儘管身處這樣的境地，阿麗亞娜還是忍不住驚奇地環顧四周。
她第一次真正領略到了河口地區夜晚的魅力。夏天那令人壓抑的濕熱在夜晚總算有所緩和，又或許是她不再那麼受其困擾了。
各種聲音和氣味交織成一曲宏大的和諧樂章，阿麗亞娜花了好一會兒時間觀察柏樹葉子與樹皮上奇特的紋理，還有微鹹池塘水麵的漣漪。每一隻昆蟲、每一株植物都讓她產生新的興趣，仿佛從未見過它們。
阿麗亞娜懷疑吸血鬼的視力遠超人類，是為作惡之便，可讓她稍感安慰的是，新感官也能用來欣賞美好，並非隻能行惡。
她很幸運，道路泥濘，不然就要吃商隊揚起的塵土。七月，夜晚是唯一能讓人忍受的時段。
阿麗亞娜尚不知曉，世間關於吸血鬼有著一套隱秘法則。吸血鬼真實存在，詭秘地與人類社會共生。他們力量與速度超凡，感官敏銳，夜間行動如鬼魅般難察。在漫長歲月裡，吸血鬼與人類達成微妙平衡：過度暴露會引發人類恐慌與反抗，傳說中戰鬥牧師掌握對抗之力，雖如今少見其對吸血鬼大規模行動，但惡行猖獗時，仍可能召集民兵，動用火炮捍衛人類安全；而吸血鬼內部也有規則秩序，不同家族群體各有領地劃分與行事準則，大多隱匿於人類中，靠巧妙偽裝與謹慎舉止避免注意。
阿麗亞娜此前對此一無所知，她難以相信怪物能生活在人類中間，行動快得讓人目不暇接，還能隨意剖開人的胸膛，而這一切竟不為大眾所知。肯定有人在血液被吸食後會心生疑惑吧？她滿心困惑，有太多事情無法理解，恰似初生嬰兒般懵懂。
想到這裡，她不禁自問，還能生孩子嗎？還願意生嗎？孩子會不會像自己一樣成為扭曲怪物？阿麗亞娜不願再想，她絕不讓蘭伯特得逞。
阿麗亞娜所在的籠子在隊伍末尾，行進極為緩慢，最終連前方隊伍都看不見了。她猜想，這麼多車深夜同行，定會招來不必要的注意，身旁隻有人類車夫和沉默寡言的蘭伯特。
剛成為吸血鬼的阿麗亞娜，還不太習慣新感官。走著走著，一陣細微蟲鳴傳來，在她聽來無比清晰，像在耳邊鳴叫。蘭伯特見狀，眉頭微皺，冷冷瞥她一眼，似在警告彆節外生枝。
直到遭遇三名武裝民兵組成的巡邏隊，夜晚的新奇體驗才被打斷。民兵們交換警惕眼神，低聲嘀咕，緊緊盯著阿麗亞娜，像審視危險異類。阿麗亞娜毫無反抗之意，吉梅娜的承諾仍清晰在腦海，她毫不懷疑，若求救，蘭伯特能瞬間製伏他們。
於是，阿麗亞娜隻能聽蘭伯特編造謊言，說她是裁縫放蕩的女兒，發現懷孕後因不知孩子父親是誰便離家出走，還在孩子出生時將其殺害，隻為繼續墮落生活。隨著蘭伯特講述，民兵們的表情從警惕變為震驚，最終化作厭惡。他演技出色，阿麗亞娜暗自提醒自己，絕不能相信他說的任何一個字。
離開巡邏隊，穿過小村莊時，阿麗亞娜強烈地感受到了環境與自身的交融。村莊裡彌漫的人類氣息，在汗水與未洗淨身體的濁臭之下，那股生命的馥鬱芬芳，猛烈地撩撥著她的感官，讓她的下巴隱隱作痛。
她下意識伸出舌頭，輕舔獠牙，隻覺口中新生的獠牙宛如八柄鋒利寒刃，冷硬且透著絲絲寒意。它們精準替代了原本所有犬齒，最外側門牙處也被尖銳獠牙占據。
吉梅娜曾說她血統特征顯著，阿麗亞娜明白，定是這獨特獠牙所致。她回想其他吸血鬼隻有四顆獠牙，相比之下，自己這八顆太過突兀。
這無疑是個糟糕消息，恰似頭頂懸著隨時可能落下的達摩克利斯之劍，意味著往後必須時刻警覺，絕不能讓牙齒暴露，否則特殊血統便會立刻暴露，招來難以預估的災禍。
阿麗亞娜沉浸在對自身狀況的憂慮中，嗅著海風，聯想到蘭開斯特家族的海上貿易，猜測此地或許離新奧爾良不遠了。此時，蘭伯特的眼神中閃過一絲難以察覺的緊張，腳步不自覺加快。阿麗亞娜心中一動，意識到這變化與即將抵達的目的地有關，蘭伯特平靜外表下的秘密或許要浮出水麵。
就在這樣的思緒交織中，他們又撞見另一隊巡邏隊。蘭伯特不假思索再次編造惡意謊言，阿麗亞娜滿心厭煩，無心去聽。她注意到，蘭伯特講述時，眼神雖平靜，卻不自覺握緊拳頭，似乎在壓抑某種情緒。這讓阿麗亞娜越發疑惑，他到底在盤算什麼？巡邏隊員們交頭接耳，臉上再次浮現驚恐神情。
隨著地勢的逐漸起伏，一座規模宏大的殖民風格房屋出現在他們眼前。這座房屋在夜色中顯得格外神秘，阿麗亞娜心中湧起不安。
蘭伯特打開籠子，示意阿麗亞娜出來。
踏入這未知之地，阿麗亞娜腦海中瞬間閃過自己過往的種種經曆：曾經平靜的生活，與家人相處的時光，還有那個改變一切的可怕夜晚。
而此刻，即將踏入這扇緊閉之門，她對未來命運的擔憂如潮水般湧來。跟隨蘭伯特穿過宏偉入口和幽深走廊時，四周空氣仿若凝滯，靜謐得隻能聽見他們略顯沉重的腳步聲。路過裝飾典雅的房間和身著藍色製服、神色恭順的仆人時，阿麗亞娜感覺那些仆人低垂的眼眸中，似隱匿著若有若無的窺探之意，這令她愈發不安。終於，他們來到緊閉的門前。
阿麗亞娜深吸一口氣，試圖平複劇烈跳動的心。她偷偷觀察蘭伯特，隻見他的手在抬起敲門的瞬間，微微顫抖了一下，這一細微動作讓阿麗亞娜更加確信，門後的世界隱藏著重大秘密。蘭伯特敲了敲門，隨後他們一同走了進去。
門內，燭火搖曳，昏黃光線在牆壁投下詭異影子。蘭伯特的身影隱在半明半暗中，看不清表情。阿麗亞娜微微顫抖，每一步都小心翼翼。她偷瞥蘭伯特，見他嘴角微微上揚，露出難以捉摸的笑意，那笑意中似乎藏著許多不為人知的盤算，讓阿麗亞娜心中的不安愈發濃烈。
在這個神秘房間的角落裡，擺放著一個古舊的書架，書架上的書籍散發著一股陳舊的氣息，阿麗亞娜敏銳的嗅覺捕捉到了其中一絲不尋常的味道，像是某種古老魔法的殘留氣息。