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眾人暫住，循聲望去，隻見何家大門中行出這人，羽扇綸巾，仙風道骨，身形偉岸，三縷長髯隨風而動，適才開口的也正是此人。
見到此人，就連跋扈的公子哥，適才囂張的氣焰也弱了幾分，可口中對顧蕭依舊是不依不饒。
“先生，這小子竟敢打傷了我，還請先生為我主持公道。”
一眾侍從見自家公子對此人甚是尊重，也不敢造次，皆放低兵刃守在一旁。
這人見到這公子哥對自己躬身行禮，微微躬身回禮，而後未在瞧這公子一眼，從他身旁徑直而過，向著眾侍從圍著的少年而去。
行至少年身旁，打量了少年一番，這人向著少年開口道：“少年人可否告知在下姓名。”
顧蕭見這人神采飛揚，舉手投足間亦有名士風範，當即抱拳行禮道：“在下姓木，單名一個一字。”
“木一，這姓名倒是獨特，你也是衝著何家這擂台而來嗎。”這人又問。
顧蕭隻覺得這人說話簡直是多此一問，自己若不是衝著參擂前來，乾嗎來這何家堡，又瞧著他在這寒冬臘月，還輕搖羽扇，實是有些古古怪怪，倒是與上官人言有些相似。
不過，看在他適才出言為自己解圍的份上，顧蕭還是恭敬回道：“不錯，在下的確是為了參加擂台而來。”
這人搖著羽扇，一雙眸子似是要將顧蕭看透一般，來回掃視著少年麵龐，片刻後，收回了目光，搖扇笑道：“就衝著你適才破了秋水掌的那等身手，就已無須再來這何家擂台證明自己了。”
言及此處，這人忽的話鋒一轉，冷言開口道：“我與何之道乃是多年摯交，無論你次來所求為何，安分便罷，若是壞了我老友的壽辰，可彆怪我不留情麵。”
顧蕭沒想到這人適才開口為自己解圍，這話鋒一轉，竟口出威脅之言，不由冷笑道：“晚輩不明先生何出此言，不過晚輩…”
顧蕭話未說完，隻見這人已是搖著手中羽扇轉身離去，離開之時，向著不遠處捂著鼻子的公子哥開口道：“傷不礙事，隨我去罷。若是在何家堡破了相，你那父親又要來尋我問罪。”
公子哥聽到這人的話，惡狠狠的瞧了眼場中顧蕭，似是不甘心般，向著場中持劍而立的侍從們嚷道：“沒聽到先生的吩咐嗎，收了，都收了，隨我入堡。”
顧蕭冷笑一聲，剛要開口，卻被身旁的鶴不凡三兄弟緊緊拉住，連連以眼神示意，讓顧蕭勿要再去糾纏。
望著身旁的鶴不凡三兄弟連連搖頭的懇切摸樣，顧蕭終是放棄了再上前糾纏之意，任由這羽扇男子將那公子哥一行人帶走。
公子哥瞧著不遠處，在鶴不凡等人阻攔下的顧蕭，恨恨的撂下一句“走著瞧”後，便隨著那羽扇之人入了何家堡。
穿過層層連廊，那公子哥似乎還未曾從適才被打的疼痛中緩過來，向著前方行著的羽扇之人道：“先生，適才為何不讓我們出手教訓那小子。”
“你還敢妄言，若不是我得了消息，來的及時，隻怕吃虧的是你呀。”羽扇男子瞧著公子哥那副不爭氣的樣子，冷冷開口道。
“他隻不過是一時僥幸，就憑我如水劍宗的功夫，怎會輕易敗給他這種山野村夫。”公子哥似有不服。
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“那少年無論武境、身法還是臨陣對敵之經驗，你都不及他，再鬥下去，吃虧的隻能是你。還有，你爹已給我傳了手書，讓我好生照拂於你，今夜你就暫住在我的苑中，哪也甭去，晚些時候，我便去見何家老祖，他已為你備好了玉牌。”羽扇之人淡淡開口道。
“先生，我爹都告訴你了嗎？這次，我可要借著這次的機會，闖入淩絕榜單，這樣的話，待到今年的英離會，我便有機會…”
公子話為落音，就被羽扇之人抬手打斷，瞧了眼這公子身後的侍從一眼，羽扇之人止住腳步，抬首望去，隻見已到了一處徑門前，透過這月門向內望去，隱約可見廊房環泉，飛簷彩繪，在這初夜之下，透著一股古雅寧靜，而月門之上則書三個寫意行書。
“清秋苑。”
——
卻說顧蕭好奇著想鶴不凡打聽道：“這人到底是誰，說話倒是毫不客氣，明明是那公子挑釁在先，若不是鶴大哥阻攔於我，定要上前討個說法。”
“羽扇綸巾，仙官臨凡，自詡重陽手中筆。”江凝雪冷冷的聲音從幾人身後傳來。
顧蕭驚道：“你是說，他是…”
鶴不凡接過話來：“姑娘說的不錯，他正是我家老祖的摯友，譜淩絕榜的仙人，重陽先生。”
真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫，顧蕭心中不由驚喜，原來他就是重陽先生，隻要他肯說，那自然就能找到慕容穀的下落，就能尋到霖兒與李叔，還有天涯大哥等人的下落了。
江凝雪倒是將顧蕭的神情都瞧在眼中，自然是猜到了他心中所想，當即開口道：“適才你得罪了那個公子，是重陽筆故友，如水劍宗宗主水千嶽的獨子，水滄瀾，若是你現在再去拜訪他，你猜他會不會告訴你。”
雖然不知這姑娘與少年所說何事，但鶴不凡三人卻從那重陽先生口中聽到了他提到這少年“無須再來何家擂台證明自己”之言，僅是這簡單一句，在鶴不凡三人看來，便是對少年無上的讚譽。
自己三兄弟雖有著金銀銅衣在身，可說到底，不成供奉，在何家人眼中，自己三人還是下人而已。
就算這少年得罪了重陽先生身邊的公子，可在鶴不凡看來，雪中送炭比起錦上添花更讓人記憶深刻。
就算這少年因此事沒法成為何家供奉，以他適才展現的身手與年紀，早晚必成淩絕榜上響當當的人物，不若至此就拜在他的門下。
心中打定主意，鶴不凡向少年開口道：“小兄弟，我雖不知你要尋重陽先生有何事，或許我有一法，可讓你如願。”
顧蕭正想著如何能從重陽筆口中問出慕容穀之下落，聽鶴不凡這麼說，隨即開口道：“鶴大哥有法子？”
鶴不凡開口道：“有是有，不過還得看少俠自己又多大能耐。”
“鶴大哥此話怎講。”顧蕭問道。
“每年的何家擂台，在爭出三甲之後，讓這三甲之人擇一供奉對戰，若三甲勝，擇會替代供奉之位，同時亦會替代此人在淩絕榜單上的排名，若是供奉勝了，三甲之人便會成為像我等兄弟這般的金銀銅衣護院。除卻這些規矩，還有一項，無論是供奉還是護院，隻要能夠做到，何家老祖便會應下此人任意的承諾，無論是要金銀財寶還是武功秘籍，何家必會鼎力而為。”
“哦，是什麼事，能讓何家作下如此允諾？”
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不僅顧蕭，就連江凝雪也是第一次聽到此事，一雙冷眸中竟也透出些許好奇神色。
“也不怪二位好奇，我兄弟三人亦是入了何家之後，才無意間得知此事。”鶴不凡既已決意要向這少年示好，索性就交了底。
鶴不凡神秘兮兮的向周圍看了看，壓低聲音向少年說道：“少俠可曾聽聞過獅虎獸？”
“獅子我聽過，老虎我亦聽過，但獅虎獸，我倒是頭回聽說。”顧蕭不知何家老祖的承諾與獅虎獸有何關聯。
鶴不凡道：“坊間傳聞，當年曾有仙人臨凡，遊曆人間多年，路過一城之時，得了天上旨意，說有邪魔入侵，命他速速返回，仙人聽聞此事大驚，當即便要重返天庭，確沒想到他坐下仙獅，卻貪戀人間繁華，不願離去。”
“怎奈仙人法力高強，容不得仙獅不去，那仙獅便想了個法子。翌日，仙人催動法陣，開天階，踏仙路，欲重回九霄以敵邪魔，就在那仙人踏上仙路，做法收陣之時，身旁的仙獅忽的發難，咬斷仙階，一躍而下，那仙人雖是惱怒坐騎擅自離去，可九霄之危需要自己，隻得仍由它離開，想著等到九霄邪魔儘除之日，再來收了這孽障。”
“卻沒想仙人這一去，戰死九霄，他坐下仙獅便成了無主之物，從此逍遙人間，更與凡間雌虎相戀，誕下獅虎之子，喚作獅虎獸，而這獅虎獸相傳有著幾分仙家之力，凡間諸多凶獸皆不能敵，若是能收服此獸，便如同多了一個絕世高手在側。”
顧蕭與江凝雪聽的麵麵相覷，似是想到了什麼，顧蕭開口向鶴不凡問道：“難道說這獅虎獸…”
“少俠所想不錯，相傳當年仙人重歸九霄之地就在臧北，而傳聞這獅虎獸正是居與何家堡所在的這處山中。”鶴不凡篤肯定道。
“原來如此，難怪何家年年舉辦擂台，招募江湖高手怕隻是掩飾。”顧蕭喃喃自語道。
“不瞞少俠，何家老祖曾立下規矩，凡是入了何家的供奉亦或護院，隻要能在這山中尋到獅虎獸之下落並降服之，無論提什麼條件，何家都會全力滿足，而且每年擂台之後，何家都會遣大量人手去往後山。”鶴不凡望著少年，一字一頓道。
與此同時，何家彆院中，那間僻靜小屋中，何家老祖正撫著木匣中何仲的頭顱，喃喃自語。
“仲兒，爹爹絕不會讓你枉死，你在天之靈也要保佑為父與你弟弟，讓我們順利完成主人交代的任務…還有你那位大哥，他倒是精明，覺著什麼事都在他的算計之內…這人呐，可不就是忘恩負義嗎，當年爹爹留了他一條性命，卻沒想到他如此忘恩負義。”
說完這些，何家老祖拄杖起身，從懷中摸索許久，掏出一物，放入盛放何仲人頭的木匣之中，而後緩緩向著門外行去。
在這房內燈火忽明忽暗，映照在盛放人頭的匣中，方見適才老祖放入匣中是何物。
那是一枚尋常的象棋棋子，殷紅的“車”字映在木紋凹槽內，似如人之血液那般醒目。
“長車雄風，南征北戰急先鋒，萬裡界河任爾通。”
何家老祖老邁的聲音隨著蒼老的背陰消失在這房內，漸漸消弭。
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