桌麵上的這台皮革鑲邊的木紋理全息投影儀已經陪伴了奧古斯都有四個年頭，它防塵蓋上那那枚金色的狼首徽章也在轉戰各個星球時落下疤痕般的細微裂縫。
這個經久耐用的儀器還是奧古斯都的兄長阿克圖爾斯送給他的，一如後者的眼光一樣禁得起時間的考驗。
此時的全息投影儀上正閃爍著清晰的三維影像，其中站著兩名身著筆挺深色軍裝的地球聯合理事會軍人，而另一個白發蒼蒼的老人則站在影像的最邊緣，似乎正顯得惶恐不安。
“埃米爾·納魯德博士，你是我們高薪聘請的科普盧星區特彆軍事顧問，有權利知道更多的機密情報。”斯托科夫中將看起來是個儒雅而隨和的人，他給予奧古斯都的最初印象至少還說的過去：
“我可不希望我們的顧問在戰爭已經結束以後才來問我：將軍，我們該出發了嗎？”
“我很榮幸。”於是，這位叫納魯德的博士看起來就沒那麼怕了，甚至還在不經意間地抬起頭好看清楚奧古斯都的長相。
隨即的，有著雪白胡子和鬢角、一副苦大仇深表情的納魯德博士就與奧古斯都記憶中的一個形象重合在一起。
埃米爾·納魯德，薩米爾·杜蘭的另一個馬甲。在星際爭霸2的故事中，這位納魯德博士正是一切的幕後黑手，他直到最後才被識破，藏得不可謂不深。
當然，這位納魯德博士絕不可能想到奧古斯都隻是看了自己一眼就把他的馬甲扒得一乾二淨。奧古斯都知道納魯德的全盤計劃：殊途同歸，納魯德所做的每一件事情——也許這些事情乍一看並沒有什麼聯係，但最終的目的都是為了複活自己的主人墮落的薩爾那加埃蒙。
然而納魯德和杜蘭卻有著迥異的性格，奧古斯都確信是因為他過早地使用仲裁官杜蘭的身份出現而提前使用了納魯德這個名字。下一次，他也可能會換一個叫銳瑪斯的身份。
“好吧，現在就讓我們來談一談。”傑拉德·杜加爾上將站在全息影像的正中央，他乾癟的長下巴點了點。
“奧古斯都·蒙斯克元帥，我知道你是起義軍的領袖。不客氣地說，我大半輩子都在與你這樣的人作戰。也許你在這片星區是一代梟雄，但科普盧也不過是宇宙中的一粒星塵。”
“我見過太多你這樣的人了，自詡正義感的人民鬥士，滿腔熱血的革命英雄或是一身是膽的鐵血戰士。”他的表情比布萊克西斯的風雪還要冰冷。
“拋卻立場，我向來敬佩這樣的人，但我希望你不會是一個隻想要革命領袖光環為自己謀求權利和金錢的騙子。正是那樣的人帶來了毫無意義的動亂，他們追尋的不過是自己的**。”
在傑拉德·杜加爾的眼裡，奧古斯都實在是太過年輕，甚至於年輕的不像話。如果奧古斯都是白手起家的，那隻有少年英才才能形容他。
地球反叛者的領袖大多坐在滿是油汙的棚屋裡指揮他那些匆匆被革命思想武裝起來的熱血青年，指望他們用血肉之軀抵擋無情的子彈。
“那麼，你是個怎樣的人呢？你是否值得我們在此浪費時間。”斯托科夫接過杜加爾上將的話說。
“將軍，我不過是個在為泰倫聯邦受剝削受壓迫的人們發出正義之聲的人。”奧古斯都平靜地說。
“我厭惡聯邦政府隱藏在幕後的醜惡，聽夠了政客和貴族的謊言。而我要做的就是推翻聯邦，讓真相大白於天下。”
“中將，關於奧古斯都·蒙斯克元帥，我這個本地人必須要說上幾句心裡話。”這個時候，正在旁邊聆聽的納魯德博士倒是開口說話了。
令奧古斯都驚掉下巴的是，那居然全是稱讚的溢美之詞：“奧古斯都·蒙斯克是本世紀最偉大的革命家、思想家、哲學家、軍事家，他是我們之中的王者，自由的鬥士，人民救星。”
“他也是我們這些聯邦反抗軍的精神之柱，正是聽到克哈的革命宣言，我和我那些曾經在公會戰爭中服過役的老朋友才決定揭竿而起。”
“過獎了，納魯德博士，我也曾聽說過你在科學界所做出的傑出貢獻。”奧古斯都心說納魯德你這狗賊彆指望用幾句彩虹匹就能讓我飄飄然，這些話絕對是彆有用心。
當然，奧古斯都也不得不承認，納魯德說的並沒有什麼錯。
“啊，久聞不如一見，莪與奧古斯都元帥神交多日了。”納魯德博士從自己的藍西裝口袋裡取出一疊手帕以微不可察地擦了擦額頭上的虛汗，心裡嘀咕著自己這個身份好像並沒有發表過什麼著作。
當然，納魯德博士絕不可能想到這個世界上還有人能夠識破他的身份，哪有剛剛亮相就暴露的道理。這隻能解釋為奧古斯都基於貴族涵養的謙遜說辭，如果一位能夠得到地球人重用的博士並沒有做出過什麼傑出貢獻，那似乎也說不過去。
“聲名遠揚啊，奧古斯都元帥。”杜加爾的臉上依舊是一副冷酷的表情，也不知道他聽進去了納魯德話語中的幾個詞。
“令人欽佩！”斯托科夫揚了揚下巴，對奧古斯都更加重視了：“你找我們到底有什麼目的？”
“在過去的幾個星期裡，你甚至不知道我們是誰，也不知道我們是來做什麼的。”
“我和我的戰士們發誓要推翻泰倫聯邦的暴政，既然地球聯合理事會正在攻擊聯邦，那我確信我們可能是站在同一邊的。”奧古斯都的話讓對麵的納魯德博士皺巴的臉皮抖了抖，似乎不久之前他在投誠地球人的時候剛剛說過類似的話。
“這麼說，你願意幫助我們對付泰倫聯邦？”明明杜加爾才是地球遠征軍的最高指揮官，說話的卻總是他的副手斯托科夫中將。
不得不說，奧古斯都不卑不亢的姿態反而引起了杜加爾和斯托科夫的重視。如果這個人隻是個謙卑的狗腿子，那麼地球理事會的將軍們完全可以讓手下的軍官隨便打發他。
“當然，我再樂意不過。”奧古斯都露出笑容：“在泰倫聯邦即將倒塌時，我一定會推上一把。”
“你能為我們提供什麼呢？人員、補給還是艦隊的支援。”杜加爾問奧古斯都說。
“所有的。”奧古斯都非常平靜地敘說著，坦然自若的神態會讓人情不自禁地相信他所說的話。
“在力所能及的範圍內，隻要我們有的，都可以提供給你。”
“革命軍的力量在科普盧星區聲名在外，這點物資支援不過是舉手之勞。”納魯德博士適時地為奧古斯都的承諾補上專業人士的認可。
“夠豪爽，奧古斯都元帥。”斯托科夫當然不相信奧古斯都一定會竭儘全力地踐行自己所說的話，更何況，一個科普盧星區本地的起義軍組織究竟能有多大的能耐呢。
地球在幾個世紀的時間裡一直在監控科普盧星區的殖民者們，但從未有過切實的乾預。
斯托科夫等地球遠征軍高級將領在進入遠征軍艦隊的冬眠艙以前就詳細地閱讀過泰倫聯邦、異蟲和星靈的資料，而奧古斯都革命軍也在那之中，並且篇幅不小。
但是，無論是搜集情報的情報人員還是閱讀資料的將領們都不認為這支起義軍能夠威脅到地球遠征軍，或是成為他們征服道路上的絆腳石。
奧古斯都的革命軍確實是泰倫聯邦領地內最大的一支反叛軍，但有關於他們具體實力的資料卻並不多。自克哈發家以後，這支起義軍似乎一直在進行著遊擊戰和破壞行動。
不客氣地說，奧古斯都的人一直在被泰倫聯邦的政府軍攆得到處跑。
克哈革命軍的真正實力依舊是個謎，通常來說，泰倫聯邦的海軍最高統帥部總是會過分地誇大革命軍的力量，而聯邦議會的政客又在強調叛亂早已被一勞永逸地解決了。
地球聯合理事會的情報部門畢竟與科普盧星區相隔如此之遠，消息也總是滯後數年，他們往往會被泰倫聯邦政府放出的誤導性消息所欺騙。
“我相信我們之間可以進行更進一步的合作。”斯托科夫對奧古斯都說。
“看起來，我們都認為由泰倫聯邦的那幫官僚繼續統治這片星區是一個難以想象的災難和徹頭徹尾的悲劇。既然如此，你和你的人還可以幫我們一點小忙。”他說。
“在我們進攻泰倫聯邦的時候，你們完全可以在聯邦的後方大肆破壞——等到聯邦投降的時候，理事會一定會為你的功勞記上一筆。”
斯托科夫的話與他對其他投誠地球遠征軍的泰倫人說的幾乎如出一轍，而實際情況也與他說的差不了多少。
按照地球聯合理事會委員們的計劃，科普盧星區將成為地球抵禦異蟲和星靈的橋頭堡，一枚凸出的、插在星靈與異蟲之間的釘子。至於這枚釘子是不是夠硬，那全憑遠征軍指揮官的手腕。
誠然，如果科普盧星區的移民者能夠接受地球的統治，那他們過的至少不會比原來更差。真正要倒黴的是科普盧的人類靈能者和基因改造者們，他們在戰後很可能要遭到地球的清算和清洗。
為維護人類基因的純潔性，獵巫性質的大清洗曾奪取過四億地球人的生命。
“當然，即使你不這麼說，我和我的戰士們也一直都在這麼做。”奧古斯都這樣說。
“不過我也想知道，杜加爾上將的地球遠征軍是否有從正麵擊潰聯邦艦隊的力量。如果是那樣，我們雙方完全可以約定進攻時間，前後夾擊。”
“地球的艦隊摧毀聯邦不過是時間問題，我想，奧古斯都元帥您是一定是多慮了。”納魯德博士適時地加上那麼一句，看來對地球遠征軍的實力相當自信。
“很好，到時我們會聯係你的。”杜加爾的臉皮抽了抽，那淩厲的眼神變得更具震懾力。不過，他也不可能說自己的艦隊沒有必勝的把握。
納魯德可能是有誇大其詞把杜加爾架在火上烤的嫌疑，但說的話都沒有什麼錯。
“不過，基於盟友的立場，我最後還必須要提醒你，杜加爾將軍。”奧古斯都最後說。
“塔桑尼斯主星是整個泰倫聯邦的心臟，聯邦議會的官員和真正統治整個聯邦的創世家族們都把那裡視為自己的根基，想要徹底地擊敗泰倫聯邦，就必須攻入塔桑尼斯。”他說。
“但是，塔桑尼斯是全泰倫聯邦防守最嚴密的星球。據可靠情報，在異蟲入侵期間聯邦已經數次加強了軌道防禦平台和星球防衛係統的火力，想要攻入塔桑尼斯可不是一件簡單的事。”
奧古斯都這句善意的提醒想必能夠獲得地球盟友的些許好感，但地球遠征軍的情報人員想必也早已大概摸清楚了塔桑尼斯的防禦力量。
就像奧古斯都說的那樣，作為一支遠離故土的遠征軍，地球遠征軍必須速戰速決，避免被聯邦拖入戰爭的泥沼。就是考慮最壞的情況，地球遠征軍也必須在數個月的時間裡戰勝聯邦，否則就會陷入頹勢，被逐漸拖垮。
那麼，直擊泰倫聯邦的心臟或是徹底打垮其引以為傲的軍事力量就成了遠征軍統帥僅有的幾個選擇之一。
隻要杜加爾和斯托科夫不是埃德蒙·杜克那樣的蠢貨，他們就該在進攻塔桑尼斯以前摸清楚防衛力量。
可是，在奧古斯都的革命軍在幾年前攻入塔桑尼斯，把聯邦議會的元老和創世家族的人都嚇得肝膽俱裂以後，聯邦進一步加強了塔桑尼斯的軌道防禦係統。
這一工程從未停止過，到現在為止已經持續了四年，塔桑尼斯幾乎被建成一個固若金湯的要塞星球。
“奧古斯都元帥說得沒錯，就像是我說過的那樣，塔桑尼斯主星可能是整個科普盧星區防守最森嚴的地方。”納魯德博士說：
“貪生怕死的聯邦貴族把他們從人民那裡得來的財富，都用在了加固塔桑尼斯防禦的要塞和環形天基防禦係統上，即使是以地球遠征軍的軍力來說，想要拿下聯邦的心臟也絕非易事。”
“這點我當然知道。”杜加爾上將並沒有因奧古斯都和納魯德的話而驚異，他的聲音依舊嚴肅而不可動搖。
“聯邦不過是在堆砌他們可悲的墳墓。”