王茂生判斷，日軍這次行動必定是針對魏家的。
他立刻叫上魏俊傑，想要搶在前麵把魏老爺子轉移出去。等他們上氣不接下氣地跑進魏家大院，才發現院子裡新布置了靈堂，到處掛了白帳和燈籠，所有丫鬟仆人早已不知去向。
魏尚中盤腿坐在靈堂裡，身前擺了個火盆，不住地往裡添紙錢。
王茂生苦勸老人離開，先出去避避風頭，等小鬼子走了再回來，魏俊傑更是差一點強行把他爹背走。可魏尚中厲聲嗬斥，不惜拿出刀子以自殘的方式驅趕他們。
眼瞅著日軍已經進村，兩人不得不從後門倉促離開。
另一邊，犬養見眾帶著幾個心腹日本兵直奔魏家大院。
這段時間經常來磨坊峪村，他們熟門熟路已不需村裡人領路。
那些村民也對日本人見怪不怪了，有幾個孩子還跑到犬養見眾麵前討要糖果，笑嘻嘻地詢問什麼時候再給放電影。
旁邊的日本兵笑著摸摸小孩的頭，掏出糖果來逗弄兩句，即便是語言不通也不影響他們比劃交流。
犬養見眾今天的心情不錯，看到這“和諧”一幕還掏出照相機拍了一張照片，跟身邊人感慨：“這就是‘宣撫’的力量啊！”
他跟手下暢談未來：“用不了多久，這個村莊就會完全臣服於大日本帝國，這裡的每一個村民都會成為我們的忠實子民，他們會自覺抵製抗日活動，幫我們帶路殲滅山上的土八路。相較於飯田司令要建設的碉堡和炮樓，這些村莊才是我們應該全力經營的堡壘，隻有建立起成千上萬個這樣的堡壘，才能從精神上占領中國……”
幾個鬼子兵點頭哈腰地奉承著，說犬養少尉“以華製華”的試驗無比成功，磨坊峪村的事跡一定會登上東京的報紙，他早晚會受到天皇接見雲雲。
這馬屁可拍到點子上了。犬養見眾肆無忌憚地大笑著走進魏家大院。
不過穿過敞開的大門，看到魏尚中好整以暇地坐在靈堂裡，這個日本人換上了一副凶狠的麵容。
他先捂著口鼻嫌棄地看了一眼魏尚庸的屍體，又繞到魏尚中身前居高臨下地質問：“喂，你跟八路說了什麼，他們才答應放過你們？你兒子魏俊傑到哪裡去了？”
魏尚中坐在那裡，眼皮都沒抬，朝火盆裡扔了一大把紙錢。
原本微弱的火焰突然升騰而起，沿著一條詭異的痕跡爆發出耀眼的光。
緊接著數聲“轟隆”巨響，魏家大院煙塵四起瓦礫亂飛，眨眼之間就化為一片廢墟。
有那麼幾秒鐘時間，整個磨坊峪像被按下了暫停鍵，村裡人嚇呆了，日偽軍看傻了，剛剛離開村子的王茂生、魏俊傑愣住了。
直到塵埃落定，大家才明白魏尚中和犬養見眾同歸於儘了。就像他之前說的，哪怕豁出這條老命，也要破壞日本人的陰謀，讓大家看清日本鬼子的真麵目。
魏俊傑悲憤欲絕，轉身就要去跟鬼子拚命，王茂生費了就九牛二虎之力把他摁住。村裡仍有四十多個日偽軍，可不是他們能對付得了的。
劉子魁、馬紹勇聽到動靜趕來了，王茂生要他們先把魏俊傑帶走，自己留下來觀察日軍傷亡情況。
從鬼子的慌亂來看，犬養見眾當場身亡，這位躊躇滿誌的日本軍官被炸得支離破碎，似乎怎麼都拚不成人樣。
剩下的日軍似乎不知道該如何處理這個局麵，撤退前從縣城調來一輛卡車，把傷亡人員拉走，目測是死了三個，傷了五六個的樣子。
村裡人等鬼子走遠了才敢出門查看情況。
魏家大院毀了，一些焦黑的殘肢斷臂東一塊西一塊混在磚石瓦礫之中，分不清是魏尚庸的還是魏尚中的。
魏俊傑就是這個時候回村的。
他一刻都等不及，鬼子前腳出村，他後腳就衝向那片廢墟。
他徒手挖到亡父半截破碎的身子，希望找人幫忙清理壓住的木料磚石，可回過頭卻看到所有村人都站在十米開外，他們無論男的女的，老的少的，沒有一個願意上前幫忙。
這很不正常，但這又很正常。
因為村裡人都知道魏老爺炸死了日本人，日本人不說怎麼處理，他們就不敢動，要不然回頭日本人追究起來，誰承受得起？
魏俊傑惱怒地喊了幾個人的名字，他們都是“紅槍會”成員，以前跟著他魏少爺耀武揚威，也沒少討了賞錢好處，可如今這些人你看看我我看看你，全都無動於衷。
在這最氣憤、最絕望的時刻，劉子魁、王茂生、馬紹勇和所有遊擊隊成員來了。他們推開麻木的村民，找來門板和草席幫忙收殮。
王茂生預感鬼子回過神後可能會回村裡實施報複，安排劉子魁去勸這些村人到山裡躲一躲。劉子魁把日本人的屠村暴行講給大家聽，講他跟隨八路軍轉戰各地的所見所聞，講犬養見眾在磨坊峪實施的陰謀。
有的人聽進心裡去了，立刻收拾東西跟著隊伍走；但更多人之以鼻，說日本人是魏家人殺的，和他們有什麼關係，日軍就是報複也應該找魏俊傑才對。
劉子魁急了：“你們怎麼就是不信呢？他們真的什麼事情都能做出來！”
那些人像中了邪似的，不等他講完就散了，不是回去準備逃命，是各回各家吃飯睡覺。因為過兩天就是除夕，他們這段時間從日本人那裡領了鹽、糖、煤油、香煙和火柴等物品，還想著明天拿到城裡換成糧油肉菜，過個難得的好年……
這些單純、無知、貪婪又固執的鄉民又怎會知道，犬養見眾的死已經驚動了日軍高層。
那位悉心栽培他、支持他做“宣撫”試驗的飯田司令震怒，連夜下達了一道喪心病狂的命令：“不問男女老幼全部殺死；所有房屋一律燒毀；所有糧秣，不能搬運的亦一律燒毀；飯碗打碎，井要埋死。”
於是，新泰縣城幾百名日軍整隊出城，殺氣騰騰地朝磨坊峪村奔來。