總的來說，薑律還是滿意的。雖然離體之後，其效果比起直接立竿來說沒有這麼立竿見影，見效的時間會慢上不少。但這已經足夠了。既然已經確定打出來的是能發揮效果的，那麼接下來就該嘗試調劑濃度了。他需要配製出儘可能低濃度而能有效果的最終藥品。忽略掉廣場上那些等著看樂子，交頭接耳滿臉戲謔的鳥嘴醫生，他再次鑽進了馬裡諾的工作室。在把已經睡著的凱瑟琳強製開機以後，薑律又收集了一些原材料。然後，他按照一定的比例，在同一種溶劑下配製出了不同濃度的溶液，然後又按照不同的溶劑繼續這麼分了下去。不同的溶劑是為了判斷如何能更好地保存，而不同的濃度則是為了判斷如何能以最小的量達到治愈病患的效果。這下子就又輪到控製變量法又大顯神威的時候了。一切看似都在朝著好的方向進行。然而.可當格雷科將所有實驗的結果告訴薑律時，他沉默了。“福爾摩斯先生，它們一點兒用都沒有，所有患者沒有一點兒好轉的跡象！”格雷科焦急地彙報道。薑律猜到了很多溶劑恐怕都不適合保存，但他沒想到這麼多種類，連一個都不行。“就連蒸餾水也不行嗎？”“不行。”格雷科搖搖頭：“必須得是它原本的狀態才有用。”“我知道了，讓我再想想辦法。”薑律送走了他，臉色並不是太好看。如果必須得是原本的狀態，那得打多少啊？就算是他也根本不可能。他開始搜尋所有記憶，想要找到是哪個環節出現了差錯。很快，他發現原來他忽略掉了一個非常關鍵的問題。那就是即便是他，也掙脫不了自然的枷鎖。治愈因子並不是不死的。身處原本的溫床，它們的存活時間有24~72小時，可如果為了降低濃度將其加入其他液體，竟然很快就會失活。液體的溫度，性質，甚至是周圍的環境，都會影響到其存活率。如何解決存活率的問題，成為了最主要的麻煩。“該怎麼辦呢”薑律在工作室內來回踱步。“嘖”他的腳步聲很快吵醒了凱瑟琳，因為他正踱步到凱瑟琳躺著的簡易床榻，後者以為他又需要新的原材料，迷迷糊糊間習慣性地掀開了被子，等待薑律。“咦？”薑律止住腳步，眼睛盯著凱瑟琳大腿處的晶瑩。“我想到了！”“你想到什麼了？”凱瑟琳打了個哈欠，好奇地問道。“我真是個鑄幣！”薑律一拍大腿：“把它們放到本該去的地方就好了啊！這樣一來不僅不會失活，反而會出於本能變得更有活力！”“什麼？”睡眼朦朧的凱瑟琳這會兒完全無法思考：“我有些聽不懂。”“沒事，你不需要聽懂，我們繼續。”“哦。”凱瑟琳點點頭，起身跪坐在地上。“不，背對我。”“好。”“這次有些不太一樣。”薑律扶著她的肩膀吩咐道：“有感覺了就告訴我，不要像之前那樣。”“啊？”凱瑟琳回頭，難為情道：“要要說出來？”“對。”“好好吧。”凱瑟琳是敏感體質，這一點薑律早就注意到了。正因如此，他才為之前沒有想到這個辦法感到可惜不已。自己收集一次原材料的時間，凱瑟琳可以收集好幾次，幾乎整整一滿杯，這讓薑律連連搖頭。之前實在是太浪費了！臉色再次潮紅，胸前起伏不定的凱瑟琳看到薑律竟然收集到了這麼多，也是一臉羞恥。“這這麼多？”“多麼？”薑律搖搖頭，麵帶憂鬱地看向窗外：“這些，還遠遠不夠呢”他將治愈因子按照比例分進新的溶劑，然後又叫來格雷科，讓他再去嘗試。這次傳回來的終於是令人振奮的好消息了。“所有病人都有好轉！”格雷科狂喜：“情況最差的黑斑也已經變淡了，病情穩定了下來。”“太好了！”得知自己的努力沒有白費，凱瑟琳也露出了明媚的笑容。薑律鬆了一口氣，坐到了桌子邊稍作喘息。病情穩定下來，那一時半會兒就不會死了。不過他看向了凱瑟琳。凱瑟琳並不像薑律，多次透支之後，已經有些力不從心。儘管看似分量還很足，不過比起在浴室和剛剛來工作室的時候，現在已經算是強弩之末了。仔細想了想，薑律先支走了格雷科。“凱瑟琳。”他叫了一聲。“什麼，福爾摩斯先生？”“我需要你幫我個忙。”“讓我休息會兒吧~”凱瑟琳眨巴著眼睛，撒著嬌。“不，不是這個。”薑律搖搖頭。凱瑟琳麵露疑惑：“那是.”薑律歎了口氣：“天助自助者，我現在已經意識到，光靠伱我微薄的力量是不足以拯救所有佛羅倫薩人了，我想所有人需要團結起來。”“團結？”凱瑟琳更加迷茫了。美第奇宅邸，走廊上。“什麼？！福爾摩斯先生研製出了能夠治療瘟疫的藥物？”喬凡尼瞪大了眼睛，難以置信。“那我之前的犧牲算什麼？”“犧牲？”凱瑟琳嫌惡地搖搖頭，目光從喬凡尼身後的臥室門縫中探進去：“我看你不是很樂在其中嗎？”她回來的時候，從老管家口中得知喬凡尼在他們離開後壓根就沒離開過臥室。最讓她感到炸裂的是，她本想直接敲門叫出喬凡尼。結果卻在門口模模糊糊聽見了裡麵的對話——“我現在是福爾摩斯，注意你的稱呼。”“好，好，福爾摩斯先生。”“不，不對，你得抗拒一點。”“福爾摩斯先生，我覺得這樣對不起我的丈夫，被他知道的話，他一定會很難過的。”“哦！這實在太有感覺了！”凱瑟琳立即敲響了門。然後裡麵就傳來摔倒和碰掉東西的聲音。“誰？”“我，凱瑟琳。”“馬上就來。”所以此時麵對親妹妹的直視和反問，喬凡尼壓根抬不起頭來。“你都聽見了？”凱瑟琳點點頭：“很清楚。”喬凡尼歎了口氣。“我們還是來說說藥物的事吧，剛剛說到哪了？”凱瑟琳本就是為了薑律的委托而來的，這會兒也懶得跟喬凡尼掰扯他那令人難以理解的癖好。“現在藥物的製造遇到了麻煩，無法量產，福爾摩斯先生需要你的幫助。”“我能幫上什麼？”喬凡尼奇怪地問道：“我對醫學一竅不通。”凱瑟琳翻了個白眼：“當然不是讓你幫忙製造藥物，而是需要你幫忙征集材料。”“什麼材料？”凱瑟琳左右看了看，湊到喬凡尼耳邊輕聲解釋。喬凡尼聽完，懷疑自己聽錯了。“什麼？！什麼？！你沒開玩笑？！”“是的，就是那個，少了那個的話，或許隻能救回極少一部分人。”凱瑟琳能猜到喬凡尼在想什麼，說道：“藥物一定是沒問題的，已經實驗過了，現在的問題就是如何量產，讓所有佛羅倫薩人都能逃過這次劫難，唯一能做到這件事的，現在隻有你了，隻有你才有如此大的號召力。”“不是，那也不能號召這個啊.”喬凡尼滿臉為難：“這要是傳出去，我以後在整個歐洲還怎麼混呐？”一聽這話，凱瑟琳氣不打一處來。“要是佛羅倫薩的人都死完了，我看你更混不下去！”“這”喬凡尼還是有些猶豫：“你讓我再考慮一下吧。”也就在這時，始終放心不下，擔心凱瑟琳無法說服喬凡尼的薑律也趕了過來。看到喬凡尼還在舉棋不定，他就慶幸自己幸好來了。“美第奇先生。”他打了個招呼，然後微笑著道：“這下子所有希望可就寄托在你身上了。”“您來了。”喬凡尼表情複雜，苦笑著：“這實在是.有些過於荒誕了，我現在也不知道該怎麼做了。”“荒不荒誕並不重要，重要的是你做出的成績。”薑律聳聳肩：“我理解你對未知和新事物的恐懼，不過想想吧，如果因為這次你把機會白白放跑，導致數萬人死去，後世可並不會在乎這能救人的法子有多荒誕，他們隻會記得是你剝奪了他們生的機會。我知道這邏輯聽起來很混蛋，不過總有人會用道德標榜自己，並以此來綁架他人。或許你可以換個角度想想，如果在你的幫助下拯救了數萬人，那麼這種糟糕的結果就永遠不會出現，相反，你還會成為英雄，不僅能讓美第奇家族的名號流傳下去，還能獲得整個佛羅倫薩的忠誠。”說到這裡，薑律笑了笑：“而且你不是已經加入我紅十字會了嗎？搞不好咱們可以來個大的，把佛羅倫薩變成新的教皇國。趁著梵蒂岡那些無能的教徒還在向上帝祈禱的時候，整個歐洲都會成為我們的後花園，這不是更妙了嗎？”這番話點醒了喬凡尼。的確，現在並不是糾結顏麵的時候。能拯救整個佛羅倫薩的機會現在就擺在他的麵前，哪怕這件事再荒唐，也比後世說他昏聵無能要來得強，至少他真正拯救了數萬人的生命。而且薑律後半段也簡直說進了他的心裡。美第奇家族雖然是佛羅倫薩的新晉霸主，但根基並不穩定，時常需要向教皇國上供，這樣才能獲得承認保證地位。能站穩腳跟就已經是夢寐以求的事情了，更彆提還有機會徹底擺脫教皇國徹底獨立，這在過去簡直是談都不可能談的話題。喬凡尼心動了。比起凱瑟琳說的大義，顯然是薑律說的切實利益更能讓他心動。“紅十字會.”他喃喃著，然後突然笑了出來：“好！就這麼辦！”凱瑟琳悄悄注視著薑律，在她看來，這一刻雲淡風輕地說著豪言壯語，三言兩語就說服了喬凡尼的薑律，簡直有魅力極了。“福爾摩斯先生，您簡直就是天才！”喬凡尼絲毫不吝於表達自己的欣賞和尊敬：“在您眼中，就連天災也存在著機遇，簡直令我感到敬佩！”“客套話就不說了。”薑律看了看指向淩晨兩點的鐘表，說道：“我們每浪費一分一秒，可能就有一個病患死去，既然決定了，那就快行動起來吧。”“好，我這就吩咐下去。”喬凡尼說著，正要去找人傳達，又想起了什麼，快步回到臥室。沒多久，他就捧著一個水盆出來了。“這是.”薑律看著水盆中的半盆水，意識到了什麼。喬凡尼不好意思地笑笑：“這是我剛剛收集的一些您要的東西，本來還有其他用途，不過希望您用得上。”“要不說是貴族呢。”薑律滿意地點點頭：“不管是玩法和思想覺悟都很高啊。”美第奇家族的私募士兵成群結隊地走上了街，挨個敲響了安全區每戶人家的房門，然後將傳單遞給了他們。在教廷當法官，瘟疫爆發後不得不賦閒在家的大胡子男人關上了門，拿著傳單眉頭緊鎖地走上了樓梯，回到臥室點燃油燈之後坐到了床邊。他的妻子已經被吵醒，看了看天色，驚訝於丈夫今天竟然起得這麼早。“親愛的，發生什麼事了？”胡子盯著簡陋的，一看就是臨時趕製的傳單，心中充滿著疑惑道：“是發生了些怪事。”妻子撐起上半身，靠在床頭，梳理起了睡亂的頭發。“什麼事？”“呃城主說現在找到了可以有效治愈疾病的藥物。”“這不是好事嗎？”回頭看向一臉平靜，眼神中帶著些許懵懂的妻子，大胡子不知道該作何解釋。為了不讓妻子恐慌，他在家一直說的都是，外麵出現了一種能傳染的疾病，而並沒有告訴她這種病到底有多可怕。隻有作為見識過城外慘狀的他才知道，這場瘟疫到底有多麼令人絕望。所以在他看來，想找到藥物簡直就是不可能的事，這已經不是人力可以逆轉的災難了，而是上帝降下的責罰！“好事嗎，或許吧。”大胡子沒解釋什麼，隻是接著往下看。當他看到喬凡尼要他們做什麼的時候，人都傻了。“荒唐！簡直就是笑話！”他的妻子見到他反應這麼大，奇怪地問道：“又怎麼了？”“你自己看。”他將傳單遞給了妻子，很快，對方臉上也出現了震驚。“睡覺吧。”大胡子搖搖頭，打算當作無事發生。可就在這時，他的妻子卻被傳單上末尾的話吸引了注意，叫住了要躺下的大胡子。“你看看這個。”“什麼？”【落入大海的人並不會被淹死，隻有在大海中祈求天上落下一艘大船而什麼也不做的人才會淹死，佛羅倫薩人需要團結，需要我們每個人遊動起來，組成一艘堅不可摧的、能夠戰勝一切風暴和海嘯的方舟！】見大胡子若有所思，他的妻子說起了一件大胡子並不知曉的往事。“在我嫁給你之前，我的父母一直很反對。”大胡子一愣，猛地抬頭：“怎麼突然”“你聽我說完。”妻子打斷了他，繼續道：“那時候你還是個隻知道苦背法條的窮小子，什麼也沒有。但我恰恰欣賞你的那股子衝勁兒。看到這句話，我就想到了你，你就是那種出生在大海裡，但是永遠會朝著目標拚命遊動的人，我知道你早晚會有一天能成功，因此我義無反顧。”“你的意思是”“為什麼不試試呢？”妻子笑了笑：“你擔心我害怕，所以才一直沒告訴我外麵是什麼情況，但那天鄰居被帶走的時候，其實我已經猜到了情況比你說的要糟糕得多。而現在，可能性就擺在我們麵前，儘管它看起來有些.不過至少不是什麼絕對不能嘗試的事不是嗎？你不是總念叨著要為了佛羅倫薩做些什麼嗎？現在機會不就在你的麵前嗎？”大胡子深吸了一口氣。過了一會兒，突然露出了笑容：“想不到反而是你比我更加豁達。”他被說服了。同樣的事也發生在家家戶戶。儘管也有一部分人認為傳單上的事過於難以接受，但大部分人都欣然按照上麵所說的，找來容器搜集了材料，然後悄悄放在了家門口的大街上。而士兵們在派發傳單的一個小時以後重新回到最開始派發的區域時，驚訝的發現，整條街上全都是瓶瓶罐罐。很顯然，佛羅倫薩的人民已經做好了一起戰勝這場挑戰的準備。而這一晚佛羅倫薩的團結，也成為了這座城市一段經久不衰的傳說。至於那份傳單，則因為籌集的物品，在紅十字會聖經中被尊稱為了神聖的水滴籌！早安！！！(本章完)