夏琰半晌未語，許久方道：“依依便是這樣的人。幸得她遇見師父——師父還是懂得她苦。”
“也是後來問的她。”朱雀道，“那日自是不會可憐她，就算見得她哭，也不想得知背後有什麼因由。她走時又與我磕了頭，反複求我不要說她的不是。不過那日之後，趙構多半是記恨我挑釁他，而且——他本來就是個心思反複之人，不知怎麼想了想，再不來見我，更不放我出來。倒是——沒過多久他便退了位，做了太上皇，想是——反而想得通了，乾脆讓位一了百了，不要再受那般重負屈壓。兩年前，他總算想起慫恿現今這位皇上將我放出來——為少些閒話，先將我從大理寺天牢提去臨安府關幾日，再從臨安府的地牢裡放走。便是因了這一趟——”
他的目色不知為何，忽然深暗了些，“我離開臨安府的時候，在階上遇人押了個女囚進來。府衙地牢裡男囚與女囚從來分開關押，更不要說我那周遭多關的是重犯，從沒見過女囚——若有女的，除非是死囚，押進來關幾日便要行刑。我便向這女死囚多看了兩眼——她雖是蓬頭垢麵，幾乎看不出原本容貌，可那滿麵沾淚的模樣，我確是一下便記得起來——畢竟整整十幾年，我隻見過這一個女人。”
夏琰怔怔聽著，竟忘了說話。
“我當時沒說什麼，出了去之後，皇上召我入見，問我可願為他在這禁城做事，護衛他之安全。一來，這本就是他放我出來的目的，二來，我心裡想弄清楚那女死囚是怎樣回事，所以便應了。他也問我，有什麼條件，開口就是。比起太上皇，他聰明就聰明在——知道什麼時候問我這樣的話最為合適。因為這會兒我隻要提得出條件，就意味著我是真應允了。
“我便說，我隻有一個條件，我要這禁城之中的實權，不必多，隻要壓得過殿前司與侍衛司。他當時沒有點頭，說還消考慮一下。次日他又召我入見，已是應允之態度——他與我實權，甚至與我禁軍的半塊符令——另半塊在他自己手裡——但我的名字不入官簿，隻作他的親信，為他理領殿前司與侍衛司。我隻消能得了他這話便足夠，口諭一出，當日下午，我去了趟臨安府衙，便已無人敢攔我。”
“去臨安府將依依救出來了？”夏琰不無緊張，脫口問道。
“可惜等皇上的決定，晚了這一日。”朱雀道，“本以為晚一日而已——沒料到我在地牢裡見到她時，她已昏迷未醒。”
“是受了傷麼？”雖知今日的依依早已無恙，夏琰還是聽得心中懸起。
朱雀目光如欲穿透般望著地麵，仿佛當日不能相信般俯看見那個瀕死的人兒。“一個再不能翻案的死囚，還是個女的——落到那種暗無天日、儘是男人的地方，你覺得，會發生什麼？”
“這是臨安府地牢，看守嚴密，怎麼可能……”
“是看守嚴密。我說的就是這些人。”
夏琰愣了一愣，一絲不肯置信的怒意掠過眉間，“這是臨安、都城、天子腳下，他們難道敢……！？”
“在這種地方當差久了，天天聽的都是些作奸犯科之事，什麼事不會做？就算本來是不敢的——可這是個殺人重犯，又無親友，再有一兩天便要行刑，隻要她到時候還有口氣能用來受死，誰會在意她發生過什麼事？一個妓女，又不是什麼良婦。”
夏琰掌心都捏得微痛。依依這般柔順的性子，莫說他不信她會殺人，便是真殺了人，也必是受了迫——便是她真罪大惡極了，那些人作出如此事來，難道不是更為凶殘！
他深呼吸了口稍許冷靜，方道：“師父既然去了，總要給她討個公道！”
“討公道？”朱雀道，“討什麼公道。我不是去論對錯，也不想知道她犯的什麼案子。我要來這個身份，不就為了我當日不論帶誰走、要誰的命，都沒人敢說半個‘不’字？我原也想平寧了結，不想殺人樹敵——上午才得的聖諾傍身，我原不想這麼快就拿出來使了，叫人說我欺行霸道。可有時卻也由不得你。偏就那天我若不殺那幾個人，心裡就是不痛快。”
夏琰沒有說話。他從來都覺朱雀殺戾之氣太勃——可此時聽來卻隻覺解恨——權與力，原該用在這樣的地方，不是麼？
朱雀麵上沒有表情，“倒也是無心插柳，本來皇帝身邊突然多出我這一個人，立足總是不易。可自那件事之後，雖然背後頗有微詞，禁城內外當麵卻再無人敢說我一句不是。是了，隻除了你爹，覺我在臨安府作為太過，時說我是罔顧律法、借勢驕縱——種種言辭。他這樣的人，我實不想理會，最好看都不要看到。”
夏琰咬了唇，“他們若真那般待依依，換作是我，我也會想給她報仇。”
朱雀唇上微現得意。夏琰大概是頭一次認同了他而不是夏錚。
“依依後來怎麼樣？師父將她帶回府裡了？”夏琰很清楚能令得朱雀一怒難遏，依依當日之情狀定十分驚心。
“都是外傷，後來倒也沒什麼大事。”朱雀此時說得平淡，“不過還是昏了幾日，那時候皇上還沒及賜我府邸。我初幾日是將她托到邵宣也那裡去了。”
“邵……大人？”夏琰奇道。“師父那時候便認得邵大人？”
“十幾年前打過交道，可惜是敵非友，同淩厲那些人一道，當年來我朱雀山莊尋過麻煩。”朱雀說著一哂，“不過一來他與我沒什麼深仇大恨，二來好歹是個舊識，我還算了解他的為人，三來我聽聞他後來娶了太湖金針的傳人，想來總能稍許照料下依依。所以選了他。”
夏琰原待問什麼，忽聽到“太湖金針的傳人”，愣了一愣，“金針……？”
——刺刺的生身母親，那個叫林芷的女子，也是金針之傳人。
“你若知道太湖金針——那位邵夫人，原是林芷和慕容的同門師妹。”朱雀見他表情，料想他是知曉此節，“當初也是因有朱雀山莊一戰，他們兩人方有機會結識。”
他稍稍一停，“邵宣也掌侍衛司，夏錚掌殿前司，這兩個人都該聽命於我，不過我那時還不大清楚夏錚是什麼樣人，便徑去了邵宣也那。聖諭上午宣出，此時邵宣也已知道了，我托他照看個人，他就算不情願也隻能接下。恰好——沒說幾句，夏錚也來了。”
他呼了口氣，“他來也不是湊巧。我在臨安府殺了幾個人，還從地牢裡帶走一個死囚，夏家莊在臨安十分勢大，這事當然很快傳到他耳裡——他與邵宣也交好，本來聽說我出脫天牢入主禁城就已不快，這又出了此事，當然匆匆趕來要說幾句。卻沒料我正在這裡，如此一來，邵宣也當然便知我上門請他代為照顧的弱女子，便是地牢裡帶出來的那個死囚。
“當時依依早被邵夫人接到內室去療治，夏錚聽說，卻說須將她帶回臨安府關押。後來邵夫人出來，說她的傷要靜養幾日，攔了他，他才罷了。不過我已對他這人十分不喜，便特意與邵宣也說，務必照看好了，隻除了我，誰要都不準交人——倘若我不在時她出了什麼事，我定須放不過他邵府上下。說完原是要走。那夏錚偏不依不饒，質問我為何要維護一個死囚，為何更那般心狠手辣，草菅人命。原是先前他沒來時我正與邵宣也說來龍去脈，可當下裡是他問，嗬，我隻與他說，我從牢裡路過，見這女子生得不錯，死了可惜了，想弄回去玩幾天。
“你那爹當即便對我大罵，罵完之後拂袖去了，說要明日上朝時告我的禦狀。我雖不懼他，也是不大高興，從邵宣也那出來便徑去麵聖。臨安府這檔事又不是說不清——堂堂都城府衙，莫說什麼青朗明斷，便是把手底下當差的訓得像個人些都做不到，這事再怎麼說，最錯必不在我。這般一講，第二日夏錚上朝想扳我，那也是休想，反而——十日之內，臨安府衙門上下，貶黜無數，夏錚也受了幾分牽連，自此越發恨我。”
“他……夏大人他……”夏琰暗咬了咬唇，“他素來正直不阿，那日他不知背後真相，所以……才與師父生了誤會。他卻也絕非小人，否則，也不會當麵與師父爭執。”
“倒不如說他愚蠢。”朱雀冷哼，“不過後來有一件事，婁千杉有一日也是遭謝峰德之強，受了重傷，他夏家莊看見倒是把人救了。我便覺得好奇，若當日他也親見了依依那般模樣，還會不會說出同樣話來，說我心狠手辣、罔顧律法？”
夏琰閉口不語。
“夏錚上朝的時候多半真將我那話奏說了，自此禁城內外都傳言我喜歡好看的女人——便是死囚都不肯放過，定要占為己有。這話其實也不假。我為何要救依依出來？仔細想想，大概也確有那個意思。雖然臨安府衙門的醃臢事板上釘釘，府衙也徹頭徹尾換了人，可依依的案子從來沒翻，我將一個死囚就這麼帶走總不占理，隻不過比起殺了那許多人，這件事輕些，一個妓女的死活也確沒人管，皇上都避而不談，當然沒人再計較。我那兩日新入內城，瑣事繁多，也實無餘裕去看依依，一日邵宣也來說，依依醒了，當時問起怎會在牢獄外頭，受何人搭救之類，邵夫人與她實說是我——說是‘有一位朱大人救的’。她便求說要見我當麵答謝，邵宣也來我如何處置。”