賈環一行人離開小鎮後，一刻不敢耽擱，快馬加鞭朝著南方趕路。
一路上，他們個個神經緊繃，對周圍的風吹草動都格外留意。
越往南方深入，那種緊張的氣氛就越發明顯，連街邊老百姓的臉上，都寫滿了不安，仿佛有什麼可怕的東西，壓得他們喘不過氣來。
又趕了幾天路，他們來到一座繁華的城池之下。
隻見城門那兒，官兵查得那叫一個嚴，每個進城的人都得被仔細搜身。
賈環他們心裡“咯噔”一下，生怕身上帶的信件和武器被發現。
“環弟，這可咋整？”探春壓低聲音問，眼裡閃過一絲擔憂。
賈環琢磨了一會兒，說：“彆慌，咱們鎮定些，隻要不露出馬腳，應該沒啥問題。”
輪到他們進城時，賈環臉上掛著笑，鎮定地走上前。“官爺，我們是來南方做生意的，還請您行個方便。”說著，他偷偷往官兵手裡塞了一錠銀子。
官兵接過銀子，在手裡掂了掂，臉上立馬露出滿意的笑，“進去吧，進去吧。”
眾人順利進了城，剛鬆口氣，卻發覺城裡的氣氛壓抑得更厲害。街道上沒幾個行人，店鋪大多半掩著門，偶爾有幾個路過的，也是急匆匆的，不敢多停留一秒。
“這城裡咋這麼怪啊？”薛蟠皺著眉頭，滿臉疑惑。
柳湘蓮神色凝重，“看來三皇子在南方的勢力真不簡單，把這兒攪得人心惶惶。”
賈環看了看四周，“咱們先找個地方落腳，再想法子打聽打聽消息。”
他們找了家不起眼的客棧住下，剛安頓好，賈環就決定出去摸摸情況。他換了身普通老百姓的衣服，一個人走出了客棧。
走在街頭，賈環瞧見幾個身材魁梧的大漢，他們眼神警惕，東張西望，身上透著一股狠勁兒，一看就不是普通路人。賈環心裡一動，悄悄跟了上去。
大漢們走進一家酒館，賈環也隨後跟了進去。他找了個角落坐下，要了壺酒，裝作若無其事地聽著周圍人聊天。
“聽說了沒？三皇子的人最近在到處找啥東西，把整個城都鬨得不安生。”一個酒客小聲說。
“是啊，也不知道找啥呢，咱這些小老百姓可得小心點，彆惹上麻煩。”另一個酒客附和道。
賈環心裡暗自琢磨，他們找的會不會就是自己要找的證據？正想著，突然聽到那幾個大漢的對話。
“那個神秘山洞的消息靠不靠譜啊？要是找不著東西，回去可不好交代。”一個大漢低聲問。
“肯定靠譜，這可是上麵傳下來的消息，說重要信件就在那山洞裡。”另一個大漢回答。
賈環心裡一驚，這不就是自己要找的地方嘛！他強裝鎮定，繼續聽著。
“不過那山洞機關可多了，聽說還有高手守著，咱們得小心點。”大漢又說道。
賈環心裡一沉，看來想找到證據，沒那麼容易。他喝完酒，悄悄離開酒館，回了客棧。
回到客棧，賈環把聽到的消息跟大夥說了。眾人聽後，都覺得這事兒挺棘手。
“這山洞機關多，還有高手守著，咱們咋整啊？”探春皺著眉頭問。
柳湘蓮沉思了一會兒，“不管多困難，咱們都得試試。我對機關之術略懂一些，或許能幫上忙。”
賈環點點頭，“好，那咱們明天就出發，一定要找到那山洞，拿到信件。”
第二天一大早，眾人收拾好包袱，離開了客棧。他們按照在酒館聽到的線索，朝著山洞的方向走去。一路上，他們小心翼翼，就怕被三皇子的人發現。
走了好一會兒，終於在一個偏僻的山穀裡找到了山洞。山洞洞口被一塊巨大的石頭擋住，周圍透著一股神秘的氣息。
“就是這兒了。”賈環壓低聲音說，眾人立刻警惕起來。
柳湘蓮走上前，仔細打量著巨石，“這巨石應該是機關的一部分，我來試試。”說著，他從懷裡掏出些工具，開始研究起來。
賈環他們則在周圍放哨，防止有人偷襲。過了一會兒，柳湘蓮終於找到了破解機關的辦法，巨石緩緩移動，露出了山洞的入口。
眾人小心翼翼地走進山洞，裡麵又暗又潮，牆壁上長滿了青苔。賈環打火折子點亮，照亮前麵的路。
山洞裡安靜得可怕，隻能聽見眾人的腳步聲和呼吸聲。突然，前方傳來一陣輕微的響動，眾人立刻停下腳步，握緊手裡的武器。
“誰在那兒？”賈環大聲問，聲音在山洞裡回蕩。
過了一會兒，一個身影慢慢從黑暗中走了出來。這人頭發全白了，可眼神特彆銳利，手裡還拿著根拐杖，看著不像壞人。
“你們是什麼人？為啥闖進這兒？”老者冷冷地問。
賈環走上前，恭敬地說：“老人家，我們是來尋找一些重要信件的，這事兒關乎國家安危，還請您行個方便。”
老者冷笑一聲，“就你們幾個毛頭小子，也敢說關乎國家安危？這山洞裡的東西，可不是你們能拿走的。”
賈環心裡一緊，知道碰上麻煩了。他看了看大夥，眼神裡透著堅定，“老人家，我們心意已決，還請您彆阻攔。”
老者上下打量著眾人，沉默了一會兒說：“既然這樣，那我就考考你們。要是你們能通過我的考驗，就可以進去。”
山洞裡頭，燭火晃晃悠悠，把大夥的影子拉得老長。
那老者雙手背在身後，眼神銳利得很，在賈環他們身上挨個掃過去，那目光，就好像能看穿人心似的。
“聽好了，我的考驗其實不難。”老者慢悠悠地開口，聲音在山洞裡四處回蕩，“這山洞裡有三道機關，分彆考的是勇氣、智慧和情義。你們得逐個破解，要是能成功，就能接著往裡頭走。”
賈環心裡“咯噔”一下，跟柳湘蓮對視一眼，從對方眼神裡，都看到了一樣的堅決。
勇氣、智慧和情義，這考驗看著簡單，實際上裡頭藏著不少門道。
“老人家，我們準備好了。”賈環深吸一口氣，往前跨了一步說道。
老者輕輕點了點頭，轉身就往山洞裡頭走去，大夥趕忙跟上。
沒一會兒，他們就來到一個寬敞的石室，石室正中央擺著個巨大的銅鼎，鼎身上刻滿了稀奇古怪的符文，透著一股古老又神秘的勁兒。
“這就是第一道機關，叫勇氣之鼎。”老者說道，“得有一個人進到鼎裡頭，接受裡頭的試煉，要是能撐過一炷香的時間，就算通過。”
大夥一聽，臉色都微微變了。這鼎裡頭到底有啥試煉，誰也不清楚，就這麼貿貿然進去，搞不好連命都沒了。
“我去。”賈環想都沒想就說道。他心裡明白，這時候可不能退縮，為了找到證據，就算前麵是刀山火海，他也得闖一闖。
“環弟，不行！”探春趕緊拉住賈環，眼裡全是擔心，“這太危險了，萬一……”
賈環輕輕拍了拍探春的手，“姐姐放心，我肯定能平平安安回來。”說完，他就大步朝著銅鼎走過去。
柳湘蓮也走上前，“賈環，你多小心著點。要是有危險，我們肯定會拚了命幫你。”
賈環點點頭，深吸一口氣，就邁進了銅鼎裡頭。剛一進去，身後的鼎蓋“轟”的一聲就關上了，把他和外麵徹底隔開。
鼎裡頭黑得伸手不見五指，賈環緊張地握緊手裡的短刀。
突然，一陣陰颼颼的風“呼”地吹過來，凍得他渾身一哆嗦。緊接著，黑暗裡傳來一陣一陣淒慘的叫聲，就好像有好多冤魂在那哭訴。
賈環心裡“突”地一下，但他咬著牙，告訴自己這都是幻覺。他閉上眼睛，慢慢調整呼吸，努力讓自己鎮定下來。過了一會兒，叫聲漸漸沒了，周圍變得一片寂靜。
也不知道過了多久，賈環感覺有個東西在他身邊滑來滑去，又冷又膩。他心裡一緊，猛地睜開眼睛，可啥都看不見。他揮舞著短刀，想把這股未知的恐懼給趕走。
“呼……”賈環喘著粗氣，汗水把衣服都濕透了。就在他快要堅持不住的時候，鼎蓋“哐當”一聲打開了，刺眼的光一下子照了進來。
“賈環，你咋樣！”探春著急地喊道。
賈環有氣無力地笑了笑，“我沒事。”說著，就從銅鼎裡走了出來。
老者微微點頭，“不錯，膽子夠大。接下來，就是第二道機關，智慧之壁。”
大夥跟著老者來到一麵石壁前，石壁上刻滿了密密麻麻的字和圖案，乍一看，一點規律都沒有。
“這石壁上的字和圖案，藏著打開下一道門的密碼。你們得在一個時辰之內破解，不然，機關就會啟動，你們就永遠被困在這兒了。”老者說道。
賈環他們圍在石壁跟前，仔仔細細地研究起來。
柳湘蓮眉頭皺得緊緊的，手指在石壁上輕輕滑過，想找出裡頭的規律。
探春則在一旁靜靜地思考著，眼神裡透著一股專注勁兒。
時間一點一點過去，可大夥還是一點頭緒都沒有。
賈環心裡有點著急了，他知道時間緊迫，要是不能趕緊破解機關，不光拿不到證據，大夥的命都得搭進去。
就在這時候，賈環突然想起之前在賈府藏書閣看過的一本古籍，上麵記著一些古老的文字和符號。
他努力回憶著古籍裡的內容，跟石壁上的文字一個一個對照。
“我好像找到了！”賈環興奮地喊了出來。大夥趕緊都圍了過來。
賈環指著石壁上的一個圖案，“這個符號，在古籍裡代表的是‘開啟’的意思。而這些文字，應該是按照特定的順序排列的。”
說著，賈環就按照自己的推測，在石壁上按了幾個圖案。突然，石壁發出一陣輕微的震動，緩緩往兩邊分開，露出一條通道。
“乾得漂亮，環弟！”探春開心地說道。
老者臉上也露出了一絲讚許的笑容，“不錯，腦子挺靈光。接下來，就是最後一道機關，情義之橋。”
大夥順著通道往前走，來到一座窄窄的石橋前。石橋橫跨在一個深不見底的峽穀上，橋身就靠幾根鐵鏈撐著，晃晃悠悠的，感覺隨時都會塌。
“這座橋，隻有心裡有情有義的人才能過去。你們得一起走，要是有一個人心裡頭起了雜念，橋就會斷掉，你們全都得掉進深淵。”老者說道。
賈環他們看著眼前的石橋，心裡都有點發怵。這可不光是考勇氣，更考他們之間的信任和情義。
“大家手牽手，彆害怕。隻要咱們心齊，肯定能過去。”賈環說道。
大夥都點了點頭，手牽著手走上了石橋。橋身隨著他們的腳步劇烈搖晃，鐵鏈“嘎吱嘎吱”直響，感覺馬上就要斷了。
“彆怕，姐姐在這兒呢。”探春緊緊握著賈環的手，輕聲說道。
柳湘蓮和薛蟠在旁邊，小心翼翼地護著大夥。他們一步一步慢慢地往前挪，每一步都又艱難又危險。
終於，大夥成功走過了石橋。他們鬆了一口氣，臉上都露出了欣慰的笑容。
老者走上前，“你們通過考驗了，去吧，信件就在前麵。”
大夥趕忙朝著山洞深處走去。在山洞的儘頭，他們看到一個石台上放著一個精致的木盒。賈環走過去，打開木盒，裡頭正是他們一直苦苦尋找的信件。
“找到了！”賈環興奮地叫起來。
可就在他們準備離開的時候，山洞外麵突然傳來一陣亂糟糟的腳步聲。
賈環心裡“咯噔”一下，“不好，是三皇子的人！”