“那兩人的身份，上回咱已經有了猜測。”
賀良駿說道。
他向來是天不怕地不怕的性子，這時居然也有些拘束。
“大概率是姓蕭的，隻是不知道是外頭那幾支中的哪一支。”
無人說話。
聚義廳裡火把搖曳，照得岩壁影影幢幢，亂人心神。
“大哥，說句泄氣的，如果這兩人上門要討回賞格，還真有些棘手。”
賀良駿突然怪笑道。
“按我的說法，還是趕緊搞了儀式，把龍血用了，一了百了！”
餘開誠聞言大點其頭，顯然也是這個意思。
“我上回隨口一問，沒想到讓你們這般擔憂。”
見兩位結義兄弟如此忌憚，萬光霽反而靠在椅背，傲然摩挲雙頭刀柄。
“那兩人姓甚名誰其實也就是一說，江湖上到底還是拳頭說話。”
“他們若有先天的戰力，或立刻能喚來氣境高手，要動誰、殺誰、試探誰，親自去就行，哪裡還用得著我們？”
這話說得在理，讓二人稍稍安心。
萬光霽繼續開口。
“龍血當然要用。輔藥都是我親自去聯係的，最後一批還有七日就到。”
“等材料齊了，我們立刻就做儀式。”
聚義廳裡的氣氛立時明快起來。
“一碼歸一碼，散夥的事情你們也要用心——行走江湖，武道是刀劍，義氣是鎧甲。”
萬光霽又囑咐道。
“這些天我讓老十一把東西都清點好了；不算那些有價無市的，連錢帶貨差不多有八萬兩銀子。”
“按我的想法，二十一個貫通境的兄弟，一人五百兩；三百來個嘍囉，一人五十兩，銀貨參半。”
“這個價碼是起步，立過功的、資曆深的，還要再加。”
“最後剩個三四萬兩財貨，我們帶走……”
“這些你們倆要親自定下條目，隻是消息先彆透出去，免得人心不穩。”
一通推心置腹後，兩位當家各自離開，獨留萬光霽在大廳。
沒了旁人，後者剛剛還穩如泰山的麵色轉為陰沉。
按照時間推算，吳廣誌早該接到消息。
可這麼久過去，既不見人也不見信，萬光霽心中隱隱不安。
“許是有彆的情況耽擱了……”
他猶豫片刻後，卻是深夜不睡，出門把山頭上下的崗哨防衛又細細查驗了一遍。
······
十二月初七，晌午。
洪範端坐床上，行功已有六個時辰。
自會獵歸來，他的血氣體魄便處於極端活躍的狀態。
哪怕自己不作觀想修煉，真氣也自然運轉，鬆動經穴沉屙，遠超藥石外物之效。
再經過數日苦修，命星俘獲之元氣便儘數轉為紮實修為。
前夜，足太陰脾經四十二穴位全數貫通，成就七道正經修為。
今早，足厥陰肝經“膝關穴”衝關成功，第八道正經十四大穴已破一半。
巳時正（上午九點），洪範對著銅鏡檢查，發現背後傷口全部結痂，胸骨雖未痊愈，但隻要不受外力打擊，已經不影響動作。
從他體感評估，一方麵是命星助力，另一方麵也是所用斷續散、黑木膏神效驚人。
回頭想來，洪堅明明深居簡出，對治傷用藥之嫻熟精到，卻好似長期五勞七傷、泡在藥罐子裡一般。
穿上武服，洪範止住胡思亂想，步入院中。
他已經收到洪勝告知，明日出征海上飛有自己一份。
也算預料之內。
恰好修為又有突破，他便打算在今日將本就差臨門一腳的“非牛頓流體甲胄化（v3.1）”一舉完成。
朝日院中，湯大個在屋後劈柴，桃紅柳綠都跟著劉嬸去市場買菜。
洪範仔細對照之前的試驗記錄，稍稍調整“沙、水、空氣”參數後，在左臂上塑造出十幾公分厚的沙盾。
右掌緩緩壓入。
觸感譬如入水，細密、柔軟、冰冷……
而後驟然拔臂。
沙盾先是微緊，刹那後爆碎一地。
“常態下的液相很好，說明包裹的空氣量足夠。”
“但剪切增稠的性質不明顯，濕度還要調整。”
“自然界流沙差不多就是如此。”
“可我的沙重甲需要更高的瞬時硬度……”
洪範提筆在當前的參數組合後頭打了個叉，然後記下評語。
“修為提升後，對砂礫的控製力顯著增強，試驗方便了很多。”
“功體乃萬技之本，教習所言不虛！”
調整後，他再次嘗試。
從巳時初練到巳時正，一個小時裡他重複了近百次，終於將流沙的比例拿捏到正好。
休息片刻後，洪範站到院中，全力驅動沙世界。
大股沙團自他腳下拔出地麵，沿著雙腿上行。
僅僅幾個呼吸，院中已無人影。
取而代之的是一尊一米九高度、魁梧強壯的沙鑄武士。
“呼吸口還算通暢，視野有些窄了……”
一個沉悶聲音從甲下傳出。
重甲武士一邊活動肢體，一邊調試麵甲處的眼縫寬窄，直到最優。
“甲胄平均厚度在三公分，體積是前世重板甲的十五倍以上，但由於密度差距，重量隻有一百斤出頭。”
“常規姿態下真元消耗不大，我可以堅持一刻鐘。”
“中近距離作戰可以同時布置沙霧，作為感知替代。”
“隻是消耗會大一倍。”
洪範自言自語道，隨手拔起院中一棵枯草。
炎流勁勃然爆發，將沙鑄手甲加熱到四百度。
草葉很快焦黑碳化。
“沙世界負責防禦，炎流勁負責殺傷，我這台沙機甲1.0居然還是個混動……”
洪範揚了掌中草灰，哈哈大笑。
他散去重甲，對屋後喊道：“老湯，替我取馬刀和角弓來，然後再去叫洪福。”
“就說我要找他試招！”
湯大個應了一聲，進門拿了兵器，又出門去。
不多時，小胖子就到了。
關了院門，洪福眼見族兄幾秒內就化作一尊明黃巨人，嚇了一大跳。
“這是我新琢磨出的絕招，你來幫我試試威力。”
洪範說道，指了指擺在邊上的各式兵器。
洪福點點頭提起一把馬刀，上步就是全力縱劈，沒有絲毫擔心——就沙重甲這個賣相，小胖子就不覺得自己能破防。
他的想法果然沒錯。
馬刀劈中肩甲，隻切入不到一公分，動能已經耗儘。
“這手感好奇怪……”
洪福吃力地拔出刀來，撓了撓頭。
“第一下明明還不受力，卻突然就進不去刃了。”
“再來，各個部位都試試。”
洪範說道。
接下來的一刻鐘裡，洪福把所有兵器用了個遍，都未曾破防。
威脅最大的，隻有一步外射出的十字開刃重箭，以及帶著衝鋒勢能的馬槊。
“好家夥，範哥兒，你這是刀劍斧槍全無敵了啊！”
洪福氣喘籲籲地放下馬槊，一屁股坐在地上，叫道。