無意顯然會錯了她的意。那個提高了聲音嘶喊著的婁千杉一瞬間讓他覺得自己在一場渾身顫栗的夢裡——轟隆隆的雷聲，惚落落的雨聲，在自己毫不抱希望的時候出現的這個隻有在夢裡才會對自己笑臉相迎的人，此刻卻在耳邊要他留下。
“呼”的一聲，風已將他的外袍吹得極遠。他也不知自己是幾時不知覺地鬆開了手。他的手在撫摸她的麵龐，他想確定，這不是夢。
他撫摸到她濕漉漉的臉頰和頭發。他摸到了她嘴唇的位置。夜暗刺激起他的回憶，他顫抖著，像許久之前一樣——像在夢裡一樣——摸索著吻著她。
那淌到臉上的應該是淚吧？雨才沒有這麼溫熱。他抱著她，她沒有反抗。在很久以後婁千杉回憶起這個夜晚，也依然不知道，彼時的單無意是不是其實早就知道了自己的欺騙呢？
他身體的溫度隔著濕透的衣衫傳了過來。她由著他悉悉索索地解著自己的衣服。她不在乎這種事嗎？似乎也並不是。她憎恨世上的男子，甚至包括那個深烙於心口的沈鳳鳴；就連與自己成了婚的宋客，她也尋了種種借口從沒有與他同床共枕過一次——她覺得自己早已無法得到任何歡愉，可她沒有推開單無意。她不知是出於欺騙的內疚，或者是深知沒有結果的自棄，又可能是因為他們畢竟曾經有過一個沒有來到世間的孩子——她閉上眼睛，由得他索弄。
若是世間男子有一個能令她忘卻憎恨，大概也隻有現在麵前的這個少年吧。隻有這個少年，無論她是拒絕他、冷淡他，還是敞懷向他、熱烈待他，他都不會覺得她是輕浮佻浪的女子。她在他心裡永遠獨一無二，永遠無可取代，隻可惜她無法珍惜他——她一直不曾、也不會珍惜他。
若是有來生。她回吻著他。若是有來生，我會從一開始就選擇你。
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到了後半夜，秋葵才意識到已經很晚了。她站起身，稍微鬆開緊蹙的眉頭，準備上床休息。研究幽冥蛉之解固然重要，不過明晚還有一場大戰，倘若今晚都不能好好休息，隻怕明晚的氣力就大打折扣，得不償失。
她吹熄了燈，和著連綿雨聲，更衣靜臥。隱隱約約總覺得——那紙上的字跡看到後來好像變得淡了。但也許是錯覺吧。她心道。哪裡有這樣的事。
一夜無夢，直到天色將曉，她在屋簷一點滴水聲中醒來——雨已停了，那叮咚殘珠隻襯得這拂曉越發沉寂。
天色依舊沉黑。秋葵坐起來，稍許吐納氣息，忽遠遠望見桌上好似有什麼東西隱隱約約地發出些熒光來。她心覺蹊蹺，摸黑走近去——卻是那紙不曾疊攏的幽冥蛉配方。
她依稀意識到什麼，撥亮了燈。果然——泛黃紙卷上一片空白，昨日那一個個字跡竟都如化入風塵，此際已是無影無痕。若不是昨晚已見著了變淡的跡象，隻怕她要大覺詭異難信，不過現在，她猜知定是沈鳳鳴故弄的什麼玄虛，多半是成字時蘸用的墨料大有奇處。
她想起方才夜暗之中見到的熒光，當下裡又將燈撚熄了。果然，這紙上還用彆的墨物——或是熒粉——先寫過一層。這字跡在燈火日光之下都不顯形，唯有這般沉黑之中，才能現出隱隱約約的光亮。
細細再看，她心中卻一動：那並非字跡，而是熒熒而現的一小段琴譜。而這一小段琴譜——卻分明很熟悉。
何止熟悉，簡直是太熟悉了。這幾乎是師父教自己的第一首曲子。許多年以來，自己始終不知道師父要自己牢記這首《暮江吟》究竟是何含義，直到那一次回到泠音門，她在師父的遺物之中偶然找見了那片關於自己生辰的記錄。
“可憐九月初三夜，露似珍珠月似弓。”曲子的最末兩句，就是這麼唱的。
今年的九月初三已過了——就在抵達嶽州的那一天。沈鳳鳴大約並不知道她的生辰，白天忙著和歐陽信聯絡黑竹人手，晚上又一直在與風慶愷商談，半句話也沒與她多說。她並不在意此事，甚至慶幸沈鳳鳴不知道，免得又來糾纏不休，不過那天夜裡，她還是獨自許了心願——未有其它，不過是盼雙琴之征順利平安而已。於她來說，今年到底有點特彆——這是她尋到那片記錄之後的第一個生辰。
——卻原來，他是知道的？
天色漸亮，晨光照穿窗格，熒色也不複再見端倪。木釵如此隨意地橫置桌上，沒人看得出釵頭中還藏著那一雙露一般的珍珠，月一般的珥弓。她想起沈鳳鳴臨去時說，“到現在才給你，是晚了點。”他說的莫非——並不是那一紙幽冥蛉的配方？
她將木釵重又拿過。沈鳳鳴將這禮物給得這般輾轉，是擔心她不肯受下？
也許吧。她伸手旋開釵頭。也許倘若他當麵送來這一件禮物，她會不假思索拒絕了他。她取出那雙珍珠耳環，抑著一絲仿佛不屬於自己的、足以自輕的羞赧，坐到鏡前，一隻一隻戴起。她很少佩戴飾物，可這對耳環玲瓏可愛，將她冷峻的神氣溫柔了許多。她怔怔望了許久，仿佛有點不認識自己，末了，忽然驚覺起來。
我在胡亂想些什麼。這雙耳環看上去雖然沒有木釵那般年代久遠，但也非嶄新，怎麼可能是要送我的。若真是要送我，以他的性子，豈會這般拐彎抹角？
她慌亂地將耳環除下，匆匆回到桌前，將之複回原位。紙卷還在桌上——與木釵一樣，紙卷也非常、非常舊了，若不是足夠厚韌，怕是早已散碎；而那些疑似熒粉的筆墨——不錯，在知曉上麵繪有熒粉的情形之下再以手相觸，她能感覺到一些細微的不平，但回憶方才黑暗之中，它們的光澤也十分黯淡，仿佛也早經過了難以想象的時光，已然脫落、殘損——曲譜留在紙上應該很久很久了——無論繪下它的是不是沈鳳鳴，至少它絕不是最近繪下的，也就當然不是為了自己而繪下的。
她放下它，起身走去，推開西窗。是啊，今天畢竟已是九月初十了。她在心中自笑。沒有人會在九月初十，才將九月初三的禮物送到。不過是巧合——這紙卷之上的曲譜，釵頭之中的珍珠，不過是多年以前另一個人的一番關聯，與我沒有半分乾係。說不定——沈鳳鳴也沒發現這紙上還有字？說不定，他忘記了釵頭裡還有彆的東西？
她倚在窗頭。天色白茫茫的，有點淡淡的雨霧，竟讓人覺出一絲心亂，一絲索然。
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天色白茫茫的，有點淡淡的雨霧。霧氣籠在澬水之上，給這個濕漉漉的早晨添加了一些神秘。
婁千杉從朦朧的濕中驚醒時，身邊的單無意還睡熟著。
想要將他從危險中拉離的念頭又一次隨著這個荒唐的夜晚遠去得如同不曾存在。她匆忙地奔向水邊，清洗了衣衫上一夜的泥濘，如同清洗著身體的背叛和腦中那些難以置信。幸好她還會那麼一點幻惑易容。她將濕皺的衣衫扯動又掖起，摘落身上的一切飾物——隻有那支華豔的發簪將頭發完全挽住，將她又變成了那個與單無意初見時的少年。
可她沒有時間與他道彆。她披起鬥篷，期待著那點微弱的陽光能將冷意驅散。
今天的她，還有很多更重要的事情要做。
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直到近午，吳天童才見一葉小舟悠悠地從漸淡的霧氣裡劃了出來。那船上一個少年，近了岸邊時，忽身形掠起，貼水滑過隻如禦風，輕飄飄落在三人的近前。
三人中輕功最佳的歐陽信在心中暗讚一聲好。其時距離已近，雖未必要輕功卓絕之輩方能一蹴而就，可難得的是少年姿態曼妙，便是歐陽信也自問難以做到。也是少年身形薄瘦，才令得這一掠如同片羽輕舞、柳葉浮動，見者毫不覺唐突，反覺甚為悅目。
近前細看那少年，歐陽信才發覺他並不似遠看那般閒雅得體——一襲鬥篷之下，衣履潮濕著，擰皺著，唯獨卻還潔淨。但目光看到他臉上，那一些狼狽之感卻又不複存在。少年俊目挑眉，與他目光一對，嘴角竟微微勾起，像是在嫵然而笑。他心中忽如空白了一霎，幸好少年的目光隨即轉開，又向吳天童、石誌堅看去，他腦中才得清明了片刻，暗自緩過心跳。
交換切口之後，吳天童作了一揖：“鳳鳴公子令我等在此恭候，小兄弟果然守信。”
“千杉見過三位前輩。”少年淺笑著款款作了一揖，“今日之事，要倚仗三位了。”
“原來——這位便是‘千杉公子’。”吳天童恍然大悟，“久仰大名——鳳鳴公子實應早點告訴我們這位‘內應’的身份，也省得我們兄弟胡亂猜測，惴惴不安。”
婁千杉隻是莞爾淡笑，很快說到刺殺程方愈之正題：“程方愈這幾日，每日午後都會與幻生界的人見麵，有時是關非故，有時是關盛，今日想必也不會例外。”
“每日都見？”石誌堅追問。“他們見麵的地點是？”
“先前地點常是不定。”婁千杉道，“但從前日起，都在湘水西岸，此地是他的必經之途。”