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> 這場荒誕如同鬨劇一般發生在饑民眼前，短時間內掀起的波瀾此時已經無法控製的向整個清河縣散播出去。
隨著劉仁暈厥倒下，被人抬走，各種流言蜚語開始在城內散播出來。
古刹旁的粥棚中，幾個施粥的商戶匆匆發完粥水後快速離去，饑民們並未作鳥獸散，而是依舊徘徊原地，灑落在地上的鮮紅尤為刺眼。
饑民們暫時吃了個水飽，但下一頓在哪裡仍然沒有人知道，不過，果脯的此時他們能夠讓自己思考一些東西，包括劉仁的話，也包括趙二的話。
嗅覺敏銳的人，的確能察覺到清河縣市場之中的貓膩，然而所有的一切，身為饑民的他們沒有任何能力去改變現狀。
雖說如此，可人麵臨饑餓與生命威脅時，還是會去尋找那絲渺茫的希望，一些人離開隊伍走進城裡，遊走在糧商與豪紳宅邸的院落外圍，反複彷徨，隨後開始敲門問糧...
今天突然發生的事，是清河縣中所有商戶與官吏都措手不及的，等到消息送到縣衙，送到魯九萬耳朵裡的時候，事情早就結束了。
魯九萬怒不可遏，意識到劉仁背叛了他們，此人萬般不能落到李白手裡，當即讓清河縣令帶領人馬朝著劉家便圍了過去。
駐紮在城內的官兵組成長龍大批量趕到，層層疊疊堵死前後兩個大門，圍得水泄不通，見到敲門無人應答，清河縣令一聲令下讓人撞開大門。
官兵魚貫而入，衝進去之後方才發現劉家上下早已人去樓空，剩下一些家丁留在原地瑟瑟發抖。
清河縣令大驚失色，抓來一人大聲質問，“劉仁哪去了？他不是昏迷後被抬回家了麼！”
那名下人顫顫巍巍用著哭腔回應說：“老爺回來後就醒了，他一直沒出門，但是在哪小人真不知道...”
清河縣令憤怒的一把將他推開，揮手大聲道：“搜，把劉仁給我找出來！”
早在一刻鐘之前，剛剛回到宅邸的劉仁便睜開了雙眼，他根本沒有真正暈厥過去，為的隻是暫時穩住周邊之人。
他知道，消息很快會傳到魯九萬耳朵裡，屆時自己無論如何都是跑不掉了，但是自己準備了那麼久，不可能沒有退路。
今日自己的計劃雖說失敗，卻也已然將清河縣的所有矛盾都強行擺到台麵上來了。
劉仁支走下人，獨自一人來到後院隱蔽之處，打開一條密道鑽了進去，此處通往城外，早年間，自從他幫魯九萬做事開始就想過會有東窗事發的那一天，隻是沒想到並未能風光太久。
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老人得意一笑，隨後身影消失在了地底深處。
魯九萬在家中來回踱步，事態的發展，中州城又了無音訊，讓他直接陷入被動之中，在幕僚的建議下，他讓縣令第一時間假傳劉仁入獄的消息。
“老百姓不需要知道真相，反正他們什麼也做不了，先安撫人心讓此事有個結果，否則那些饑民保不準會做出什麼事來。”
劉家第一時間下獄，封門抄家，為了逃離此地，劉仁並未將名下所有商鋪財產轉移，而是留下大部分，用這些去穩住災民們，儘可能打消趙二在他們腦海中留下的言語，貫徹一個結果出來，那就是他們也沒有糧食。
幾乎是半刻鐘的時間，大大小小商戶與官吏都秘密來到魯九萬家中，氣氛是壓抑的，因為大夥對這場突如其來的鬨劇毫無防備。
意想不到，平日裡身為馬前卒的劉仁，竟然如此果斷就背叛了所有人。
魯九萬坐在首位上，眯起眼睛看著他們，這次他不再有風輕雲淡的神色，臉是陰沉的，一字一句說：“我知道你們有些人怕了，以前沒發生過這種事，但這次若是不齊心，那等待大家的下場都會像今天的劉仁一樣，抄家，封門，一切化為烏有。”
說罷他又看向其中幾個商戶，語氣加重幾分，“你們幾個，私底下在偷偷出糧，彆以為我待在家裡就不會知道，你們今天過來我便說最後一遍，誰都不能再把糧食放出來，否則就彆怪我魯九萬不講情麵。
現在馬上要到四月初，這場糧災會持續很長時間，所以我知道糧食不可能一直囤著，等到四月尾，我們大家再一起把糧食出掉，賺了這筆，今後兩年我們就不用提心吊膽了...”
得知能夠出糧的時機，在場眾人皆是鬆了口氣，糧食一直囤著，隨著外頭降價的流言與饑民窺視，糧食就猶如燙手山芋，一時半刻都不想藏在自己手裡。
等商戶們都離開，魯九萬馬上叫來心腹，自己差人前往中州打探消息，日夜不停，怎麼也該回來了，很可能已經遭遇不測，現如今，唯剩知州孔元一條路子了。
他心底想著拿出信封，命令心腹去尋孔元定要親手交給對方。
孔元這個人與他們鮮有來往，拿過自己不少好處，同樣是個愛惜自己羽翼的人，不願牽扯其中的做派讓魯九萬拿捏不定他。
兩人從前都是表現出互不招惹的狀態，自己這些年在清河縣做的事孔元很清楚，但也沒有向上頭告發，好處照拿。
這個人的決定魯九萬自己都難以預測，所以方才對那些商戶說四月底出糧也不過是為了安撫他們而已。
若是孔元真能出力幫他，彆說四月，哪怕是五月六月，他魯九萬都不願意將手裡的糧食散出去讓那群災民吃到。
另一邊，劉仁摸著幽暗的密道往外走，最後從清河縣郊外的一處地洞出來，他剛剛踏出一步，就見洞口處有兩個人朝自己衝來，想要反抗已經太遲了。
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咚的一聲，一棒子砸在劉仁腦袋上，他隻感覺天旋地轉然後整個人癱倒在地失去了意識。
等他再次醒來的時候，天已經黑了，周圍全是山野蟲鳴，篝火的紅芒與炙熱，在這個靠近夏季的春日裡，濕熱感讓他冒出熱汗。
劉仁定了定神，察覺到自己被人綁了，有種萬念俱灰之感，到頭來自己終究是沒有跑掉。
這個瞬間，他意識到了早上的事情並非意外，當他煽動民亂被趙二打亂時就該想到，有人提前一步預料到了他想要做的事，自己這次是主動送上門去了...
回想這些日子發生在自己身上的事，或許大概率都是那位李大人所為，好生迅捷淩厲的手段，根本就不給人喘息反應的時間。
他抬起頭，一眼就瞧見了不遠處坐在火堆旁的年輕人，他喉嚨乾澀異常，動了動嘴巴，“李大人，能不能給老兒一口水喝...”
李幼白正在烤著肉串，一抬手，就有人拿著水袋上前咕嚕嚕喂了劉仁幾口，好半晌過去，劉仁看著李幼白，聲淚俱下哀求說：“李大人，給老兒全家一條生路吧...”
李幼白聞言之後，把烤好的肉串放到蘇尚手裡，轉頭看向劉仁，並未表明態度，而是慢悠悠開口，“劉老板啊，你讓本官放你全家一條生路，那誰又來放那些饑民一條生路，本官早就和你說了，若是放糧哪還會變成如今這般。”
劉仁經商多年深知自己早就沒了翻盤的可能，被綁著雙手，雙膝跪在地上不斷磕頭，老淚縱橫，“李大人，小老兒認輸了，給條生路，給條生路吧！”
“魯九萬這些年做的事，滴水不漏，你是他的走狗應該很清楚，本官要你捅他一刀，能做到的話本官就放你一條生路，你答應，才有的談。”
李幼白走到劉仁麵前居高臨下冷聲道。
還在磕頭的老人看到衣袍下是雙好看的繡花鞋停在自己麵前，那本該是女子才會穿的，隻是眼下，他早已沒了那個心思，猶豫掙紮之色全寫在臉上。
在之後，劉仁想到這些年為魯九萬做過的臟活累活，到頭來完全都沒有誠意想過救自己，一咬牙，“老兒，老兒答應了...”