若是眼下兩家就確定了親事，怎會那麼多年都沒完婚？
而好友如此將人帶出來，必然是默認對方就是未來大嫂。
她同顧懷寧關係好，所以也將未來大嫂介紹給她認識，希望大家多親近親近。
顧懷寧的不解，在回程路上終於得到解答。
前世有一年元宵燈節，因遊船碰撞，一船貴女落水鬨得沸沸揚揚。
顧懷寧當時也在那條船上。
元宵時京城還天寒地凍，當時場麵又太混亂，身上衣服厚重，浸濕後更是重若千斤。
她四肢麻木很快便沉進水裡暈死過去。
後來顧懷寧也不知道自己被誰所救，隻知醒來時已在府裡。
而才沒幾日，便傳來秦家那位落水貴女自儘的消息。
顧懷寧當時還病著，隻粗粗一聽覺得感慨惋惜。
過了一個多月，又有新流言，原來那貴女真正死因是為情所困。
如今再想起，那男子肯定不會是林家大哥。
兩人都要成親了，秦書婉又怎會自儘呢。而林家大哥後來一直未成婚，也未必同此事無關。
顧懷寧在車上想了一路，直到回府映書才來告知她，白日顧懷直醒後被常氏揍了，挨了二十多棍子，這會正趴著下不來床。
一想到心疼自己的四哥挨打，她馬上趕了過去。
顧懷直正趴著，整個人有氣無力。
常氏訓完，顧懷青下午來了趟接著訓。
他好歹有點腦子，沒說出妹妹是從青樓把自己救出去。否則不用晉王孫動手，顧家人都會把他腿打斷。
“四哥。”
顧懷寧進房，眼眶微微發紅。
傷是傷了，好在腿保住了。以後他仍會是那個意氣風發的顧懷直。
昨晚回來她便想過了，靠彆人永遠比不過靠自己。
她還是應該多習些武功，彆人不會每次都給她機會近身。
“妹妹，對不起。你彆哭，四哥沒事。”顧懷直連聲哄，壓根見不得妹妹掉眼淚。
顧懷寧卻坐到他床邊，直接開哭。
“四哥，昨晚太危險了。你要是出事了，我都不知道該怎麼辦。你日後彆再輕信他人了。”
對方最怕的就是這種場麵，所以顧懷寧打算哭個夠，也讓對方長長記性。
顧懷直果然心疼壞了，差點直接從床上爬起來。
“四哥錯了，四哥答應你，日後再也不同那些人來往。”
他昏迷前其實也察覺出不對，隻是已經中計，實在沒法脫身。
早上清醒後得知是妹妹救了自己，他既慶幸，又滿腦子疑問。
“可是寧寧，那混賬怎會輕易讓你把我帶出來的？”
就晉王孫那性子，可不會輕易作罷。
顧懷寧擦了擦眼淚，推出沈斂來。
“還好昨晚沈世子也在，晉王孫這才不敢阻攔。”
顧懷直聞言點了點頭，這樣說起來，該找個機會去感謝對方。
如果不是沈斂，他妹妹可能都要出事。
顧懷寧見差不多了，這才提出要求，“四哥，等你好了，好好教我習武吧。”
顧懷直立刻聽笑了，“你不是最怕疼嗎？”
顧懷寧垂下眼，“可不是每次出事都有人能幫我的。四哥，我希望我自己能強大起來。”
看著眼前突然轉變想法的妹妹，顧懷直突然覺得心疼和內疚。
妹妹肯定是被這次的事嚇壞了。
有這種想法是好的，可習武那麼苦，他哪舍得。
彆說他了，整個顧家都不行。
顧懷直嘴上應下，心裡卻壓根沒底。由顧家來教，妹妹肯定學不成，習武之事，還是得委托彆人才好。
第二日，顧懷寧重新回了書院。
之前是因為落水，如今病愈自然要回來。再者，那日推她落水的人，她還沒揪出來呢！
魏清音看見她，主動過來打了招呼。
她語調輕緩，聲音也輕，整個人都透著溫柔。
“寧妹妹，昨日你怎麼走了？”
顧懷寧客氣回應：“我與華箏有約。她正巧到了，我便沒再上樓。”
魏清音有些驚訝她和氣的態度，但還是點點頭。
“昨日你也嚇壞了吧？幸虧沈世子阻擋及時，否則後果不堪設想。合該好好感謝。”
顧懷寧眼也沒眨，“是該如此。”
魏清音溫和點點頭，“下次休沐正好是鎮國公府的賞花宴，是一個好機會。”
鎮國公府有賞花宴？
顧懷寧詫異著沉默了一瞬。
魏清音見對方沒做聲，一時也有些尷尬。
她倒沒想過，鎮國公府竟沒給顧家遞帖子。自己這麼一問，反倒像是在故意炫耀了。
“嗯，所以得麻煩魏姐姐替我向世子道謝了。”顧懷寧已經想開。
想來是沈斂不想見她，也不想跟她再有所瓜葛，才特意沒邀請的。
魏清音離去時，正巧林華箏進課堂。
坐下後，她便詢問顧懷寧：“她同你說什麼？”
“說周末鎮國公府的賞花宴。”顧懷寧道。
“我知道。”林華箏點頭，“我也收到了。但周末我打算同秦姐姐出遊，不打算去。”
顧懷寧沉默了一瞬，看來她真是小看了沈斂厭惡自己的程度。
“我沒收到。”
好在她不執著沈斂了，這會知道了也不難過。
“那就同我跟秦姐姐一起出遊。人多才熱鬨！”林華箏立刻安慰道。
顧懷寧正有此意。
想著是否能將對方勸回來，遠離那害她的壞男子。
入秋後氣溫日益漸涼，上次那一場大雨後，書院內的花草大多都敗了。
午休時，師長叫走了林華箏，是以顧懷寧隻能自己一人散步消食。
南安書院很大，學生眾多。
大衍不限女子讀書，隻是男女授課內容不同。
她尋了一處背靠涼亭的假山，背著夫子早上交代的詩文。
記東西時她喜靜，不喜歡周圍發出聲響。隻是記著記著，便忽然聽見周遭有人開始交談。
“表哥，我同林家的親事，這個月怕是要定下了。”
假山前有涼亭，若有人在此，一般會在亭子裡。
顧懷寧在假山後，來者未想過後頭有人。
她無意聽人私事，可這熟悉的聲音，還有那口中的‘林家’讓她駐了足。
“這麼快？”
“表哥，你若心裡有我，便帶我私奔吧。”秦書婉流著淚，眼裡全是愛慕。
“婉兒，我若帶你私奔，你爹娘該多傷心。我自幼父母雙亡，是舅父舅母將我撫養長大。我怎可做出如此不義之事……”
“婉兒，你先回去。眼下你就要同林家定親，若被人撞見定與你清譽有礙。你放心，此事我會想辦法的。”
……
顧懷寧拿著書一直未作聲。
她等了一會，正想起身出去時，一顆石子卻輕輕被擲到她腳邊。
顧懷寧愣了愣，石子分明是從假山中心的方向被丟出來的。
她下意識抬頭望去，卻見還有一道熟悉的人影正在那處。
自打重生，她發現自己同沈斂巧遇的次數幾乎要趕上之前總和。
秋風吹來，落葉被刮的沙沙響。
她看見沈斂的眸光微閃，而後倏地朝她做了個‘過來’的手勢。
顧懷寧皺了皺眉。
對方一向冷淡克製，絕不是輕浮之人。如今這個反應，實在太過反常。
莫非……
她心下一動，立刻朝對方的位置過去。
小姑娘裙角飛揚，朝氣靈動，和蕭瑟秋風截然不同。
幾乎是剛到，沈斂便拿過她手上的書，然後將她藏在了身後。
秋風吹的落葉沙沙作響，也吹動了她的書頁。
若不仔細聽倒也不明顯，可要是碰上多疑之人，那就不一樣了。
而秦書婉的表哥，便是這種人。
他早就起了疑心，仔細聽了一會半晌沒離開，直到確定假山後頭真有動靜。
沈斂也是聽見了腳步聲，這才提醒顧懷寧。若非如此，他也不願意多此一舉。
“沈兄。你也在此處？”
顧懷寧藏在沈斂身後，儘量將自己的身形縮小。
也不是第一次躲了。
經驗老道。
沈斂從容淡漠，“何事？”
這聲反問，倒是將對方給問住了。
來人猶猶豫豫，看著沈斂那雙沉穩的眸子，愣是有些問不出口了。
他想試探，又有些心虛，終是什麼都沒問出口便離開了。
對方不是多事之人，想必也不會將今日之事到處宣揚。
沈斂等了一會，確認對方真走了才轉身出來。
裡頭的位置狹小，但容納顧懷寧綽綽有餘。
小姑娘貼在最裡頭，也不知在想什麼，表情看起來明顯是在發呆。
她倒是悠閒，又一貫膽大。
“下次五姑娘聽牆角時切記抓緊身上之物，莫再讓書頁翻動作響了。”
沈斂將書遞給她，又道，“還有，下次彆再用這麼重的熏香。”
每一次她在，他都能聞到那股清桃味。
他幾乎不用找，便知她就在周圍。
哪怕他能藏她，也容易被人發覺。
顧懷寧聞言隻覺得對方莫名其妙沒事找事。
昨晚梳洗後，她可沒用什麼熏香。
對方竟還說她香味重，跟臭到他似的，分明是借機教訓。
顧懷寧將書接過，有些沒好氣開口。
“下回碰見這種巧事，世子大可以不必藏我。”
愛慕沈斂的人那麼多，她又不怕彆人誤會。
藏來藏去，不過是怕他自己的清譽有損，引得心上人誤會罷了。
顧懷寧發呆的時候已經想過，明明兩人之間，他是更擔心的那個。
為何每次都仿佛像是她在求他幫忙。
沈斂並不喜她這種無所顧忌的態度。
但皺了皺眉，到底什麼也沒說。
她同自己無關。
還是少些接觸，不給不該有的念想為好。
“五姑娘稍後再走。”
留下這句話，沈斂先行離開。
顧懷寧忍不住翻了個白眼，誰又稀罕跟他一道了。
隻是回去後，她還是小聲問了林華箏。
“你覺得我身上的香味重嗎？”
到底是小姑娘，對‘臭’這事多少有些介懷。
“不會啊。”林華箏有些困惑，“誰說你熏香重了？”
顧懷寧放下心，找了個理由敷衍過去。
果然是沈斂找茬。
沒事找事。
下學回府時，她特地琢磨過那男子的話。
雖然字字句句都看似在情在理，但實則全是推托，沒有一句實質承諾。
一天學習歸來，常氏拉著女兒的手關心。
問她身體可還吃得消，需不需要再請假休養兩天。
顧懷寧告訴母親一切都好。
隻有一點，不知是不是錯覺，她總覺得有一雙眼睛盯著她。
轉眼幾日過去，賞花宴終要到來。
嚴氏提前一晚特地找到沈斂叮囑，“明日你務必待在府中，聽見了嗎？”
沈斂想起肆意妄為的顧懷寧，眼含笑意搖搖頭。
“感情之事，也並非多見一兩麵就能改觀。”
母親中意的是顧家，而非顧懷寧這個人。
“娘隻知道，不接觸，就一定不會改觀。”嚴氏回答。“你又沒同那顧五接觸過，怎知自己就一定不中意。”
沈斂這次沒言語。
見兒子好像被說動，嚴氏高興起來。
“總之，明天你給我好好表現，不許總冷著臉擺著一副拒人千裡之外的樣子。”
況且也不是隻有顧懷寧，也還有兩家家世不錯的姑娘可以考慮呢。
沈斂應聲，看著母親歡喜離去。
也罷。
讓母親見見顧懷寧，便知對方不適合鎮國公府了。
翌日清早，顧懷寧早早被映書叫起來沐浴梳妝。
常氏早早便替女兒搭配好服飾，做足了準備。
顧懷寧看這陣仗，實在不像是讓她去見林華箏的，便隨口問了一問。
“這是做什麼？這麼隆重。”
映書頓了頓手中動作，詫異問：“小姐不知道嗎？你今日要去鎮國公府赴宴。”
顧懷寧微愣。
見她真的不知，映書又道，“你生病那幾日帖子便送來了。”
常氏知道她對沈斂的心思，所以便沒特意提。
顧懷寧沉默了片刻，“今日我不去鎮國公府，換身尋常衣服便可。”
映書驚訝睜大眼，小姐這般心悅沈世子，如此大好機會，為何反而放棄？
她心有疑問，但見顧懷寧麵色從容，便沒再將話問出口。
常氏一開始的反應同映書一樣，隻是轉念一想，又覺得不去這主意不錯。
以往都是女兒追著那沈斂。
今日有機會卻不去，反倒能試試對方態度。
嚴氏為了這場賞花宴付出了很多心思。
陳嬤嬤最了解她，清楚她究竟是在等誰。
直到各府陸陸續續都到了，這才看見常氏一人前來。
嚴氏的眸光淡了淡，期待落空，多少有點不悅。
那顧家五姑娘，不是很中意她兒子嗎？