“你從半年多前開始接近拓跋教主，想要利用他做一些事，但你知道他從來不相信外人，在青龍教之外隻有淩厲這一個朋友，所以你想，如果遊說他的人是淩厲，他一定能放下戒心。你首先想到的是易容，可你的易容術再是高明，終不可能完全假扮成淩厲，畢竟他們好友多年，你一著不慎就會被看出破綻。旁人至此大概便無計可施，可你恰是個讀心高手，便想了一個法子，乾脆反其道而行之，易容為一個完全陌生之人，尋機與教主接觸，然後在舉手投足間故意偶爾露出一些好似淩厲的習慣來，或是裝作不小心，用出一些淩厲慣用的語辭。教主是個聰明人——但他可能反被這樣的聰明誤了，從那些細小之處，他會‘發現’你竟然就是淩厲，繼而猜測你是因為某些原因不想被他知道，所以易容改扮，以這種方式來與他對話——正好他們此前因為什麼事情有過不歡而散，他可能以為這是淩厲不肯明著與他見麵的原因。一個人心中有了先入為主，便容易一葉障目，何況還是教主這樣自負之人，以至於——當淩厲應該知道的事情你不知道、淩厲應該會用的招式你使不出，而真正的淩厲來青龍穀與他對話根本就接不上時，在他眼裡那些竟都不是破綻，反是他的好友為了隱藏身份苦心孤詣裝出來的，而他，也便苦心孤詣地向旁人都隱瞞了這個‘神秘人’。我那段時間不在青龍穀，等我回來發現他已聽信一個外人的言辭作出一些無可挽回的決定，在他麵前直言指摘這個‘神秘人’可能另有圖謀時，他卻因為相信淩厲絕不會害他，根本就聽不進去。而我，也因為教主的種種表現，相信他必定早已確知‘神秘人’身份，由是推斷‘神秘人’正是淩厲，然後便與淩厲生了嫌隙——一切都正合你意。”
“還當真是要多謝拓跋孤的自以為是。”陌生的男子笑著伸出第二根手指，“那你究竟猜我是誰呢？”
“你扮淩厲雖然不能扮到十成，但模仿他的那些舉手投足的習慣，那些令教主對你深信不疑的所謂‘細節’，卻不是什麼人都能知道，所以你一定與淩厲很熟。這些年與淩厲深居簡出，能與他這麼熟的人——應該隻有他的家人。你應該不是個女人，更不是小孩，那剩下的……就更少了。”
陌生的男子歎了口氣，沒有收回手指：“兩次。”
“夏琰早幾個月就來過青龍穀，教主與他之間不算愉快，你便存了心，加意挑撥他與青龍教的關係。你設計讓霍新在比武時死在他的手下，可惜當時被識破了——但你安排的死士用的是黑竹的輕功，你自己用的是黑竹的暗器機簧，加上你懂得當年慕容遺下的易容術與蠱術，我想你必定在黑竹很久了，對黑竹非常熟悉，甚至應該很有地位，我說得可對？”
陌生的男子伸出第三根手指，“三次。用完了。那麼，我的名字呢？”
他隨即笑起來：“我替你說吧。曲重生。瞿安。沈鳳鳴。你的三個猜測，對應的應該是這三個人，可這三個人——又絕不可能是同一個人。我隻能說——單先鋒這番猜測南轅北轍，自相矛盾，實在有損‘第一軍師’的智名，讓人很是失望。”
他放下手，搖了搖頭：“算啦。你猜得對或是不對，現在也沒什麼意義了。就算你現在猜到，你也已經被我利用完了——你和拓跋孤，都已經被我利用完了。其實我本來沒想到你能幫我這個忙——我前些日子聽說夏琰準備上青龍穀提親，正愁抽不開身，要錯過了這個絕好的機會，誰知你這麼好心，竟然替我勸拓跋孤對朱雀動手。這麼想起來，程方愈給儀王殿下的那封家書也居功不小。那信裡本來沒什麼特彆的，隻是告訴他，青龍教同太子聯手了，要他在京裡小心看好風向，多聽聽太子那邊的話，彆站錯了隊。所以太子派人勸他借著夏琰提親的機會要求回一趟青龍穀，他便立時答應了，順勢就帶去了三百府衛。三百人啊！雖然比起你們青龍教上千教眾，這點人手不算什麼威脅，可這也是京軍的人手，張庭也是京裡武官，上次他帶人來的時候惹了多大的麻煩，你們一定沒忘吧，這次——朱雀帶頭，我猜你不會坐視不理，而且你已經對‘淩厲’生了懷疑，淩厲還提早為了提親的事到了青龍穀，你心裡一定認為此事經他慫恿，早有預謀，就算是為了挫敗這個搶了你地位的‘神秘人’，你也不會袖手什麼都不做，所以你向拓跋孤提議——見到朱雀，就先下手為強。那個什麼都不知道的淩厲，拓跋孤見他什麼都不說，當然以為他什麼都知道。那天真是太好笑了——我雖然遠在——數百裡之外，但是想到這穀中發生之事，實在是——開心至極。唉。”
他在說到“開心至極”的時候突然“唉”了一聲，仿佛很惋惜什麼似，“一直以來，我唯一擔心的就是你了。我想著——你這樣的人，應該很容易就識破我這點把戲吧？不過後來我聽說一件事。我聽說你小的時候，你父親單侑雲背叛青龍教，也不知是真的還是被誣陷的，總之被那時的青龍教主給殺了，你十一歲的時候就被迫逃出了青龍穀，一直背負著你們單家‘叛徒’的名聲。後來你改了名字跟著朱雀，對付了青龍教那麼多次，也算給你爹報仇了，我就在想，你肯重新回來跟著拓跋孤，是不是因為想洗清你爹當年的汙名？憑你的本事，拓跋孤不可能不器重你，這青龍穀也沒有第二個人能與你比肩，可你還是有這個心魔——你害怕失去他的信任。所以當他反去信任一個你覺得不值得他信任的人的時候，你的心魔令你失了判斷——你為了證明你比我更有用，比我對他更忠心——你那麼能識人斷事，卻因此終究——反被我利用。”
陌生的男子說到這裡忽然露出陰狠一笑，湊上前來：“……做朋友？你覺得你還有資格與我做朋友？如果今天來的是單刺刺，我還會留個活口，可是你——單疾泉——雖然在我眼裡你這個‘第一軍師’言過其實，不過關於你的那些傳說還是太過紮耳了。我這人一向小心謹慎，所以無論如何不敢讓你活著去見夏琰——萬一……你真把他說退了，我上哪再去看這麼好的戲？”
男子的口已經湊到單疾泉耳邊，一隻手已經放到他肩上——這麼近的距離是單疾泉絕不願容一隻毒蛛存在的，可是——他突然發現自己竟已動不了。手已無法抬起，足已無法移動，甚至——連想開口都已晚了，他已無法再發出聲音。一種奇怪的、稱不上痛覺的失重感令他覺得自己仿佛沉入了一個泥沼，連窒息感都那麼真實——他無法呼吸，知覺在急速地流失，如他行將消逝的脈搏。
是什麼時候著的道？單疾泉以殘存的神智竭力回憶，可回憶卻在變慢。大部分時間他們隻是在說話，而動手——隻有那三下。最後一下，他以麵具擋下自己的錐擊；這之前，他向自己揮出一記“飄零掌”；再之前，他用機簧……
機簧！單疾泉陡然睜大雙眼。那是一隻勁力極猛的機簧，射出的是罕見的鋼針——鋼製針的動靜比銀針大得多，本身又不易打造，很少有行家慣用此物，除非——鋼針隻是掩護，機簧拉動，噴射出的除了尖針，還有另一種致命的東西。
——劇毒。
耳邊傳來男子的嘲笑。“真以為——與你說這麼多，是專程來給你‘傳道受業解惑’的？”他的語氣裡有種藏不住的快意，“是等著你的時辰到呢。”
他伸手在單疾泉肩上隻輕輕一推，單疾泉僵硬的身體便如一隻木偶，仰麵而倒。他在這個瞬間注意到男子背後負的那件兵刃——他看見那是一柄劍——包裹住它的白布恰到好處地滑落了一半，露出它暗色的握柄。
他想呼，卻呼不出。“逐血”。他認得這把劍的名字。為什麼會在這陌生的男子手中？他是不是與夏琰走得很近？對了，他方才——叫程平作“儀王殿下”，他是不是禁城中人？可這個人一直都太善於偽裝了，不大可能露出這樣的漏洞，或許這些也是他為誤導於人故意留出的痕跡？但若他存心要取自己性命，斷定自己已活不成，又有什麼必要再多此一舉？
“真可憐。”男子憐憫地看著他的表情，“臨到要死，還要拚了命揣摩著人心。要不還是讓你看看我是誰吧？免得你死不瞑目。”
逐漸模糊的光影裡，單疾泉依稀看見他伸手，去揭麵上的易容。可手才剛碰上臉，男子卻又笑嘻嘻地縮回手來。“騙你的。你的三次機會早就用完了。”他將手伸至背後，握住劍柄：“我這個人，連死人都不大相信。你還是——就這麼去吧。”
窒息漸漸擠出了單疾泉所有思緒，男子拔出“逐血”，刺入他胸口，而他甚至沒感覺到痛。他仰麵向天，天空也漸漸消失，隻有長劍深紅的殘影，伴著四周枯萎枝椏的黑色斷痕還留在視網中——是無數鮮血淋漓的鬼怪之手，將他拉向無儘無垠的地府深淵。
男子並沒有拔回長劍。他鬆開劍柄，矮下身，看鮮血從他胸口滲出。他然後伸手握住他下頜，好像要尋找什麼似的捏開他的口。
“你乾什麼？”另一個人的聲音從樹後傳來，男子卻似乎並不意外，頭也沒抬。“沒什麼，就是想看看，傳說中的單疾泉，舌頭是不是真和彆人長得不一樣。你說——他身上有傷，若真是要去見夏琰，就算不帶單刺刺，也得帶幾個手下保命不是？難道他真打算憑一人一舌，就說服夏琰不報仇了？”
“人都死了，沒必要猜。”樹後的人走近，“你不是說他比你差遠了，怎麼還費這思量。”
“差是差了些，不過他剛才猜到你了。”男子道，“你聽見沒有？”
“也猜到你了。”那人回道。
“我？我那不算吧。”男子笑起來：“我也是想看看——我們到底漏出了多少破綻。現在看來，比我想的好些——至少最聰明的人，也隻能猜到這樣而已。”
“他已經猜到了我，拓跋孤和夏琰就也可能猜到。”那人道，“我的目的已經達到，你那些事和我沒什麼關係——後麵我退出，你自己來吧。”
“那當然——本來也是請你幫個忙。我一個晚輩，怎麼敢發號施令。”男子向他笑，“不過——眼下這事還是要勞您的駕多等一日，等到明天——明天天亮之後，幫我把這屍體送給青龍教。這之後，我們就當不認識。”
“今晚不行？”那人皺眉，“天這麼冷，我帶著具屍體隻能在這山裡過夜，難熬得很。”
“沒辦法——夏琰這會兒怕是還在臨安城裡呢，按時辰算，單疾泉要死他手裡，怎麼也得明天才夠得上這個來回。我是這會兒便得走了，耽擱不得，不然也不敢勞煩你。”
“你倒是一點都不浪費。”那人道，“是非要他們不死不休了。”
“順手的事。你不是擔心拓跋孤和夏琰也猜到你頭上？他們若是不死不休，不就沒空猜了？”
男子說著，低頭踢了踢單疾泉的屍首，“這毒你有把握不會被驗出來？藥性也太慢了，等得我都不耐煩。”
“你要做得無形無味，事後又不易驗出，當然便發作得慢些，哪裡有這許多兩全其美的用物。”新來的人道，“行了，你趕緊走，回去得晚了多生事端。”
男子戴上伶人麵具：“那我們就——江湖再見。”
那人沒有回答，隻是低頭看著單疾泉的屍身。“逐血”留在他的胸口，暗紅的血洇作一灘灘並不很大的汙漬，凝固在顧笑夢為他係緊的鬥篷上。
---------
（少八個字少八個字少八個字）