酉時四刻，定西城。吃過晚飯後，尉遲恭親自帶秦明來到了，一處府邸。“明哥兒，這幾日，你就暫時住在這裡吧。”說完，尉遲恭拍了拍秦明的肩膀。秦明點了點頭，恭敬道：“多謝，尉遲伯伯。”尉遲恭嗯了一聲，翻身上馬，揚長而去。一早就等在府邸門口的子鼠，快步走到秦明身邊，躬身道：“公子。”秦明微微頷首，邁步朝宅邸內走去。“百裡娘子和書院裡的學生，都安頓好了嗎？”子鼠邁著小碎步，恭敬道：“都安頓好了，男學生和親衛都在前院廂房，百靈娘子和幾個女學生，都安置在了後院。”正在此時，一名身穿綠色襦裙的嬌俏侍女，低著頭顫顫巍巍地，走到秦明麵前，施了個萬福。“奴婢小蝶，見過郎君。”“郎君的住處，奴婢早已安排妥當了，這就帶您過去。”秦明拱了拱手，笑道：“有勞小娘子。”小蝶聞言抬起頭，借著朦朧的月光，小蝶在秦明臉上，偷偷瞄了一眼。當她看清秦明的麵容時，不由長出了一口氣。“郎君請隨奴來。”說完，小蝶便在前麵引路，而秦明和子鼠則是跟在後麵。走了大概十來步之後，秦明這才想起來，還未詢問這座宅邸主人是誰。“小娘子，不知貴府主人，如今可在府裡？若是在的話，不知能否通報一聲，在下想當麵跟他表達一下謝意。”走在前麵的小蝶，身子突然頓了一下，用略帶顫抖的聲音，說道：“我家阿郎已經不在了。”說完，小蝶邁開腳步，繼續朝前走去。這時一旁的子鼠，快步走到秦明身邊，輕聲低語道：“公子，這座府邸的主人，是定西知縣。”“屬下聽人說，前幾天蠻子攻打定西城時，知縣一家老小，全被那群蠻子抓到了。”“據說，知府一家除了年輕的女眷，剩下的人全都被蠻子殺了。”秦明聞言腦袋就像遭了，一記重錘。“這怎麼可能？戰報上不是說，吐穀渾的軍隊，沒有攻入定西城嗎？”子鼠聞言歎了口氣，於是便將今日從傷兵，那裡聽來的事情，給秦明描述了一遍。隨著子鼠的講述，秦明腦海裡，自動浮現出了，定西城當天的畫麵。有吐穀渾上萬大軍，踩著雲梯，揮舞著刀箭，攻城的畫麵；有唐軍往城下丟石頭，潑糞水的畫麵；有定西城外，百姓遭到敵軍瘋狂屠戮的畫麵。但最讓秦明為之觸動的，還是子鼠口中，那屍體堆積如山的城門洞。直到此時，秦明才真正意識到，戰爭的到底有多麼的殘酷。戰爭中，人命真的不值錢，尤其手無寸鐵的百姓，更是如此。“郎君，這處院落，就是您今晚的居所了。”秦明回過神來，看著眼前怯生生的侍女，一下子就聯想到了，知縣一家的慘狀。他勉強擠出一個笑容，說道：“多謝小娘子，這裡沒你事了，你先下去吧。”小蝶聞言朝秦明施了個萬福，道：“奴婢，就住在西廂房，公子若是有事，就喊奴婢。”秦明微微頷首，道：“知道了。”子鼠看了一眼天色，朝秦明拱手道：“公子，若無其他吩咐，屬下就不打擾您休息了。稍後，屬下會命人過來，在院門口值守，您若是有事，隨時吩咐便可。”秦明嗯了一聲，擺手道：“下去休息吧。”“喏，屬下告退。”“誒，先等等，你剛剛說，那名守住城門洞的張都尉，也在傷兵營裡養傷？”子鼠點了點頭，問道：“公子，是想見見他？”秦明微微頷首，道：“如此英雄人物，既然有幸得知，自然要結交一番。”“這樣，明天從衙署出來，你帶我去找他。”子鼠拱手道：“是，公子。”少頃，秦明推開房門，邁步走進了屋子。剛剛進屋，秦明便聞到了一股處子幽香。[這該不會是女子的閨閣吧？]........另一邊，西廂房內，侍女小蝶剛剛進門，便被五六個白裙女子，圍了起來。為首的女子，皮膚白皙，麵容稍顯憔悴，年紀約莫有四十歲左右。她率先拉住小蝶的胳膊，有些急切的問道：“小蝶，從長安來的貴人，已經到了嗎？”小蝶抿了抿嘴唇，小聲道：“已經安置在，小姐的房間了。”為首女子猶豫了一下，壓低聲音問道：“那貴人年紀多大，是否超過四十？”小蝶搖了搖頭，瞥了一眼，跪在不遠處，一身素縞的自家小姐。“是個小郎君，看上去隻比小姐大一二歲。”為首女子聞言長出了一口氣，拉著小蝶的手，輕聲道：“小蝶，下午嬤嬤傳授你的東西，可還記得？”小蝶聞言，一張俏臉瞬間變的血紅。她低下頭，咬著紅唇，說道：“奴婢記得。”為首女子欣慰的點了點頭，道：“那你先去給貴人準備熱水吧，晚上多幫襯一下大娘子。”小蝶悶聲道：“奴婢，遵命。”說完，小蝶低著頭出了西廂房。等小蝶走後，為首的女子領著其餘幾名女子，來到宋慕清身邊，二話不說便跪了下去。一身素縞的宋慕清，身子微微一震，起身去扶家中這些長輩。與此同時，她聲音顫動的說道：“娘，您彆這樣，快起來。”宋柳氏搖了搖頭，道：“清兒，為娘知道你心裡有怨，可現在隻有你能救宋家了。”“你今天若是不答應，為娘就不起來。”宋慕清聞言眼裡閃過一抹掙紮。正在這時，一名容貌姣好的女子，跪著爬到宋慕清的腳邊，抱著她的小腿，聲淚俱下。“大娘子，奴知道你一直嫌棄，妾身出身不好，更是恨妾身受辱後，沒有隨著阿郎一起去那邊。”“但妾身可以發誓，隻要妾身將阿郎最後的骨血產下，妾身一定追隨阿郎而去，絕不反悔。”宋慕清聞言神色一震。她連忙蹲下身，扶住女子的肩膀，神色激動的問道：“你剛剛說的可是真的？你身上真的懷了，父親大人的孩子？”女子眼含熱淚，捂著嘴唇，不住的點頭。一旁的宋柳氏，生怕自家女兒不信，於是開口說道：“清兒，張氏確實懷了你父親的孩子，這一點為娘可以作證。”“若非知道張氏有了身孕，為娘早就....”說到這裡，宋柳氏捂著嘴，小聲的嗚咽起來。宋慕清聽到這裡，似乎是想到了，什麼可怕的事情，眼淚順著臉頰便流了下來。她撲到宋柳氏的懷裡，失聲痛哭。“娘，您彆那麼想，彆丟下女兒一個人。”........