長生從斬妖除魔開始潛龍勿用第八十六章累不死的牛當陳善道的視線落在她身上時，陳素繪的目光依舊飄忽而沒有焦點。
“素繪？”
“父親有何事吩咐？”
“剛剛我跟千乘說的話，你都聽到沒？”
“莫非父親又在考慮把女兒跟那顧旭湊合到一起？”
她說話的語氣輕飄飄的，毫無波瀾，仿佛在討論一件與自己無關、微不足道的小事。
陳善道被噎住了一瞬。
他知道，自家的女兒一直都是這樣的性格——當其他世家弟子都在整天琢磨如何把話說得更委婉、更得體時，她卻總是直言不諱，從來不顧慮他人的感受。
未等陳善道回應，一旁的陳千乘便急急忙忙道：“父親，萬萬不可啊！顧旭已經娶了幽州的趙嫣，在劍閣還有個‘眾裡尋他千百度’的舊情人！若是妹妹嫁給了他，豈不是要伏低做小，受儘委屈？”
大部分時候，陳千乘都是個沉穩從容的人，常常被人誇獎“有大將之風”。唯有當幾個妹妹受到欺負時，他會瞬間變得暴躁衝動起來，變成一隻炸毛的猛虎。
“冷靜一點，千乘，”陳善道淡淡地說道，“在這個家族生死攸關的時刻，我們每個人的委屈都是微不足道的小事，素繪也不例外。
“我隻是在想，萬一最後顧旭贏了，我該如何給家族留條後路。”
然後他轉過頭，望向隊伍中一直低著頭的陳晏平：“晏平，我記得你在神機營預備役的時候，跟顧旭私交不錯？”
聽到父親叫自己的名字，陳晏平上前一步，沉聲道：“當初相處時，他對我一直都很客氣。隻是當我進一步示好時，他卻完全不為所動。”
陳晏平是陳善道庶出的兒子，雖然貌不驚人，但總是嘴角帶著微笑，給人一種和藹可親的感覺。
數日前，陳晏平剛剛突破了第五境。作為曾加入過神機營預備役、探索過空玄散人的嶗山遺跡，也參加過今年洛水大會的天才修士，如果世上沒有像顧旭這樣的妖孽存在，那麼他一定會成為大齊年輕一輩中最耀眼的新星之一。
“顧旭果然是野心勃勃之輩。”陳善道歎了口氣，評價道，“他很清楚自己的目標是什麼，不會輕易被眼前的小利所迷惑。
“如千乘所說，大齊皇後是我們陳家的人，這意味著我們家族不可能加入顧旭的陣營。但如今顧旭聲勢正盛，對上失去一個投影的陛下，並非毫無獲勝的可能性。
“俗話說，‘狡兔有三窟，僅得免其死耳’。
“我們陳家現在隻有一窟，是無法高枕而臥的。晏平，我希望你能為家族開鑿出‘第二窟’。
“我打算找個由頭，將你和陳素繪逐出家族，你們可以帶著名下的產業去投靠顧旭。這樣一來，即使大齊王朝真的不複存在，我們家族也能延續香火。”
陳晏平微微皺眉道：“父親，眾所周知，顧旭手裡有一件能夠洞察天下萬事的神奇法寶。這種‘犯錯後被逐出家族’的謊言，一定會被他識破——甚至我們今天所討論的一切，都可能已經落入他的耳中。”
“我之所以要演一場將你們逐出家族的戲，”陳善道說，“並不是為了瞞過顧旭，而是為了在天下人麵前，讓我們家族的名聲好聽一些，不至於被當成兩麵三刀的小人。
“在我看來，顧旭是一個非常務實的人，隻要你們兩個能給他提供足夠的利益和資源，那麼哪怕他早已洞悉了真相，他也會假裝不知道。”
陳晏平低著頭，沉默了許久，拳頭反複握緊又鬆開。他的心緒，如亂麻般糾纏在一起，剪不斷，理還亂。
他知道，如果答應了父親的要求，那麼他便將不再是陳家的一員，將永遠地離開這座大宅。
“襄陽陳氏”的背景，將永遠地從他身份被剝奪。
有生之年，他將和自己的族人站在對立麵，再也不可能像今天這樣，在同一間屋子裡為家族的命運未雨綢繆。
二者之間，必然分出勝敗。
勝者延續血脈，敗者塚中枯骨。
“父親，我把名下那些產業和煉器匠人全部帶到西北，真的合適嗎？您不需要留下一些？”
“不把它們全部帶去，顧旭不會信任你。”
“父親，要不讓素繪留下吧？她年紀還小，不該隨我一起冒風險——”
“晏平，你要記住，血緣才是這世上最可靠的關係。若是顧旭真的奪得天下，你就算得了他的青睞，也最多隻能保家族一世無虞。但如果素繪能生下他的子嗣，那麼家族的香火將在新朝延續不滅。
“要知道，顧旭現在還沒有孩子呢。”
陳晏平長長歎息一聲。
父親說話的語氣很是淡漠，似乎完全將子女視為延續家族的工具，聽不出絲毫留戀之情。
然而，當陳晏平看見父親那些已經有些花白的鬢角，以及額頭上日漸明顯的皺紋時，他的心情不免五味雜陳。
“父親，之前醫師說過，您因為長期過度修煉，經脈中囤積了大量的陰煞氣息，要多注意休息，一定要記得每天服藥——”
“——男子漢大丈夫，彆婆婆媽媽的，趕緊給我把你的淚珠子擦掉，你父親現在身體壯實得很，不需要你牽掛。
“你可還記得，在你殺掉那條狗的時候，我對你說過什麼嗎？”
“那條狗……”
父親突然提起這件事情，令陳晏平有些猝不及防。
那些早已被塵封的痛苦記憶，悄然之間浮上他的心頭。
襄陽陳氏的每個男孩，在突破第二境後，都要養一條小狗，每天親自給它喂食，親自帶它出去散步，親手把它一點點地養大。
陳晏平自然也不例外。
他的小狗，名字叫“阿黑”。
他是從路邊把它撿來的——當時它隻有他巴掌那麼大，看上去可憐巴巴的，四肢笨拙地搖搖晃晃地走著，臟兮兮的黑毛被雨水淋濕。看上去，它應該是因為太過瘦弱，被自己的母親拋棄了。
被撿回家的阿黑，喜歡舔他的鞋子，喜歡吃他的殘羹剩菜，喜歡半夜捉耗子。
它逐漸長大，毛發變得更加濃密，四肢變得更加強健。
它學會了在主人身邊蹲坐，學會了搖尾巴示好，學會了聽從命令。每一次看到它的進步，他的心情都像是看到自己的孩子一樣，充滿了喜悅和滿足。
然而，在陳晏平即將突破第三境的時候，他得到了父親的命令：
“殺掉那條狗。”
父親說，這是襄陽陳氏世世代代的傳統，是他們家族能夠數百年來在大荒屹立不倒的關鍵秘訣。
眾所周知，在踏上第三境“奈何橋”的時候，如果修行者受到強烈的情緒刺激，那麼將更有可能覺醒強大的神通。
陳家的先祖認為，自家後輩從出生起，就養尊處優、無憂無慮，無需像先輩們一樣，用汗水和鮮血去開創基業。