翌日清晨。
戧畫一時醒轉，未想起前夜何時回的屋子，隻覺昨日過於疲累，忽想及此處，立時起身，又去往連雲屋裡。
“可有好轉。”戧畫推門進了屋，見其已醒來，正趴在床上撐著腦袋發呆，甚是難得的安靜。
連雲聽見來人的聲音，頓時兩眼放光，扭頭見戧畫已走近，便忙伸手抓住她的衣擺：“戧畫~我想你了~我什麼時候能出去轉轉呀~”
隻見其撇著嘴，兩眼使勁眨巴，一副可憐兮兮的樣子，戧畫一臉麵無表情，視若無睹：“十日。”
見其心若磐石，連雲瞬間變臉，扭頭作出一副十分生氣的樣子，像是在表達小孩兒吵架時放出的狠話——“我不跟你玩了！”。
戧畫一時無語。
片晌，又見他肩膀一聳，仰頭大喊：“我餓啦~”
一人聞聲而至，緩緩走近至戧畫身旁，看向床板上的連雲：“她想讓你好好休息，不要亂動。”
連雲瞬時轉頭，微抬起身，瞧見那人的臉後，一臉震驚：“誒！你你怎麼在這兒？”
蕭案生看著他，想他性子跳脫，如今成天關在屋子裡，連床板都下不了，不禁輕輕一笑，這倒是個治他的好法子。
“九娘在這兒，在下自當來尋她。”
“九娘？”連雲一時未反應過來，他們都是些江湖人，平日大家都是直叫名兒，也沒那麼多講究，但先前也聽到過久昔的字。
“哦，對誒，不對，你怎麼知道她在這兒？”
戧畫垂下眼，昨日她過於心乏，見其是為了久昔而來便未多心，一時竟忘了探問，現下既問起，順耳一聽也無妨。
連雲津津有味地聽著蕭案生陳述其至江陵後的行跡，似是在聽說書一般，不時還發出一陣“啊”“哦”聲，絲毫未察覺身旁一人想揍他的眼神。
“哦~咱們還真是緣分不淺啊！”
聽其說完，戧畫轉身便走，實在待不下去，看他倆的樣子就差拜把子了，本以為他還算長了點兒心，結果隻是好奇罷了。
“看你傷重，暫且原諒你說謊。”
蕭案生又想起連雲編造名字的事，他自己雖未全然相信，但一時也以為那就是她的名字，甚至好幾次想到她就會想起“連畫”兩個字。
“誒這，出門在外圖方便嘛~”
連雲一時心虛，想著那會兒是扮兄妹，這姓兒不一樣不是更麻煩嘛，結果還兩頭不討好，誰叫他連雲命苦呢。
戧畫走至前院兒，還記著連雲的早膳便喚了周管家去廚房催促，剛要進正廳，卻聽見了大門外的敲門聲。
“來了！來了！誒呦喂”湯田一路奔去，剛開一道門縫瞧見了外麵的人，連忙將門往回關：“怎麼又是你？”
於青見他要關門，當即一掌將門抵住。
“住手。”
居遙叫住了於青，緩緩從其身後上前，謙謹有禮地揖了揖手，而後才客氣道：“勞駕小哥通傳一聲，居遙前來拜訪。”
湯田一時心中猶豫，平時社主不在的時候都是以周管家為家主，也不知現下這人是要尋誰，但社主應該不喜見外人。
湯田點了點頭，讓他們二人稍後，便回身去尋周管家，一邊跑，一邊安慰自己：他並不是因為害怕才不去叫社主的。
“站住。”
聞聲，湯田立刻刹住了腳，一時沒立穩又抖了兩抖，片時方才緩緩轉身立定，一動不動地站好。
“何人。”
“呃他，他他說叫，叫居遙。”
“領過來。”
“哦”
見其話說完，轉身往正廳去了，湯田方才出了口氣，鬆了鬆身子，撒腿又跑向宅門口去請人。
戧畫緩步行至榻邊，轉身坐下後又曲起一膝，方便她撐起肘，支著腦袋，抬眼往外便能看見久昔在院中逗小米。
“多日不見，小娘子依舊活蹦亂跳啊！”
居遙從門外進院兒便瞧見了久昔，見她一臉歡快，倒是完全看不出剛從虎口脫險的樣子，一時不禁調笑。
久昔正蹲在地上，兩手牽起小米的前爪，不知是在握手還是在教它走路，聽見有人說話且聲音有些耳熟，便抬頭望去。
“你是”
是那日在京都酒樓的人，久昔尚未將話道全，見其淺淺一笑，隨後入了正廳，一時心奇：他和戧畫認識？
居遙進了正廳，見榻上的人隻字不語，也毫無招呼的意思，片晌紋絲不動，兩眼似是能將他抹去，隻看得見前院。
“我當閣下救這小娘子有何目的，莫不是做個玩伴？”
戧畫瞬時收回視線，半垂著眼簾，一雙琥色的眼瞳漠然而無神，讓人看著感覺像是掉進了無底洞，看得越久，沒得越深。
“玩笑而已。”
居遙一時回神，他一向自覺，適可而止算是他能活這麼久的原因了，隨即緩緩行至一旁坐下：“‘相識’半月，不知閣下何許人也？”
“戧畫。”
居遙輕輕搖動手中的折扇，見其僅提了一個名字，也並不深究，想來應是不為人知的暗棋，這對他來說很好。
“閣下跟蹤我已半月有餘，總該給個理由吧？”
戧畫右手支得累了，倒過身，又換了隻手支著桌案，右手腕兒搭著膝，指尖微點，似是漫不經心地言語：“那閣下北上，是何目的。”
居遙微微一怔，他並不清楚對方現在知道什麼、知道多少，如果隨意言語，隻會讓人更加懷疑，讓事情更為複雜。
“閣下莫不是以為我會危害趙廷？”
“朝堂更迭我管不了，也沒興趣管。”
戧畫一陣懶散言語後，忽起身坐直，盯向側邊那人：“但若是誤犯了我的人，我的物，我該向誰討回。”
居遙微抹一笑，忽而好似看明白了眼前這個人，不過是個護犢子的主子罷了，隻要不動著她的物事，她便不會多管閒事。
“閣下多慮了，在下此番，確實是替南境來打探的，但隻是想了解趙朝朝廷的態度而已並未做他想。”
戧畫又支起了頭，回作一副散漫的樣子：“可探得了。”
居遙應聲望向前院，看著院中那個正在逗貓的小娘子，一副乖巧天真“活”蹦亂跳的樣子，隨即微微一笑：“就現下看來，這小娘子安然無恙，也未在他人手上，局勢嘛尚為樂觀啊！”
“果然，見你的是江闊。”戧畫一臉淡然，她之前詢問久昔時已然猜到，隻是不知他們倒底談了什麼。
“哼，自然，朝中僅以左丞江相為首的一派大臣想收攏南境，其餘人”居遙輕笑一聲，又徐徐道，“隻想著討好南越，平安度日。”
戧畫微抬一眼，聽出了他話裡的意思，一時也不知是真是假：“南境是想歸附朝廷。”
居遙望向她，隨即淺淺一笑：“怎麼？不信嗎？”
戧畫瞟了他一眼，心覺他若不笑的話，倒更可信些：“我信不信無所謂，若朝廷不信”
戧畫現下已無心玩笑，他所說的事隻有兩種結果，朝廷若收攏南境，便是與南越為敵，若不收又將是一番什麼光景
但這些，都是後話了，單論南境想歸附朝廷這件事，她尚且不能完全相信，更何況是朝廷
怕是就為信不信這事兒，朝堂都要吵個
戧畫微抬眼望向院中，見那人依舊一臉笑顏，又緩緩收回目光原來，如此。
“閣下倒也不必杞人憂天。”居遙又露出一臉笑意，一副若無其事的樣子，“現下這小娘子，不管是在你我誰的手上，都是好的。”
戧畫投去審視的眼神，打量片刻後，隻當他是玩笑了。
“話既已說明，在下還需在江陵休整幾日，若閣下仍有疑慮，來尋便是。”
居遙緩緩起身，揖了揖手正要離開，卻忽又停下，側身指向院中的人：“在下同這小娘子甚是有緣，閣下可否準許常來探望啊？”
戧畫微皺眉頭，眼神十分厭煩地盯向他，似是想讓其憑空消失一般，片晌方才沉聲道：“適可而止。”
“自然。”居遙微揚著嘴角，微微傾身，看似是一副彬彬有禮的樣子，卻又透著一股讓人無法言喻的危險。
“如今情勢，尚為樂觀？”
前人剛走，忽又一人從廊下步入正廳。
“閣下是耳力太好，還是好聽牆角。”戧畫剛剛費了一番功夫將前麵那人應付走，尚未歇氣又來一人，一時蹙起眉頭，瞪向那人。
“過獎。”
蕭案生輕聲一笑，徑自落座。
戧畫見其一副洋洋自得的樣子，一時也是懶得理，隻想著他剛才所問的話：“各持己見，我倒希望是我杞人憂天。”
蕭案生看著她，良久，不禁一笑：“你說你不管朝廷的事，可還是憂慮萬千，隻是為了護你的人嗎？”
戧畫微一眨眼，又轉頭看向他，眼裡儘是疑惑，她好像時常不明白這人倒底想說什麼，深歎一氣便徑自走了。
河中，江宅。
“老爺，去京都打探消息的人回來了。”呂管家匆匆走進書房，將一封書信交於江老。
江老接過信封輕啟，僅看了一會兒，臉色便漸漸沉下：“果然，我若不離開，他們怎好行動朝中已然轉了風向啊”
呂管家靜靜候在一旁，未有插話，見江老將那封書信收起，又從懷中拿出一封信遞去：“老爺，這兒還有一封江陵來的信，沒有署名”
江老些許疑惑地接過信拆開，瞬時眼中微亮，止不住地點了點頭：“啊，好好，九娘沒事了。”
呂管家看著江老讀信，聞言也微微抬頭，露出一絲喜色。
江老看完信上的內容後，又將信紙來回翻看一邊，雖然這人是好意，但未表明身份，按理來說救了人也該邀邀功才對，隨即撕下一腳空白的信紙交於呂管家。
“你去讓人查查送信的人，還有這紙張再過幾日，我們返回京都。”
呂管家接過信紙便應聲離開。
“一群潑才，還想激起多大的浪來！”
思及朝堂，江相憤然一拍案，而後又看見那封報安的信紙，一時心中微生暖意，漸漸平複。