“平陽王府，淩永安？”
那人低聲清緩，將那幾字念過一遍，像是要從一棹月色湖光裡掇起舊時影。
“看他聲量這麼足，還得晾，”雲侵月嫌棄地掏掏耳朵，“你本就極少歸京，對這個紈絝子弟沒印象也正常。仗著平陽王府的軍功和名聲，他在京中為非作歹無人敢管，全上京都知曉他的惡名。”
“記起了。”謝清晏斂眸，“我祖母與他祖父是一母同胞的姐弟。”
“太後和…老平陽王？”雲侵月拿折扇一敲掌心，“我怎麼忘了，長公主與平陽王是姑表，那你才該和淩永安稱兄道弟啊？”
他立刻腆著笑臉過去：“你弟弟，你去管。”
謝清晏舉盞飲茶，清容玉章，如在山水間。
等慮定，他才抬起漆黑烏潤的眼眸：“淩家何時定的親。”
“就前幾日，平陽王夫人與慶國公府戚家大夫人定下的。不過隻是口頭商定，尚未下聘，”雲侵月頓了下，促狹笑道，“算起來，你和他有做連襟的緣分呢。”
“戚家…”
謝清晏眺向東閣，似越過層牆疊堰，窺見那邊比對供詞證物的戚世隱。
眼底隱有霜寒，卻又藏入雲山霧影裡。
“年初我在春日宴上見過，那位婉兒姑娘琴畫雙絕，無愧上京第一才女之名。雖然人無趣了些，但也算清麗脫俗，配你……”
雲侵月展扇，移目：“總好過你那個陰陽兩麵、整日見了你就哭哭啼啼鬨著要嫁給你做正妻的征陽表妹。”
像是不曾聽見，謝清晏不在意地收回了目光：“許給淩永安的，在戚家是何名位。”
“你說呢？”雲侵月唇角勾起譏笑，“大夫人隻有戚婉兒一個嫡女，二房雖是庶出，但也隻有一雙兒女，這種‘好事’不會輪到她們。”
謝清晏淡聲溫潤，如春山流水：“再賣關子，便請旨叫征陽嫁你。”
“？你好狠毒的心。”
雲侵月凜眉，語速卻自覺快了一倍：“我去打聽過，叫戚白商，慶國公早年的外室所出，身份低微，養在偏遠的鄉下莊子裡多年，不曾入京。”
謝清晏飲儘清茶，略頷首，像是下罷了一盤棋後，從容起身。
“去哪兒啊？”雲侵月不解。
“東閣。”
“雖然那群紈絝都沒見過你，但你就這麼走出去也太……”
“砰！”
話聲未落，房門竟被人轟然撞開。
“雲三！你這兄弟當得也太不厚道了！讓我白白喊了這麼多聲都沒反應，你是不是又贖了哪個花魁在這裡獨——”
淩永安帶著一身酒氣，和幾個隨行紈絝豪橫地衝進來，結果迎麵就撞見了位衣冠勝雪的華服公子。
他呆愣地望著那人清絕雋永的神容，駭然一絲絲爬上他瞳孔。
“謝…謝清……”
“花魁？”謝清晏似笑，聲線溫潤平和，“你看我像麼。”
淩永安：“……”
“撲通。”
他衝進來得有多豪橫，跪得就有多果斷。
“兄長！”
雲侵月：“？”
昂首挺胸的一眾紈絝：“？？”
淩永安向前一撲，拽住了謝清晏的袍尾：
“我錯了琰之兄長！看在長公主與我爹是姑表兄妹的麵子上，你可要救救我啊兄長！如今隻有你能救我逃脫苦海了！”
“不是，淩二，你怎麼認出他的？”雲侵月一拎袍尾，好奇地蹲到淩永安身旁。
他又歪起腦袋看謝清晏：“你們見過啊？”
謝清晏不語，散淡疏慵地低瞥了眼腳前。
淩永安立刻自覺接話：“不不不，沒見過，琰之兄長怎麼會見過我這種遊手好閒的紈絝子弟？”
“你對自己的名聲倒是清楚，”雲侵月笑，“那你怎麼認出來的？”
“上京城中各家花魁娘子的閨房裡，十有七八私藏著琰之兄長的畫像，都是她們重金買來的，”淩永安小心翼翼地看了眼謝清晏，辨不出喜怒，“見多了，自然也就識得了。”
“花魁私藏……”
雲侵月憋住笑，扭頭看謝清晏，“謝琰之，豔福不淺呐？”
“嗚嗚嗚先不說這個，兄長救我啊！”
從始至終，謝清晏神色間一絲波瀾未起，此刻也隻是含笑低眸：“若未記錯，戍守苦寒邊地的是平陽王與世子，而淩二公子安居京城繁華紅塵裡，何危之有？”
話裡隱有鋒芒，可惜淩二是個傻的，早被酒色糊了耳目腦子，半點沒聽出來。
“還不是我娘非要向戚家提親！”
“慶國公府？”
“對！就是那個戚家！”淩永安一骨碌坐起，“婉兒姑娘我不敢與琰之兄長搶，但我以為定親的是二房的妍容姑娘——沒想到，戚家長房拿個醜八怪村姑來糊弄我！”
說到這兒，他氣得蹦起身：“戚家好歹毒的心思，這個又老又醜的大姑娘嫁不出去，藏著瞞著塞給我！要我娶個醜八怪村姑回家日日對著，還不如死了呢！”
雲侵月笑吟吟地展扇：“不對吧淩二，戚家怎敢換人欺瞞，你確定平陽王夫人原先說的是戚妍容？”
“我……”淩永安語塞，跟著橫聲，“那我不管！那種貌似無鹽、醜陋至極的女人，我是死也不會娶的！”
雲侵月好奇問：“大姑娘又不在上京，你怎知她貌醜？”
“她今日已入京了！”
淩永安咬牙切齒：“這般迫不及待，定是一心要嫁入我平陽王府！”
“今日入京，你就知她貌醜了？何況貌似無鹽這詞也不像你說得出的，是誰告知與你了？”
淩永安一愣：“那你彆管！”
他扭頭朝向謝清晏，覥著臉笑：“琰之兄長，我娘說你不久就要受冊寶國典、晉鎮國公，屆時多半要蒙聖上賜婚戚家了！到了那會，戚家上下不都得聽你的嗎？而且如果有兄長開口，我娘也是不敢說什麼的！”
“……”
雲侵月聽得直皺眉，下意識扭頭去看謝清晏。
聽完了如此一番荒唐言，那人神色間卻不見半點慍怒，他低望著淩永安的眉眼雋永溫潤，清微淡遠。
“既是平陽王府所望，我當玉成此事。”
淩永安一懵，有些懷疑自己耳朵：“啥？玉成？”
“退親之事不必再言。若是改日下聘，世子不在京中，我可代你父兄，為平陽王府前去戚家完聘。”
“？！”
淩永安如遭雷劈，傻在了原地。
雲侵月噗嗤一聲笑了出來，等回神連忙咳嗽了下，搖著折扇跟在那位身後，出門去了。
等出了門，雲侵月壓追上去低聲問：“你這是要去哪兒？”
“東閣，”謝清晏神容散淡，“戚世隱若在此露麵，將淩永安一腳踹出招月樓，豈不壞了一盤暗棋。”
“也對，且得拉住他。”
隻是兩人剛走出幾丈，還未轉過折廊，就聽身後西閣眾人湧出，腳步淩亂地紛紛跑向樓下。
尤其是淩永安帶頭，一副咬牙切齒的模樣。
“怎麼回事？”雲侵月招來愁眉苦臉的樓中小廝。
“回公子，戚家那位大姑娘也到樓外了！多半是聽說了今日午後在上京中傳遍的侮辱退婚之言，也不怕損了閨名……”
“——今日！我定要叫這醜八怪認清自己！就憑她也想高攀我平陽王府的門楣？”
淩永安穿行樓間的高聲蕩回。
雲侵月一聳肩，看向謝清晏：“平陽王和世子殿下也都算人物，可惜咯。”
謝清晏神容含笑而眉眼清漠地一瞥，便回身，朝東閣走去：
“金玉之柱，猶生蠹蟲。”
——
招月樓，南樓外。
“哎呦我的姑娘啊！你當真是好慘的命哦，年紀輕輕就沒了娘親，無人照顧，孤苦伶仃……如今好不容易要定親了，竟然被未來夫家這樣指摘，以後還怎麼見人喲……”
樓門前，一位嬤嬤打扮的老婦斜坐在地，涕淚縱橫，捶胸頓足。
場麵十分惹人注目動容。
眼見圍觀的過路者漸漸多了，議論聲雜亂起來。
那老婦從手指縫裡斜眼一瞧，頓時又加大了嗓門：“哎呦我苦命的姑娘哎！！你怎麼這麼慘啊！你未來夫君他不是個東西！怎麼能這樣糟踐你的名聲啊！！”
“……”
“姑娘，這，這樣真的行嗎？”
被圍觀人群圈起的空地中央，拿麵巾遮臉的丫鬟麵帶不安，朝旁邊戴著皂紗帷帽、一身青布衣衫的姑娘側了側身，憂心地問。
這兩人自然便是連翹與戚白商。
隻不過這會兒她們都做了喬裝。
連翹提前用了藥，麵顯紅腫，拿塊布巾蒙了半邊，露出的鼻子旁粘了三顆又大又黑的痦子，遠看活像個綠林好漢。
“莫怕。”
戚白商瞥過藏在人群裡見機行事的紫蘇，疏懶問：“雇來的婆婆什麼出身，效果出色。”
連翹紅著臉，不好意思道：“哭喪的。”
“……”戚白商隔著皂紗緩緩回頭：“？”
“這不是時間緊，來不及找戲班嘛，”連翹撓了下用藥後微微發癢的臉，“而且哭喪的，便宜。”
這頓時拿捏了戚白商。
她點頭：“不錯。”
兩人低聲討論間，招月樓外圍觀已是裡三層外三層了。
就在老婦一聲哭嚎的間隙，樓裡傳來淩亂的腳步聲，夾雜著尖銳的公鴨嗓：“還不叫那死老婆子閉嘴！”
隔著皂紗，戚白商就望見樓內跑出來一夥公子哥兒，為首的聲厲內荏，腳步虛浮，中氣不足——一看便是腎虛陽弱的模樣。
這副張牙舞爪的架勢，自然也是那個敗家子淩永安無疑了。
哭喪婆子見勢不好，也完成了雇主交代的任務，趁著人多，爬起身來就跑了。
“我還當什麼忠仆呢，就這點膽，”淩永安停住腳，上下一打量戴著帷帽的戚白商，嫌惡道，“你就是戚家那個鄉下來的，貌醜無鹽的大姑娘？”
連翹一聽就火冒三丈，演都不必了，擼著袖子就要上去理論：“你怎麼說話的！誰許你編排我家姑娘！”
“…我靠！”
冷不丁三個大紅底的黑痦子杵到眼前，見慣美嬌娘的淩永安嚇了一跳，像活見了鬼，往後急退，踩著自己衣袍還險些跌了一跤。
等被身後玩伴隨從扶住，他麵黑如鍋底：“還真是賤仆隨主，醜得非人！”
“你才是癩蛤——”
戚白商從方才那句就抬起的手，恰在此時，輕緩拉住了連翹。
主仆停住，對視了眼。
跟著，帷帽下便拂蕩出女子啜然欲泣的清音：“淩永安，我尚未過門，你怎可如此對我？”
“……”
女子清音如妙曲拂耳，撥得淩永安心弦一蕩。
隻是一看丫鬟那紅腫臉盤和三顆黑痦子，再一望帷帽女子袖下同樣泛紅腫脹的手，他頓時清醒了：“過門？想進平陽王府的門，下輩子吧！我絕不會娶你這等醜婦的！”
兩廂話鋒一交，樓外堆著的數不清的圍觀人群裡頓時起了熱鬨。
“淩永安？平陽王府那個紈絝子？”
“正是，招月樓可是他的第二個家，回得比王府都殷切……不過這個來尋他的又是何人啊？”
“你竟不知？這是慶國公府的大姑娘，淩家已經上門說了親，今日剛入京呢！”
“這大姑娘生得很醜嗎？”
“可不是，兄台今日剛來吧，淩永安為了此事，自晌午就開始耍酒瘋大鬨招月樓了。”
“聽說這姑娘還是養在鄉下田莊的，如今看，確是沒教養得很！也難怪還未出閣就來花樓裡尋未來夫婿了。”
“這得是多恨嫁啊？”
“可惜了慶國公府的婉兒姑娘名動京城，三姑娘戚妍容也是出水芙蓉，怎有這樣一個長姊……莫要被她墜了戚府姑娘的名聲才好。”
“可即便這大姑娘再醜，淩永安也不該如此辱罵啊！”
“鬨這般大，怕是明日前就要傳遍京城了。”
“可不是嘛……”
“都閉嘴！嚷嚷什麼！”
淩永安身後，惡仆凶聲將圍觀眾人向旁邊驅趕威嚇。
四周稍靜了些，淩永安這才一理淩亂衣襟，嫌惡哼聲：“你要是識相，就早點滾回鄉下，免得不慎落了帷帽，望之令人，令人……啥來著？”
得了身後玩伴提醒，淩永安狠聲：“對，令人作嘔！！”
“公子當真不娶？”
“自然當真！我乃平陽王府二公子，一言既出八馬難追！”
淩永安冷哼了聲。
見場麵足夠大，聲勢也鋪開了，戚白商輕拽了下連翹衣袖。
連翹反應過來，連忙上前：“我家姑娘為了嫁給二公子，不遠千裡來到上京，怎能輕易回去？”
淩永安瞪大了眼：“你還想賴上我不成？！”
隔著帷帽，戚白商忍著沒笑，仍是哀戚道：“雖隻是口頭約定，但畢竟上京內對你我二人親事已有傳言，二公子若不對天發誓、再寫下絕契書，我是不會死心的。公子可敢？”
“我有什麼不敢的，拿紙拿筆來！”
淩永安冷笑：“淩某今日在此立誓，在場諸位皆可當個見證——就算終生不娶、我淩永安也斷不會娶你這個無鹽無才又無德的村姑！”
話間，招月樓裡匆忙拿來了紙筆。
淩家隨從還想勸，被淩永安踹了一腳，隻能彎腰作椅，給淩永安墊紙。
戚白商就在那片議論與嘲弄聲裡平靜站著，等她親自編排出演的這場戲收場。
而那數不清的視線中，正有一道，來自招月樓二樓。
招月樓東閣內。
謝清晏此刻憑窗而立，漆眸臨睨著樓外鬨景，衣袍淩風勝雪，神姿高徹。
雲侵月就在房中，拿折扇攔住了要近窗去看的戚世隱：“小不忍則亂大謀啊戚大人，你放心，有我們謝大人在，即便是看在令妹婉兒的份上，他也一定會……”
雲侵月感受到了來自窗前那道涼過霜雪的眼神。
他咳了聲，終於給戚世隱勸到隔壁去，這才走回謝清晏身旁，剛要解釋。
就見那人垂著眸，合上了指骨間托著的茶盞蓋碗，散澹輕慢地道了句：“她的聲音，有些耳熟。”
雲侵月一愣：“誰？”
“戚家大姑娘，戚白商。”
“……？”
雲侵月剛想追問，卻見謝清晏眼神向後一撩。想起了戚世隱還在屏風後，雲侵月隻得暫且按下不問了。
樓外。
那筆狗爬字收尾在落款處，淩永安直身，迫不及待四顧：“紅泥呢？紅泥呢！”
戚白商拈起一針，正要上前，忽聽身後招月樓二樓傳來破風之音。
熟悉得叫她後背一凜。
“砰！”
“嘩啦——”
和夜色林中殺機環伺時相同而又不同，這次淩空落來的，是一隻茶盞。
杯蓋砸落在淩永安的後腦勺上，茶水劈頭蓋臉灑了淩永安一身——
連帶著他手中那張洇開了墨跡的絕婚契書，也一並濕耷下來，顯然是作廢了。
“……誰！”淩永安被砸得一個匍匐，將家仆壓在了身下，等他在身遭笑聲裡爬起來，已是頭暈腦脹氣急敗壞，“誰砸的？！想死嗎？！信不信我帶人抄了你全族——”
在他望見了二樓臨窗那道身影時，話音戛然而止。
順著僵住的淩永安，戚白商回身，朝二樓望去。
隔著皂紗，那如清挺玉山的身影也模糊，叫她看不分明，隻聽得一道溫潤清和的嗓音蓋過滿街驚議：“此婚不可廢，不然，必損及平陽王府與慶國公府百年門楣。”
戚白商眉心蹙起，等著淩永安反駁，可她沒想到，淩永安竟像是啞巴了似的，方才的囂張氣焰半分也無了。
她心覺不妙，正要開口。
“戚姑娘放心，此事由我為你做主。”
樓上那人清聲如玉，更勝絲竹之音——
“月內，我定代平陽王府親去戚家下聘。以長公主府之名，賀淩、戚兩家結親之喜。”
“…………”
戚白商默然數息，仰首望向二樓。
隔著皂紗，帷帽下女子清音帶顫，聽不出是感動還是旁的：
“敢問…閣下何人？”
而那片闃然裡，熙攘長街上終於有人回過神，難以置信地叫出那個響徹大胤的名諱——
“是定北侯，謝清晏！”