青雀感覺很好……非常好。
這種快樂，不同於她五歲時新年，看到身懷舊傷的父親又活過了一年的慰藉，也不同於六歲時被選為霍玥伴讀，從此可以領到豐厚月例，讓母親妹妹和自己都過得更好的期待，更不同於“兩年後”生下兒子，終於可以從同房裡解脫、不必再應付宋檀的疲憊——
這是純然在她身體裡衝擊的潮湧，她暫時忘記了一切——處境、女兒、將來、性命……她的精神便也前所未有地放鬆了，隻感受著身體、感受著自己、感受著楚王……連時間都不去在意快與慢。
她第一次這樣詳細了解了自己的身體。主動地了解，而不是努力把所有觸感都封閉。
原來，生在人世，她這副軀體，她這個人，可以隻為自己快活。
一切結束，楚王並未抽離。
夜愈發靜謐。閣外空曠，風止樹靜，閣內隻有兩人纏繞的呼吸。
青雀不想結束美夢。
可楚王隨意撫摸著她的臉，指尖把玩她散落的鬢發，發出一聲曖昧的低音，似在催促，她隻能睜開眼睛。
“想和我走？”看到女人眼中快感未去的薄霧，楚王滿意問。
“想！”青雀回答得不假思索。
她不顧疲憊撐起身體，在楚王意味不明的目光下，用儘自己最大的決心祈求：
“願殿下……帶我走。”
“‘願’。”楚王輕飄飄抓住了這個字。
身前這女人不可能不願意和他走，——楚王從她第一次回應就確認了。但換一個女人，在寧死也想逃出康國公府的時候，求他的用詞應更直白，比如，“求殿下帶我走”，再比如，“隻求殿下給我一席之地容身”，而不是用這個更多訴說了她自己意願的，“願”字。
他探尋的興趣隻持續了一兩個呼吸——或許更長一點。
“也好。”他無所謂地說。
這夜還長。
……
青雀再次從情迷裡清醒，天已將在三更。
整整兩個時辰，她與楚王在榻上纏綿歡好，有時遠、有時近。楚王很少說話，隻用手和身體引導她，她自然也不開口——除非身體讓她發出聲音。
不知什麼時候，花園裡多了許多人。楚王說聲“來人”，那些白日沒見過的侍女便魚貫入內，在黑暗裡展開屏風放置浴盆，扶青雀沐浴更衣。
她們一色穿粉衣青裙，幾人梳雙丫髻，兩人梳半翻髻，俱戴絹花銀釵，給她準備的新衣卻是另一色：大紅繡金襦、碧色百襇裙，還有金銀玉飾，堆滿妝匣，不能勝計。
青雀便有些輕鬆的緊張：
看來，楚王對她還算滿意……至少，會給她一個普通侍女之上的位置。
“你明日一早回府，有她們服侍你，今夜且在這歇息。”屏風外，楚王已先整理完畢，“想帶什麼隨你的意。”
青雀忙應：“是。”
下一句“殿下慢走”還未出口，楚王已轉身出門，聽不見她的聲音了。
青雀扶住浴桶邊緣，片刻才坐回去，心中生出輕薄的不安：
她“新主”的脾性比“舊主”更難捉摸十倍。今夜還算順利，可以後的人生，她會過什麼樣的生活？
但，總比上一世好。
溫水輕柔地覆上她肩頭，在水流的包裹下，她又讓自己放鬆。
上一世的她，一生都在跟隨霍玥，即便是死，也是死在霍玥掌控的田莊上，死在霍玥意料中。現在，哪怕隻是從一個樊籠跳入另一個樊籠，她的人生，也已與上一世完全不同——而且，是她從兩條絕路中，自己找出的生路。
“娘子？”在她閉上眼睛的前一瞬，一個梳半翻髻的侍女輕柔開口，“再有半刻更衣，奴婢們怕服侍不好娘子，是否要掌燈？”
“燈？”青雀掃視一眼四周的黑暗，意識到直到此刻，她們都還在黑暗裡活動，忙說，“掌燈吧。”
“多謝娘子。”那侍女恭謹說。
一簇一簇火苗升起，室內亮了起來。
燭光下，侍女們的麵容霍然清晰。她們都很年輕，年幼的十三四歲，梳半翻髻的兩人也不過二十左右，容貌秀麗，各有動人的韻味，若在侯門王府之外，至少也是百裡挑一的美人。
可在這裡，她們無一人有文人筆下“美人的傲氣”。每一個人都低著頭，服侍她沐浴、擦淨身體、穿衣梳發，動作輕緩，神態恭敬。就像她以前服侍霍玥，並不以為她侍候小姐有什麼屈辱，反還真心實意認為，能被選在小姐身邊服侍，是一種福氣。
但她暫時保住自己已經用儘全部力氣，當然沒有精力再可憐彆人。
或許，她們能在楚王府度過安穩的一生，平安終老，那是比上一世的她要好得多的結局。
有年紀小些的侍女被青雀的容貌震懾，在陰影處交換驚訝的眼神。而年長的侍女想起了更多：這張臉過分地熟悉，曾經在楚王府肆意綻放，可不過短短一年，便被雨打風吹去。
她們同樣用眼神警告同伴，不許在新“娘子”麵前露意。可青雀已經察覺到了這些眉眼來去。
再想回答“為什麼”，並不難。
昨日下午花園入口親衛們的驚異……楚王明明是第一次見她，卻用那樣尖銳的目光盯緊了她……她來送自己當禮物時，親衛們“果然如此”的神色……還有她出現在醉酒的楚王麵前時，他脫口而出的“頌寧”——
身體上的疲憊讓青雀幾乎立刻睡熟，可精神上的清明，又讓她對著銅鏡，露出一抹恍然的訝異。
看來，她今日能逃出霍玥掌心，真的要感謝自己這張臉——不是感謝她有如何的貌美，而是要感謝，她竟然生得與楚王心尖上的薑側妃，有能令人恍惚震驚的相似。
那——青雀旋即想到——霍玥和宋檀知道嗎？
侍女們替她梳順了長發，扶她到新布置好的矮榻上歇息。
青雀著實累極也困極了。天亮便要離開康國公府，去往一個全新的、陌生的、爭鬥更激烈的地方也好，發現自己和薑側妃或許有八·九分甚至十分相似也好……她暫時安全了。
她需要休息。
她的確有些東西想帶走。天亮回去整理，必然要見到霍玥的。
——霍玥睜眼直到天明。
宋檀同樣一夜沒睡。
青雀戌初離開，兩個時辰都不曾回來，也未聽得花園裡傳出哭喊求饒聲，還來了許多楚王府的侍女……想必他們的“美人計”是成了的。
既然成了，雖然不好立刻慶功，也理該高興些，放輕鬆些。
可直到月上中天，宋檀與霍玥，卻誰也沒有露出過笑意。
霍玥說，她是擔心青雀在受折磨。
宋檀說，他是擔心楚王收了青雀仍不滿足，仍會視康國公府為敵。
霍玥知道宋檀的話並非全然的實話，但她沒有戳穿。戳穿又有什麼意義？青雀很快就要走了，不再是二郎的女人了。不在眼前的女人，一個丫鬟、一個侍妾，二郎還會懷念多久？何況青雀還就在康國公府被楚王收用——作為男人，二郎當更不願意留下她。
她沒有去想，自己說出來的話，是否也摻了虛假。
三更時分，楚王離開了康國公府，當然沒有來向他們辭彆，甚至沒派人來傳話。他們更沒來得及去送。
守門的小廝說，楚王好像一個侍女都沒帶走，隻有幾個親衛跟隨。在花園附近守著的人也說，楚王還留了一多半親衛在。
所以青雀不出來，他們也不能去花園裡找，隻能等。
五更，宋檀該去上朝了。
他眼下泛青，心煩意燥，也隻能穿上官服。霍玥送他到院門，回到房裡，也隻能繼續等。
奶娘丫鬟端來清淡好克化的點心湯羹，她一口也吃不下，甚至隻是看一眼，都覺得反胃惡心，連聲讓拿遠些。
卯初三刻，霍玥不得不去給婆母請安。
雖然婆母昨日一場大鬨，險些壞了家裡的大事，可公爹沒發話，她做兒媳的，便隻能按時去請安，即便隻是在院外行個禮。
她匆忙出門，暗暗期待大嫂今日躲懶，稱病不來。她實是沒有精神應對大嫂的無理詰難了。
青雀正是這時回來的。
一覺安眠，雖隻睡了不到三個時辰，她卻已覺滿足，隻是軀體四肢難免還有些酸乏。七八個侍女簇擁著她走出花園，回來收拾行裝。雖然她們還不算相識，隻能說“相見”了幾個時辰，但因她已被楚王接納，所以，相比於共事五年的康國公府諸人，現在，她應與這些侍女更為親近。
所以，她回來的這一路上，才會如此安靜。
連霍玥的院落也如此安靜，隻有花樹自由盛放。
霍玥不在，奶娘衛嬤嬤也不在，玉鶯和紫薇都不在，最熟悉青雀的幾個人裡，隻有淩霄站在正房門邊，呆呆地望著她，似有言語萬千。
這院子裡所有人都知道她昨夜去做了什麼——向楚王獻上自己的身體。青雀可以忽略其他所有人的看法，羨慕也好嫉妒也好、鄙夷也好輕蔑也好，唯獨從小一起長大的淩霄她們，她有些不知如何麵對與道彆。
她先轉身去了後院，回到自己曾經的房間。
一切仍是她昨夜離開時的樣子：桌椅箱籠、筆紙書畫，沒有一處變動。侍女隻跟進來兩個，餘下都在門邊等候。為首的侍女輕聲詢問，是否要多叫幾個人進來一同整理行裝。青雀說不必。
“那是我的貼身衣服，帶走就是了。”青雀指向一個箱子，便走到書案邊，“還有幾本書、紙、幾件東西帶走，餘下都不必。”
書案內側放著一個木匣，裡麵是幾封她和母親妹妹來往的信。從六歲到現在，她與玉鶯幾人互送的禮物大多收在一處，有已經用舊的荷包，也有年幼時繡得粗糙的手帕，還有長大後有了積蓄送的鑲珠銀釵、瑪瑙耳墜、綠鬆石戒指。母親在她十五歲時用積攢的銀錢給她打的一對金鐲，妹妹領月錢後送她的玉戒指……也都從妝匣裡一件一件挑揀出來。
書隻帶用自己月錢買的幾本。寫過的字和畫好的畫，一並裝在空蕩的箱子裡。積攢的月錢和曆年的賞錢裝了一小匣，而霍玥賞下的紅寶金釵、嵌寶對鐲，還有許多名貴衣料首飾，都留在原處。
這就是她要帶走的全部東西了。
兩名侍女請她坐下歇息，仔細向箱籠裡放置書籍。
青雀便坐向床邊，最後打量她住過數年的這間屋子。
晨光亮起來，照進這間不甚寬敞的房間，照到了書案和書架上。寬隻兩尺的書架上其實磊著許多書，沒帶走的都是霍玥所賞。霍玥從前很喜歡賞她書籍筆紙，鼓勵她多看書，還會看她的字和畫，可惜她竟不能作詩。再後來，她做了侍妾，便更不再和霍玥提起讀書練字的事。
而不知從哪一年起，霍玥給她的賞賜裡，也再沒有了書籍筆墨這些東西。
上一世，好像從生下兒子起，她的人生，就隻剩靜坐在三間姨娘規製的屋子裡，練字、看書、作畫、看舊書、練字、做女紅、看舊書、反反複複地看舊書……直到女兒六歲，來看她時，給她帶了幾冊新書。後來，兒子也長大了，他們姐弟兩個，會輪流給她送新書、送筆、送足夠她練字作畫消閒的紙——用他們並不比她豐厚多少的月例。
這些還沒出現的禮物，也會隨著她的記憶，一起帶離這裡。
青雀的指尖悄悄伸向小腹。
她的孩子，不會再出生在康國公府，養在霍玥和宋檀手裡了。
“青雀？”霍玥的聲音出現在門邊。
青雀立刻收回手指。
“青雀，你在嗎？”霍玥的語氣柔婉低弱、帶著哀求，“這麼多年的情分，我還有幾句話想和你說，你讓我送一送你，好不好？”
兩個侍女停下手中動作，等待青雀的回應。
“請霍娘子進來吧。”青雀的聲音傳出房門。
霍玥眉頭一跳，心口泛起微妙的不適。
十五年來，青雀服侍她恭順忠心，開口必稱“小姐”“娘子”。甚至她已成婚五年，青雀也做了二郎的侍妾，可青雀情緒起伏不安時，還是會叫出她在閨中時的稱呼，“小姐”。
自然，誰家的奴婢也不敢當麵稱呼主人的姓氏。
可方才，青雀稱呼她為“霍娘子”。
——在楚王才收下她不過一夜的現在，甚至，她的人還在康國公府裡。