結束青蒿素的製取工作後，黃舉天倒頭紮進臥房，睡了整日。
當他再次睜眼時，李景讓已坐在桌前，提筆寫一份文書。
“醒了？”
李景讓隨手將茶水推至學生麵前，目光仍專注於紙上的字跡。
黃舉天接過茶杯，揉了揉惺忪的睡眼，低聲問道：
“先生何時回來的？”
“剛剛。”
黃舉天低頭瞥了眼，發現李景讓麵前已擺著一份寫好的文書。
而他正在謄寫的那份，內容幾乎一模一樣，隻是結尾處的人名順序略有不同。
已寫好的那份，黃舉天位列首位，盧鈞次之，李景讓居末。
正在書寫的那份，則將黃舉天與盧鈞並列首功，李景讓次之，末尾還多了一個名字——王弘業。
“王弘業……可是瓊州王刺史？”
李景讓點點頭，輕輕吹了吹紙上未乾的墨跡：
“你酣睡之時，王刺史已抵達州府，派幕僚召你我前去，商議治瘴。”
說罷，老人抬起頭，目光中夾雜著幾分責備：
“豎子。”專挑老夫不在的時候，鬨出這麼大的動靜。
“製取新藥宜早不宜晚，先生莫怪。”
李景讓哪會真的責怪他？
彆看嘴上訓斥，眼中已流露出讚許之色。
又想起方才李老仆對他簡單提了青蒿素的製法，心中疑惑未解，問道：
“此法早在葛洪《肘後備急方》中便有收錄……當真是西域醫術？”
黃舉天笑著搖頭：
“中體西用，不足為道。”
李景讓心中一震。
他愈發覺得，眼前這個年輕人，不僅才華橫溢，更有超乎常人的眼界與胸襟。
即便是隨口總結的經驗，也仿佛蘊含著某種大道至簡的智慧。
隻是，當今世界，大唐仍是首屈一指的強國；
李景讓雖為黃舉天的話所觸動，心中卻也不免生出幾分複雜情緒。
他沉吟片刻，緩緩說道：
“中體西用……此言倒是精辟。
“隻是我大唐以天朝上國自居，向來以教化四方為己任。
“若論醫術，更是源遠流長，何必借他山之石？”
黃舉天從容地穿上已經洗淨的袍服，眉宇間多了些深邃：
“先生所言極是。
“然‘明理識源流，談經恥糟粕’。
“西域醫術雖不及我中土精深，也有其獨到之處。
“正如這青蒿素，雖源於古方，卻需以新法提煉，方能見效。”
說完，黃舉天沉默了。
他好像無意間又當了回文抄公。
李景讓聽罷，亦陷入沉思。
雖覺此言與自幼所受的儒家教誨有所相悖，但他並非迂腐之人，思忖片刻，終是點了點頭，緩聲道：
“我知舉天之意。但到了州府，最好莫提西域之事。若王弘業問起，你隻答是無意間鑽研所得，方為穩妥。”
黃舉天眉梢微挑，好奇頓生。
他撩起袍角，從容落座於李景讓身側的凳上：
“這是為何？”
李景讓略一沉吟，便將其中緣由娓娓道來。
原來，王弘業出身太原王氏，雖屬五姓七望之一的高門大族，卻為旁支庶族，家族背景難以倚仗。
前些年，他為求升遷，在牛黨與李黨之間左右搖擺，最終卻因兩麵不討好而被貶至隴右為縣官。
如今能升至刺史之位，全賴他年前寫信為仇士良祝壽，攀附宦官集團所得。
“幾年前，他在隴右任職時，曾接待過一支西域商隊。”
李景讓繼續說道。
那商隊首領自稱來自大食國，攜帶有珍稀藥材，聲稱可治百病。
王弘業起初對其禮遇有加，甚至親自設宴款待。
不久後接到民間告發，說是可治百病的珍稀藥材治死了百人。
王弘業徹查之下，才發現商隊所售藥材多為劣質，可為時已晚——
已有禦史將他的疏忽，捅上了朝堂。
此事令他深惡痛絕，自此對西域持保留態度，認為其雖有奇技淫巧，卻缺乏中原文化的道德約束。
“原來如此。”
黃舉天微微頷首，淡淡道：
“如此說來，此人不過是個見風使舵、見利忘義之徒？”
李景讓目光微凝：
“即便心中輕視，也需認真應對，不可大意。”
說完，他將剛剛寫好的兩封文書往前一推，讓黃舉天將第二封交給王弘業，自己則將第一封呈給盧鈞。
黃舉天接過文書，仔細翻閱。
見李景讓在兩封文書中，最多隻肯給王弘業報個末功；
這“認真應對”的態度，在他看來，實在有些敷衍。
李景讓似乎早已料到他的疑慮，冷哼一聲，直言不必擔心，王弘業給中樞的上報會與盧使君的衝突。
“若王弘業膽敢發作，叫他衝老夫來！”
李景讓的底氣並非空穴來風。
長安朝野皆知，他平生查處貪官汙吏近六百起，可謂鐵麵無私。
但自請下放瓊州後，他卻一反常態，變得束手束腳，甚至連陳、鄭這樣的地方豪紳也隱忍放縱。
皆因自德宗貞元五年以來，海南諸州的軍政首領都督，多由瓊州刺史兼任；
李景讓與這些蠹蟲妥協，不過是為了保障黃舉天的安危。
若非如此，以他的性子，彆說末功，便是半個字也不會寫給王弘業。
黃舉天聽罷，心中已然明了。
他神色鄭重地向李景讓深深一拜，抬頭時卻語氣堅定地說道：
“若先生當真為我好，就請改寫第三封文書。”
李景讓眉頭微皺：
“你想讓功？”
黃舉天將第二封文書重新擺回桌案，淡然道：
“讓盧使君居首功，王弘業居次功，先生居三，舉天最末即可。”
李景讓聞言，下意識便要起身反對，卻被黃舉天搶先一步按住了肩膀。
“先生，我下放瓊州還不到三月，即便立下大功，李德裕身為台輔，也絕無可能給我升遷。”
黃舉天語氣平靜：“即便升遷，也未必是什麼好去處。不如安安心心在瓊州韜光養晦，待李黨式微再設法調離。”
事實上，黃舉天鐵了心要以海南島為根據地，逐步蠶食嶺南。
若因升遷而調離，他的創業計劃必將付諸東流。
李景讓不知黃舉天的真實想法，聽完這番話，心中隻為弟子感到一陣酸楚，歎道：
“也罷，權且多磨煉幾年……”
李景讓不再多言，很快提筆寫好了第三封文書。
這時，鄭翊匆匆趕來敲門。
黃舉天揚聲問道：
“何事？”
聽見黃舉天已醒，鄭翊終於鬆了口氣，連忙稟報：
“黃縣丞，瓊山縣的使者還在等著……”
黃舉天淡然回應：
“告訴使者，本官午後便與他同去州府。”
鄭翊應聲領命，麵上露出幾分鬆快，正欲轉身離去，卻聽門內黃舉天又叫住了他：
“等等——今日是哪一日？”
鄭翊略一思索，答道：
“應是八月十二。”
‘算算時間，成亮他們也快到了。’
待鄭翊退下，黃舉天沉吟片刻，又對李景讓道：
“先生，舉天此去州府，恐怕要到十五之後才能歸來。”
李景讓不由停筆，眉頭微蹙：
“怎去這麼久？擔心王弘業對你不利？”
黃舉天搖頭失笑：
“先生多慮了。舉天隻是想深入瓊山縣，了解當地百姓的瘴疾，以便下一步施政。”
李景讓仍麵有憂色，提議道：
“不如老夫與你同去，之後再北上廣州麵見盧使君。”
黃舉天卻擺手拒絕：
“不妥。先生性情剛直，若王弘業當場與您對質奏本，恐生變故。
“再則，我與先生治瘴已見實效，早一刻上報節度使，便能早一刻在嶺南推行此經驗，造福百姓。”
李景讓沉吟片刻，雖有些勉強，但還是點頭應允。
待到與黃舉天簡單用過午膳，這老人忽然想起一事，提醒道：
“舉天，你莫要從正門出去。”
李景讓解釋道：
“澄邁百姓不僅立了生祠，還延請畫師，預備為你塑像。如今蹲守在縣衙門口，等著見你一麵。”
黃舉天聽罷，不由得失笑搖頭。
如此情形，確實隻能繞道後門了。
待他將長槍擦亮，整點好行裝；
臨行時卻躊躇片刻，回頭對李景讓道：
“先生去到廣州，不必急著趕回澄邁縣衙。”
李景讓自然聽說了，前兩天縣衙發生的事。
對於黃舉天踹陳延風的那一腳，他未有半句責備，隻是搖頭歎道：
“正因無人主持，老夫更需及早回來坐鎮。否則，百姓如何安心？”
黃舉天見勸不動李景讓，隻得作罷。
他翻身上馬，又叮囑鄭翊務必多加看顧李景讓，直到自己歸來。
鄭翊抓著韁繩，期盼黃舉天能說出一句“隨本官同去”，卻隻聽得一聲乾脆利落的“駕！”
他望著黃舉天高大的背影漸行漸遠，不免有些幽鬱。
“罷了，去長安最快也得年後。”
眼下，他得先回家與父親鄭汪輪商量，想想如何說服鄭家的族老們，將黃縣丞的塑像抬進小佛塔。
黃舉天騎馬，跟隨刺史使者一路疾行，終於在入夜前抵達瓊山縣。
但見州府外黑夜如磐，府內燈火通明。
黃舉天踏入府門，很快被引至正廳。
等候約半盞茶，瓊州刺史輕笑一聲，姍姍來遲。
王弘業年約四十有餘，身形清瘦，麵容端正，儼然是一位風度翩翩的名士。
但黃舉天細觀之下，卻能發現他眼神中偶爾閃過的遊移，疑似隨時都在權衡利弊。
“黃縣丞遠道而來，辛苦了。”
王弘業語氣溫和，言辭不顯上官威儀，全是長輩對晚輩的禮數。
黃舉天拱手一禮，神色恭敬卻不卑不亢：
“下官奉命前來，不敢言辛苦。”
兩人寒暄幾句，王弘業便開始對黃舉天在澄邁的治瘴之功，讚不絕口。
黃舉天則謙遜回應，稱皆是仰賴朝廷威德與上官指導。
聽見“上官指導”四字，王弘業心中暗喜，知道黃舉天是個明白人。
畢竟他長期待在廣州，對治瘴之事可謂一竅不通，眼前的上官除了他，還能有誰？
於是王弘業話鋒一轉：
“聽聞黃縣丞在澄邁縣推行青蒿療法，頗有成效，不知可否詳述一二？”
黃舉天早已明了王弘業的用意，從容答道：
“刺史明鑒，此法乃下官偶然所得，尚在試行之中……”
於是，他將青蒿古方，需以冷水漬後絞取的藥方細細道來；
對提取更高濃度青蒿素的關鍵步驟，則略去不提。
王弘業雖不懂醫理，但並不妨礙他大讚今科狀元郎，文才醫才兼備，言辭間滿是欣賞之意。
待茶續了兩杯，他才狀似無意地提到：
“瘴氣之患消弭，乃千秋之功，應及時告知中樞，為聖上與世人所喜。”
話中未提盧鈞，幾乎是在明示黃舉天表態。
黃舉天並未立刻回應，而是端起茶杯，輕輕抿了一口，隨後緩緩道：
“刺史所言極是。隻是下官以為，此事關係重大，若貿然上報中樞，恐有疏漏之處。
“不如先由我家先生稍作斟酌，再行上報，方為穩妥。”
王弘業心中一動，暗想：
‘言外之意，分明是要我許他些好處，才肯將功勞讓與我……年紀輕輕，定是李景讓教他的。’
王弘業儒雅的麵上笑意更濃：
“黃縣丞心思縝密，本官甚是欣慰。隻是不知，黃縣丞可有何顧慮，需本官代為周全？”
黃舉天微微一笑，語氣謙遜卻意味深長：
“下官初到瓊州，人微言輕，許多事還需使君多加提攜。”
王弘業知道，黃舉天這是在暗示他開出條件。
於是略一沉吟，笑道：
“黃縣丞年輕有為，本官自當多加關照，必在奏章中為黃縣丞美言幾句，保你前程無憂。”
黃舉天並不需要王弘業的美言，更不屑於接受空頭許諾。
若他真在意大唐政壇前程，隻需讓李景讓通過盧鈞的渠道，將治瘴之功一五一十上報即可。
他搖了搖頭，語氣平靜卻意味深長：
“他日論功行賞，刺史或將調回中樞……而下官與中樞某位貴人有嫌隙，刺史可知？”
王弘業點了點頭。
他在長安略有人脈，黃舉天殿試時舉報仇慕陽、引發文宦對立以及李德裕自證等事，早已通過私人信件有所耳聞。
見黃舉天幾乎將話挑明，王弘業索性收斂笑意，直截了當地問道：
“黃縣丞，想要多少財貨，你大可直言。”
顯然，他已認同了李德裕在一日，黃舉天便難有升遷的道理。
黃舉天淡淡回道：
“隻需刺史幫下官做兩件事。”
王弘業眉頭微挑，示意他繼續說下去。
“其一，刺史不可吞沒先生的功勞，並推薦他主政崖州。”
王弘業稍加思索，覺得此事並無不妥，便點頭應允：
“本官可以答應。”
“至於第二件事——”
忽然。
黃舉天起身走向雕花木窗，伸手將其推開。
夜風拂麵，遠處崖州方向的草鴞啼叫聲隱約可聞，似乎還有時斷時續的哨音，如前世的摩爾斯電碼般響動。
黃舉天嘴角上揚，站在月光、燭光與陰影交織之處，緩緩道：
“我欲滅陳家，還請刺史行個方便。”