而來，而其身後緊隨的正是少年身影，不同於前方雪貂的是少年手中，已然拎滿了山中野味。
“踏雪，看來我還是慢你一步呀！”
少年爽朗笑聲遍傳山林，此時的一人一貂儼然已是“冰釋前嫌”，再度回歸無歸山霸主的模樣。
待得重歸眾人眼前，顧蕭這才後知後覺，發覺眼前氛圍，似有些許凝重，星目稍轉，登時從薛虎所立身位瞧出了些許端倪。
“霖兒，你瞧。”一路行來，顧蕭深知師父所遣的這位前輩性情古怪，立時近了霖兒身前，將手中兔兒顯與她瞧，隨即話再轉向黑袍人，顯出笑意，連連開口。
“前輩，你這一路，寡言少語，如此同行，實是無趣，今日讓前輩嘗嘗晚輩手藝。”少年說話間，身形已是悄然挪動，不覺間就已行至薛虎身側，將霖兒與黑袍人的時間阻隔開來。
黑袍人對待旁人，甚是冷淡，可偏偏顧蕭這寥寥數言，令得少年身後的少女頓覺那道如同孤狼一般的目光頓時斂去，林中冷意頓時消散...霖兒這才將目光轉向擋於自己身前的黑袍身影。
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雖不偉岸，卻令人心安，一如當日柳莊初遇一般，又想到他跋涉千裡，於慕容穀中救下自己...目光之中頓滿柔情，讓少女暫時忘卻了心中之事...
“轟隆——”春夜驚雷再度炸響天際，不僅令眾人紛紛回過神來，也令凝視少年背影的姑娘抽回思緒。
使勁搖了搖頭，霖兒強斂心神，麵對回首的少年滿麵笑意，隻得勉強擠出些許笑容，輕聲淺答道：“我來幫手。”
霖兒雖是柔聲應答，但卻透著些許生份，這令少年稍怔，且不論柳莊、嶺州，便是慕容穀中的相擁，分明已是表明了心意，此番的生份又是如何。
正當少年愣神之際，姑娘的纖纖玉手已然接過自己手中雪兔，一旁盯著兔兒的薛虎早已垂涎三尺，立時接過主人手中之物，自行去往林中剖腹除毛去了。
李叔哪知曉這許多內情，隻是瞧著這一對少年少女，天造地設的一對，越看心中愈發歡喜，自想給他們多留些許空間，瞧得薛虎去往林中清洗野味之際，也隨之同往。
黑袍人追隨蕭相多年，雖甚少接觸女子，但也略知少男少女心事，瞧著眼前的兩人，儘管瞧見了那姑娘眸中閃過的一絲恨意，令他心生提防，但此刻瞧得那姑娘瞧向少主目光，滿是愛意，也令黑袍人寬下心來，自行回身，去往林中。
此時再無旁人，顧蕭終是按捺不住，近前想要開口，卻又不知如何啟齒，而霖兒更是心中糾結，尤是這一路行來，總是按耐不住想要靠近自己心中那青衫少年，可真的進了半分之時，卻又不禁想起慕容穀中那人所言。
夜下佳人，青衫對望，待不思量，怎不思量...
兩人就這麼默默而立，本應是璧人一對，此刻卻有無形屏障，將兩人相隔，空留春雷，響徹春夜雲霄。
短短一刻，卻令那慕容穀中拚殺搏命都不曾皺眉的少年頓覺度之愈難，思忖再三，終是鼓起了勇氣：“霖兒...”
聽得少年呼喚，碧衣微怔，隨之轉身，杏目星眸，四目相對，隻對望須臾，便已令二八少女暫忘卻了心中所藏的擾心之事，當即應下少年呼喚，想要坦露心事，一問究竟：“你...可願回答我一件事...”
顧蕭這一路來早想一問究竟，如今得了機會，怎會不願，忙開口應道：“你想知道的，我自是知無不言。”
少女聞言，心中已然拿定心思，思忖片刻，終是開口：“那...便最好...顧...”
豈料話音才出，卻被一道洪雷之聲打斷。
“主人，兔已剝洗乾淨...顧小兄，就看你的了！”薛虎一手拎著剝皮清洗乾淨的兔兒從林中鑽出，打斷了正欲坦露心事的兩人，本還欲興衝衝前來邀功的薛虎哪知許多，卻迎上了兩道足堪殺人的目光，讓這硬漢呆立原地，一時間不知進退如何。
倒是虯髯大漢肩頭那隻雪貂，似是瞧出了些許端倪，當即輕咬向虯髯肩頭，當他吃痛，方才回過神來，慌忙找借口欲暫離此地，可這莽漢本就嘴笨，支支吾吾半天也沒說出個完整的借口，直令踏雪立直了身子，抓耳撓腮，好不急躁。
“主子...我...那什麼...這兔肉...我...”正言語間，老李也從林中尋得乾柴等物歸來，霖兒與顧蕭瞧見，亦知此時不便再多言兩人之事。
霖兒掠起耳旁碎發，挽起袖口，衝李叔笑道：“李叔，霖兒來幫你收拾一二。”
言罷，見那少年依舊呆呆立在原地，心中暗自嘀咕：“平日裡甚是機靈，此時卻像個榆木疙瘩...”
心中暗歎之言，出口卻成責備之言：“還要呆站多久，李叔此前腿腳受傷，還未痊愈，快些來幫手。”
此言一出，令還怔在原地的少年立時回過神來，抽回思緒忙上前幫忙。
李叔瞧著這二人，愈看心中愈發歡喜，如說老李將顧蕭當做了自己孩兒，那此時對霖兒這兒媳則是甚為滿意，尤是瞧著兩人一同忙活的場景，心中已然在期待著將此消息告知主人了。
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想起顧劍一，老李的心思登時又沉下幾分，此前那黑袍人攜來的書信，早已明示，此番南下，即便路過涼州，眾人也不曾歸山探望，隻因此刻那望離大會已近，如今未有抓緊入得鏡花水月閣，找到那“一晌貪歡”的出處，方為要事。
心中思緒正濃，已被一股肉香拉回思緒，老李定睛望去，見顧蕭早已用木枝將兔肉儘數穿起，置於火上翻烤，肉香伴隨些許油脂不住滴落，浸入炭火之中，‘呲啦’作響，尤是在取回了安息茴香後，與鹽巴一並均勻撒於兔肉之上，香味四溢，莫說薛虎、踏雪，便是霖兒也不禁暗吞口水。
老李見狀，暫撇腦中胡思亂想，動身欲前去幫手，可當靠近之際，方才瞧得少年為催熟兔肉，不僅以內力灌入雙掌，更是因太近火堆，俊俏麵龐已呈烏黑一片。
見得此景，老李不禁放聲大笑，薛虎捶胸頓足，就連他肩頭雪貂，亦是‘吱吱’亂顫，差點從虯髯大漢肩頭跌落，霖兒亦是掩唇輕笑，暫忘卻那擾人之事。
猴兒精撓著腦袋歎道：“本少俠可是拿出了全部的本事，你們還如此笑我！”
“你這樣子，如若是江湖上那幫人見了，誰人能猜得出你是那名揚天下的青衫劍客。”霖兒忍俊不禁，開口打趣。
少年見得兔肉已然好了九成，來不及回應霖兒打趣之言，連忙將肉抬起，隨後交予薛虎手中，這才回道：“江湖虛名，我倒並不在意。”
“哦？那不知咱們的顧大俠在意什麼？”霖兒笑意盈盈道。
火光映星眸，直將少年目光映得如升騰之火焰般炙熱，定定瞧著少女杏眸，一字一句道：“我在意...在意那當日柳莊之外風雪山神廟中，對我說這兔肉乃是她此生吃過最好吃的...姑娘...”
杏眸躍動，不止瞳仁之中的火光，還有少女的心，定定地望著眼前的少年，即便他滿麵炭火汙濁，但那雙閃爍著星光的雙瞳，卻令人一眼就認定適才所言，皆其肺腑。
許是火光所灼，少女麵龐早已爬滿紅暈，也忽有些手足無措，霖兒隻覺自己一顆心兒不斷躍動，差點就要蹦出胸口。
見了霖兒羞澀之舉，顧蕭這才意識到自己適才脫口而出的肺腑之言令她為難，連忙乾咳幾聲，將手中烤肉遞將而去，化解了尷尬，而後起身向著李叔招呼一聲，自往林中行去。
待得少年遠去，少女方才回過神來，深深凝望一眼少年遠去背影，低眸淺笑，自顧低聲道：“偏偏該有勇氣之時，卻又做起了縮頭烏龜...”
一旁的薛虎早已耐不住烤兔燙口，大吃大嚼起來，吃得興起，正聽得主人念叨，連忙接過話來：“什麼龜？主子想吃？待某前去捉來！”
話音落處，得少女冷眸一瞥，才覺失言，立時低頭猛炫，不敢再隨意接話。
反觀遠端老李，瞧見少主手持烤肉向著林間行去，深知少主心思，當即解下腰間酒囊，甩將而去，口中呼道：“少主，接著！”
少年回身，接下酒囊，見老李深知己心，咧嘴一笑，隨即一手烤兔，一手酒囊，往林中行去...
春夜露深，霧氣漸濃，才行片刻，身後火光已然淡了幾分，顧蕭環顧一圈，隨即自顧笑道：“前輩不喜人多，這一路來，暗中相護，顧蕭心中甚是感激，本想入得汴京城後，略備薄酒已謝前輩，怎奈今日夜深，隻得暫歇一二再行動身，如今備下些許肉食酒水，還望前輩不棄。”
顧蕭此言，已是暗運內力，聲雖不強，可卻遍傳山林。
聲落之時，再度抬首環顧，仍不見山林之中有絲毫動靜，隻得微歎一聲，隨即轉身欲回，卻在回首之際，發現那周身黑袍之人已悄然無聲，立於自己身後，那道如狼目光落處，正在自己身上。