“首座大人？！”
破碎的黑袍布條在空中翻飛。
喧囂嘈雜的皇城司地牢頃刻間陷入死寂，所有人都看到了這令人毛骨悚然的一幕。
嗤嗤嗤！
薑奇虎的元氣在空中燃燒，將那件撕扯下來的黑袍焚成灰燼。
“……”
元繼謨陰沉著臉，後退數步，拉開距離。
他立刻從洞天寶器中取出第二件黑袍，重新披上。
但已經晚了。
剛剛那副畫麵，不止是薑奇虎看到了。
桑正率領的北郡子弟，以及皇城司一眾密諜，全都看到了。
原本負責抵抗黑鱗衛的那些密諜，一時之間都怔住了……他們望著元繼謨，眼神中帶著驚懼，也帶著懷疑。這縫縫補補的皮囊到底是什麼情況？這些年皇城司審訊四境罪犯，知曉頗多妖術，南疆有些邪修可以取人皮囊借屍還魂。
剛剛薑奇虎那一聲怒喝，成功壓住了皇城司的混亂場麵。
此刻。
這些密諜心中暗暗想到，首座大人該不會真是“假冒”的吧？
“妖言惑眾！”
元繼謨壓下怒火，冷冷開口：“愣著乾什麼！這些賊人擅闖地牢，都是死罪！”
這番喝令。
放在以往，密諜們早就動手……但此刻效果卻是十分微薄。
密諜們麵麵相覷，一時之間不知該相信誰。
“蠢貨！一群蠢貨！”
元繼謨額頭青筋鼓起，他怒喝道：“本座昨夜在皇城司處理案卷，調遣人手，難道還不足以自證身份……你們是非要看到仁壽宮那位親臨麼？”
昨夜元繼謨踏入地牢，調查密諜，極其熟稔。
他所做的一切，皆無異樣。
尤其是斬殺銅骨。
銅骨身死，殺雞儆猴，皇城司哪裡有人膽敢不服，哪裡有人膽敢反抗？
如今薑奇虎站了出來。
這……便是薑烈臨行前叮囑自家兒子要做的事情。
薑家乃是北境名門。
薑烈早在太皇時期，便是一員虎將，薑家滿門忠烈，極重感情。如今元繼謨想借“青陽城之案”抹黑陳鏡玄，薑家自然不可能坐視不管，薑烈的反擊策略其實很簡單，此事若要鬨大，便要鬨得紛紛揚揚！
既然仁壽宮那位不願出麵。
那便讓薑奇虎回到皇城之後，攪得天翻地覆，鬨得仁壽宮不得不出麵。
衢江一事，讓薑烈認定此刻出現在地牢中的元繼謨，必有蹊蹺。
他叮囑薑奇虎返回地牢，扯下衣袍，將其真麵目揭示於眾人之前……此計雖不能治根本之疾，但至少能在皇城司諸密諜心中埋下一顆種子。這是整個大褚最“勾心鬥角”的機構，每一位密諜都是人精中的人精。
衢江一案，皇城司遣派而出的密諜，暗探儘數身死。
首座時隔數月返回……
這事本就透著蹊蹺。
而今元繼謨這具“殘破軀殼”一示人，要不了多久，皇城街巷便會傳得沸沸揚揚。
這縫補之術，到底是不是邪祟妖術？
難道大褚會放任“邪祟”擔當皇城司首座？
如果沒有這一出……元繼謨回歸，便成了一件“理所應當”的事情。
衢江所發生的一切事情，都不重要了。
反正某個死去的人已經重新出現在了世人視野之中，並且重新駕馭了整個皇城司。
而如今，無論如何，這件事，大褚都要給出一個交代。
……
……
“薑奇虎……本座沒工夫跟你玩這種低級把戲。”
地牢重新陷入死寂。
元繼謨眼神冰冷，他已經意識到了場麵不對。
此刻他不再開口，而是選擇傳音。
“你以為地牢裡的這場動蕩能持續多久？”
元繼謨傳音道：“如果沒有仁壽宮的允許……本座能出現在這裡麼？”
“……”
薑奇虎自然知道，這場鬨劇注定不會有什麼結果。
但那又如何？
他如今要做的，便是拖延時間。
……
……
此時此刻，皇城遠郊，青山大霧籠罩，一輛馬車正在緩緩前行，馬蹄貼敷著疾行符籙但卻沒有催動。
一位青衫儒士正親自駕車，向皇城方向緩緩前進。
轟隆隆。
天頂響起劍氣輕顫。
陳鏡玄抬起頭，一道劍氣流光倏忽從大霧上方墜落，直接落在了馬車之前。
“小陳國師。”
來者揖了一禮，不是彆人，正是剛剛處理完青陽城瑣事的薑家長老薑河。
“薑長老。”
陳鏡玄笑了笑，回了一禮。
“小陳國師還真有雅興……”
薑河看到這馬車，忍不住歎息一聲。
他連忙上前，取出玉簡，沉聲道：“自您昨日離開皇城，書樓，皇城司，均都發生了震動。除此之外，青州也遭遇了大災。”
這玉簡之中，便是薑家整理的詳細案卷。
這便是薑烈著手安排的第二條線——
既然已經確定，陳鏡玄才是此次動蕩的追究終點，那麼薑奇虎隻需拖住元繼謨。
薑家派遣了數十位弟子，通過傳送門戶，玉符，以及訊令，在道門皇城路徑進行搜查……最終鎖定了陳鏡玄所在的方位，薑河親自前來相見，將這珍貴信息送到。隻是他萬萬沒想到，陳鏡玄行路速度如此之慢，根據薑家得到的線報，陳鏡玄昨夜便抵達了道門，不知在道門進行了何番密談，也不知經曆了何事，離開道門之後這馬車便將行路速度放到了最慢，按照這個速度，想要返回皇城，還要再等許久。
青州和皇城已經變天了。
這位神機妙算的小國師，竟然還在路上……不緊不慢，不知大難將至。
“……”
陳鏡玄默默看著那枚遞到麵前的玉簡。
身為監天者，他可以通過【渾圓儀】監察國運，可以通過獻祭陽壽，俯查他人的命線。
他幾乎無所不能，但唯獨不能執掌自己的命運。
這其實有些諷刺。
陳鏡玄猶豫了片刻，接過玉簡。
薑河一直注視著小國師的麵容，他並沒有在陳鏡玄臉上看到驚慌，也沒有看到失望，仿佛這場因鯉潮城寬恕引起的亂變，隻是一朵小小的浪花。
“青州……楚家……”
陳鏡玄隻是笑了笑。
他重新將玉簡遞了回去，誠懇問道：“青陽城百姓還好嗎？”
薑河怔了一下。
“青陽城……死傷不算慘重，如今已經安置好了。”
薑河神色古怪：“小陳國師，您難道不擔心皇城司對您的調查嗎？”
這場亂變已經在皇城內掀起巨大浪潮。
按照聖諭，辰時皇城司便要結案。
接下來各大家族，各大聖地，都要展現態度，據說已經有言官將彈劾帖送去宮中。
接下來會是一場前所未有的狂風暴雨。
“……”
陳鏡玄欲言又止。
他沉默的這片刻功夫，薑河忍不住歎息說道：“薑奇虎已經去往皇城司和元繼謨對峙了……老爺子動用了薑家的全部關係，案卷消息應當能夠壓下片刻。您這些年為皇城所做之事，有目共睹，仁壽宮那邊不至於非要動刀……這段時日，您是不是與‘那位’產生了矛盾？要不低頭認個錯吧？”
“……薑長老。”
陳鏡玄苦澀地笑了笑，不知該如何解釋。
微風吹過。
車簾搖曳間，露出了車廂中的身影一角。
“這是……唐齋主？”
薑河瞥見了車廂中的那人，若有所思。
他隱隱約約好像明白了什麼。
皇城，道門，亂變，彈劾……
世人皆知，小國師和唐齋主關係匪淺。兩人的愛情故事，更是被方圓坊編成小冊，就連離國都傳了個遍。
這本是一樁美談。
奈何道門當家的崇龕大真人並不同意。
於是這樁美談便逐漸變了風評……薑河雖然不了解陳唐二人之間的具體交情，但他了解崇龕，這位大真人的手段相當淩厲。這世上沒有無緣無故的戰爭，如果這場針對陳鏡玄掀起的浪潮，是由崇龕主導的，那麼一切似乎都能夠說得過去了。
“小陳國師……”
薑河壓低聲音關切問道：“你這趟道門之行，還順利麼？”
“還算順利。”
陳鏡玄垂下眼簾。
對他而言，能夠帶走唐鳳書，便是順利。
“那就好。”
這話落在薑河耳中，卻有了另外一番意思。
這位薑家長老輕輕鬆了口氣。
在他看來，如果崇龕大真人願意放下結締，那麼這起彈劾風波自然會有驚無險地渡過。
“看來這一切即將結束了。”
薑河故作輕鬆地笑道：“今夜真是叫人無眠……薑家尋不到你，便遣人去了鯉閣。誰知老國師竟然也閉關謝客，我們本以為要發生很糟糕的事情，謝天謝地……我這就傳訊給阿虎，讓他不要擔心。”
如果再找不到陳鏡玄，薑家要麵臨的壓力就很大了。
薑河取出青州令，正要傳訊。
“辛苦你們了，煩請回去之後，替我向老爺子道謝。”
陳鏡玄誠懇說道：“另外……不若由我來對薑奇虎傳訊吧？”
薑河愣了一下。
“也好。”
他將青州令遞了出去。
……
……
地牢之中的對峙並沒有持續太久。
薑奇虎腰囊中的青州令震顫了一下，他離開青州之前，老爺子發話，一旦事情有所進展，便會以青州令與他聯係。
“奇虎，是我。”
薑奇虎取出訊令。
一道熟悉的溫和聲音掠入心湖，波瀾不驚，令人心安。
“……先生。”
薑奇虎深吸一口氣，鼻尖微微有些酸澀。
聽到這聲音，便意味著……他所做的一切都是值得的。
“讓桑正離開地牢。”
訊令那邊的聲音十分平和，有條不紊，開始發號施令。
雖然青州送來的那枚玉簡之中，沒有提及薑奇虎回都複命的具體安排，但陳鏡玄已然猜到了此刻皇城司地牢的場麵。
“那些北郡弟子，雖然持有‘司令’，但畢竟身份特殊，儘量不要和皇城司密諜產生衝突。”
“接下來將青陽城案卷按流程落定，結案，送至仁壽宮。”
薑奇虎默默聽著訊令裡的安排。
他有些困惑。
先生前麵的這些安排，他能夠明白用意。
可青陽城之案一旦就此定卷，接下來皇城便要迎來針對書樓的暴風驟雨——
他剛剛準備開口。
“不用擔心，一切都已經結束了。”
陳鏡玄持握青州令，抬頭望著天邊照破陰雲的曙光，溫聲說道：“接下來……把你的青州令送到對麵那人手上。”
“……”
薑奇虎神色複雜，他瞥了眼不遠處的元繼謨。
“我家先生有話要對你說。”
青州令擲出，在空中劃過一道曲線。
元繼謨神色陰沉，將其接過。
他本想搶先開口，將薑奇虎率人強闖皇城司地牢之事道出，以此威脅陳鏡玄一番。
但青州令一入手。
陳鏡玄漠然的聲音便撞入心湖，激起千層浪花。
“【陰陽鏡】的事情，你應該也不想鬨得人儘皆知吧？”
元繼謨瞳孔驟然收縮。
他不敢置信地望著掌心那枚古樸青銅令牌。
“相信我，你今夜關押的那些書樓暗探，若是殺了……不會有一丁點好處，隻會給你招惹不必要的麻煩。”
陳鏡玄聲音繼續響起，依舊冷漠，以及平靜：“書樓和皇城司不一樣，書樓真正的‘暗子’往往藏在眾生浪潮之中。能被皇城司密諜看到，列入名單的……都是我特意準備的。”
這番話，若是彆人所說。
屬實有些虛張聲勢的成分。
但……由陳鏡玄所說，卻讓人不得不信。
“你想說什麼？”
元繼謨額頭滲出冷汗。
“放了他們。”
陳鏡玄道：“我不希望看到犧牲……如果這是一場戰爭，那麼犧牲一個人便足夠了，何必要牽連其他無辜者？”
“……”
元繼謨並沒有給出回應。
他望著地牢長廊的那些關押者。
放了這些人，對他而言不算什麼，皇城司能夠抓他們一次，便能抓第二次。
隻是以他的性格，一旦開始戰爭，必定是不死不休。
“我知道你們想要什麼……何必那麼麻煩？”
“與書樓相關的暗子，不必再抓了。這些人未來都可為大褚獻身，是重要棋子，即便不為我所用，你們也能用上。”
“薑家已經被我說服。”
“那些早就擬定的彈劾帖，也無需送去宮裡了。”
青州令那邊的聲音繼續響起。
陳鏡玄風輕雲淡地說道：“巳時初，我會返回皇城。青陽城結卷，方圓坊，書樓，以及‘國師’之位……我會儘數讓出。”