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功名半紙，風雪千山。
西隆山正靜靜感受著踏在自身的人們各懷心思，那兩萬屍首無時無刻不彰顯著人性的可怕，隨著夜色漸消，醜時已過，將入寅時。
凹穀崖邊，於烈望著遲遲不曾浮出水麵的二人，心中急切已滿，重新查驗了身旁樹乾上的繩索，確認係的十分牢靠後,鬆開了自己腰間，他已不願再等，無論如何也要潛入水中一探究竟。
自忖未有木兄弟幾人一般的功夫，於烈不停活動手腳，儘量讓自己體溫上升些，以免待會潛入冰寒水中，被瞬間凍僵。
盞茶功夫，於烈已覺自己渾身熱騰，準備躍入水中之時，隻聽得水麵上翻騰起些許氣泡,側目望去，見煙袋鍋先鑽出了水麵，而後江姑娘白衣身影也一並躍出水麵。
直至二人抵達岸邊，於烈無需開口，隻瞧著煙袋鍋默聲不語，白衣姑娘微蹙眉頭，便知曉二人並無所獲。
「難道真是我想錯了？不對，飛天爪既然在此，他還能去哪？」江凝雪毫不在意身上潭水冰寒，如同失魂一般，喃喃自語。
煙袋鍋將她神色瞧在眼中,正欲開口安慰之時，卻聽林中來路林中發出細微響動，抬首迎上江姑娘目光，見她亦同樣察覺到了林中響動，略一點頭，下意識撫向腰間盛放暗器的儲物袋。
直至摸了個空，這才想起，少年引開追兵之時，自己早將暗器交到少年手中，心思急轉，微抬手中飛天爪
，瞧準響聲發出之地猛揮而出，飛天爪如離弦之箭，射入林中...
「叮——」金器相交之聲傳出林間，傳入凹穀崖邊三人耳中，江凝雪與煙袋鍋聽得這一聲響，心中大驚，齊齊抬眸望向來路，隻見兩人緩步而出。
原是江凝雪與煙袋鍋二人潛入凹穀中尋找少年之時，淳於複二人早已順原路返回，兩人各自帶傷，但麵對隻有軍陣功夫的於烈，隻稍稍收斂聲息，依然足夠。
瞧見那兩人付出水麵，依舊不見少年身影之時，淳於複心中大石總算落地，心中暗暗盤，隻要擒住這幾人，萬一那小子果真命大，在這之中活了下來，以他性子，定會前來相救。
不料盤算間，就被那勁衫漢子發現了兩人蹤跡，不過麵對這三人，淳於複也懶得再掩身形，正要出手之際，身旁易黜已搶先出刀，斬斷襲向二人之暗器。
望向遮麵人手中單刀散著絲絲鬼氣，江凝雪手中驚鴻如臨大敵，劍身小篆閃爍陣陣光芒，不過驚鴻之主似全無懼意，隻向前微跨一步，足下積雪已瞬間凝雪成冰，延伸而去，鑽向林中二人。
淳於複冷哼一聲，甚至動都未動，隻是眼眸微移動，身旁遮麵早移身形，在足下冰麵延至身前時，出現再淳於複身前。
黑袍寬袖稍卷，就已將地麵凝冰一招震散，並未著急相攻，立於淳於複身前，看似等待身後之人的下令，實則目光卻已掃向適才的
凹穀。
與其說凹穀，不如說是湖泊更為貼切，沒想到離開不久，凹穀之中竟會出現如此多的水。
眉頭微皺，易黜也不知那小子到底在玩什麼花樣，不過既已折返，在定下心思相機行事時，身後淳於複已開了口。
「拿下他們！」
話音才落，淳於複卻覺身後一股滔天之意頓時襲來，不似先前與少年交手，這股氣勢，即便自己知天修為都為之一纏，下意識的踏地而起，避讓開來。
遮麵亦是同樣感知到了危險，從未顯喜怒之色的半張麵孔，瞬間色變，在淳於複身形動時，回身出刀，不似先前卷袖拂散白衣女子凝雪成冰的隨意，這刀出時，鬼氣森然，林中積雪隨刀氣一出，朔朔震顫，早被水填滿的凹穀水麵，在遮麵閻刀之下，層層漣漪積聚成濤，惶惶不安。
江
凝雪三人也在此刀之威下，紛紛運功抵擋，才不至於被震暈當場，於烈不通內力，哪裡能抵擋此刀之威，萬幸身旁煙袋鍋出掌抵住他後心，以內力相助，才讓他不被這刀震斷了心脈。
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甲胄惶惶，衣衫獵獵。
不僅凹穀崖邊幾人，西隆深山皆感此刀之威，江凝雪隻覺眼前視線皆被此刀掀起的滔天雪浪遮掩，隻能反握驚鴻，擋於麵前，望向那那兩人，不知是什麼會讓他們如此惶恐。
卷積而起的積雪未定，微眯雙目，瞧見一人身影隱隱顯於驟雪之中，讓幾人難以抵擋的刀氣，對他來說
，似毫無影響，一步步沉穩踏來，如履平地。
來人似是瞧見了雪幕之中那白衣抬手橫劍，抵擋林中風雪之姿，凝目一瞬，周身氣勢再升，數道無形劍意四散而出...
前一刻裹脅林中風雪的一刀，下一刻就被此人的無形劍意瞬間擊潰。
風雪頓止，呼嚎瞬消...
易黜先前便能感覺出此人乃是自己此生所遇最強的敵手，見他手都未抬，就擊潰自己這一刀，麵色瞬間凝重，身形閃動，躍至一旁淳於複身前，橫刀守護。
風雪漸止，此人身形也漸清晰，內著黛紫勁衫，寬袖大袍隻半係在身，左手藏於寬袖之中，右手輕握著打開瓶塞的酒囊，甚至適才以淩厲無形劍氣破開易黜閻刀，酒囊之中連一滴酒水都不曾灑出。
鬥笠遮擋麵容，隻餘嘴部以下露在外，不見其麵，但卻見他嘴角撤出些許笑容，銳利目光透過鬥笠，輕掃易黜手中閻刀，灑脫開口。
「你這刀...有意思...算了，看在你這柄刀...」口中說著，目中銳利再轉，射向遮麵身後如臨大敵的淳於複。
「還有你師父的麵上，不與你二人計較，就此離去，我可既往不咎。」
易黜暗暗心驚，這鬥笠客不僅武境修為深不可測，從他認出自己手中閻刀看來，說不定已識破了自己身份...並不懼他，亦不懼生死，隻擔心自己肩上使命還不曾完成。
「閣下既識家師，淳於勸閣下莫
要多管閒事，我北晉之事，也非是閣下一介江湖白衣所能管得...」
淳於複向來自傲，見此人識出自己師門，隻道他是忌憚師父之名，餘光瞥向白衣女子三人，又想起那青衫少年，事已至此，便咬牙開口，想以晉之威名與師父之名嚇退此人。
豈料話音未落，卻被鬥笠客仰天大笑打斷，僅這一笑，比起適才易黜閻刀之勢更勝三分，直叫夜色微變，凹穀才平靜的水再起波瀾。
「哈哈哈...莫說你北晉鐵騎，便是道玄親至，又有何懼哉？回去告訴道玄老兒，他那流雲八卦，總有一日，某會親往晉都，領教一二，還有那神州淩絕榜上之排名，某會一並取走！」
聲落一瞬，鬥笠客手中酒囊微抖，一滴酒水顛出酒囊，鬥笠客藏於袖中手掌曲指微彈，凝聚劍意真氣灌入此滴酒水，破空射向兩人。
淳於複傷勢未愈，反應稍慢，但易黜在鬥笠客現身一瞬，雙目就已緊鎖在他身上，不曾放過絲毫細微動作，在他晃動酒囊之時，已然戒備在心。
滴酒似劍，直刺跛足，待得淳於複反應過來，想閃避卻為時已晚，隻能強運內力準備生受鬥笠客一擊。
閻刀鬼氣一閃，橫刀當胸，易黜黑袍瞬至，替身後之人生生擋下一擊，滴酒四散，酒香四溢，但易黜二人卻無暇去賞，隻因強橫真氣鑽入刀身，震得易黜身形微滯，手中閻刀差點脫手而飛，咬牙頓足
，總算穩住身形。
身後淳於複這才恍然，鬥笠客適才一手以酒代劍，已顯宗師武境，他不曾凝氣化形相攻，不是不能，而是不想，不然以眼下自己與易黜二人各自帶傷
，莫說接他一招，隻要他想，就能隨時取下自己二人首級。
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至此時，淳於複才收斂傲氣，揣度起此人身份，世間宗師，本就不多，可任由淳於複如何苦思，皆未從自己所知齊雲境內想出此人來曆。
武差一境，雲泥之彆，千萬不願也好，萬般不甘也罷，終歸化作一句麵上狠話，淳於複抱拳開口。
「今日之辱，他日定當討回。」
言罷，示意身旁遮麵收刀隨行，一瘸一拐動身，就要離開之時，卻聽身後傳來冰寒之聲。
「他在哪？」
淳於複聽得此言，唇角殘忍笑意微顯，止步回首，望向開口的白衣女子，這鬥笠高手橫插一杠，打亂了自己心中謀劃。
江湖高手本就性情古怪，這白衣女子此時開口，定會惹惱了鬥笠客，隻要他心中生怒，不再插手此間之事，白衣女子三人，便是自己囊中之物...
可還不曾等到淳於複心中盤算好如何以這女子之言來激鬥笠客，卻聽鬥笠客已順著女子之問，轉向自己二人。
「她所問，你最好如實回答，不然恐難安然歸晉。」
雖隻寥寥數言，卻推翻了淳於複先前所有關於此人身份之推測，本以為隻是多管閒事的江湖客，現在看來，說不定是
與那女子，甚至乃是少年同路之人...想至此，淳於複心中已有退意。
一旁易黜眉頭微擰，眼中掃向此人打扮，直至瞧見他那厚實的封腰，眉頭已然舒展，目中透出些許恍然。
易黜瞧出了端倪，淳於複此時也同樣瞧見了鬥笠客的封腰，再望向此人，目中傲氣已然消去幾分，定定瞧著鬥笠客，又掃向白衣女子，眼中驟縮...
「閣下是唐門中人！」
鬥笠客微微仰首，目中銳利不減：「看來道玄老兒收徒眼光，倒是不錯。」
「晉與唐...閣下此番前來，可是想破了規矩？」淳於複參破此人並非齊雲之人，心中稍緩，隨即沉聲發問。
鬥笠客仰首灌下一口酒，雙目微闔，品味著辛辣封喉之感，隨後不知是在稱讚手中美酒，還是意有他指：「酒是好酒，可惜對飲之人卻不在，實在可惜。」
言畢，側目望向淳於複，再度開口：「唐與晉之國事，我不想管，也懶得去管，你若再不老實回答她的問話，或許我可沒什麼耐心了...」
淳於複瞧著語氣已顯不閃的鬥笠客，心中再度揣度起此人身份：「唐門乃南唐護國宗門，此人居然言及不管國事...」
想至此，再聯想到他適才擊潰易黜之景，唐門以暗器、毒功名滿天下，可他卻以劍氣破開易黜之刀，唐門之中，用劍之人...一個人名瞬間湧上淳於複心頭。
「唐九！」心中默念此人
，淳於複終是明白眼前鬥笠客銳利目光中的睥睨無畏，底氣何在。
認出了唐九身份，淳於複幾無猶豫，就將自己所知如實說出：「我二人在此凹穀之底離開之時，他已潛入凹穀底部的一處深潭...」
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