許久未見，你還好嗎？
過幾日就是除夕了。我與鳳鳴回到臨安是九月廿二，當日你應還在城中，隻是搬離了一醉閣，故此不曾見上一麵，立時道清在洞庭與無意公子遭遇之始末原委。君黎覺得時機不恰，我也以為不過暫彆，所以沒有強求。如今——一彆數月，你音信杳然，我總後悔那時沒有找到你說上幾句話，否則，或許，有許多事，不必落得今日地步。
這些日子發生之事太多，原該與你說的話，時至今日，也不知還有沒有意義。我雖早有念頭寫信與你，隻是我一向都不知如何起頭，加之，我總以為前次君黎受傷，你定會立時追來臨安，倘一天兩天沒有來，或是穀中有人特意絆住了你，可三天四天、八天十天——你一向聰敏非常，倘是你要做的事，誰也絆不住，所以我忍著也等著。可直到今日——鳳鳴大概也是等不住了，忽然定要我與你去信。我想他應與我想得一樣，雖然——他不肯這麼說。
我思來想去，許多話還是要與你直說，否則，怕也浪費了這一番筆墨。自你離去，君黎一直鬱鬱寡歡。你知道他並不喜歡內城種種，能令得他留下度過那兩個月的，不過是心裡與你重聚之盼——他說，你應允他，是要回來的。但凡人有盼望，便什麼苦都忍得，尤其他後來還得了人幾句安慰，深信與你相見之日可期。隻惜什麼人的安慰都比不上你——我常見他請人向外送信與你，卻一次也未見府裡有過你的一封回書，他雖不說，我知曉他心裡定還是失落不安，而愈是失落不安，就愈等不及要快些去找你。我曾想勸他緩一緩，不必定要今年裡就再去青龍穀見你父母。這話終是沒說出口。就連我都想知道，你心裡究竟是怎麼想的，又如何出言叫他忍耐。
刺刺，你可懂他？你若懂他，便應知道，他怎麼會，哪怕有萬中之一的可能，借向你提親這樣的事為名，存任何陰謀之心？他在臨走時說，這是他這麼久以來最為開心的日子，就算你還無法釋懷無意公子的事，他至少可以見到你了。可是你們對他做了什麼——你對他做了什麼？我至今都無法忘記他回來時那個樣子，他卻還為你遮瞞，說你於此全不知情，現在你來回答我，你是真的全不知情嗎？青龍穀如此劇變，就算是你爹也遮瞞不住，但凡你心裡還有他，你怎麼可能至今都沒有傳來隻字片語，是不是你根本已對他全不在意，還是，你與那個欺騙伏殺他和朱雀的青龍教，根本一始就是同謀？
我今日還願投書與你，是我還想相信，那一切也許並非你本意。可如此我更需要一個解釋，我認得的那個刺刺，為什麼如此無情？
或者，你有許多理由與苦衷，你此際正經曆喪母之痛，你說不定已與你青龍教中人一起，將君黎視作了不共戴天的仇人。可是刺刺，你不要忘了，失去親人的不止是你。在你承受的這一切痛苦開始之前，君黎已經先失去了他的師父，我也失去了一個父親。我不想與你比較孰者更痛，隻不過，我絕不認為你和青龍穀所經曆的這一切要歸咎於君黎，因為它原本可以不必發生——我不談拓跋孤，談你那個爹，談顧如飛，談青龍教是如何無恥在先，我隻是無法不去想，如果你，單刺刺，在最壞的事情發生之前哪怕一刻，能出現在君黎麵前，就算隻是叫他看你一眼，所有你此際覺得無可挽回的一切，或許根本不會是今日模樣。
君黎至今都沒有回臨安，你可知道？或者——你可關心？你在這麼久的時間裡，可有想過，離開青龍穀之後的他，會去哪裡，是什麼心情？我和鳳鳴想過很多次，可最後，我們還是隻能寫信給你。當初我們就沒能勸住了君黎，而現在，如果這世上還有一個人能讓他回來，能讓他變回從前那個樣子，終究也隻有你。
可我還能等到你嗎？哪怕你真的已不將他放在心上，哪怕你隻相信你在青龍穀裡看到、聽到的那些，就當是為了與我們對質這許久以來的對錯是非，就當是為了青龍教或是你母親來尋論你心裡的公道——我還能等到你嗎？
紙上寫來，終究太短，我不知寫至此處，究竟又說明白了幾分。也許，我所知的也不過是支離真相，我倒盼一切皆是我誤會了你，但那終需要你親口向我確證。
眼下我已搬離內城，就住在一醉閣。若出了正月還等不到你的回信，我就去青龍穀找你。
刺刺在凳上呆呆坐了不知幾久，才慢慢將信折好，整齊放回原封。她起身往外走，瞥見鏡中的自己，停了一停，擦了擦淚痕。
一衡和一飛的屋門開著，兄弟兩個早就起來。她走近往裡一看，隻有單一飛在。
“一飛，”她叫他，“你哥呢？”
“哥出去了。”單一飛道，“去如飛表哥那了。”
單刺刺點點頭。這些日子單一衡不願無所事事閒在家裡，經常跟著顧如飛在穀中奔忙，她本亦是讚成的。“那……也好，我與你說也一樣。”
“怎麼了？”一飛道，“有什麼事，姐姐隻管說。”
“我要出去一趟，可能……要許久都不回來。你和一衡，你們能照顧自己吧？”
大約是她的麵色太過平靜，單一飛並未會過意來，“能啊，那晚飯回來吃嗎？”
刺刺搖搖頭“我要出穀。”
單一飛才微微一愣，“出穀……到哪去？”
“臨安。”
單一飛愣怔片刻，意識到些什麼，慌急起來，聲音就哽咽了“姐姐是不是……要去找夏君黎？”
刺刺稍許沉默，“嗯。”
單一飛眼圈一下紅了“你……你彆一個人去找他，再多等些日子，向叔叔、許叔叔，還有教主叔叔，大家都好起來，陪你一起去好不好？”
刺刺看著他“你好像一點都不意外。是不是……其實你們都覺得，我早就該去找他了？”
“沒有，不是的，”單一飛忙道，“隻是前兩次我和哥去看向叔叔，向叔叔都問我們姐姐有沒有說起那個人，說，千萬彆讓你一個人出去找他。”
刺刺苦笑了下，好像是在自語“是啊，你們隻是自己都不確定，做的那些事，到底是不是對的。”
單一飛不是很明白她的意思，隻是一個勁拉緊她“我不管什麼對不對，我就是怕姐姐有危險。那個人同我們青龍教仇深似海，就算他以前對你好，你怎麼知道現在他會怎麼對你，你……你彆去好不好！”
“連你都知道……他以前對我好啊？”刺刺的雙目卻因這句話莫名潮了一潮，喃喃道，“不怪秋姐姐把我罵成那個樣子……”
“一飛，”她輕輕抱了抱這個幼弟，“姐姐知道他是什麼人。這麼久以來，姐姐就是因為什麼都不想失去，才一直把自己困在這裡，既不去麵對他是一個仇人，也不去麵對他是一個親人。但……終究避不過的——哪怕最後真要失去誰，也好過永遠躲在這裡，連想他一想都不敢。”
她輕輕歎了一口“爹和娘，和無意，都走了，我一直放心不下你們兩個，可姐姐現在的心情，怕就算留下來，也已沒法好好照顧你們。左右家裡也不是沒人照應你們起居，叔伯長輩們，傷勢也慢慢好起來，那我……便去見見這個我忘不掉的人，我可能已經……太晚了，但總好過更晚。”
“可是……”
“一飛，你現在不明白沒關係，等你長大些，或許有一天能明白的。”刺刺道，“我在外麵也會為爹和娘守靈，你好好聽你哥的話，知道麼？”
單一飛知道攔她不住，哭道“那你還回不回來了？”
“回來啊。”刺刺笑了笑，“隻要青龍穀還讓我回來。”
單一飛隻得一麵哭，一麵陪著她去屋裡收拾行裝，想起什麼，又道“可是現在封穀，不讓進也不讓出，就算姐姐要走，也走不了啊。”
“我們不是還有爹的左先鋒令？”
“令牌哥拿走了。”單一飛道，“而且他說，現在爹爹不在了，左先鋒沒人，令也沒人認了，他也隻是拿著做個念想。現在穀口除非程叔叔發話，否則就隻認如飛表哥的右先鋒令——表哥一定不會讓你去找夏君黎。”
刺刺稍稍想了想“總有辦法的。這事你就彆擔心了。”
她叮囑單一飛暫且彆驚動了人，帶好行囊，繞道先去了一趟拓跋孤那裡看他。應允過小雨要來探望，如今，便也將這一見當成是告彆罷。
她還不知，該要與拓跋孤說些什麼。自然，她是不能將要去見夏琰的主意說與他聽，她都能想象得到，以拓跋孤之脾性，該要如何為此勃然大怒，或許對他的傷勢又大是有礙。她在走去的路上自嘲。等到明日、後日，整個青龍穀都知道我走了，去尋君黎哥，他們心裡定必對我失望已極，就像秋姐姐這些日子對我這般失望一樣。可不知為何，她此刻心裡竟不覺忐忑，隻有輕鬆——仿佛這一個決定突然將她從這一個月——甚至，幾個月——的泥濘裡拉扯出來，仿佛她在許久之後重新感覺到，這才是自己。
雖是早已有了決心，不過，在聽說拓跋孤正睡著時，她還是稍許鬆了口氣。至少不必這麼直麵他，就——隻這麼看看他就好了。傷勢過重之下，拓跋孤清醒的時間遠不如昏寐的時間長，聽淩厲說，他雖然仗著底子好，已試著起身了一次，但恐怕還需要很長時間才能恢複至常時的作息。
她猶豫了一下，問淩厲“淩叔叔……會一直留在這裡照看教主叔叔嗎？”
“恐怕不會。”淩厲答得坦白，“為了青龍穀的事，過年沒回家，眼下他醒了，情形還好，這裡也沒什麼非我不可的事了，我正想著，什麼時候該回去了。”
一旁拓跋夫人道“你這些日子真力損耗過巨，原不該再多奔波勞頓，要留在此地多加休養才是。但若回家更能得優憩佳養，那便也是好的。”
“他是該多養養了。”韓姑娘也笑道，“我哥在這養，他回臨安養——扶風在家裡，比我會照顧他。”
“你呢？”淩厲問她，“你跟我走，還是暫且留在這，照顧你哥？”
韓姑娘轉向他，笑容卻收斂了“我留在這吧。哥現在還不是完全清醒，我怕他真醒過神來，又不知要有什麼樣念頭，這裡人手還是緊張，我得勸著他點。”
她語調聽起來有點涼，不過淩厲看起來很習慣這樣了。他皺眉看了她一會兒，才道“不急。我也沒說眼下就要走。”
刺刺本來想問淩厲何時動身，或許能將她一起帶出去，可——聽起來他似乎還消等上幾天。她便起身，向拓跋夫人道“我想找小雨說幾句話，她在嗎？”
“在屋裡。”拓跋夫人道，“你去吧。”
拓跋雨的閨房被保護在整個莊院的最深處，刺刺告了退，轉過狹長的折廊時，卻見那麵亭榭裡立著一個人。
她認出那是不思。不思在這裡並不奇怪——都說若非那日有不思不顧一切替拓跋孤攔了夏琰一掌追擊，青龍教早在那時就沒了教主，拓跋夫人自是對他至為感激，也至為信任，自己都難以起身的最艱苦的那幾日，她都特意叮囑要不思留在拓跋孤身邊護守，即使後來，程方愈回來，拓跋孤幾名親信傷勢也漸痊可，她遇事還是常叫不思來幫手。不思不常言語，默默出力罷了，就像現在——默默地立在廊下，遠遠守著拓跋孤的寢居。
刺刺知道他不愛招呼人，便隻是向他點了點頭。臨到了拓跋雨門前，她突然想起什麼，回頭看了眼。
此際拓跋夫人、淩厲等都在拓跋孤身邊，按理是不需要不思再特為加守了。而且——從這個亭榭觀察拓跋孤那麵的視角並不好，相反拓跋雨的閨閣與拓跋朝的房間周圍，倒是能看得一清二楚。
雖覺有些奇怪，不過刺刺也不及多想什麼，先敲了敲拓跋雨的門。