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街道兩旁,一座座嶄新的帳篷整齊排列,這些帳篷並非尋常樣式,而是根據楊越提供的現代圖紙搭建而成,堅固實用,且易於拆卸搬運。
陽光照在新建的木質瞭望台上,泛著金色的光澤。
城牆上,士兵們來回巡邏,警惕地注視著遠方。一切都井然有序,仿佛劫後重生,萬籟俱寂的平靜感,籠罩著這片土地。
縣衙內,楊越身著縣令官服,正襟危坐。
他對著銅鏡仔細端詳,滿意地點了點頭。
這幾天,他努力學習古代禮儀和官場規矩,模仿王奮的言行舉止,如今,他已經能將王奮演繹得惟妙惟肖。
“怎麼樣?兄弟們,像不像那麼回事?”
楊越笑著問道。
薛超和張勇圍了上來,仔細打量一番,哈哈大笑:
“像!太像了!簡直就是王奮那老小子再世!要不是我們知道內情,還真會被你騙了!”
花月也走了過來,眼中滿是柔情,輕聲道:
“越哥,你穿這身官服,真好看。”
楊越被她看得有些不好意思,連忙轉移話題:
“好了好了,彆胡說八道了,時間差不多了,都去準備吧。劉勉那老小子估計快到了,咱們得好好招待他一番。”
“放心吧,越哥,”
張勇拍著胸脯保證道,“一切都安排妥當了。那些王奮的狗腿子,都被我們關起來了,一個都沒跑掉。”
“好,”
楊越點點頭,“記住,一定要小心謹慎,千萬不能露出馬腳。”
“明白!”眾人齊聲應道。
一切準備就緒,隻等劉勉入甕。
就在這時,一名士兵慌慌張張地跑了進來,跪倒在地,高聲稟報道:
“報!城外發現大批人馬,正朝我東海縣而來!”
楊越心中一凜,來了!
魚兒終於上鉤了!他霍地起身,官服下擺隨之旋轉,如同綻放的黑蓮。
“弟兄們,”
他沉聲說道,語氣中是模仿得惟妙惟肖的王奮的虛弱和疲憊,“劉太守來了,咱們出去迎接吧。”
薛超和張勇對視一眼,眼中都閃過一絲輕蔑。
張勇更是低聲咕噥道:
“這狗太守,韃子都打到家門口了,還有閒情逸致擺譜。”
薛超連忙用胳膊肘捅了他一下,示意他注意場合。
楊越不動聲色地咳嗽一聲,製止了張勇接下來的牢騷。
“都給我精神點兒,”他壓低聲音警告道,“彆露出馬腳。要是壞了老子的大事,我扒了你們的皮!”
眾人立刻收斂了臉上的輕佻神色,換上一副恭敬順從的模樣。
楊越滿意地點了點頭,率先邁步走出縣衙。
東海縣城外,旌旗招展,鼓樂齊鳴。
楊越帶著一眾“官員”和“百姓”,浩浩蕩蕩地來到城郭外,擺出一副恭迎太守的盛大場麵。
遠遠的,就看見一支華麗的車隊緩緩駛來,車頂金碧輝煌,車身雕龍畫鳳,好不氣派。
拉車的八匹駿馬膘肥體壯,毛色油亮,一看就是價值不菲的寶馬良駒。
薛超嗤之以鼻:
“我呸!這劉勉還真把自己當皇帝了!看看這排場,不知道的還以為是哪國的國王駕到了呢!”
張勇也跟著附和道:
“就是!這老小子搜刮民脂民膏,自己享樂,真他娘的該死!”
“閉嘴!”楊越低聲嗬斥,“都什麼時候了,還說這些風涼話!要是讓劉勉聽見,咱們的計劃就全泡湯了!”
兩人這才悻悻地閉上了嘴,但眼中的不屑之色卻怎麼也掩蓋不住。
說話間,車隊已經到了近前。
劉勉在一眾侍衛的簇擁下,緩緩走下馬車。
他身穿紫色官袍,頭戴金冠,腰間懸掛著玉佩,派頭十足。
隻是臉色略顯蒼白,眼袋浮腫,顯然是連日趕路,疲憊不堪。
楊越立刻換上王奮那副諂媚的笑容,快步上前,躬身行禮:
“下官王奮,恭迎劉太守大駕光臨!太守大人一路辛苦了!”
他身後的“官員”和“百姓”也齊刷刷地跪倒在地,山呼海嘯般地高呼:
“恭迎太守大人!”
劉勉滿意地點了點頭,虛扶起楊越,故作關切地問道:
“王縣令免禮。本官聽聞東海縣遭遇倭寇襲擊,損失慘重,不知如今情況如何?”
楊越裝出一副悲痛欲絕的模樣,哽咽道:
“回稟太守大人,倭寇凶殘,燒殺搶掠,無惡不作!我東海縣百姓死傷無數,房屋田地儘毀,如今已是民不聊生,百廢待興啊!”
說著,他還偷偷抹了抹眼角,硬是擠出了幾滴眼淚。
劉勉歎了口氣,拍了拍楊越的肩膀,安慰道:
“王縣令辛苦了!本官此番前來,正是為了安撫百姓,重建家園。你放心,朝廷一定會撥款賑災,幫助東海縣渡過難關。”
“多謝太守大人!下官感激涕零!”
楊越連忙再次行禮,心中卻冷笑不已。
楊越低眉順眼地向劉勉行禮,心中卻盤算開了。
這狗官必然不會輕易掏錢,想要從他手裡摳出銀子,還得再添一把火。
東海縣的重建,城牆修繕、房屋重建、安撫百姓,哪一樣不要錢?
這筆錢,得讓劉勉出大頭!
他表麵上對劉勉感激涕零,心裡卻暗自盤算著如何利用這次機會,儘可能地多弄些銀子出來,以備日後之需。
劉勉又寒暄了幾句,便在楊越的帶領下,朝著城內走去。
一路上,楊越察言觀色,小心應對著劉勉的每一個問題。
他將王奮的貪婪,懦弱,以及對上官的諂媚,演繹得淋漓儘致,看得薛超和張勇都暗暗佩服。
進入縣衙後,劉勉徑直走到主位坐下,楊越則殷勤地奉上茶水。
劉勉端起茶杯,輕輕抿了一口,然後放下茶杯,目光如炬地盯著楊越,緩緩開口道:
“王縣令,本官此次前來,還有一件重要的事情要問你。”
楊越心中一緊,知道正戲要開始了。
他強作鎮定,恭敬地問道:“不知太守大人有何吩咐?”
劉勉嘴角露出一絲冷笑,緩緩說道:
“本官聽聞,你與倭寇勾結,裡應外合,攻陷了東海縣。可有此事?”