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雁北城，乃表裡山河之地，綿延山勢更盛嶺州，雁北城周圍有西隆山與東徑山兩山對峙，其形如門。
西隆山與東徑山山勢高峻，尋常鳥兒飛過不。但每年春分之日，大雁北飛，成群穿過西隆東徑雙山山門的壯觀之景，讓人歎為觀止。
可諸多大雁北飛，自然引來鷹隼捕食，不敢飛躍山門。後有一大雁，口銜蘆一枝，鷹隼見狀，皆恐，不敢近前，大雁安然飛過，而後雁群效仿，皆口銜蘆葦而過，過山之後，雁群即棄蘆枝，因此此地得名雁北城。
雁北城治下，儒順幽武新、蔚莫應潭寰，統稱雁北十郡，將神州之地與雁北關外劃分開來。
雁北關外原皆是遊牧之地，北人凶悍，天贏朝前就已常年生活在關外，可正因遊牧，冬日牧草短缺，便會南下劫掠百姓財物、糧食，以做過冬之用。
而後天贏一統天下，便依著雁北十郡之地修建城池及屯兵之所，築雁北城以禦北人。
後至趙氏代贏氏天下，遣晉宗氏北伐，宗氏曆數代，一統北地，被賜晉侯，雁北關外之地為宗氏封地，世襲罔替。
直至趙熾禍國，宗氏起兵伐趙，被齊雲大世子敗於無歸山，而後宗妄自立稱帝，北地從此成為晉國之土。
雁北城樓上，一人頭戴虎頭金盔，身披黃銅龍鱗甲，虎眉豹眼，長須過腹。
他身後立著十餘披甲猛士，目凝精光，神色冷峻，不消細想便知這幾人都是能征善戰之將。
那頭戴金盔的將軍豹目凝視著雁北城外晉土之地，沒人知道他心中在想什麼。
“報~~”一傳令校尉快速奔上城樓，尚未近那將軍身前，將軍身後的十餘披甲猛士就已閃身阻住那校尉的去路。
將軍收回凝視北方的目光，豹眼瞥了校尉一眼，隨後抬手示意，十餘披甲猛士得令分列兩旁，給校尉讓出了一條道來。
將軍作勢要坐，身後甲士會意，隊列中行出兩人，從身後擎出短戟，二人互持對方戟身，為將軍搭起座來，隨後將軍撩起裙甲，麵對校尉坐下。
以手撫須，將軍威嚴開口道：“奏來。”
“稟萬將軍，楊指揮從涼州回來了。”校尉單膝跪地，以手拄地稟報道。
“哦？老楊回來了，走，看看去。”
這將軍正是駐守齊晉邊境多年，官至北境統將的萬鈞，聽聞楊虎臣從涼州返回，萬鈞心中大喜，立即起身，望著城樓而下，接過牽馬士卒遞來的韁繩，萬鈞甩起馬鞭，駕馬向著城中將軍府而去。
——
楊虎臣自得了萬鈞之命，從雁北城至涼州城間各州郡傳令，一路風塵趕路。
楊虎臣並非是懼於萬鈞官職，而是當年無歸山之戰後，萬鈞得令隨齊雲大世子率軍追擊潰敗的宗兗殘軍，那時，楊虎臣還隻是萬鈞帳下小卒，可楊虎臣一心報國，打起仗來不畏生死，讓萬鈞刮目相看。
而後，萬鈞也數次救下了這個不起眼的小卒，二人雖身份有彆，可軍中友誼，不論官階，幾場慶功酒之後，二人惺惺相惜。
齊雲立國後，萬鈞一路青雲，楊虎臣也隨著萬鈞官至副指揮使，而後才有了無論齊雲北境軍中，亦或是雁北百姓口中人人皆讚的，虎右指揮楊虎臣。
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對於楊虎臣來說，萬鈞不僅是救命恩人，對他更有提攜之情，自從得知陛下準了萬將軍回鄉探親的奏請，便一路快馬傳令，不敢停歇。
如今掐算一下時間，正好趕得上萬將軍啟程，回到雁北城後，便來到將軍府稟報，得知萬鈞去了城樓，楊虎臣便差人尋來傳令校尉前去稟報。
府中等待萬鈞回來的楊虎臣心中想著，一會兒萬將軍回府，自己無論如何，也要求著他讓自己隨行護衛左右才是。
正想間，聽得府外馬蹄聲疾馳而來，楊虎臣回身便望見萬鈞踏著流星虎步進了府中。
“老楊，你這小子，腳程還真是快，這雁北到涼州這麼短的時間就跑了個來回。”
楊虎臣聽到萬鈞腳步，連忙回身單膝下跪，單手握拳，行了一個軍禮。
萬鈞爽朗笑聲響徹將軍府，走近楊虎臣身旁，雙手托起行禮的楊虎臣，結結實實給了他一個擁抱。
“虎臣不負軍門所托，已將軍門之命遍傳各州郡。”楊虎臣正色回道。
萬鈞哈哈一笑，拍了拍楊虎臣的肩說道：“又不是軍情，乾嘛搞的這麼慌張。再說了，就是回趟家，不用如此緊張，所以才讓你去通知各州郡。”
楊虎臣望著萬鈞隨意的樣子，正色道：“末將隻知軍門說的任何話都是軍令。”
萬鈞知道楊虎臣直來直去的性子，當下也未再多言，示意楊虎臣跟著自己向將軍府書房行去。
二人走在遊廊間，萬鈞瞥了眼身後的一眾護衛之人，那群護衛中一領頭之人見狀，抬手示意眾人稍稍退開丈餘。
見護衛稍稍退開，萬鈞這才向著身邊的楊虎臣開口道：“虎臣啊，你去時我未曾告訴你，不要去我家中探望，你..”
楊虎臣立刻回道：“軍門放心，臨行時軍門交代，末將都記在心中。”
言罷，楊虎臣又望了眼身後的護衛，壓低聲音開口道：“軍門，此次你回鄉探親，末將心中不安，還請軍門允準，讓末將隨行。”
萬鈞歎息道：“虎臣，旁人或許我還會有所隱瞞。不瞞你說，晉國近兩年來，在齊晉邊境蠢蠢欲動。非是我舍大國，為小家，而是家中老母來信，讓我今年務必回鄉一趟，不然，我斷不會離開雁北城。”
隨後萬鈞麵色一沉，繼續說道：“我不在雁北城，軍中諸將官，我隻能托付給你。”
言至此處，萬鈞餘光望向身後一眾護衛，見他們遠離自己二人，這才開口繼續說道：“近年來，我能感到，陛下已對我漸漸疏遠，尤其派來了這群齊雲影衛...”
楊虎臣驚訝道：“難道說，陛下不是擔心軍門，派這些影衛前來隻是為了...”登時明白了萬鈞言外之意。
萬鈞重重一歎，撫須道：“這些事情，你心知即可，勿要聲張，另外，我不在軍中時，你要時時提防一個人。”
“軍門吩咐，無有不從。”楊虎臣回道。
萬鈞微微點頭，隨即開口：“我不在時，你要時時提防瑯州知州，高廉。”
楊虎臣疑惑不已，這瑯州乃是供應雁北糧草的重地，那高廉的背後更當朝左相範謀親手舉薦，一力扶持之人，為何軍門要自己在軍門不在時提防高廉。
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萬鈞似是看出了楊虎臣的疑惑，開口道：“高廉當年隻是上京趕考的落榜書生，不知範相到底看中了此人什麼，一力舉薦此人，而後更是讓他入主瑯州。”
楊虎臣疑惑問道：“這些過往，我都有耳聞，不過瑯州無論是供應軍需還是其他政務之事，從未懈怠，還請軍門明示。”
“不得不承認，此人在處理軍需之事上確無懈怠，可近日，他總是借著軍務之事，打探咱們雁北十郡的布放詳情。”萬鈞虎眉微蹙道。
“什麼？這等軍機之事，豈是他這瑯州知州能打探的？為何軍門不上奏陛下。”楊虎臣直爽性子，一聽這話，火爆脾氣立即就要發作。
萬鈞已不是當年小小的涼州守將，這些年的曆練，早已明白鋒芒不露的道理，示意楊虎臣稍安勿躁，開口道。
“且不論這高廉到底用何方法讓左相大人對他信任有佳，就隻說陛下派來這些齊雲影衛，我若衝動上奏，隻怕換來的隻有罷官回鄉。”
歎息一番，繼續開口：“我倒不是在乎這北晉統將的官位，隻是我身後便是雁北、乃至齊雲千萬百姓，倘若我被罷官，依著高廉在左相心中的地位，隻怕接替之人非他莫屬。”
“文官掌兵，自古未有，就算是那高廉過得了左相那關，陛下又怎會答應。”楊虎臣實在不知，像萬軍門這樣衷心衛國戍邊近二十年的將軍，為何會突然在陛下那裡失了信任。
“此事暫且不提，你隻需記住，雁北十郡的布防圖依著軍中慣例，我不能帶走，我不在時，你要嚴加看守。”
萬鈞說完，從衣甲中掏出一枚令箭，遞給楊虎臣。
金牌令箭，在軍中就意味著軍令，抗令者可就地格殺，無需稟報，楊虎臣見狀忙要下跪接令，被萬鈞一把撈住。
“若發現任何人覬覦雁北十郡布防圖的，格殺勿論。”萬鈞鄭重的囑咐道。
“軍門放心，圖在，我在，圖丟，我亡。”楊虎臣口吻堅定接下那支象征著北境統將的令箭。
萬鈞見楊虎臣接令，不再多言，抬手示意楊虎臣退下。
見楊虎臣遠去，萬鈞心中默念道：“隻願吾心中所慮皆是杞人憂天。”
不由想起那人的英姿，萬鈞陷入回憶。
馭青鬃馬，披雲天鎧，劍眉星目，唇邊酒靨微現，向著自己所率按兵不動的涼州守軍，朗聲高呼：“晉軍十萬鐵騎，已被吾所破，涼州眾將士也是熱血兒郎，你們還想見到晉之鐵騎，數年之後，再來踐踏你們的家園，折辱你們的親人、孩子嗎？”
隨即，那人立馬持戟，口中豪言響徹天際：“可願隨吾，追上前去，殺出個百年安泰。”
涼州士卒們聽了此人豪言，哪裡還記得自己這個涼州守將曾下過的不允出兵的軍令，紛紛拔劍附和，聲震寰宇。
“吾等願往。”
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