婉兒聞言輕輕搖頭，眸中閃過一抹憂色。
“娘娘說她喜歡清淨，想留在府中靜養。”
“不過，她讓奴婢轉告公子，在與民同慶的同時，維持好現場的秩序，保護好府上眾人的安危。”
秦明聞言，微微頷首。
“婉兒，明日替我從府庫裡精心挑選一件禮物，給娘娘送去，以此酬謝她的祝福與關心。”
婉兒聞言，連忙應承下來：
“奴婢遵命，定將公子的心意轉達給娘娘。”
說話間，二人途經百草園，剛好與盛裝打扮的薑洛苡主仆三人，不期而遇。
薑洛苡身著一襲繡有祥雲圖案的大紅色長裙，頭戴簡約的珠翠，烈焰紅唇，既不失端莊，又平添了幾分節日的喜慶。
薑洛苡雲髻輕綰，僅以稀世珠翠點綴，妝容點染了丹鳳朝陽般的烈焰紅唇，仿佛是春日裡最絢爛的一抹嫣紅。
一襲繁複繡織著祥雲瑞靄的大紅霓裳長裙，雲錦之上，有紫色霞光隱現，仿若九天玄女降凡塵。
她身後的蝶衣與鳳癸，亦是裝扮得體，各具風姿。
三人款款而行，宛如畫中走出的仕女，引得路過的侍女紛紛側目。
見到秦明與婉兒，薑洛苡的眼中閃過一絲意外，隨即嘴角勾勒出一抹溫婉的笑意，輕聲施禮道：
“小女子見過秦郡公，見過小夫人。“
秦明眸中閃過一絲驚豔，旋即輕輕執起婉兒的手，向薑洛苡等人頷首致意：
“薑教習，你們什麼時候回來的？今日祭祖可還順利？”
薑洛苡微笑點頭，語調溫婉而不失莊重。
“多謝郡公掛念，祭祖事宜一切順利。”
“回府途中，小女子偶然間聽聞今夜府上舉辦火祭之事，心生好奇，便決定前去一觀。”
“一來是想體驗下彆樣的民間習俗，二來也是希望能夠借此機會，更好地融入府上的生活。”
她的目光掠過婉兒，柔媚一笑，誠摯道：
“小夫人今日的裝扮讓人眼前一亮，與節日氛圍相得益彰。”
婉兒聞言，臉頰浮現出一抹羞赧的紅暈，輕聲回道：
“薑教習過獎了，您的裝扮更是光彩照人，讓人見之忘俗。”
蝶衣與鳳癸也適時向秦明與婉兒行禮問安，舉止得體，顯露出她們良好的教養。
秦明微笑頷首，對薑洛苡說道：
“既然如此，教習不妨與我們一起前往打穀場，共同參與這火祭，也算是為秦家莊帶來更多的祝福。”
薑洛苡聞言，朝秦明嫣然一笑，聲音輕柔道：
“榮幸之至。“
言罷，薑洛苡自然而然地走到秦明另一側，與他並肩而行。
一行人很快就來到了前院，然後迎麵便撞上了神色匆匆的巳蛇。
巳蛇眼眸一亮，快速行至秦明身前，盈盈一禮，欣喜道：
“公子，府外的一切都已布置妥當了，莊子上的百姓和府上的諸位娘子、仆從侍女，以及秦大等一眾護衛們皆已到場。”
“老爺子讓奴婢前來，喊您過去主持大局呢！”
秦明微笑頷首，讚許道：
“好，我們這就過去。”
言罷，秦明起身欲走，卻被巳蛇用身子擋住。
“公子，您先等等，老爺子還有一件事，讓奴婢轉告您。”
巳蛇湊到秦明近前，壓低聲音道：
“老爺子說了，今晚的火祭，不僅是慶祝佳節，更是展現秦家莊團結一心、和諧共處的時刻。”
“他希望您能在儀式中，適當融入一些新穎的東西，讓這場傳統儀式煥發新的生機，也讓百姓們感受到不同以往的驚喜。”
秦明聞言微微一愣，脫口而出道：
“他又想整什麼幺蛾子？”
巳蛇尷尬一笑，輕咬下唇，小心翼翼地說道：
“老爺子想要在打穀場，舉辦一個歌舞比賽，說是既能活躍氣氛，又能增進彼此之間的感情。”
“還說，若是公子願意，也可以親自上陣，以歌會友，拉近與百姓之間的距離。”
秦明聞言，眉頭微挑，喃喃自語道：
“癩蛤蟆騎鯉魚，想得美玩的花。”
此言一出，在場眾人皆是一愣，薑洛苡更是忍不住嗤笑出聲，表情怪異地望向秦明。
而她身後的鳳癸和蝶衣，則是忍俊不禁，有些麵麵相覷。
婉兒見狀，偷偷扯了一下秦明的衣袖，小聲道：
“公子，有外人在場，慎言啊！”
秦明聞言，這才想起身旁還跟著薑洛苡主仆三人，旋即朝薑洛苡歉意一笑。
另一邊，巳蛇聽到秦明的話，先是一愣，旋即神色一苦，忍不住向婉兒投去了求助的眼神。
婉兒見狀，輕掩嘴角的笑意，上前一步，柔聲勸慰道：
“公子，其實這也未嘗不是一件好事。”
“百姓們平時難得見到您，通過這樣的活動，不僅能展示您的親民，還能增強莊內上下一心的凝聚力。”
“況且，以公子的才情，定能為這場火祭增添無限光彩。”
秦明聞言，目光流轉，似乎在權衡利弊，最終無奈地歎了口氣，眼中卻閃過一絲狡黠的光芒：
“好吧，就依老爺子的意思辦。”
巳蛇聞言頓時喜笑顏開，拍著小手，雀躍道：
“太好了，終於又能聽到公子的歌聲了。”
秦明看著日漸豐腴的巳蛇，蹦跳的樣子，他忍不住伸手，覆在巳蛇的小腦袋上，寵溺道：
“好了，好了，彆跳了，再跳我就被你晃暈了。”
接著他輕咳一聲，正色道：
“小水蛇，我們現在可以走了吧？”
巳蛇臉頰微紅，輕輕搖頭，她螓首低垂，撚動著裙擺，輕聲道：
“請公子稍候，還有一事。”
“老爺子說，為了讓火祭更加熱鬨，他希望您能將府庫裡存放的煙花全取出來，在歌舞比賽之時燃放，以此助興。”
秦明聞言，莞爾一笑，忍不住輕歎出聲：
“唉，我上輩子真是欠他的。”
言罷，秦明轉而朝婉兒說道：
“婉兒，看來要麻煩你，去一趟府庫了。”
婉兒聞言，眼波微轉，嘴角含笑，溫婉應道：
“奴婢即刻去辦。”
說罷，她輕提羅裙，轉身向府庫方向行去，步履輕盈，姿態嫻雅，一派從容。
巳蛇見狀朝秦明微微福身，歉然道：
“奴婢這就去幫忙。”
說完，巳蛇不著痕跡地給薑洛苡使了個眼色，旋即，也不等秦明答複，轉身便朝婉兒追去。
薑洛苡見狀朝巳蛇眨了眨眼，微不可察地點了點頭。
......