王茂生微微起身看向日偽軍隊伍：“你是說長得很高的那個，那個鬼子少尉？”
“是，”劉子魁哽咽著淚如泉湧，“就是他，帶人屠殺了我們村，就是他抓住了我娘我姐！他是個高個子，化成灰我都認得。”
王茂生心疼地摟住他肩膀：“冷靜一下，這裡隻有我們兩個人，不能冒失行動。你放心，既然他在這片地界活動，我們一定會想辦法幫你報仇。”
劉子魁含恨點頭，儘可能壓抑著情緒不哭出聲來。
日偽軍在村口停下了。
犬養見眾行事謹慎，就地布置機槍陣地，讓偽軍進村探探虛實。
這個安排正合魏尚庸的心意，他掏出手槍咋咋呼呼帶頭進村，實際上是去了大哥魏尚中家通風報信，讓他們躲進地道彆出來。
警備大隊的“二鬼子”都是人精，知道磨坊峪是大隊長的老家，裝模作樣地翻箱倒櫃一番，很快就回村口彙報，說是一無所獲。
魏尚庸也很快回來，諂媚地給犬養見眾遞了根煙：“太君，這裡沒有，要不我們再去彆處看看？”
對方不接煙，目視前方聲音冰冷：“魏桑，你的隊伍，太粗魯，太野蠻了！”
“粗魯？野蠻？”
魏尚庸懵了，心說你們小鬼子哪次進村不是燒殺搶掠雞飛狗跳，你居然還有臉說我們粗魯野蠻？
不過他麵上還是陪著笑：“是是，我以後嚴加約束。”
犬養見眾向前擺手：“麻煩你們把村裡人都請出來，我有話跟他們講。”
他特地在“請”字上加了重音。
魏尚庸越發看不懂這個日本年輕人了，隻好又帶隊進村跑了一圈。
很快村口聚攏了一百多人，犬養見眾就整理了軍服，彬彬有禮地鞠躬講話。
他先為剛才警備大隊的擾民行為道歉，又講起“中日親善”和“八路軍是共同敵人”的話術，兜兜轉轉一大圈之後才表明來意，拿出皺巴巴的《遊擊報》詢問誰見過這個，知不知道是誰在到處發這個。
兩百多米外，劉子魁聽不見小日本在說什麼，但看到那揚起的報紙已經明白一切，壓低聲道：“茂生哥，鬼子這是衝咱們來的？”
“希望隻是衝我們來的吧……”
王茂生表情凝重，憂心忡忡地看向那群無辜百姓。
村裡人像一群綿羊似的畏畏縮縮，誰也不敢隨便答話。
魏尚庸暗地裡鬆了口氣，一副我說什麼來著的表情：“太君……”
犬養見眾揮手打斷他，讓手下抬出早已準備好的禮物——兩桶食鹽和一大包水果糖。
他告訴大家，誰家有這張報紙，可以拿出來換東西，一張報紙換一斤鹽或者一把糖。
“嗡”的一聲，人群仿佛炸開了花，所有人都開始交頭接耳，懊惱地狂拍大腿。
這年頭兵荒馬亂物價飛漲，幾十斤糧食都換不來一斤鹽，一張報紙卻可以？
他們之前從劉子魁手裡領過許多報紙，可那天被魏俊傑嚇唬了幾句，都覺得這破報紙留著有害無益，多數上交了，個彆沒交的也拿回去引火了。
“一張都沒有嗎？那太可惜了！”
犬養見眾露出失望的表情，剝了顆糖放進嘴裡。
這時，有個乾巴老頭舉起手來：“半張可以換嗎？”
那人從破夾襖裡掏出的報紙，他隨身攜帶著報紙是拿來學城裡人卷煙抽的，已經撕去一大半。
“很好，重獎。”
犬養見眾查驗了那半張報紙，抬頭看向其他村民：“誰還有？沒有報紙，提供情報線索也可以，這些鹽和糖，都是你們的。”
看到乾巴老頭兜起衣襟接下一瓢鹽和一大把糖，另一名村婦忍不住了，怯生生地說了句八路軍跟她講過話。
犬養見眾示意她上前：“他們幾個人，長什麼樣？”
村婦毫無保留地把劉子魁、王茂生和老周的體貌特征講出來，其他村民怕她功勞占儘，也紛紛上前補充。
犬養見眾很喜歡這樣的場景，從包裡掏出照相機拍下村民笑逐顏開排著隊領鹽和糖一幕。
那些沒領到獎賞的人眼紅了，他們為了提供更有價值的情報，忍不住說起那天“紅槍會”曾經抓住過三人的事情……
魏尚庸嚇得一哆嗦，趕緊給親信使個眼色。
那親信立刻上前甩了村民一耳光：“呔！為了騙獎賞，都開始胡說八道了啊？”
他這一巴掌打下去，就像是按下了時間暫停鍵，村裡人又不敢說話了，連已經被允許領取食鹽和糖果的人也不敢上前。
犬養見眾非常生氣，走過去甩了那偽軍兩個耳光：“八嘎，他們都是大大的良民，誰讓你打人了？”
魏尚庸趕緊賠罪道歉，辯稱是手下想維護秩序，沒有彆的壞心思。
犬養見眾豈是那麼好糊弄的，直接讓日本兵繳了那偽軍的槍，等回去再嚴加審問。
氣氛一下子壓抑沉悶起來，一股恐慌情緒正從每個村民心底升起。他們知道不能再說話了，就算日本人給再多的好處也不能講。
可犬養見眾是一定要問出點什麼來的，臉上的和善笑容消失了，直接揪住村民挨個逼問，誰不說就彆想走。
麵對日本人的刺刀，有人開始慌了，哆嗦的手兜不住衣襟，珍貴的食鹽撒了一地。
這時一個八九歲的放牛娃打破了僵局：“我剛才還看見他們了，兩個人。”
犬養見眾趕緊抓了一把糖遞過去：“小孩，他們穿什麼樣的衣服，朝哪個方向走的？”
放牛娃信手一指：“沿著河往西邊去了！”
犬養見眾立刻轉身，拿出望遠鏡四處觀察。
魏尚庸急於表現，立刻指揮他的警備大隊：“還愣著乾嘛，都給我過去搜！”
王茂生從日本軍官的動作和偽軍行動中猜到了八九分，他拍一拍劉子魁：“這是解救百姓的好機會，你把敵人引開，等到天黑再回遊擊隊營地找我。”
劉子魁點點頭，故意晃動著荊條灌叢，朝著山上跑去。
他這一現身，日偽軍像是看見了兔子的獵犬，全都興奮起來。
犬養見眾也覺得幾百米的距離很容易追上，還專門下令：“抓活的！”