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除了賽珞西沒人會有這麼棱角分明的臉龐，他看起來瘦了許多，但眼裡的敏銳依舊。
“我以為是桑頓少校，你們進來的太突然了。”
“誰？”
“菲利普·桑頓——喝醉的士兵都在罵這個名字，這是他的辦公室。”
“我們覺得你應該會來這裡找籠子的鑰匙。”獵鷹上前一步。
“猜得不錯。”
“看上去結果不太理想。”約翰說道。
賽珞西把手搭在少校那張套著河狸皮的靠背椅上，長長地吐了口氣，然後用纖長的指頭撥弄著河狸的耳朵，“我看得很清楚，鑰匙掛在那家夥下屬的腰帶上。”
“那真讓人不愉悅，需要我們用一些盜賊的伎倆嗎？”
“不用，我想你們也受夠了偷偷摸摸，讓我們先拋開那隻愚蠢的獅子，約翰，我這裡有一些東西要給你看。”饕獅掏出幾張紙片遞給約翰，“我看不懂英文，但我覺得這十分重要。”
約翰接過這些紙片——準確來說是沒有封皮的便箋，以前平克頓偵探內部聯絡時也用到了這種東西，所以對約翰來講並不陌生。不出意料，紙片上標注著“秘密運送”的字樣，這是機密的軍令，饕獅的擔心不無道理。
最近以來軍隊似乎在尋找印第安營地的位置，當時在坎伯蘭森林時他親眼所見兩者惡劣的關係，所以並不感到驚訝，當他捏起最後一張紙條，上麵的漆印還沒有乾，用紅色墨水寫著一小行字。
塞繆爾·馬歇爾將軍令：15日夜襲奧克裡夫潭印第安聚落。
幾顆大字占據了約翰的視野，旋即，一片眩光襲來，仿佛那晚醉倒在河狸岩洞的感受。白茫茫的暈眩中，飲酒縱樂的士兵拿起屠刀，走向位於奧克裡夫潭的兩處營寨……其中，瑪麗婭·米萊的身影若隱若現。
遠離印第安人——難道就是遠離襲擊？
約翰緊閉雙眼不敢多想，無需多說，兩位印第安人注意到了他的變化。
“他們要襲擊我們的部落，是不是這樣？”
沉默就是肯定。
“這也是你們搬離的理由，對嗎？”饕獅咬著嘴唇繼續問。
這次，約翰不準備保持緘默，他覺得兩人有知情的必要，又必須自證清白，但身體此時脫離控製，那個名字從他嘴裡幽幽地飄出來。
獵鷹在黑暗中咬牙切齒：“果然是她。”
“我早就懷疑這個臭婊子，被帕匹提拋棄，她不可能不懷恨在心。”賽珞西儘力壓抑心中的怒火，“你說了實話，約翰·考斯特，我不管你是否參與這場陰謀，我們必須先救出我們的族人，你同意嗎？”
約翰點點頭，放下了懸在心裡的石頭。
饕獅把約翰叫到一旁：“我希望你帶著你的幫派充當援兵，讓父親看看誰才是力挽狂瀾的接班人。”
三人沿原路返回，把事情告訴了遊鯊，驚愕爬上了這位紅皮膚漢子的臉。
慘淡的月色下，四匹快馬，馬不停蹄，直至火光衝天的奧克裡夫潭。湖水像一麵明鏡，映照著保留地正在發生的罪惡。屠殺之夜已經降臨，槍聲此起彼伏，三位印第安人救人心切，立即衝進了戰火紛飛的保留地。
約翰急忙趕回潭邊高地，所幸他的營地還沒有被襲擊，他向幫派說明了情況，要求所有人緊急避險，但一些人拒絕了。
“約翰，你來拿主意，我們是救人還是一走了之？”米勒從槍套裡取出他的雙槍，其他人也紛紛做出類似的動作。
約翰知道自己沒得選：“米勒、福勒先生、曼斯達夫人、托馬斯，你們拿上武器跟我來；麥利弗太太，請你帶著剩餘的人離開這裡，在月亮石池塘附近找個安全的地方。”
……
一行人悄然來到奧克裡夫潭邊，相距不遠的兩個營地，隔岸相望卻是兩個世界。約翰從馬鞍夾裡抽出滾輪閉鎖步槍，在鞍袋裡摸索了一陣，拿出幾隻光澤灰暗的瓶子，彈開其中一瓶的塞子倒了一點在舌頭上，再伸出食指和拇指，捏著一些甘藍粉末湊到鼻尖前。
這是鷹眼的準備，這種狀態消耗的精力與死眼比起來微乎其微，視野呈現的色彩也不是壓抑的芥黃色，而是赤裸裸的慘白，移動的物體會發出淡淡的藍光，像猛禽在萬裡高空鎖定地麵上奔跑的獵物。
約翰向營地深處探去，一個金屬器皿反射著烈焰的光亮，刺痛了他的眼睛。那是地上散落的金盞杯——印第安人諸多聖器之一，也是祭祀儀式的主要物件。除此之外，蔬果撒得滿地都是，樟樹枝上掛著殘缺不堪的捕夢網，香爐倒在一邊，看來軍隊破壞了一場祭祀的高潮部分。
好在鷹眼帶來了看得見的成果，混亂之中約翰迅速發現了帕匹提酋長，一輛篷車後那位長發老人正握著一把沒有開刃的瑪瑙石短刀，十幾分鐘前它應該被刺入牛羊一類的祭品體內。
“一切發生的太快了……”帕匹提看著救星來到身邊，哽咽地吐出幾個詞，“我的族人隻顧低頭奔逃，結果傷亡越來越多。”
約翰往後瞧了瞧，與帕匹提一同的隻有驚魂未定的安魯伯·維爾迦，“酋長，饕獅他們沒有跟你們會合嗎？”
一絲希冀在帕匹提眼裡閃過：“他們回來了嗎？我以為他們還在那個華萊士堡。”
“我們沒有救獅子，得知軍隊襲擊的消息我們就回來了。”
安魯伯努力擠出挖苦的笑容：“既然你參與了那場不自量力的行動，為什麼你不和他們一起來呢？”
約翰想起賽珞西的話，指了指身後的成員：“我認為我的幫派有責任支援你們。”
帕匹提抬手打斷剛要說話的兒子：“我感激你們伸出援手，但你也看到了，現在必須爭分奪秒，儘可能救下我的族人。”
不知出於什麼原因，帕匹提瞅準一個空隙跳出去，那些四散奔逃的印第安人仿佛看見了某個祭祀的信物，紛紛停下步伐向他奔來——牧場上的綿羊失去頭領的號召就會亂作一團，但領頭羊一現身，羊們又會重新聚集起來。
等到帕匹提返回篷車，他的身旁已經多了十幾個人，這其中有一個強壯的身影，不待約翰喊出他的名字就站了出來，發出屬於遊鯊的洪亮嗓音：“我們的孩子安然無恙！”
帕匹提一臉關切地讓遊鯊繼續說下去，約翰知道這位老人最牽掛的是部落的小孩。
“襲擊發生時，納紮爾夫人正在給孩子們授課，我們趕到的時候看到他們躲在櫃子裡麵，後來饕獅和獵鷹留在教室裡，我出來尋求救援。”
“教室？”約翰提出他的疑惑，這裡的建築全是白帆搭的帳篷，可沒什麼教室。
帕匹提沉重地歎了口氣：“那是部落裡最大的帳篷，原先是我的住處，後來我覺得它值得更好的用途……那個地方很大，但也更容易被士兵盯上。”
約翰沉思了一會說：“那我們就去那裡，一定要救出所有人。”
……
一行人飛速閃進“教室”，正遇上在門口警戒的賽珞西，他盯著父親的眼睛，弄得這位老人好不自在，“爸爸，我還以為見不到你了。”
說罷，賽珞西轉身麵對約翰，“考斯特先生，你沒有食言。”
此時一個戴著紅頭巾的棕皮膚女子從角落裡踱出來，她的身邊圍繞著幾個印第安男孩和女孩。
帕匹提打量著逐漸靠近的女人，看到她沒有受傷，皺紋縱橫的臉擠出一絲欣慰的笑容，“納紮爾夫人，你撥冗來保留地卻遇到這種事，我們深表歉意。”
那個叫納紮爾夫人的女人擺了擺手：“我曾用占星術預言，不管遇到什麼威脅，你們的部落總能化險為夷。”
安魯伯不屑地哼了一聲：“看看外麵吧，但願你的預言還有時效。”
約翰回憶起剛剛趕來的過程，帕匹提領著他們從一條狹窄的壕溝前進，所以他們比士兵們快一些到達教室，但現在外麵槍聲漸近，軍隊正如同一個逐漸收緊的鐵籠子一樣將他們圍困於此。
逃離囚牢的唯一方法就是尋找一個突破口，約翰小聲提醒身旁的部落酋長，剛才的壕溝正好是理想的撤退路線，就算圍兵人數眾多，借著夜色的隱蔽，他們仍有希望安全離開這裡。
帕匹提走到門簾前掀起簾子的一角，眼前的壕溝隻有十幾英尺遠，原路返回應該不是難事。
本以為能無聲地轉移，沒想到樹林中隱藏的怪物——幾台馬克沁機槍對準向壕溝移動的影子肆意噴出火焰，織下一張張天羅密布的彈網，散落在他們周圍，所以他們隻得保持移動，讓子彈射在他們兩秒前經過的地方。
算是有驚無險，大家都安全地跳進齊腰深的溝道，當他們喘了口氣稍作休息，身後忽然傳來稚嫩的哭聲——一個印第安女孩掉了隊，獨自留在了槍林彈雨中。
“他們惹怒眾神了！”
看到這一幕的遊鯊眼神犀利，他邁出壕溝的屏障向女孩走去。
“遊鯊，彆做傻事！”饕獅痛苦地呼喊，隨後，他們看到了無比悲壯的一幕。
一顆冷酷無情的子彈，伴隨著尖銳的呼嘯，貫穿了遊鯊的肩胛骨，但沒有放緩他的步伐。這個印第安漢子走到女孩麵前，雙膝撲地，直到女孩跑回壕溝，軀體才栽倒在血泊中。
獵鷹看著同伴發出絕望的哀嚎，有一瞬間，他想衝上去抱住血肉模糊的兄弟，毫無疑問約翰和饕獅為了避免更大的犧牲拉住了他。
“我們該走了。”帕匹提抱起女孩麵無表情地說道。
隨後大家都從悲傷中抽離出來，半俯著身子，準備繼續前進。
“利亞姆·福勒！”
托馬斯的叫聲讓所有人都回過頭去……