編輯“四榜”，是大華掌武院標誌性的職責之一。
四榜分彆名為“天、地、天驕、集惡”。
其中天榜列武聖，地榜列天門之下前百位（大）宗師，天驕榜列二十四周歲以下前百位高手。
至於集惡榜則不拘修為、數目，羅列所有渾然境以上遭掌武院通緝的武者，並以罪行大小排名。
四榜每月在神京更新，之後由驛路係統朝全境輻射。
不論何州何郡何城，每逢掌武院放榜都會引發全民關注。
金海城也是如此。
隻是涼州邊陲實在偏僻，是故榜單更新很慢，通常每三月才有一次。
在早先的六月底，其實也有一次放榜。
然而彼時洪範剛剛配齊武道資源、加入朱衣騎，正有成噸的技能需要磨練，沒有去湊這個熱鬨。
“其實半年前二弟在安寧大街公開挑戰蔣有德的時候，我和李神機、遲心赤正好就在聽海閣樓上觀戰——那時候他們就對你的鎖拿功夫印象深刻。”
洪勝笑道。
“這回你若去了，這幫家夥必要抓著你灌酒。”
“兄長拳拳心意，我自然從命。”
洪範應下邀約，臉上卻無笑意。
“但我始終有一重擔憂。”
洪堅了然道：“是交通堂的事吧？”
“正是。”
洪範頷首道。
“方誌武案到現在一個月，武叔那邊進展還是有限；而且我有預感，之前海上飛反伏擊我們的事情，與此也有牽連。”
“這幾件事，沒有金海本地力量的參與，絕對做不到如此利落。”
洪堅、洪勝聞言俱是點頭。
設計自家星君的黑手抓不出來，已成為洪家眾高層的一樁心病。
“對方既然出了這種手段，必然還有後續。”
洪範接著說道。
“我們斷沒有千日防賊的道理。”
他看向洪堅，見到對方頷首支持，繼續道。
“所以我想借此次放榜聚會，行引蛇出洞之計。”
“你想怎麼做？”
洪勝問道。
“此事簡單。”
洪範淺笑回道。
“外人不知今日之事；到時兄長先假裝與我不和，作嫌隙狀。”
“之後，我再找機會一一得罪那些有嫌疑的大族子弟；若他們心中有鬼，之後必定會借機找你生事！”
這計劃談不上高明，甚至有些粗糙。
不過在沒有多餘信息的此時，也不失為一個辦法。
“計劃並無不妥，可這不是會有損二弟名聲？”
洪勝瞥了眼洪堅麵色，疑問道。
“無妨，我年紀尚小，未來也不需為族中表率，名聲好差都無所謂。”
洪範徑直回道。
“況且我在族外名聲差些，反而能平息城中議論，讓背後之人無從挑撥。”
他這是要雙管齊下，徹底斷絕背後之人挑撥的可能。
聽到庶弟如此說，洪勝再度怔住。
“何至於此？！二弟這是將我當做無情無義之人了！”
他怒聲說道，禁不住心頭發熱。
“兄長想岔了。”
洪範搖頭道。
“我隻是防微杜漸。”
“這段時間我也稍有讀史；自祖龍開天以來，被時勢推上風口浪尖的人何其之多？”
“正要這般做，才能徹底鼎定人心！”
洪勝一時默然，都不知該怎麼接話——自小受洪陳氏教導的他，實在是不適應對方這種毫無遮攔的溝通方式。
身為嫡長、洪家的準族長，他很想駁斥洪範，在父親麵前展示出些許高風亮節。
但話到嘴邊，洪勝終是說不出口，以至於麵皮燒得通紅。
如此，事情便被定下。
······
六日後，十月二十九日。
金海剛過了兩陣小雪。
此時雪雖消了，天氣卻越發寒冷。
午時初（上午十一點），洪範與洪勝在洪府側門彙合。
邊上，兩架馬車已套設完畢。
“聽海閣四樓蓬萊廳。”
洪勝再次交代一聲，上了規格稍差些的那輛馬車，當先出門。
大約半刻鐘後，洪範同樣出發。
距離掌武院放榜還有一個半時辰，但此時的安寧大街已經非常熱鬨。
街旁的攤鋪各自被行人圍繞，眾人口中呼著白氣，就四榜的可能變更大發議論。
連凍僵了的青石板路，都被無數腳板踩得軟和下來。
“借光，讓路！”
車夫呼喝開道，帶著洪字家徽的馬車碾著青石板顛簸前行。
除了那幾位高高在上的武聖，以及地榜榜首多年的“千裡一步”風間客，一路上洪範聽到相對多的就是洪勝的名字。
九月末的時候，後者武道又有突破，達到渾然境七脈修為，與原本的族內第三高手“丹心劍”洪禮平齊。
當然，外人們的關注點並不在此。
他們討論的是洪勝在二十四歲前能達到怎樣的高度，有沒有可能登上天驕榜。
花了大約一刻鐘，馬車抵達目的地。
與尋常酒肆不同，聽海閣沒有開放式的堂食，從二樓起全是包廂。
今日放榜，自然無不滿客。
在兩位侍者的引領下，洪範拾級而上，隻能隱約聽到幾句大聲喧鬨，可見酒樓在隔音方麵下了功夫。
到了四樓，前麵的侍者搶先上去敲門。
待兩扇木門被朝裡拉開，頓時有大股暖氣帶著喧鬨湧入過道，絨絨地撲了洪範一身。
一牆之隔，倒是兩個季節。
蓬萊廳中，年輕男女的談笑聲夾雜。
隨後，候在門旁的侍者又高聲唱名：“洪家洪範少爺到了。”
屋裡二十幾人立時一靜。
除寥寥幾人外，他們都沒見過洪範，但卻沒有不知道這個名字的。
“是我二弟來了！”
洪勝的笑聲最先打破平靜。
他一起身，所有人就都被帶動朝著門口迎來，正遇上轉過玄關的洪範。
雙方見麵，自是相互打量。
老成英武、身著暗紅武服的洪勝領在最前。
落後他半步的是一位頎長瘦削的清冷公子——李家嫡長李神機。
兩位金海青年一代僅有的渾然境高手之後，明豔黃裙搭配牙白珠釵的鄭芙蕖處於眾星拱月的位置。
少女身旁，還跟著位身材壯實、麵容方正的青年。
從站位以及身旁眾人的身體語言來看，不出意外是遲家少東遲心赤。
與這二十餘人相對的，便隻一人。
洪範無視冷熱目光，與兄長微微點頭致意，旋即視線橫掃。
包括鄭芙蕖在內，二十餘人對洪範的第一印象就是俊朗過人、冰冷高傲。
他們當然不知道，對方此時正分心龍魂樹，對在場所有人一一感應。
識海上一切平靜，顯然那兩人不在此間。