新科放榜日子一到，禮部那邊就傳出些不尋常的風聲。
一大清早，賈府門口就來了幾個行色匆匆的禮部官員，指名道姓要見賈環。
賈政皺著眉頭打量這些人，心裡頭莫名有點不踏實，就對賈環說：“環兒，你去瞧瞧，可彆失了禮數。”
賈環跟著官員到了禮部大堂，一進去就感覺氣氛壓抑得很。
幾個主考官臉色難看地坐在一旁，地上還扔著幾份試卷。
有個年紀大些的主考官開口了，聲音透著疲憊和無奈：“賈公子，這次請你來，是想讓你幫忙瞅瞅這些試卷。”
賈環彎腰撿起一份，隻看了一眼，就覺得不對勁。
這文章乍看寫得花團錦簇，可仔細一品，就好像被一股看不見的力量雕琢過，字裡行間的文氣透著股邪乎勁兒。
“這……”賈環剛要說話，就聽到外麵吵吵嚷嚷的。
原來是一群沒考上的考生，聽說試卷有問題，聚在一塊兒鬨事，吵著要重新審查。
“還我們公道！這科舉肯定有鬼！”考生們你一言我一語，情緒那叫一個激動。
禮部尚書滿臉發愁，對賈環說：“賈公子，你之前破了文道陰謀，見多識廣，現在這事兒你可得給我們出出主意。要是處理不好，恐怕得鬨更大的亂子。”
賈環琢磨了一會兒，說：“這事兒透著古怪，這些試卷像是被人用特彆的文道手段動過手腳。當務之急是先穩住考生們的情緒，然後徹查到底。”
正說著呢，一個眼尖的考生瞧見賈環，扯著嗓子喊：“他就是賈府的賈環，聽說之前幫忙破了文道陰謀，肯定是跟你們串通好的，故意不讓我們上榜！”
這話一說，其他考生也跟著起哄，場麵一下子就失控了。
賈環心裡“咯噔”一下，知道這會兒稍有差池，就會惹上大麻煩。
他深吸一口氣，大聲說道：“大家彆衝動！我賈環一向敬重文道，這事兒我肯定查個明明白白。要是真有不公平的地方，我第一個饒不了那些搞鬼的人！”
考生們聽他這麼講，情緒稍微穩了些，但還是滿臉狐疑。
賈環扭頭對禮部官員說：“得趕緊把京城的文道高手都召集起來，一起鑒彆這些試卷，找出背後搞鬼的人，還科舉一個清白。”
禮部官員們聽了，紛紛點頭，現在這情況，也隻能這麼辦了。
賈環跟禮部的官員費了好大勁兒，才把鬨事的考生安撫住，承諾三天內給個說法，這人群才慢慢散開。
可看著亂糟糟的禮部大堂，賈環心裡明白，真正的麻煩才剛開始。
當天晚上，賈環就把水溶和黛玉請到賈府。三個人圍坐在一起，對著那些有問題的試卷翻來覆去地琢磨。
水溶皺著眉頭，拿起一份試卷，指著上麵一段文字說：“你們瞧瞧，這段論述看著有條有理的，可文氣的走向特彆奇怪，就像是被人硬生生扭轉過。”
黛玉輕輕點頭，眉頭微微皺起：“而且這用詞，看著華麗，實際上空洞得很，一點真情實感都沒有，感覺就是故意拚湊起來討好考官的。”
賈環想了一會兒，說道：“之前科舉文道被操控，是前朝遺孤他們搞的鬼。這次，會不會又有彆的勢力在背後搗鬼呢？”
正說著呢，賈府的小廝慌慌張張地跑進來：“三爺，外麵有個叫葉清的姑娘求見，說有重要線索。”
賈環一聽，立馬站起來：“快請她進來！”
葉清走進來，臉色有點蒼白，還帶著些疲憊。她也顧不上客套，直接就說：“賈公子，我打聽到些消息。這次科舉試卷的事兒，和一個叫‘文淵閣’的神秘組織有關。”
“文淵閣？從來沒聽說過啊。”水溶一臉疑惑。
葉清喝了口茶，緩了緩神說：“這個組織一直藏在暗處，專門收集天下各種奇書，還有失傳的文道秘術，勢力可不小。
我也是碰巧聽到他們組織成員聊天，才知道他們盯上了這次科舉，好像想通過操控試卷，選出對他們有用的人。”
賈環心裡一緊：“他們要這些人乾啥？”
葉清搖了搖頭：“這我就不清楚了，不過我猜，肯定跟他們某個大計劃有關係。而且，他們好像察覺到你在調查了，可能會對你不利，賈公子你得小心點。”
賈環握緊拳頭，眼神堅定：“不管他們有啥陰謀，我都不會退縮。一定要把他們的真麵目揭開，還科舉一個公道。”
葉清走了之後，賈環和水溶、黛玉又商量了好久。他們決定，先從京城那些跟文道有關的店鋪和書齋下手，看看能不能找到“文淵閣”的線索。
第二天天剛亮，三個人就分頭行動。賈環來到一家他平常總去的書齋，剛一進門，就發現老板神色不太對勁。
“老板，最近有沒有新進的好書啊？”賈環裝作很隨意地問。
老板勉強擠出個笑容：“賈公子，還是老樣子，沒啥特彆的。”
賈環一邊翻著書架上的書，一邊留意老板的反應。
突然，他發現一本古籍放的位置有點怪，拿起來一看，書頁裡夾著一張紙條，上麵畫著個奇怪的符號。
“老板，這是什麼東西？”賈環舉起紙條，眼睛緊緊盯著老板。老板臉色一下子就變了，結結巴巴地說不出話來。
賈環死死盯著書齋老板，手裡緊緊抓著那張畫著怪符號的紙條，眼神犀利得能把人看穿。
書齋老板腦門兒上的汗珠直往下滾，手也抖個不停，嘴唇哆哆嗦嗦的，半天都蹦不出一個字。
“老板，這紙條你得給我個解釋吧？”賈環往前一湊，聲音不高，卻帶著一股讓人沒法拒絕的壓迫勁兒。
老板“噗通”一下就給跪了，帶著哭腔喊：“賈公子，饒了我吧！我也是沒辦法啊，前幾天來了幾個神秘人，給了我這紙條，讓我藏在這本古籍裡，還說要是被人發現，我這條命就沒啦。”
賈環眉頭一皺，趕忙追問：“那些人長啥樣？這符號啥意思說了沒？”
老板忙不迭搖頭：“他們都蒙著臉，我壓根沒看清長相。關於這符號，他們啥都沒說，就反複讓我藏好。”
賈環把老板扶起來，語氣也緩和了點：“你彆怕，照實說就行。以後再碰上這種事，第一時間告訴我，保你沒事兒。”
從書齋出來，賈環急急忙忙就去找水溶和黛玉。
在約好的茶樓包間裡，賈環把紙條一攤，把書齋裡的事兒原原本本講了一遍。
水溶盯著那符號仔細瞧，琢磨了一會兒說：“我在一些古籍殘卷上見過差不多的標記，好像跟一種失傳的文道傳承有點關係。”
黛玉手托著下巴，眼睛突然一亮：“會不會跟文淵閣收集的那些奇書秘術有關啊？說不定這符號就是他們內部聯係，或者標記重要東西用的暗號。”
賈環一拍桌子：“有道理啊！看來這書齋就是個突破口，順著這條線往下查準沒錯。”
三個人商量了一陣，決定從京城其他跟文道沾邊的地方下手，找找有沒有同樣符號的線索。
接下來這兩天，他們跑遍了大大小小的書坊、字畫店，終於在一家不咋起眼的字畫店裡，又瞧見了這個符號。
這家字畫店老板倒是挺乾脆，賈環還沒怎麼問呢，他就主動說了：“前幾天有個客人來賣畫，畫卷背後就有這個符號。他還特意交代，要是有人問，就說不認識他。”
“那客人長啥樣？”賈環著急地問。
老板回憶著說：“個兒挺高，留著胡子，看著像個念書的，不過行為鬼鬼祟祟的，咋看咋覺得不對勁。”
賈環和水溶對視一眼，倆人眼裡都透著希望。
這倆線索看著好像沒啥聯係，可隱隱約約都指向一個方向，感覺他們離揭開文淵閣的秘密又近了一步。
“看來，得想個法子把這個賣畫的人引出來。”賈環摸了摸下巴，心裡已經有了主意。