出了山豁口，需要處理掉路上留下的痕跡，因此行進的速度很慢，直至日頭偏西才回到駐地。
“大早宰的羊，煮了一上午，正合陸堅和海明的口味。”剛坐定，白音就端上了熱氣騰騰的手把肉。
“今天心情好，不妨再來個一醉方休。這是保存了多年的老酒，一直沒舍得喝，就等你呢。”包力德急忙搬來一壇酒，毫不猶豫地打開蓋，醇香頓時彌漫了整個空間。
“喝酒可以，但不能喝醉，酒後更不能亂跑，不要因為喝酒誤了大事！”陸堅當即來了激情，但還是提出了一個先決條件。
“那天要不是喝多，就不可能那麼魯莽，頂多教訓他們幾句，也不至於打起來，應該吸取教訓。”
“大哥的脾氣也該改一改了，動輒橫眉豎眼，誰受得了！”
“是是是，應該反省，應該反省。那天對你揮出大棒也不過是虛張聲勢，不可能真的打你。”包力德點著頭誠懇接受批評，一臉歉意地看向陸堅。
“不談這個了，我們還是喝酒吧。”陸堅話鋒一轉，拿起手把羊肉大口吃起來。眾人也都紛紛動手，隨後頻頻舉杯，很快掀起了高潮。
“你們喝著，我該出去放哨了。你們要適可而止，不能喝多了。尤其陸堅，萬一他們尋找過來還需要你來對付。”抓緊時間吃了幾塊肉，喝了碗奶茶，英達朝陸堅遞了個眼色，又特意提醒了一句，鑽出氈房爬上前麵的大沙堆觀察起來。
任憑氈房裡如何熱鬨，她都不屑一顧，皺起眉頭，流露出幾許厭煩的神色。她之所以主動出來放哨，其實為了躲避。
倒不是反對喝酒，而是不適應那種場合，坐在那裡簡直活受罪，不如靜下心來想點彆的。昨天夜裡發生的事情，想起來依然激動不已。
因此她臉上始終蕩漾著甜蜜的微笑，目不轉睛地注視著東南方向的入口處，良久卻也不見異動，也就逐漸放鬆了警惕。
蘇台，杜天應駐地。
“養活你有啥用？怎麼不說話？威風哪兒去了？”杜天應氣得臉色煞白，青筋暴跳，怒視著蹲在門口瑟瑟發抖的龍德魁，大聲責罵，“我是怎麼跟你說的，讓你穩準狠一刀結束了那小子的性命就算完成任務。你倒好，屎殼郎踢飛腳想露一露黑蹄子，結果怎樣？被剃掉胡子是人家手下留情，不然你的腦袋早喂狼了……你的腦袋值幾文錢，耽誤了我的大事，你擔當得起嗎？”
“大意失荊州！大哥我錯了，再給我一次機會吧！”龍德魁追悔莫及，無地自容，捂著半張臉吭哧了半天才鼓起勇氣，隻想挽回局麵。
“我給你多好的機會，就那麼簡單，乾得漂亮我能虧待你嗎？你卻不懂得珍惜。陸堅什麼人，武藝高強，頭腦靈活，不像你那麼教條。難道他會伸長脖子等著你去砍頭嗎？”杜天應冷哼一聲，表現得無比失望。
“大哥再給我一次機會，即便豁出命，我也要……”龍德魁攥緊拳頭捶打得胸腹砰砰響，苦苦哀求。
“再給你一次機會難道就不會出錯嗎？回去反省一下，過會兒再來見我。”杜天應踱來踱去，不耐煩地揚了揚手。
龍德魁哀歎一聲站起身，深深鞠了一躬，悻悻然離去。杜天應則回到座位上，久久注視著門外，揉著腮幫子陷入了沉思。
做夢也沒想到，無論白道黑道他從未遇到過真正的對手，江湖上許多大老都要讓他三分。沒想到居然被一個無名之輩擋住了去路，搞得他焦頭爛額，成何體統！
越想越覺得窩囊，拳頭重重擊在茶幾上，震得水杯幾乎跳了起來。直至有人進來，他才回過神，抬頭一看差點沒認出來。
進來的人居然是龍德魁，隻見他的胡子已全都剃掉，衣服和鞋子也換成了迷彩服，看上去精神了許多，儼然是個愣頭小夥子。
“我一直以為您多大年紀了，沒想到是個毛頭小子。這不挺好，年輕人就要有年輕人的樣子。你看人家陸堅，板寸頭多精神。留把大胡子就能證明你有本事嗎？”端詳了好一陣，杜天應忍不住笑了，調侃的話語中不乏激勵的意味。
龍德魁大氣也不敢出，隻有諾諾點頭。
“依我看，陸堅的功夫遠在你之上，公平較量你絕對不是他的對手。年輕人，不服不行啊！我倒要問問，當時你死了還是活著，怎麼輕易就被剃掉了胡子呢？”杜天應顯然不認可龍德魁的武功，倒是對被剃掉胡子頗感興趣。
“陸堅不守武林規矩，使用旁門左道傷人……”龍德愧一臉愧色，吞吞吐吐，“我……我也不知道他……他采取了什麼妖術，一刀劈下去就……就把我的胡子給剃去了一半。”
“什麼旁門左道，我倒覺你就像唐吉可德。什麼年代了，又不是比武，簡直太可笑了！”杜天應又挖苦了幾句，顯得很不耐煩，“好了，你說說，有什麼辦法能除掉那小子？”
“這個……”龍德魁搔著光頭轉動著眼球，動起了腦筋，“神不知鬼不覺湊到他跟前，在他還沒來得及反應過來，就……就給他一刀……”
“那不就是郎一刀的做法。他出手夠麻利，結果還是被人家察覺了。要不是陸堅手下留情，他的小命早沒了。有了那次教訓，陸堅警惕性會更高，哪會讓你輕易靠近。”杜天應輕嗤一聲，使勁搖了搖頭。
“他一定還會出現在山豁口的地方，或者那座山頭的附近，我們提前埋伏在那裡，耐心地等待……”龍德魁搜腸刮肚地尋思著，突然眼睛一亮。
“他三天五天不出現，你就一直等著嗎？要知道，我的時間有限，不想跟他打持久戰。”杜天應說著，走到保險櫃跟前，哢噠哢噠轉動了幾下，打開門從裡麵拿出個紅布包，輕輕放在了茶幾上。
“這是……”看著紅布包，龍德魁當即愣了神。
“打開看看就知道了。”杜天應吐了口氣，微微閉上眼睛，臉上浮現出一抹冷酷的微笑。
龍德魁哆嗦著手拿起來一摸，心頭嘎登一下。
與此同時，陸堅和包力德兄弟正喝得儘興，直到日頭西沉，依然不可開交，不見分曉。英達在外麵放哨，期間回來兩次，督促他們快點結束卻無果，見一個個東倒西歪，語無倫次，醜態百出，終於忍無可忍，一把從包力德手裡奪過酒杯，嗔怒道：“有你們這樣喝酒的嗎？整整喝了一下午，每人平均都快一斤了，喝死了才肯罷休嗎？”
“小妹，你……你彆拿走酒杯，我……我們還沒……沒喝好！”包力德搖晃著身子，醉眼迷離地抬頭看了看，大著舌頭竭力解釋，“我……我跟……陸堅商……商量好的，要來個一……一醉方休……”
“喝到什麼程度才算一醉方休？話都說不清楚了，還不算一醉方休嗎？”英達非但不肯還回酒杯，反而提高了嗓門，“杜天應的人正朝這邊來了！”
此言一出，喝進肚裡的酒頓時蒸發了一半，眾人不知所措地慌了神。相對而言，陸堅的狀態比較好，除了頭暈目眩，頭腦十分清醒。他立馬猜出英達的用意，心領神會地呃了一聲，起身道：“你們都彆動，我出去察看一下。”說罷，拉起英達鑽出氈房，疾步朝南奔去。
繞過大沙堆，來到駐地舊址，英達忍不住咯咯而笑。
“我知道你在嚇唬人。不過這樣也好，他們喝酒太糾纏，我早堅持不住了，卻無法脫身！”陸堅點著頭，表示讚賞。
“尤其大哥，什麼時候把人喝得爬下才肯罷休，誰受得了！他那毛病如果不該，早晚會吃大虧。”
“我知道，草原牧民都這樣，沿襲了千百年馬背文化的一部分，是熱情好客的表現。隻是現在情況特殊，最好有所節製，以免耽誤了大事或者釀成嚴重的後果。”
“即使耽誤不了大事，釀不成嚴重後果，也會喝壞身體。必須限製喝量，絕對不能喝到這種程度！”
“草原漢子熱情豪爽，何況又是酒逢知己。”
“隻要我在場，就不容許你們這樣，否則我立馬離開這裡！”
“那好，既然你這樣認為，我全力支持。”
說著，兩人奮力爬上了前麵的沙丘。
此刻太陽正好鑽進了西天邊的雲層裡，半個天空都燃燒起來，雲縫噴射著一束束耶穌光，將西麵沙丘渲染得瑰麗絢爛。
陸堅卻無暇欣賞這樣的美景，有意識提高警覺，舉起望遠鏡十分專注地觀察起來。
“彆看了，跟我說說話吧。”英達見狀，一把奪過了望遠鏡。
“越是這種情況，越應該高度戒備，萬萬不可麻痹大意，小心他們搞突襲。”陸堅無奈地咂著嘴，特彆強調。
“整整一個下午，瞅得我眼睛酸困，連個鬼影也沒看見，他們肯定不進來了。”英達則不以為然，還要說什麼，陸堅卻驚呼起來，“快看，他們進來了。”
以為是在嚇唬人，英達不慌不忙地舉起望遠鏡，順著陸堅的手指一看，果然有一駝隊從東邊進來，徑直朝西奔去，這才引起了她高度的重視，瞪大眼睛數了起來：“一、二、三、四、五，一共五匹駱駝，五個人……”
陸堅接過望遠鏡，目視著駝隊一直抵達了山豁口附近，好像放下什麼東西又原路返回。直至抵達了最近處才看清楚，依舊五匹駱駝，卻成了三個人，說明其中兩個人留在豁口處。這是要乾什麼？
“會不會設下了埋伏？”英達不假思索地脫口道。
“有可能。”陸堅點了點頭，卻依然感到疑惑，“既然設下埋伏，為什麼隻留下兩個人？”
“為了不暴露目標，人越少越好。無非想搞偷襲，或者設下陷阱，或者使用什麼暗器……”
“設埋伏無非是想暗地裡下毒手，難不成還會背後捅刀子？至於暗器，不可能是飛鏢或者毒箭之類的東西，應該是槍。”
“為了除掉你，杜天應絞儘腦汁，不擇手段，不排除用槍來對付你，所以你得倍加小心！”英達微微打了個寒顫，又是特彆提醒。
“彆忘了，我是特殊兵出生，玩槍是拿手活，百步穿楊，百發百中，無論長槍短槍還是輕重機槍，都玩得出神入化。如果他們真的拿著槍，我就奪過來。”提起槍，陸堅格外興奮，躍躍欲試。
“無論你如何會玩槍，畢竟血肉之軀，子彈是不長眼睛的。我看還是避一避，量他們也耐不過三天。”英達卻搖著頭，一臉忌憚的神色。
“對了，我有一件防彈衣和鋼盔……”陸堅沉吟片刻，眼睛一亮。
“防彈衣也不是無懈可擊，埋伏下來的一定是高明的狙擊手，你稍微一動，啪一聲，打你左眼不打你右眼。”英達伸出拇指食指做了個瞄準的動作，拉起陸堅下了沙丘，徑直朝氈房走去。到了門口，聽得鴉雀無聲，推開門一看，裡麵黑燈瞎火。以為都睡著了，打開手電一照居然空無一人。兩人很納悶，慌忙圍著氈房四處尋找，一麵抑製著聲音呼喚，“包力德大哥，你們在哪兒”
“我們在這兒”一連呼喚了幾聲，東北不遠處才傳來了回應。
循聲走到幾棵胡楊樹跟前一看，幾個人正圍坐在一個十分隱蔽的地方，兩人見狀大為詫異。
“聽說杜天應的人進來了，你們出去又這麼長時間，我們不敢呆在氈房裡，生怕他們來偷襲，就躲了起來。情況怎麼樣？他們去了哪兒？”包力德壓低著聲音特意解釋，依然沒有放鬆警惕。
“這就對了，尤其喝多了酒之後，不但不能亂跑，而且要高度警戒，最好躲起來，也就不會有什麼危險。”陸堅非但不覺得可笑，反而嚴肅認真，表示讚賞。
“對，吃一塹長一智。”包力德吹著胡子，頗為得意。
“他們肯定不會找到這邊來，我們回吧。”
眾人這才放鬆警惕，紛紛起身回到氈房，圍著昏暗的油燈坐下來，一麵喝茶，一麵議論。
“我有種不祥的預感，杜天應絕對不肯善罷甘休，會變本加厲地進行報複，直至把我們趕儘殺絕，真正的惡鬥還在後頭。因此，我決定當你們的教練，不妨來個魔鬼式訓練。隻有儘快提高你們的戰鬥力，才能有效與杜天應一夥做堅決的鬥爭。”看著東倒西歪的包力德兄弟，陸堅乾脆把自己的想法講了出來。
眾兄弟紛紛打起精神，表現出了濃厚的興趣和極大的熱情。
“要想練出真功夫，就必須徹底戒酒。”英達接過話題，順勢提出了一個近乎苛刻的要求。
“我們又不是天天爛醉如泥，偶然喝一頓，也是為了提振士氣嘛！”包力德並不認同，竭力辯解。
緊接著，你一言我一語，幾乎都持這種觀點，好像離開酒什麼也乾不成，更甭說與杜天應一夥做鬥爭。然後朝陸堅看去，直等著他的表態。
“你們都看到了，我也喜歡喝酒。可是現在情況特殊，尤其在訓練期間，最好不要喝酒，其中的道理想必大家都清楚。所以，英達的要求並不過份，希望大家都能克製一下。等徹底戰勝了杜天應，我們每天大醉也無妨。”陸堅可謂語重心長，眾人都心服口服。看時候不早了，他拉起海就朝汽車走去。
“外麵不冷，我們在旁邊搭頂帳篷，乾脆讓英達在車廂裡休息。”走著走著，海明突然提出了這樣一個建議。
“是啊，我早有這想法。”雖說同族兄妹，英達跟幾個臭男人擠在一起很不方便，隻是怕海明受不了委屈才不好意思說出來。既然海明主動提出，何樂而不為。陸堅十分感激，也很動容，“你跟著我吃苦受累，難為你了。那就咬緊牙關再堅持幾天，等外麵安全了，你就回家吧。”
“每天有肉吃有酒喝，能算吃苦受累嗎？再說，我不會撂下你走了。”海明淡然一笑，開始張羅著搭帳篷。
找來幾根樹乾先搭起架子，把從五靈山下拿來的氈子披在上麵，再把地毯鋪在地上，然後從車上拿來兩件棉大衣當被子，一個舒適的帳篷很快就建成了。
兩人舒舒服服躺下來，卻沒有睡意，又說了一會兒話，直至聽得陸堅嗓子眼裡發出了輕微的鼾聲，海明才停止說話，卻又陷入了沉思。不知不覺出來好多天，沒想到過起了這一種生活。遠離人類社會，卻不覺得孤獨寂寞，擔驚受怕的同時充滿了無限的樂趣。
起初，他一會兒也呆不下去，簡直快憋瘋了，對陸堅的做法很不解，覺得他是狗拿耗子多管閒事。
逐漸地，被那幾個牧民的淳樸善良所感動，對杜天應恃強淩弱橫行霸道的行徑深惡痛絕，也就對陸堅伸張正義、嫉惡如仇的精神產生了由衷的敬意，也就發自內心喜歡上了這裡，也適應了這種生活。
與此同時，英達也久久未能入眠。此刻她心情非常矛盾，想了很多。
轉眼間一個星期就要過去了，理所當然應該回去上班。
可是沒想到碰上了這種事情，更加出乎預料的是遇到了陸堅，並且很快墜入了愛河，如今兩個人已經達到了如膠似漆難舍難分的程度，豈能忍心離去。
這樣想著，感覺陸堅就在身邊，她的心裡也就踏實了下來，不知不覺睡著了。
總而言之，這一夜還算平靜，大家都想了許多。即使陸堅也做了不少夢，十有八九跟這幾天所發生的一切有關。
覺得有些事情迫在眉睫，因此不等天亮他就醒了，遲疑片刻悄然爬起來，躡手躡腳來到汽車跟前，帖耳聽了聽，感覺沒什麼動靜，便漫無目的地朝南走去。
剛走出不遠，突然被一雙手捂住了眼睛，他正要反抗，聽得背後響起了咕咕的笑聲，才長鬆了口氣。
“我知道你會早起，所以一直在這裡等著。”英達緩緩鬆開手，站在陸堅的對麵，聲音壓得極低。
陸堅聞言一樂，攜著她的手爬上沙丘觀察起來。
直至太陽從東方冉冉升起，那邊依然沒有異動，便回到氈房，和大家圍坐在一起，開始吃早餐。
經過了一夜的休息，大家看上去非但沒有了酒意，反而精神煥發，陸堅非常滿意，沒等咽下了最後一口飯，迫不及待地從汽車上抱來一捆繳獲的大刀，呼啦扔在了地上。
眾人見狀，不禁都愣住了。
“這些刀的質量不錯，一共六把，正好每人一把。從今天開始，我來操練你們。當然會很累，但為了保衛我們的家園不受踐踏，相信大家都能克苦訓練。”
聽了陸堅的話大家倍受鼓舞，看著一把把鋒利的大刀，卻抓耳撓腮依然愣著神。
“恐怕你還不知道，除了我，在座的起碼還有兩位當過兵，知道什麼叫紀律，什麼叫刻苦訓練，即使魔鬼式的訓練我們也不怕，你就放開手腳操練吧！”包力德趕忙回過神，語氣格外堅定。
參加訓練的隊伍中，顯然不包括海明和英達。
海明覺得自己不是舞槍弄棒的料，也就沒有異議；英達則認為自己有一定的武術基礎，堅決要求加入。
陸堅隻好解釋，一方麵怕英達吃不消，另一方麵讓海明獨自站崗放哨又不放心，所以隻能這樣安排。英達雖不滿意，為了海明，也就沒再爭取。
“反正海明和我經常在一起，想學以後有的是機會。至於英達，有一定的基礎，想學抽空也可以參加訓練。”陸堅特意又解釋安慰了一番，直至英達高高興興地拉起海明去站崗放哨，便掏出一張紙，和大家一起開始製定訓練計劃，“由於時間倉促，我們先練拳腳和棍棒，然後再練刀法。主要是掌握基本要領，學以致用，以實戰為目的。在時間上這樣安排：每天五點開始練，七點吃早餐，八點繼續練，十二點休息。下午兩點接著練，直到六點。吃過晚飯是自由訓練時間。你們看可行嗎？”
“雖然我快六十歲了，也能堅持到底，更甭說他們這些年輕人。”包力德信心滿滿，其餘人也都表達了堅定的決心。
陸堅很滿意，於是就讓大家分頭做準備。自己換上沙漠迷彩服，腳蹬高腰靴，儼然是一副軍人的形象。包力德兄弟則穿上花花綠綠的博克服，頭上還紮上紅布條，也很威風。
“我們的這身服裝是用來唬人的，其實一點也不實用。夏天太熱不說，在這沙漠裡很紮眼，有機會的話，出去也采購一套迷彩服。”包力德不好意思地看了自己又看兄弟們，顯然對這樣的裝束不太滿意。
陸堅淡然而笑，不置可否，帶領大家來到氈房後麵平地上，訓練正式開始。
而在西南方向山豁口附近的一道沙溝裡，果然埋伏著兩個人，他們裹著棉大衣，上麵披著一大堆的蓬蒿，除非到了近處，很難被發現。
整整一宿，兩個人蜷縮在那裡，儘管十分困倦，卻也不敢睡覺。
倒不是擔心陸堅會來，而是害怕遭到野狼的攻擊。因此時刻保持著高度的警惕，每當聽到狼嗥嚇得直冒冷汗，倍受煎熬。這兩個人正是龍德魁和他的助手雲海。
雲海也就不到二十歲，瘦猴一般，沒一點武功，純粹來作陪。
“龍哥，誰出的這餿主意？如果三天三夜等不到陸堅，恐怕我們就被狼吃掉了。”雲海顯得很無奈，顯然帶著調侃的意味。
“難道我願意這樣嗎？都是杜老板的主意，他想得也太天真了。我又不敢反對，隻能無條件服從。拿人錢財為人消災，不然人家憑什麼白養活我們。我知道，陸堅時不時會過來，隻要他一出現，啪啪兩下就算完成任務。”龍德魁說著舉起手槍，黑洞洞的槍口對準了山豁口的方向。
“有你一個不就行了，乾嗎還要拉上我？聽說陸堅有神功，沒準還會算卦，知道我們在這裡，知道你拿著槍，怎麼會貿然過來了呢？或者，在你疏忽大意的時候，他會突然奪了你的槍。那樣不但是你，連我也會一命嗚呼。”
“反正豁出去了，不成功變成仁，否則怎麼在江湖上混。”
“原來你是拉我做墊背，有了功勞歸你，倒黴的事給我。”
“雲海，我隻是發點牢騷，你怎麼當真了！杜總親口跟我說，完成任務就給我們一筆報酬，咱們倆二一添作五，你不就是為了掙錢嗎？有了那筆錢保證能娶個好媳婦。”
“我是逗你呢，彆說三天，就是三十天我也能堅持，反正有吃有喝，怕什麼？”雲海旋即又高興起來，掏出香煙遞上一支，自己叼上一支。
“這次無論如何也不能失手，不然我們的日子就不好過嘍！”龍德輝顫抖著手點上香煙，猛吸兩口，重重吐出一團煙霧。
“陸堅啊陸堅，你快出來吧，要不你死，要不我死，看來你我隻能活一個。”不知不覺太陽已爬上山頂，龍德魁嘟囔著提高了警戒，環顧著山豁口的周圍。
“龍哥，彆說晦氣話！”雲海不愛聽，堅決予以糾正，“最好陸堅從此再也不會出現，那樣我們就不用冒生命危險。”
“我何嘗不是這樣想的？說穿了，我跟你一樣，也是混口飯吃，沒想到攤上了這麼大的事，真他媽倒黴！我想好了，或者葬身沙海，或者掙上一筆錢走人，反正不想過這種生活。”龍德魁咂著嘴，使勁撚滅了煙蒂。
“杜老板說話算數嗎？我乾了半年，至今沒拿到一分，彆讓他給忽悠了。”雲海想了想，表示懷疑。
“不會的。”龍德魁使勁搖著頭，又是安慰，“杜老板有的是錢，他之所以要押你們半年工資，主要是想留住人，都走了誰替他乾活？這事我可以擔保，你儘管放心！”