繡坊簷角的銅鈴在晨風中輕響，喬伊伊將藤鐲往腕子上推了推。
忍冬藤葉片上滾動的露珠突然凝成冰晶，她望著地錦草在朱門上拚出的"險"字，指尖輕輕拂過繡品匣蓋——那裡藏著她用雪蠶絲繡了七天七夜的《百子千孫圖》。
"這不是被王府趕出來的喬娘子麼？"孫繡娘抱著鎏金暖爐斜倚門框，石榴紅裙擺故意掃過門檻新刷的桐油，"聽說您前日交的觀音像，眉眼處可是暈了色？"
翠兒剛要開口，喬伊伊按住她顫抖的手。
牆根積雪裡突然躥出幾簇綠芽，順著孫繡娘的繡鞋攀上裙裾，在眾人看不見的暗處開出細碎白花——這是地丁草在示警。
"孫姐姐的耳報神倒是靈通。"喬伊伊解開匣扣，晨光恰在此時穿透雲層，繡繃上的百個嬰孩突然泛起金暈。
最奇的是翻過繡麵，背麵竟是用銀線勾勒的《蓮華度厄經》，經文字跡遇光便化作青煙嫋嫋升起。
滿堂抽氣聲中，劉繡娘手中的翡翠煙杆"當啷"落地。
這位以挑剔著稱的繡坊主人竟蹲下身，用護甲輕輕挑起一根發絲般的繡線："雙麵異色繡？
這針法不是早隨薛大家失傳了？"
"昨夜觀星時得了些靈感。"喬伊伊撫著微隆的小腹淺笑，袖中手指卻悄悄掐斷一根忍冬藤須——方才催動草木探知危險，此刻太陽穴已隱隱作痛。
簷上烏雲踏雪貓突然炸毛，金瞳倒映出門外閃過的一截玄色衣角。
陳公子就是在這片寂靜中闖進來的。
他腰間螭龍玉佩與繡品上的金紋相映成趣，卻在看見經文化煙時臉色驟變："這這可是用梵香紗做繡底？"
"公子好眼力。"喬伊伊將繡繃轉向陽光，煙霧竟在半空凝成藥師佛手印，"摻了紫靈芝粉的繡線遇熱生煙，最宜供奉在佛前。"她餘光瞥見孫繡娘正悄悄後退，牆頭地錦草立即瘋長成網，將那個想溜走的身影攔在門內。
翠兒突然"哎呀"一聲，指著繡品右下角："這裡怎麼有隻彩蝶？"眾人定睛看去，那蝶翼竟是用上百種絲線疊繡而成，隨著視角變換顯出不同紋樣。
"這叫千幻蝶。"喬伊伊取下發間銀簪輕點蝶翅，那彩蝶突然振翅飛起，繞著梁柱翩躚三圈後化作金粉灑落。
滿室頓時藥香彌漫，王大夫案頭那株枯敗的雪見草竟瞬間抽出新芽。
劉繡娘猛地抓住喬伊伊手腕："開個價，這繡法我買斷！"她保養得宜的指甲幾乎掐進皮肉，卻在觸到忍冬藤鐲時觸電般縮回——那藤蔓上不知何時生出了尖刺。
"技法易教，靈韻難傳。"喬伊伊將繡品鄭重放入檀木匣，轉頭對看呆的客人們福了福身，"今日在場的夫人，皆可預定嬰孩繈褓，繡紋能隨小兒生辰八字變換吉兆。"
話音未落，先前退單的周夫人已擠到最前頭："我要十件！
就繡方才那個藥師佛"她突然噤聲，驚恐地望著窗外——灰羽信鴿正撞在雕花欞扇上，爪間銀鏈纏著半截染血的杏黃絹。
翠兒扶住身形微晃的喬伊伊時，發現她掌心全是冷汗。
主仆倆交疊的衣袖下，忍冬藤正瘋狂生長，葉片上浮現出隻有她們能見的字跡：戌時三刻，藥性相衝。
"姑娘，咱們該去回春堂抓安胎藥了。"翠兒故意提高聲音，借著係披風的動作，將喬伊伊袖中掉落的紫靈芝碎末踩在腳下。
門邊孫大娘突然拍腿叫道："我說今早瞧見林護衛在藥鋪前轉悠呢！"
喬伊伊撫過繡品匣上的螭龍紋，想起陳公子玉佩在陽光下閃過的詭異青光。
當她們跨出門檻時，牆頭白貓突然淒厲叫喚，金瞳中映出對麵茶樓窗隙間寒光一閃——那是箭頭淬毒的弩機，正對著喬伊伊的後心。
暮色漫過青磚院牆時，喬伊伊正用銀剪修整繡線。
窗台上新栽的墨蘭突然簌簌抖動葉片，花苞滲出殷紅汁液——這是她與草木約定的示警暗號。
指尖輕撫過微微隆起的腹部，三寸外繡繃上未完成的麒麟紋忽然泛起青光，將牆外樹影裡晃動的可疑人影映得清清楚楚。
"姑娘，西角門的張婆子說這兩日總有生麵孔來打聽孕婦。"翠兒端著藥盞進來，腕間銀鐲與瓷碗相碰發出清響，"東市賣炊餅的老王看見林護衛往城郊義莊送過食盒，您說王府莫不是"話未說完，窗欞突然被疾風拍開，那盆墨蘭竟攔腰折斷，血色汁液在案幾上蜿蜒成"危"字。
喬伊伊捏著繡花針的手穩如磐石，針尖卻悄然刺破指腹。
血珠滴落瞬間，院中老槐樹的枝條突然瘋長，虯結根莖在地下織成密網。
她借著整理繡樣的動作靠近窗邊，果然看見牆頭有片玄色衣角被荊棘勾住——正是三日前在繡坊外見過的螭龍紋。
"明日你帶著新繡的百子被去李府交貨。"喬伊伊將染血的絲帕塞進翠兒手心，帕角螭龍暗紋在燭光下泛著青光，"順便繞道城隍廟，給擺卦攤的瞎眼阿婆送些艾草香囊。"她故意說得大聲，餘光瞥見窗外黑影晃了晃。
忍冬藤鐲突然收緊，腕上傳來細密刺痛——這是草木在提醒她對方帶著淬毒暗器。
翠兒會意地點頭，次日清晨挎著竹籃出門時，特意在院門口摔了跤。
裝著香灰的荷包破裂，紛紛揚揚的灰燼裡混著喬伊伊特製的熒光花粉。
等跟蹤者沾著灰粉踏入城隍廟，早埋伏在卦攤後的劉繡娘家丁已將其堵在偏殿。
日頭西斜時，翠兒鬢發散亂地衝進院子，懷裡抱著個裂開的漆木盒："姑娘猜得沒錯！
那賊人腰間果然彆著王府令牌，盒裡搜出這個"她抖開半幅染血的嬰孩繈褓，赫然是喬伊伊獨創的雙麵繡技法，隻是金線裡摻著詭異綠芒。
喬伊伊用銀簪挑起一根繡線，簪頭鑲嵌的夜明珠突然變黑。"斷腸草汁浸過的金絲。"她冷笑，腕間藤蔓自發絞碎毒繡品，"難怪前日陳公子非要我繡麒麟送子圖。"窗台新換的夕霧草突然蜷縮葉片，空氣裡飄來若有若無的沉水香——這是繆孤城慣用的熏香味道。
翠兒突然抓住她衣袖："今兒在茶樓聽西域商隊說，王爺月前剿匪時中過苗疆情蠱"話音未落，門外傳來貨郎悠長的叫賣聲。
喬伊伊推開北窗，正見兩個樵夫打扮的漢子在街角比劃手勢，他們虎口處的螭龍刺青在夕陽下泛著血光。
"取我的朱砂來。"喬伊伊突然扯開繡架上的素絹，銀針蘸著辰砂飛快勾畫。
躍然絹上的卻不是繡樣，而是蜿蜒如蛇的路線圖——每處標注著王府暗樁的茶樓酒肆，都在她日常采買的路線上交錯成網。
當最後一筆落在回春堂藥櫃時，絹布突然自燃，灰燼裡浮現出繆孤城的側臉。
翠兒嚇得打翻針線匣："姑娘何時記下這些"
"每次催動草木之力探查危險，它們就會在夢中示警。"喬伊伊按住突突跳動的太陽穴，繡繃上未完成的麒麟眼珠突然滲出血淚。
她抓起剪刀劃破指尖，將血珠彈向院中古井。
井水翻湧間，竟浮現出繆孤城在祠堂罰跪的畫麵，他後背鞭痕交錯，手中攥著半塊並蒂蓮玉佩。
暮鼓聲撞碎幻象時，翠兒哭著捧來密信："西街更夫說說王爺今早去了咱們舊居，把您種的海棠樹全移栽到寢殿了！"信紙邊緣沾著淡金花粉，遇熱顯出小字：戌時三刻，故人至。
喬伊伊猛地站起，腹中胎兒突然劇烈動彈。
她扶住窗框深呼吸，發現牆角野薔薇不知何時開出了並蒂花。
染著丹蔻的指甲掐斷花莖，汁液竟是她出嫁那日用的胭脂色。
當更鼓敲過七響，她突然將繡著螭龍紋的靠墊扔進火盆："把前日收的雪山參拿出來煨湯。"
"姑娘這是要"翠兒看著映紅窗紙的火光，突然想起小姐當年在王府宴客時的模樣。
"故人要來，總得備盞好茶。"喬伊伊對著銅鏡抿了抿鬢發，鏡中女子眼角淚痣如血，鬢邊銀簪卻換成淬毒的孔雀翎。
繡架上的麒麟紋在火光中扭曲變形，最終化作灰燼裡的四個字：情深不壽。
當打更聲遙遙傳來時，院中古井突然泛起漣漪。
喬伊伊撫著藏在袖中的藤種，聽見自己心跳與遠處馬蹄聲漸漸重合。
風掠過新糊的窗紙，帶著塞外沙塵的氣息，卻吹不散縈繞在梁間的沉水香。