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暮夏苑，顧蕭在何家安排的房中，雖說是連番趕路，身體早已疲憊不堪，可霖兒與李叔等人的失蹤，還有那青絲繞之事，尤在眼前，顧蕭全無睡意，便起身出了房間，在這暮夏苑中閒逛起來。
恰見江凝雪亦在這苑中兀自立著，正凝視著何家彆院的後山，似是在回味鶴不凡適才在何家彆院門前所說的關於獅虎獸的傳說。
月下佳人，白衣黛氅，回首望著顧蕭，輕輕開口道：“鶴不凡所說的，你相信嗎。”
顧蕭想起虛空幻境中，自己的師父尺軻，還有天涯大哥說起的墨門祖師斬龍之事，苦笑道：“原本我不信鬼神之說，可隨著我下山之後，所遇之事，所聽見聞，卻讓人不得不信。”
“我此前也一直想不通何家年年開擂，拔擢江湖高手，如此看來，多半就是因為這獅虎獸的緣故。”江凝雪微微點頭道。
顧蕭蹙眉道：“我還有一點不曾想通，既然何家老祖與重陽筆交好，那重陽筆又識得這麼多江湖名俠，以重陽筆的麵子若能請這些高手出手，那獅虎獸豈不是束手就擒。”
“這也是我百思不得其解的地方，而且這獅虎獸也隻是一個傳說而已，為了這個，就如此興師動眾，耗費無數錢財，實是太過兒戲。”江凝雪亦是蹙眉道。
二人正談話間，卻聽得暮夏苑外人聲吵雜，緊接著，一行錦衣人昂然入苑，領頭之人則是臧北城中何家門前的方臉漢子金不移，緊跟其後的便是笑閻羅、千手如來、方月華等人。
笑閻羅正掛著令人作嘔的笑容，衝著金不移諂媚道：“金大哥，明日便是開擂之日，今年咱何家堡怕是又要名聲大噪了。”
長著山羊胡的千手如來樊於器則是一臉冷笑：“開擂之日，更是意味著咱們兄弟幾人中，有人要被新人所替代，笑閻羅，明日你可要小心才是。”
笑閻羅一聽，則是陰陽怪氣回道：“哼哼，隻怕樊大俠才要小心，今年可有如水劍宗和逆刀門的高手參加，咱們這供奉之位，待到明日之後，屬不屬於咱們，還未可知呢，不過我倒是吩咐下去了，讓人在梅月苑中擇一處安靜之所，給咱樊大俠留著。”
“行了行了，言歸正傳，明日開擂，你等要好好準備，早些休息去罷。”金不移仍是那番秉公正直的態度，止住了笑閻羅與梵於器的爭吵。
隨後，金不移又轉向方月華一側，略帶關心道：“月華，今日你也累了，還是要好好休息，這次若能守得住供奉之位，今後便可安心待在何家了。”
方月華淡淡點頭稱是，她身旁那個慵懶模樣的男子，一臉意味深長的笑容，湊到金不移身旁道：“金大哥，我今日也勞頓不少，你咋不讓咱也好好休息。”
金不移知道這人早就瞧出了自己對方月華的心意，為了掩飾尷尬，揶揄此人道：“你小子，不偷懶就不錯了，還需要好好休息嗎，行了，都散了，都散了。”
幾人說話間，就已到了暮夏苑中，一眾錦衣供奉都瞧見了這在苑中，正與江凝雪交談的顧蕭。
許是顧蕭白天在何家大宅門前報名之時，給一眾錦衣供奉留下的印象太深，見到顧蕭眾人紛紛點頭示意，而顧蕭也一一回禮。
隻見金不移行至顧蕭身前，拱手道：“我還道少俠明日午時才會趕來，沒想到來的如此快，今日就已到了。”
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“還要多謝金大俠所予的玉牌，才能讓在下住進這暮下苑中。”顧蕭從鶴不凡口中得知這玉牌的珍貴，開口向金不移道謝。
“無需多禮，金某既是何家供奉，為何家招納人才，便是我的份內之事。天色亦不早了，少俠還請早些歇息，何家彆院有宵禁的規矩，還請少俠遵守。”金不移向顧蕭回禮的同時，亦告知顧蕭這何家彆院的規矩，言下之意便是讓顧蕭老老實實呆在暮夏苑中。
“哪裡來的此等規矩，我怎不知。”一道沉穩之聲傳入眾人耳中。
在何家，誰人不知金不移的地位，這人敢在眾目睽睽之下，駁了金不移的麵子，實是大膽。
“放肆，什麼人，敢對金大哥如此說話。”笑閻羅在江湖中遊蕩了多年，好不容易撈到個何家供奉之職，自是將這供奉之位視若珍寶，平日裡更是變著法討好金不移，而這暮夏苑中居住的皆是何家供奉，金不移便是眾人之首，聽到有人敢對金不移出言不遜，笑閻羅那尖銳的嗓音便立時反擊。
可笑閻羅忘了，平日裡這些何家供奉自是唯金不移馬首是瞻，而近日是何家擂台開擂之日，手持玉牌之人亦會下榻在暮夏苑中。
隨著笑閻羅的話，眾人循聲望去，隻見那廊下正立著一個灰衣男子，此人眉宇間蘊著一股淩厲之意，鼻梁高挺，額間綁著灰色抹額，純金打造一枚小小“刀”字，嵌在抹額正中，而他的腰間正斜插著一柄刀身細長且筆直的單刀。
見到此人裝扮，笑閻羅將才那趾高氣昂的模樣頓時不見了蹤影，取而代之的卻是眸中深深的忌憚。
“原來是逆刀門逆刀主坐下大弟子，是金某唐突了。”金不移不愧是淩絕榜上成名已久的人物，雖說對方一絲情麵都沒有給自己留，但是金不移的麵上卻看不出絲毫波瀾，反倒是滿麵笑容，向著灰衣男子拱手道。
灰衣男子竟無視金不移的寒暄之語，一雙深棕色的眸子越過金不移，落在他身後的笑閻羅身上，直看的這位何家供奉是坐立不安，片刻後，收回目光，灰衣男子行至顧蕭身前，向少年開口道。
“聽說你在何家堡門前，破了水蒼瀾的秋水掌。”灰衣男子淡淡開口，眉宇間的那股淩厲之意直逼少年，而眼神餘光卻不停的瞥向一旁的江凝雪。
顧蕭這才知曉，原來何家堡門前那個與自己交手的公子哥叫水滄瀾，又見這人器宇不凡，才近自己身前，就有一股淩厲刀意撲麵而來，而一旁的江凝雪見到此人，似是有所忌憚般，向自己身後稍退半步。
向前半步，顧蕭擋在江凝雪身前，遮擋住了灰衣男子的目光，身上青衣訣真氣伴隨著劍意而出。
灰衣男子本是瞧著江凝雪，卻感到一股劍意撲麵而來，略退兩步，灰衣男子一雙眸子帶著些許驚訝，凝視著少年，隨即灰衣男子深棕色眸中浮現絲絲戰意，手掌輕抬，緩緩撫向腰間那柄單刀。
顧蕭眼神微移，盯著灰衣男子的手掌，而後青衫袖中的劍指已出，可就在顧蕭凝神戒備之時，那灰衣男子忽的將撫向將將觸及長刀的手掌撤回。
隨後向著顧蕭身後的江凝雪深深望了一眼，轉身便走，將行數步，似又想起什麼，微微側首，向著顧蕭開口道：“明日擂台，最好你我不要相遇。”說完這話，灰衣男子不再多待，徑直走入暮夏苑中。
見到灰衣男子離開，金不移緊繃的神經似是放鬆了些許，向著顧蕭與江凝雪道彆後，便與一眾供奉各自回房。
“今日天色確已不早，你也早點歇著吧。”江凝雪語氣依舊冷淡，可卻多了一份關懷。
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言畢，江凝雪不待顧蕭回神，轉身獨自向自己的房間而去。
江凝雪不說，可顧蕭卻看出了適才那男子望向江凝雪的眼神，敏銳的察覺到了這二人定有故事，不過江凝雪既不願說，自己也就不便開口去問。
顧蕭與江凝雪是一同前來的，何家下人也自然將二人的房間安排挨在一起，顧蕭見江凝雪獨自一人在前，似不願與人說話，隻得默默跟在身後，陪著她走向二人房間。
不多時，就已到了房門前，顧蕭正要開門入內，卻聽江凝雪輕聲喚自己，顧蕭好奇問道：“怎麼了，江姑娘。”
“他應是認出了我。”江凝雪低著頭，輕聲道。
顧蕭見她低著頭，為了掩飾身份，被自己稍稍撥亂的青絲遮住了麵容，看不清她的神情，可從她的語氣中，似是聽出了端倪。
“他是...什麼人？”顧蕭雖然從金不移的口中得知了這灰衣男子乃是逆刀門的弟子，而江凝雪卻是淩雲劍宗弟子，這二人會有和牽連，顧蕭不禁開口問道。
江凝雪抬頭望向顧蕭星眸，見少年神色懇切，並無他意，開口道：“齊雲武林中的兩劍三刀，一直是我淩雲劍宗獨占鼇頭，可如水劍宗與我淩雲劍宗爭奪劍宗之首已有多年，不過近幾年，如水劍宗之勢愈大，淩雲劍宗雖在外人看來還是穩穩壓住其餘一劍三刀，其實已漸落下風，為了與如水劍宗抗衡，我師父便想到以聯姻之法，拉攏三刀宗門中的逆刃門共禦如水劍宗。”
言及此處，江凝雪沒有再繼續說下去，而顧蕭頓時明白了灰衣男子為何適才一直盯著江凝雪，又對自己充滿敵意，原來是這緣故，江凝雪與這灰衣男子若有婚約，也難怪灰衣男子做此姿態。
撓了撓頭，顧蕭原想著在來何家堡，低調查探進入慕容穀之法，確沒想到先後與如水劍宗與逆刀門糾纏不清。
江凝雪見少年似乎想歪了，便開口解釋道：“師父確有讓我去聯姻的想法，可我拒絕之後，他老人家便放棄了這個念頭，不過這宇文拓卻不知從哪得知了我師父曾動過此念，竟帶著聘禮上門求親，師父他老人家怕我當麵拒絕惹得兩家難看，便找了個借口支讓我帶著一幾位師兄弟去關外執行任務，暫避此事，沒想到在這居然又遇到了他。”
顧蕭還道是江凝雪已是與這宇文拓有了婚約，原來是這灰衣男子一廂情願，當即笑道：“這男女之情，在乎你情我願，若你不願，還能強迫不成，放心，咱們既是朋友，若是他糾纏於你，你又不好意思開口，我自幫你向他說明。”
江凝雪看著少年一本正經，挽著袖口躍躍欲試的模樣，又聽得少年口中“朋友”二字，心中暖意升騰，不由掩嘴一笑。
儘管江凝雪青絲微亂，未著粉黛，可這一笑卻讓人似冬沐春風，夏飲寒露，直沁心扉。
顧蕭一時間望的呆了，似是從眼前這女子的笑容中，看到了柳莊外，風雪廟中那個笑靨如花的少女。
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