沈斂往後不再去書院。
這次過去，也是順道將東西都帶回來。
桌案上的書信堆了高高一疊，不僅有愛慕者的，也有其他同窗寫的送彆信。
這一疊私人書信，沈斂還要再規整分類。
小姑娘們的愛慕信，他並無拆閱之意。隻是分到一半，母親嚴氏便來了。
她臉上帶笑，看著兒子滿心滿眼都是喜悅。
她生沈斂時難產，廢了好些時間才將孩子生下。
那時的她大出血，累到甚至都沒來得及看孩子一眼，就直接暈死過去了。
嚴氏本以為，自己這輩子也沒辦法看著孩子長大。
可老天爺心疼她，讓她撿回了一條命。自那以後，她將兒子看得比自己的命還重。
嚴氏來到桌邊，一眼便看見了桌案上那些信。
沈斂規整過，所以很容易知曉哪邊是小姑娘們寫的。
唇間的笑意加深，嚴氏伸手拿起，一封一封瞧上頭的名字。
沈斂有些頭疼，但沒有製止。
“顧懷寧？”
嚴氏翻閱的動作停住，抬眼笑問兒子，“是顧崇將軍家那個？”
上半年對方當眾表明心跡一事，她其實已有耳聞。
如今又瞧見書信，自然高興。
“若是顧家的話，娘倒是覺得合適。”
同在京中，家世能配的上自家兒子，年齡也合適的也就那幾家。嚴氏心裡早篩選過人選。
沈斂看著興致勃勃的母親，淡淡搖搖頭。
“她不行。”
嚴氏正興頭上，聞言立刻有些不滿。
“什麼叫她不行？娘就覺得她很好。顧家有軍權，上頭幾個兄長雖比不上你，但也算有出息。你若娶了她，日後定然能給你巨大助益。”
沈斂神色淡然，麵對母親的絮叨他笑了笑，但沒有改變主意。
“她不合適。”
麵對這樣的兒子，嚴氏有種一拳打在棉花上的無力。
有時候，孩子太出色太有自己想法，也不見得就是好事。
她沉默了一瞬，這才皺眉問：“你是不是已經心有所屬了？”
沈斂的眸光閃了閃，沒有否認。
嚴氏不想聊這個，揮揮手轉移了話題。
等離開了沈斂院子，她才開口吩咐身邊嬤嬤，“過兩日你去顧家遞個帖子，我要設個賞花宴。”
感情這種事，也是接觸後才慢慢建立的。
到時候她再找個機會，讓兩人單獨處一處。
陳嬤嬤聞言揚起笑，“顧家五姑娘那麼喜歡世子，定然會欣然赴宴的。”
兩主仆相視一笑，皆胸有成竹。
國公府帖子送來時，顧懷寧還病著。
常氏沒打攪女兒休息，直接便替她應下了。
女兒喜歡沈斂的心思滿府皆知，若是知道了定然高興。
隻是如今在養病，若是太過激動沒能休養好反倒不美。
再者賞花宴的時間還遠，也不急於一時。
顧懷寧在房裡養了將近十天，常氏才放她出來。
“如今你身子痊愈了，七皇子那如何打算？要不讓你二哥替你去便罷了？”
顧懷寧聞言搖搖頭。
“七皇子救我一命，女兒理該親自上門道謝。”
前世七皇子登基，顧家落了個滿門抄斬的結局。
如今能重來，顧家能處好關係也好。
常氏有些驚訝，有些驚喜。
她溫柔撫了撫女兒的頭發，滿眼皆是喜意。
沒想到落水一場，女兒竟懂事長大不少。
換了往日，女兒指定撒嬌著說不想去，隻讓哥哥替她去的。
見她成長，常氏也放心不少。
翌日，顧懷寧由二哥顧懷青帶著，一同去了七皇子府。
大家年紀相仿，又有顧懷青作陪，是以無需特地避嫌。
兩兄妹由下人帶到時，七皇子已經從書房出來，淡笑立於院中相迎。
隻是才一見到顧懷寧，他便忍不住微微一怔。
那顧懷寧從水中被撈起，發絲上還沾了些池塘綠萍，整個人看著很是狼狽。
今日再見，原來小姑娘長得極嬌俏水靈。
尤其是那一雙秋水剪眸。因著病了些日子，小臉微微削尖，更襯得一雙眼睛又大又水潤。
還有那纖細的腰肢，整個人都透著一股子惹人憐而不自知的嬌弱。
七皇子忍不住眸光亮了亮，隻覺得那雙眸子含情，光被盯著都仿佛在訴說對自己的傾慕和愛意。
“當日多虧殿下救小妹一命，您的大恩大德，顧家沒齒難忘。”顧懷直開口道。
顧懷寧也跟著感謝，她微微含羞，眸光溫情款款。
“多謝七殿下。”
今日，她是特地認真打扮了過來的。
為的就是試探七皇子對自己的態度。
顧懷寧自知貌美，隻是前世一門心思撲在沈斂身上，傳言說他喜歡不施粉黛的女子，她便從未打扮過幾分。
可事實上，男人總是心口不一。
哪怕是疏離清冷如謫仙的沈斂，在前世的元宵燈節看見特意梳妝打扮了她時，也是驚豔了一瞬。
這美人計，在精不在多。
如果對方主動積極，那便證明此刻對方還沒有跟魏家來往達成合作。
七皇子確實眼裡滿是笑意，也比往日要熱切的多。
但總有一絲深意。
直到顧懷寧眉眼含笑同對方聊了好幾句，七皇子這才身形一錯，朝著書房內開口。
“沈兄，你同五姑娘也算舊識，怎麼不出來也打一聲招呼？”
沈兄？
七皇子這一錯開身，顧懷寧才發現裡頭還坐著一個人。
公子如玉，哪怕隻是坐著看書，都透著股矜貴淡薄。
因外頭這一聲招呼，沈斂抬起頭，正巧對上小姑娘水靈含情的雙眸。
她臉上還泛著微紅，唇間帶笑，比春日裡那桃花還嬌豔。