戌時的月光將井沿青苔映成銀霜，喬伊伊數著廊下第七次滴落的露水，指尖摩挲著孔雀翎尾端淬毒的倒刺。
藤蔓在繡鞋邊不安分地扭動，將石板縫裡新冒的苔蘚絞成碎末。
"小姐，參湯煨出第三道香了。"翠兒端著鎏金纏枝盞的手在抖，盞底磕碰檀木托盤發出細碎聲響。
她望著簷角新結的蛛網，想起三日前暴雨裡折斷的桃枝——就像那夜小姐攥著休書跌在王府台階上，滿樹桃花都落進泥水裡。
院門外鐵器與青石相擊的脆響驚飛了棲在棗樹上的夜梟，喬伊伊腕間纏繞的藤蔓突然瘋長，順著門縫鑽出去時蹭掉了半片春聯。
殘破的"歲歲平安"在夜風裡飄搖，正落在來人玄色披風的金線蟒紋上。
"伊伊。"門軸轉動的吱呀聲混著沙啞的呼喚，藤蔓纏上繆孤城手腕時，他靴筒裡的玄鐵匕首甚至沒來得及出鞘。
暗紅血珠順著翠綠藤莖滾落，在青磚地麵洇出鳳凰尾羽的形狀。
喬伊伊倚著半開的雕花門，月光將她的影子拉長到井台邊晃動的木桶上。
藤蔓尖端懸在男人咽喉處，隨著她腹中胎兒的踢動微微震顫："王爺該去南疆平亂，怎的夜半私闖民宅？"
繆孤城的目光掠過她隆起的小腹，喉結在藤蔓纏繞下艱難滾動。
他披風下擺沾著千裡風塵，袖口金線縫製的護腕破了個口子——正是去年圍獵時喬伊伊替他補過的位置。
"井水要漫出來了。"他突然說。
喬伊伊指尖一顫，藤蔓在男人頸側劃出細痕。
她這才發現井台邊的木桶不知何時傾斜，清亮井水正順著青磚縫隙蜿蜒至男人靴邊。
水中倒映的月亮碎成十七八片，像極了被撕碎的合婚庚帖。
"王爺何時學會看天象了？"她冷笑，腕間藤蔓卻誠實地縮回袖中。
腹中孩兒突然安靜下來，仿佛在等著聽某個遲到的答案。
繆孤城解下披風時，梁間沉水香突然濃烈起來。
他中衣領口露出的紗布讓喬伊伊瞳孔微縮——那紗布邊緣繡著歪歪扭扭的竹葉，分明是她初學女紅時的手藝。
"南疆巫醫說"他剛開口就被瓷盞碎裂聲打斷。
翠兒慌忙蹲身收拾參湯殘漬，琥珀色湯汁在青磚上繪出奇異圖騰。
喬伊伊嗅到雪山參特有的苦香混著男人身上的血腥氣，恍惚間回到那個雪夜。
那時她跪在祠堂，聽著前院絲竹聲裡夾雜著新側妃的嬌笑，腹中絞痛如刀絞卻無人應門。
"王爺可知被褥浸透血水是什麼滋味？"她突然抓起繡筐裡的銀剪，寒光劃過自己鬢邊，"就像這孔雀翎，看著華美，內裡早被毒液蝕空了芯子。"
剪尖挑落的銀絲飄向火盆，在將熄的灰燼裡燃起幽藍火苗。
繆孤城身形微晃，腰間玉佩撞在門框上，露出背麵新刻的"伊"字——原先那個被他在盛怒時摔碎的，此刻正在喬伊伊妝匣底層躺著。
夜風卷著灰燼撲向男人染霜的鬢角，喬伊伊看見他抬手時掌心猙獰的灼痕。
那是他們大婚夜共同捧合巹杯留下的疤，如今卻像道永遠填不平的溝壑。
"城西李記胭脂鋪"繆孤城突然從懷中掏出個纏絲錦盒，盒蓋上並蒂蓮紋與她掐斷的那枝野薔薇驚人相似，"你說過最喜歡他家暮雪色的口脂。"
喬伊伊突然笑起來，笑聲驚得梁上燕子撲棱棱亂撞。
她扯開束腰的絲絛，露出小腹猙獰的鞭痕："王爺不如猜猜，這是哪位妹妹的見麵禮？"
月光在這刻被雲層吞沒，院牆外傳來打更人沙啞的吆喝。
繆孤城手中的錦盒"啪嗒"落地，滾出的口脂恰是胭脂色。
殷紅膏體緩緩漫過青磚縫隙，像極了那日浸透她裙擺的血色。
"小姐當心著涼。"翠兒舉著燈籠過來時，火光映出男人眼底猩紅。
喬伊伊卻盯著他腰間突然出現的雙魚佩——分明是太後賞給未來世子的物件。
更鼓又響，井中漣漪突然變成旋渦。
喬伊伊鬢間孔雀翎無風自動，她看著繆孤城彎腰去撿錦盒時，後頸露出半枚齒痕。
那是他們圓房那夜她情急咬下的，如今結了暗紅的痂，像片枯萎的梅花瓣。
"聽說陳侍郎家的畫舫今夜遊湖。"她突然轉身往內室走，裙擺掃過門檻時帶起灰燼裡的字跡。
扭曲的"情深不壽"被夜風卷到男人靴邊，又被一滴突然墜落的水珠暈染成模糊的墨團。
繆孤城保持著半跪的姿勢，看著自己影子與她的影子在月光下重疊。
當遠處傳來第二遍更鼓時，他忽然對著那扇緊閉的雕花門輕聲說："畫舫甲板第三塊木板下，有你愛吃的桂花糖。"
窗紙上人影倏然僵住，繡著螭龍紋的窗紗突然被整個扯落。
喬伊伊蒼白的臉出現在破洞處，聲音像是從冰窟裡撈出來的："王爺果然連糖匣子都要布暗哨？"
回答她的是突然掀起的狂風，簷角燈籠被吹得劇烈搖晃，最後一點火光熄滅時，繆孤城腰間的雙魚佩發出清脆的裂響。
夜風卷著碎成十七瓣的胭脂盒滾過青磚，鎏金纏枝紋路沾了血色口脂，在月光下像條受傷的小蛇。
繆孤城垂眸望著腳邊狼藉，玄色披風下擺突然鼓起異樣的弧度——隻聽得叮鈴脆響，十二個金絲楠木匣如折翼的雁群跌落塵埃。
"南海東珠十二斛，天山雪蓮二十株。"他聲音裹著砂礫般的澀意，指尖輕挑開最末的匣蓋。
水色瀲灩的翡翠長命鎖突然映亮半片庭院，鎖芯嵌著的夜明珠照出喬伊伊驟然蒼白的臉色。
翠兒手中的燈籠"啪"地砸在井沿。
那鎖頭分明刻著王府徽記，盤旋的蟒紋含著顆明珠，與她妝奩裡躺著的斷簪紋樣如出一轍。
藤蔓從喬伊伊袖中暴長，翠色枝條抽在翡翠鎖上時，整座小院都響起玉碎的聲音。
"王爺當真是貴人多忘事。"喬伊伊指尖撫過孔雀翎，毒刺在月光下泛著妖異的藍，"上元節那碗落胎藥，用的可是嵌著同樣紋樣的琉璃碗？"
暗處突然傳來倒抽冷氣聲。
孫大娘攥著半把瓜子從槐樹後轉出來，棗紅色裙裾掃過滿地東珠："要我說喬娘子就該把這勞什子砸個粉碎！"她故意踩過雕著蟒紋的楠木匣，鑲銀護甲刮得金絲吱呀作響，"咱們西巷的娘子們接生，哪家不是用陳婆婆打的銀鎖？"
繆孤城肩頭微顫，護腕裂口處滲出新鮮血漬。
他彎腰去撿翡翠碎片的動作慢得驚人，仿佛每個骨節都灌了鉛水。
當指尖觸到鎖芯時，夜明珠突然滾向井台，在苔蘚叢中照出個暗紅的"悔"字——那是他用劍鋒刻了整夜的。
喬伊伊忽然嗅到雪鬆香混著鐵鏽味。
藤蔓不受控地纏住男人手腕，將那些玉屑碾得更碎。
腹中胎兒突然重重踢了一腳，疼得她扶住廊柱。
這個動作讓繆孤城瞳孔驟縮，他懷中的玄鐵匕首"當啷"落地，刀柄上還係著褪色的同心結。
"小姐當心身子！"翠兒衝過來攙扶時，繡鞋踢散了玉屑堆。
月光突然暗了一瞬，那些粉末竟在地上拚出半幅星圖——正是他們定情夜在觀星台共繪的紫微垣。
喬伊伊猛地攥緊袖口。
藤蔓感應到主人心緒，瘋長著將星圖絞成齏粉。
牆頭傳來瓦片輕響，林護衛的皂靴剛露出半寸，就被突然躥起的荊棘纏住腳踝。
暗衛腰間的鎏金令牌晃了晃，映出太後宮中獨有的鸞鳥紋。
"王爺的厚禮，妾身可受不起。"她突然輕笑，孔雀翎掃過滿地狼藉。
毒液腐蝕金絲楠木的聲響如蛇吐信，轉瞬將十二個木匣化作焦土，"不如留著給新側妃打頭麵？
聽說禮部侍郎家的畫舫今夜"
話未說完便被驚呼打斷。
孫大娘指著翡翠碎末中閃爍的金線，那竟是融在玉髓裡的密信。
殘破的"護"字沾著喬伊伊裙擺的血色，在夜風裡瑟瑟發抖。
繆孤城突然劇烈咳嗽起來，指縫間溢出的血珠墜在金線上，慢慢洇開成模糊的宮印。
井台突然傳來異響。
方才被夜明珠照亮的苔蘚正以肉眼可見的速度發黑枯萎，藤蔓驚恐地縮回喬伊伊腕間。
翠兒舉著燈籠湊近時，水中倒影突然裂成兩半——半麵映著喬伊伊蒼白的臉，半麵竟是繆孤城染血的戰甲。
"子時三更，小心火燭！"打更人的破鑼嗓子驚飛夜梟。
繆孤城望了眼泛起魚肚白的天際，突然將玄鐵匕首踢向喬伊伊腳邊。
刀刃插入青磚的瞬間，井水突然翻湧如沸，十七八片浮萍粘在桶沿，拚成個歪扭的"危"字。
喬伊伊拔起匕首時，刀鞘內層掉出半片金箔。
熟悉的筆跡寫著"城南胭脂鋪"，正是她當年藏在合巹杯底的密語。
腹中胎兒突然安靜下來，仿佛被刀柄鑲嵌的冰玉珠吸引，隔著衣料傳來陣陣暖意。
"小姐"翠兒欲言又止地望著她將匕首收入懷中。
牆頭荊棘突然鬆勁，林護衛跌落的悶響混著孫大娘的嗤笑散在晨霧裡。
當第一縷陽光刺破雲層時，繆孤城的身影已化作街角青石板上的一道水痕。
喬伊伊轉身時踩到個綿軟物件。
褪色的鴛鴦肚兜從染血的錦囊裡滑出，邊緣還綴著當年她親手縫的珊瑚珠——那夜繆孤城出征南疆，她偷偷把這肚兜塞進他護心鏡後頭。
井水突然停止翻湧，枯萎的苔蘚叢中鑽出嫩綠新芽。
喬伊伊盯著在水麵聚散的浮萍，直到翠兒驚呼著扶住她搖晃的身子。
孫大娘撿起肚兜時表情古怪，指尖在某個針腳處反複摩挲："這並蒂蓮的繡法倒是與城東錦繡坊失傳的絕技"
話音未落，遠處突然傳來瓷器碎裂聲。
王大夫的藥箱撞在院門石獅上，艾草香囊裂口處掉出半截帶血的繃帶。
老醫師望著滿地焦土臉色驟變，突然對著喬伊伊深揖到底："娘子若信得過老夫，三日後西市驗胎藥局"
晨風卷著繃帶飄過井台，沾血的紗布在水麵打了個旋，竟與浮萍拚成的"危"字重疊。
喬伊伊按住懷中的玄鐵匕首，冰玉珠隔著衣料傳來細微震動。
當她的目光掃過王大夫顫抖的白須時，藤蔓突然在袖中絞碎了半枚青杏——那是今早陳公子送來的。