江南織造司是個肥差，雖然沒什麼實權，卻是能撈得著不少銀兩的好差事。
隻是長元帝看清賬本上的數額，饒是已有了心理準備，還是被氣了個眼冒金星。
幾萬兩白銀，實在膽大！
如今國庫空虛，他們這些個做官的倒是個個都中飽私囊。
長元帝將手裡的折子放了回去，心裡也有幾分欣慰，太子這回總算清醒了幾分，若事事都能識大體，也不至於那麼討人嫌。
長元帝如今正值壯年，板著冷臉自是不怒自威的氣派，他盯著眼前的清瘦少年，已有許久沒有仔仔細細的打量過他。
比起前兩年好像高了點，五官也長開了。
長元帝記得太子小的時候比現在更討人喜歡，粉雕玉琢的小團子，剛學會蹬腿就鉚足了勁想推開侍候他的嬤嬤，胖乎乎的雙手努力握緊了拳頭，悶頭就想往前跑。
後來漸漸長大，反而看不見他身上那股莽勁兒了。
長元帝對太子從未寄予厚望，皇後教養出來的乖兒子，太過老實，自己這個人都立不住，怎麼能保得住萬裡江山。
長元帝慢慢收回目光，他說：“朕身體無礙，你不必過於擔心。回去好好讀書，旁的事不要多管。”
後半句，亦是提醒。
不該開口的事情，就閉上嘴。
長元帝有意削瘦陳家的勢力，也是為太子的日後做打算，以防日後外戚專政。
為社稷安穩，不到萬不得已，長元帝不會廢太子。
竺玉低著頭，恭恭敬敬：“兒臣謹記父皇教誨。”
頓了頓，她慢慢抬起臉，輕柔的抿了抿唇瓣：“還有一事…”
長元帝眯起了眼，眸光頓時變得鋒利起來，冷冷的麵色已彰顯男人不悅的心情，似乎猜到了他要說什麼，長元帝語氣重重地說：“你外祖父犯得是大罪！朕意已決，你多說無用。若人人都似你這般為親情置律法不顧，大燁朝還有沒有王法了？”
虧他還以為太子今日長進了。
果然還是個不開竅的朽木！
竺玉深吸了口氣，她頂著壓力，說：“父皇誤會兒臣了，外祖父他既犯了錯，父皇當秉公處置，以儆效尤。”
長元帝挑了下眉頭，看著他的目光變幻莫測：“你當真是這麼想的？”
竺玉跪了下來，殿窗外折射進來的金光均勻落在她玉白的臉龐，漆黑的眼被光線映著疏離的淡色，睫毛濃長，神色鎮定，周身一派凜然正氣，她說：“兒臣先是大燁子民的太子，才是外祖父的孫兒，若不嚴懲，隻怕那些目無法紀之人會愈發得寸進尺。”
長元帝看他的眼神，不像是在他麵前做戲，而是當真想要嚴懲她外祖家犯的大罪。
總算有了個儲君的樣子。
長元帝擺了擺手，叫他先起來：“此事朕自有定奪。”
竺玉從上書房出來的時候，後背已經浸出了一身的冷汗，她心不在焉的往外走。
劉公公急匆匆的追了上來，身後還跟著兩個小太監，端著幾樣錦盒。
劉公公笑眯眯同她說：“太子殿下，陛下方才命老奴給您送幾樣東西。”
錦盒裡裝著質地上乘的文房四寶。
還有兩樣補品，方才劉公公已經派人送去了東宮，太子這會兒還要上學，也不好帶去學裡。
竺玉客氣道：“有勞公公了。”
劉公公笑著：“殿下客氣。”
他接著意味深長道：“陛下心裡還是記掛著您的，您長大、懂事了，陛下心裡是極高興的。”
竺玉聽得出來劉公公也是好心提點她。
上輩子，父皇去的蹊蹺，她匆忙被架上皇位之後不久，劉公公就已上吊自儘。
如今想想，父皇的死，必有貓膩。
竺玉回過神，鄭重其事點點頭：“我知道，往後我不會再叫父皇失望了。”
劉公公也是看著小太子長大成人，小太子心地仁善，同陳皇後是截然不同的性子，連他看了都忍不住憐愛。
也不知發生了什麼事。
母子倆好似生了嫌隙。
這倒也是好事，這麼多年下來，小太子的性情還未被陳皇後給教歪，已十分難得。
竺玉同劉公公道了謝，坐上馬車緊趕慢趕總算趕在上課前到了國子監。
這幾日，天氣漸漸暖和起來。
尤其到了午間，頭頂日頭照得人從裡到外都暖烘烘的。
竺玉今日臨出門穿了件玉白色的錦袍，領口處也捂得嚴實，腰間的玉帶修束著一把細腰。
乾乾淨淨的，帶著幾分像是凜冽冰雪的冰透感。
宛如一節清瘦挺拔的玉竹。
她一進思學堂就被李裴抓住了肩膀，李裴長得是很好看的，這會兒臉上卻存了些許鋒利的厲色，鳳眸亦是冷冷，開口便是不大客氣的質問：“旬假那日你怎麼沒來找我？”
李裴的口吻好似在質問紅杏出牆的妻子。
語氣實在太壞了。
臉色冷凝，仿佛這是天大的事情。
竺玉的肩膀瘦瘦的，被他用力攥在手裡，不過片刻就覺得有些疼了。
她蹙著眉頭推開李裴的手：“我有事。”
李裴冷眸相對：“我可聽說你同秦衡他們一同去酒樓喝酒了。”
竺玉有些心虛，接著又強裝淡定地說：“正巧碰見，就一同吃了頓飯。”
李裴想要陰陽怪氣兩句，但又沒有立場說那些刺耳難聽的話。他們內院的學生，本就好處好關係。
國子監裡的派係也分得清清楚楚明明白白。
出身貧寒的舉生，都在外院。
同他們扯不上關係，便是想主動來攀親近，也沒個機會。
李裴沒說彆的，想了想隻硬邦邦的強調了句：“下回你得叫上我。”他說著又起了小人之心：“秦衡他們沒有故意為難你？”
竺玉認真回想了半晌，昨天秦衡待她客客氣氣，字真言切，不像是在騙她。
她輕輕搖了搖頭：“沒有，我們已經說清從前的誤會了。”
李裴聽得半信半疑，彆人不說，陸綏可是個十分記仇的人，十年前的事情都能記得清清楚楚，逮住機會就要反咬回來。
陸綏一點兒都不像三言兩語就能冰釋前嫌的。
李裴還是十分警惕：“你還得小心著些他們，說不好故意叫你放低防備，早就給你挖了個大坑，隻等你老老實實跳進去。”
竺玉並不這樣想，她說：“不會，我信陸綏不是心胸狹隘、言而無信之人。”
竺玉又哄了哄李裴：“你也彆對他們生出偏見，哪有那麼多合不來的事情，咱們放寬心，他們也就不會閒得沒事自找麻煩。”
接著她抿起唇角，淡淡笑了笑，：“而且這樣對你、對我、對他們都好，和氣生財，往後大家都能有個照應，你說是不是？”
李裴本來不大舒心，聽著他一口一個咱們。
胸腔裡的火氣慢慢也就消了。
尤其是瞧見他臉上難得放鬆下來的笑意，再硬的心腸也都軟了下來。
想想他孤立無援，前有狼後有虎，儲君的日子也不大好過，開始拉攏旁人也情有可原。
李裴方才警惕時身上無形中豎起來的刺又漸漸軟了下去，他拍了拍他的肩膀：“你說的也沒錯。”
當初李裴一眼瞧見太子殿下，就沒來由的想親近他。
原本他和陸綏他們也是對這位怯懦的太子殿下不屑一顧，誰知轉頭就變了立場，摟著小太子的肩膀，特彆義氣的同他說：“往後有我罩著你，誰也不敢欺負了你。”
李裴同太子關係好，他父親還以為他開竅，懂得審時度勢。隻有他自己清楚，他就是喜歡太子這張臉，覺得好看。
他就喜歡長成這樣的臉。
後來親近起來，也喜歡他那樣的性子。
溫和的像溫開水，能包容一切。
兩人正說著話，陸綏隨著先生進了思學堂，他徑直回到自己的位置，對她的態度同往日沒什麼不同。
旬假過後便是旬考。
十天一考試，對竺玉來說就是浩劫。
若是很差，她倒也沒有，幾十個人裡也能排上中等。
中等這個名次，同名列前茅的陸綏他們就委實有些不夠看了。
竺玉上課倒很認真，下了課忍不住為過兩日的旬考犯愁。
她是不怕丟人現眼，但是次數多了，心裡也難受。
忽然間。
一雙極漂亮的手撞進她的視線，男人手指很長，骨節分明，指甲修剪的很乾淨。
他遞來幾本書，言簡意賅：“昨日你落在馬車上的書。”
竺玉瞧見封皮上《列仙傳》幾個字，鬨了個紅臉，她的確不想被人知道她私底下看得這些閒書，像是被扒光了似的扔在大庭廣眾之下。
竺玉趕忙將書塞進抽屜裡，穩住心神：“多謝。”
她沒敢抬頭，做賊心虛般低著頭，眼神飄忽，四處亂看。
她以為陸綏已經走了，忽的聽見頭頂落下一道輕聲的低笑，漫不經心的像是在笑話她。
竺玉隻能當做什麼都沒聽見，滿腦子隻有陸綏怎麼還不走？留在這裡作甚？
陸綏的指尖落在香檀木桌旁，懶散敲了兩下，過了會兒，聞聲提醒：“殿下這個月的策論文章還沒交給我。”
竺玉這些天忙著同陳皇後做戲，一時忘了這件事，她支支吾吾：“我…我忘了寫。”
於是。
這天晚上，陸綏堂而皇之的住進了東宮。