等到段一刀來到東山的時候，又看到了以往那個欣欣向榮的場景。
所有人都在地裡頭勞作，有些漢子赤著膀子，滿身大汗，一邊鋤地還一邊說笑，好幾個婦人挑著擔子，兩人一組抬著筐，一隴一隴地撒種。
“段夫子，你回來啦，可是要找東家？”覃秀秀過來問道。
段一刀點了下頭，“姑娘現在在哪？”
“東家剛去大院，從前麵直走，圍牆那裡開了個門，可以從那裡進去，”
覃秀秀說完，轉而又問道，“如山也回來了嗎？這次考得怎麼樣？”
“回來了，中了秀才。”
“啊！”
覃秀秀大叫一聲，轉過身就小跑著去找唐氏，“唐姐，彆乾活了，快些回去，你兒子中秀才啦！”
聲音之嘹亮到整個東山乾活的人都聽到。
包括剛從大院上完茅房出來的宋月華。
段一刀過來後，宋月華問道，“張如山怎麼也回來了，不繼續考嗎？”
院試之後的鄉試也挺難得的，三年一次，如果錯過這次可就再得等三年，原本宋月華還以為張如山會留下備考的。
段一刀道，“東家，這件事有些複雜。”
宋月華，“……”
兩人一同下山，遇到了跑著下山的唐氏，“東家，我……”
“快去吧。”宋月華笑道。
“欸！”
唐氏得了話，跑得更快了。
段一刀繼續道，“揭榜那日，張如山的名字是不在榜上的。”
“什麼！”
據段一刀所說，此次院試，若不是與謝安同去，張如山的名字就被另一個人給替代掉了。
謝安在觀榜後發覺不對，借了少將軍的勢，才查出冒名頂替之事……
“張如山恢複了名次，然後呢？”宋月華問道。
“沒有然後。”
宋月華停下腳步，看向他，“就這麼完事了？”
段一刀神情凝重，“沒錯，這已經是最好的結果了。”
在這一瞬間，宋月華腳下的步履沉重了起來，那麼多學生，學子，他們日夜苦讀是為何，事情結束得不明不白的。
“謝安那邊怎麼樣？”宋月華問道。
段一刀道，“謝安第四名，他還要繼續參加下一場的鄉試。”
宋月華也不再問了，隻道，“想來以他的本事，考到殿前不成問題。”
回到家後，宋月華同段一刀道，“段夫子，你先好好歇著，晚上我叫夏娘子弄些好菜，明天咱們一起去縣城。”
段一刀點了點頭，又道，“姑娘，牆頭上的陷阱差不多可以撤了，外麵的情況好了不少。”
“現在府城那邊是什麼情況。”宋月華問道。
段一刀道，“下了雨，各處官府都在開倉賑糧，情況已經穩定下來了。”
昨天夜裡，村子又下了場小雨。
至於外頭的陷阱，宋月華去了趟周家，周裡正近來看著氣色好了不少。
宋月華同他閒聊了一陣，等到周大富回來，宋月華還沒開口，周大富就興奮道，“阿爹，大丫，張如山考中秀才啦！”
“當真！”
周裡正激動起身，正要起身往張家去，想到宋月華還坐在家裡，又坐了回來。
這來得多少有些不是時候，宋月華笑道，“您儘管去，我就問問大富叔。”
“要不，你先說事吧，反正考的秀才也跑不掉。”周裡正冷靜了些。
宋月華連忙推辭，“那我晚些再來……”
“彆了，”周裡正擺手道，“你們商量，我去趟張家。”
等到周裡正走後，宋月華問周大富關於村頭的陷阱準備怎麼處理。
周大富想了想道，“先把竹尖坑填上，村裡還要建房又要整地，還要填坑，暫時沒時間折騰，再說了，那個放著也不礙事。”
既然裡正有了定論，宋月華也不多言。
回到家後，聽說張如山來找易夫子了，宋月華想了想，還是過去了。
張如山麵容消瘦了不少，眼神中儘顯疲憊。
“回來後應好好歇著，歇好了再過來，彆把身子折騰壞了。”易夫子說著給他倒了杯茶。
宋月華也是拎著茶水過來的，看了一眼，笑道，“我這裡有新泡的，要不要也嘗嘗。”
張如山無奈地看了一眼宋月華。
“你差點被頂替的事情，我聽段夫子說了，”宋月華開口道，“既然名次不差，何不同謝三一起往上考，有他後麵的人護著你，總好過獨木行舟。”
“唉……”
張如山重重地歎了一聲道，“此事，我也深思過，這次借了彆人的勢，若是繼續考下去，就會被默認為少將軍一黨。”
“也不知道是從什麼時候開始，不知不覺間，一步一步進入到他人為我織好的陷阱裡，與其踏上仕途瞻前顧後，倒不如斷足逃生。”
陷阱？
宋月華有些不理解，“你不過一個小小書生，何至於被人設計……”
“謝安。”
張如山看向她隻說了這兩個字，宋月華就了然了，原本還以為一切隻不過是偶然，若是謝安所言……
區區一個張如山，至於費這麼大功夫嗎？
“官場內錯綜複雜，你想當純臣，當不了，也當不得，總歸都是要投靠的，少將軍倒不失為一個好的選擇。”易夫子勸說道。
張如山聳了聳肩道，“就是這麼不湊巧，我討厭被人設計，所以，也不喜歡此人的做事方式，與其惡心一輩子，不如惡心一陣子。”
易夫子勸道，“一時的投靠並不代表永遠的投靠，朝堂之上，風向瞬息萬變，到時候想法子脫困也並非不可能的。”
“真到那時，就晚了，”張如山道，“一介農戶書生，沒背景沒靠山，等我爬上去，成了他們的棋子，脫身是不可能的，且我不想牽連親人。”
易夫子沉默了許久，才開口道，“你是想斷了自己的科舉仕途？”
“這個不好說，”張如山認真道，“隻要時機成熟，我會再下場的。”
宋月華覺得很可惜，畢竟張如山可是他們村最大的希望，但又沒辦法強人所難。
“唉……”
張如山笑道，“彆這麼喪氣，咱們學堂又不止我一個學生，我看甲班那幾個都是很不錯的。”
事已至此，也沒什麼好說的了。
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