周圍看熱鬨的人都還未散，一麵對著趴在地上的西疆大漢指指點點，一麵從裡傳出些好奇聲。
“那姑娘會說話啊……”
“怕是聽不懂西疆話，所以不說吧？”
“…這個才是她漢子吧？”
婦人們一人一句，連著剛才所有討論，都鑽進了蕭案生耳朵裡，他又往前兩步，一堵牆似的擋在戧畫跟前。
那西疆漢子又從地上爬起，扒開人堆，氣勢洶洶地衝到他們跟前，朝著蕭案生拔直的背影一頓罵嚷，話語飛快還帶著一嘴唾沫星子。
戧畫被籠在蕭案生碩大魁偉的身影後，依舊沉默地聽著，一腦門雲裡霧裡，隻知那人是來找事的。
那漢子吵到一半，蕭案生不耐地眉頭一緊，滿眼幽怨地看著戧畫，語氣無奈道：“怎麼哪兒都有人想娶你？”
戧畫隻心道那人太聒噪，正想上前再給兩腳，蕭案生一把拽住她，眼裡沉而穩：“彆動，交給我。”
他轉過身，手掌攬近戧畫貼在自己身後，麵著周圍人和那西疆大漢，熟練地說了一段西疆話，就見那西疆漢子啞口無言。
又幾個外族漢子也看明白事情，路見不平，當即抄起身上的香包、水壺等等，一應物品皆朝中間那西疆漢子砸了過去。
那西疆漢子見勢已去，提起寬袖遮上臉遁逃了，逃跑時還順走了幾樣被人丟來的香包飾品，不至空手而歸。
蕭案生謝遣了眾人，回過頭，他又仔細把人看過幾眼，才問：“為什麼非要出關？”
周圍人一哄而散，戧畫覺得神奇，但沒多問，隻言簡意賅：“溦王在找人。”
她們本要輾轉回梧州，而行至路中，有文廌傳信，說溦王暗中遣人依附畫像尋柳琬蹤跡，已從京都遍及江滬以南，不日便將至西南。
戧畫不曾想溦王如此執意，而柳琬本身就難以掩藏，但凡見過她的人，難免留下映像以暴露行跡。
隻有關外，溦王鞭長莫及。
她們二人剛至雲州，戧畫想要趕在溦王探及此地之前，拿到通關公據，送柳琬出關。
一事了，戧畫仰頭看蕭案生，他的臉蓋過日耀，藏在晦明之中看不太清：“你為什麼在這兒？”
蕭案生直言：“迪什爾失蹤了。”
戧畫想起先前他們所說的西疆事變，她睫羽一落一揚，拂到人的心上：“你要救他？”
蕭案生淡然一笑，像是彆無選擇：“比起喀齊，他更適合當大趙的盟友。”
說話間，被蕭案生遣去買東西的隨將一一趕回，駝隊、沙毯、圍披等等，大件小件，一應俱全，駝隊是租來的異族駝商，專門供人引路。
蕭案生又遣先回來的人去買酒，等人稍齊，他轉身將兩個姑娘留下，又言語勸服：“你與我一道，不用再開公據，可免暴露身份和行跡。”
戧畫默聲思忖，知其所言，隻是這樣便欠下人情，多有不便。
見戧畫猶豫，一直未語的柳琬忽將身上的包袱遞給旁邊的一名隨將，又朝蕭案生示意道：“我們剛到雲州，隻帶了這些東西。”
隨將看人行事，二話沒說，飛快把包袱拴到駝峰上，仔細係了個死扣，回身還不忘擋一下，眼神得意地飄上天。
蕭案生會心一笑，這時見戧畫勉強點頭，用過午飯後，一行人才前往關口，出關行路。
先是荒瘠的綠意，走過數裡路，進了沙地，異域之貌才分外突顯出來，一粒一粒的沙被強勢的風拉動，在空中劃出屬於自己的軌跡，穿石鑿壁，刀子似的割過人的周身，帶著人懸顫的心一起往後墜。
風太大，每一步都在跟人的兩隻腿掰腕子，阻礙著一隊人前行的進程，日落之前，駝商隊的團頭帶隊尋了一處靠著峭岩的平地，把駱駝安置成圈，供人在其中休息一晚。
天色驀地夜下來，火點燃了黑暗，一眾人借著火光稍整行囊。
戧畫撣了撣衣衫，竟抖下一層沙來，卻還覺紮人，又解下圍披，寬了外衫外袍，隻剩一件單長衫被風吹得貼在身上打抖。
她站得遠，靠在岩壁邊，也不管前方那一群都是漢子，大大方方地收拾著自己，隻十分惱火這細小而撣不儘的沙子。
柳琬從火堆邊拿了一些乾糧和水，正要給戧畫送去，回頭卻隻看到蕭案生像根蠟似的立在黑風中，戧畫被他死死擋在身後。
她看蕭案生手裡也拿著東西，於是又坐回火堆邊，和幾位隨將閒聊，他們都認得太子，太子是個隨和親切的人，和誰都能聊得來。
身後沒了動靜，蕭案生這時才轉身，帶著水和吃的走了過去。
戧畫坐在一張沙毯上，背靠著流線狀的岩石，硌著生疼，但也沒勁再動，上下眼皮粘在了一起，不得張開。
沙毯很大，可坐數人，蕭案生自然坐了下來，先將一塊餅遞去，戧畫隻虛了一眼又閉上了。
蕭案生收了餅，又將一個水囊遞去：“烈酒驅寒。”
他說完，戧畫便打了個冷顫，她已累得忘記感覺，忽經蕭案生一說，身上就像被冰刀飛快地割過，此時才覺冷得發痛。
她接過水囊，猛地仰頭一灌，火辣辣的酒一路燒進肚子裡，將她嗆得連連咳嗽，歇了一陣，她開始慢悠悠地喝。
“看天上。”
曠地之上，蕭案生的聲音更顯溫暖而輕柔。
戧畫的身子漸漸回暖，伴隨而來的是疾飲後的頭昏腦漲，她艱難地揚起頭，頭比秤砣還重，一下砸去蕭案生的臂膀。
蕭案生驀地回頭，他視線裡，戧畫的眼神已不清明，沒了平日那過分理智，有些飄忽不定。
頭抵在他肩上，微微一仰，戧畫看見了散沙一般的星空，她眨眼，星星也在她眼裡眨眼。
一陣夜風趕過來，冷刺到戧畫臉上，她撈起水袋，仰頭一倒：“莫得了？”
蕭案生無聲一笑，從懷裡掏出一個油紙包，已在他懷裡揣了兩日，還是要拿來哄人。
他打開，不情不願地攤到戧畫麵前，見她一隻手迷迷糊糊地找了過來：“牙不疼了？”
上一次夜裡，戧畫吃完糖瓜，第二日一早便先去了趟藥鋪看牙。
聽到話，戧畫愣了一下，從油紙包裡摳走一顆糖瓜，她小心塞進嘴裡：“這哈兒不痛。”
在她眼皮底下，蕭案生將油紙包又折了回去，再藏進懷裡：“今天就吃一個，這裡沒有大夫。”