而他們的腳下深處有一條暗流湧動的地下河，名為赤鬼川，和一般冰冷幽暗的地下河不同，赤鬼川的一部分發源於富士山腳下的岩漿之中，岩漿熾熱的高溫把赤鬼川的源頭變成沸騰的滾水，它和冰冷的多摩川在山穀中的某處相遇，熱水和寒泉的交融會發出巨大的聲響，這聲音經過山穀的反射又如同雷霆在穀底炸響，所以這裡又被稱為雷鳴穀。
相傳雷鳴穀是八岐大蛇來過的地方，八岐大蛇的其中一首曾將多摩川中的水源飲至乾涸，隨機就發出了震耳欲聾的吼叫聲，聲音引動天上的雷霆劈落這片山穀之中，這才是雷鳴穀在神話曆史種的由來，當地的人們對這個說法深信不疑，因為山穀中有一根巨大的雷擊木，圍繞著這根木頭，附近還建造了一座古老的八岐神社，相傳從奈良時代開始這座神社就一直矗立在這座山穀裡了。
這也是這片地方被選作重點調查區域的原因之一，神話傳說不一定都是由來荒誕的故事，對於普通的科考組成員來說，八岐大蛇也許隻是駭人聽聞的傳說，但對於其中蛇歧八家的成員們來說，這不是傳說也不是故事，而是真正存在於混血種曆史中的東西，那是墮落的“神明”，一旦那種東西真的出現在這個世界上，巨大的災難將應運而生，無數的人都會因此喋血喪命。
這次鑽探的最重點區域就是雷鳴穀，鑽頭在兩股大川交彙口的上方狠狠地朝下鑿洞，今夜鑽探的深度早已經超過兩百五十米了，但鑽探作業依舊沒有停止，普通的科考組成員對此頗為不解，他們聲稱無止境的下探總有某一刻會打通幽冥黃泉，況且鑽探作業越深消耗的資金就越龐大，超過一百米的鑽探深度後，每深二十米，耗費的財力基本就是呈倍數的增加。
但科考組中另一部分聲音卻堅持這次下探作業，仿佛不真正打通幽冥黃泉誓不罷休，這些聲音隸屬於蛇歧八家的勢力，多摩川和赤鬼川在地底深處的交彙處是岩流研究所經過分析後的重點懷疑區域，他們必須說服整個科考隊在這裡打下超過三百米深度的鑽井。
類似於近日科考隊這樣的情況不勝枚舉，工業、重工業、媒體、甚至是政治，這個國家的各行各業幾乎都有蛇歧八家安插作為內線的精英，這個黑道家族在暗中掌握著這個國家的一切，在平日裡悄然維護著這個國家正常的發展與運營，在如今這樣的危急時刻又不吝露出自己強勢的一麵。
櫻井雅彥從遠處的越野車上跳下，雨下得很大，他甚至都沒有心思撐傘，也沒來得及換掉自己昂貴的皮鞋，而是踩著泥濘的道路，一步一個腳印地快步來到正在施工作業的高速鑽機旁。
“停下！”櫻井雅彥對著正在操縱著鑽機的相關人員大吼，“立刻停下！暫停鑽探任務的進行！”
然而無人回應，今天的暴雨太大了，雨滴澆淋在附近的雨棚上就像有人在用力的拍打棚沿，不遠處的多摩川浪濤聲洶湧，還有液壓鑽機震耳欲聾的工作聲，所有人都是在這幾重高強度的聲浪下承受著巨大的壓力工作的，他們的聽覺係統被摧殘得早已麻木，櫻井雅彥的吼叫聲根本就沒法吸引任何人的注意。
櫻井雅彥見狀直接爬上了鑽機的操作台，他蠻橫的打開了操作艙的艙門，在操作員還沒反應過來時不由分說地按下液壓鑽機的停止按鈕，合金鑽頭與地底泥石間巨大的摩擦聲漸漸地變小，如鋼鐵猛獸般巨型機械由躁動緩慢地歸於靜止。
在場的所有人都不約而同地下意識望向鑽機操作台的方向，操作員也滿臉凶狠地扭頭望向那個將自己手中的機器按停的家夥，這個不知好歹的家夥難道不知道鑽探任務馬上就要進入最重要的部分了麼，操作員的臟話已經冒到了嘴邊……但當操作員看清櫻井雅彥那張被雨水淋濕的嚴峻的臉，他瞬間啞了火，竄到嘴邊的臟話和一大口口水一起順著喉管被吞咽了下去。
因為操作員也是蛇歧八家的人，而櫻井雅彥則是這次行動家族內部的現場最高負責人，科考隊裡多有隸屬於蛇歧八家的成員在現場都將無條件的服從櫻井雅彥的調度和指揮。
“怎麼了？”操作人員畢恭畢敬地問向櫻井雅彥，“您不是回家族參與一場緊急會議麼？怎麼今晚就趕回來了？是家族那邊出了什麼事麼？”
“會議一結束我就立馬趕回來了，因為這次的會議隻提到了一件事。”櫻井雅彥看著鑽探機下深不見底的井洞說，“緊急暫停在多摩川的神代遺跡探索工作。”
“暫停探索工作……”操作人員喃喃道，“為什麼？我們的工作進行得不是很順利麼？鑽機的深度馬上就要突破三百米了，這是我們之前的探索都沒能取得的深度，赤鬼川的河道也近在眼前，宮本所長此前表示通過解析赤鬼川的水文很可能就會得到神代遺跡的位置所在。”
櫻井雅彥沒有回答操作人員的問題，他跳下操作台，來到洞口的附近，現場的施工人員都往這裡聚集過來。
“現在工程作業進行得非常順利，您怎麼忽然將鑽機停止了？”有人問向櫻井雅彥，圍過來的全都是蛇歧八家的人。
“這是本次家族會議內容交代的事，大家長的最新指令。”櫻井雅彥說，“暫停多摩川區域一切對神代遺跡的搜尋工作，停止對‘神’的尋找以及鑽地工程。”
“為什麼？大家長為什麼要下達這樣的指令？”有人不解。
“又是那位新任的大家長麼？在這之前他已經叫停了對猛鬼眾方麵的戰役，現在又叫停對‘神’的尋找，他到底想做什麼？”有人對年輕的大家長提出質疑，“是讓我們坐以待斃，看著這個國家被毀滅麼？”
“閉嘴！”櫻井雅彥喝停了現場的議論聲，他扭頭望向現場工程指揮問，“鑽探進程現在到哪一步了？鑽頭的狀態怎麼樣？”
“還不知道，剛才鑽杆的下探有些受阻，似乎是碰到了異常堅硬的岩層，很可能是矽質岩。”工程指揮說，“和岩層奮戰了兩個小時之後，液壓鑽頭成功突破了硬質土層，之後的工作都很順利了，我們也許已經破開了多孔火山岩的部分，到達了赤鬼川所在的深度。”
櫻井雅彥當場變了臉色，他扭頭望向洞口的方向，鑽機正把長達幾百米的鑽杆從鑽洞中抽出來。
鑽頭部分最尖端的材質是金剛石，鑽杆部分是一節一節合金人工拚接起來的，每根鑽杆都長達十數米，幾十根鑽杆緊緊連接，每次開始作業和停止作業都需要相關的操作人員把鑽杆間的卡扣固定牢實，所以在這一次鑽探作業暫停後，就迅速有相關人員圍了上去，準備解開鑽杆之間的卡扣，然後上冷卻液和保養油。
“怎麼回事？”相關人員愣住了，“鑽頭上怎麼會有缺口？”
“興許是突破矽質層的時候碰壞了？”另一名工作人員隨口說，“興許矽質層裡也有硬度極高的碎鑽。”
“可是這缺口不像是碰出來的，反而像是被什麼蟲子……啃出來的。”
“你喝多了吧？什麼蟲子的牙齒能啃得動金剛石？金剛蟲麼？”
“避開！”櫻井雅彥忽然瘋了似地大吼，“快避開！”
但是晚了，距離櫻井雅彥最近的幾人反應迅速地撤開了，但是距離鑽洞最近的幾人卻來不及避開，鑽頭從鑽洞中收回後，漆黑的鑽洞中響起鬼嚎一般的尖嘯，赤黃色的泥漿像是湧泉一樣從鑽洞中噴湧而出，好幾個施工人員的身上都有被濺到。
櫻井雅彥望向那些仍在噴湧的赤黃色泥漿，泥漿正往外冒著濃鬱的白霧，這代表泥漿本身的溫度相當高，並且泥漿的濃度很低，完全不具備粘稠感，整體就像是水一樣稀薄……最詭異的是它的顏色，泥漿本該是正常泥水一樣的土黃色，此刻他們眼前的泥水卻更像是血的顏色，這代表著水中蘊含著豐富的鐵物質，零星點點的銀藍色光點在這赤色的泥漿中閃爍，像是從地底打撈出的星星。
“遠離泥漿裡那些發光的東西！”櫻井雅彥狂吼，“把衣服和麵罩脫下來！不要接觸到它們！趕快！”
已經有好幾名被泥水濺到的施工人員在脫衣服時徒手往泥漿上抹了上去，他們接觸到那些銀藍色的光點時忍不住湊近去瞧，發現那居然是一條條半透明的小魚。
小魚呈梭狀的細長透明的身體裡能看到嶙峋的骨刺，眼睛已經完全退化掉了，身上的鱗片則是瑩藍透明的晶體狀……地下河裡的確會有一些生物和微生物的存在，因為常年不見光，這些魚類的眼睛都退化得相當厲害，但難以想象地下三百米的深處居然還有魚類存在，而且還是和岩漿毗鄰的熱水之中，這樣細小的魚類居然能在這麼極端惡劣的環境中存活，這簡直可以算是生物界的一大奇跡。
接觸到這種魚類的施工人員並沒有把它們當一回事，但是沒多久後就有人發出殺豬般的哀嚎，因為那些小魚在他們的目光中張開了嘴……準確來說是裂開，那些小魚的整個腦袋都打開了，露出冰晶般的尖牙，難以想象這樣細小的魚類居然生長著這麼猙獰細長的獠牙，簡直像是惡魔的鋸齒，塞滿了它們的整個口腔。
如果說不張嘴時，這些魚類還是能夠激起人們收藏欲的稀奇珍獸，那麼當它們張開嘴露出利齒時，簡直如同魔鬼的惡寵一樣瘮人。
它們用尖牙啃噬著與施工人員皮膚接觸的位置，鮮血在它們的利牙下迅速湧出，它們在人的體表啃出一個血洞就像在熟乳酪蛋糕上咬出一個坑洞一樣容易。
“這是什麼鬼東西！天呐！”施工人員發出驚恐而痛苦的慘叫聲，“它們在……它們在啃噬我的骨頭！”
工程指揮跌跌撞撞地搬出醫藥箱想要救助這些施工人員，但是卻被櫻井雅彥蠻橫的推開，櫻井雅彥抽出一把長刀，他不由分說地割開了那些施工人員和那些怪魚們接觸的部分……那些怪魚附著在衣服上就割斷衣服，那些魚已經鑽入手臂中就斬斷手臂，如果有怪魚鑽進了人的腦袋或是胸口中，櫻井雅彥就毫不猶豫地將那個人殺死。
“櫻井君！你在做什麼！”工程指揮紅了眼大吼，“這些都是一條條的生命！你這是在殺人伱知道麼！”
“不，我這是在救人！”櫻井雅彥冷靜地回應，“如果不殺死這些人，死的就是在場的所有人！”
直到櫻井雅彥把最後一個被怪魚鑽進身體的人給殺死，踹入鑽洞中，陸地上再也看不到那些銀藍色怪魚的影子，最後在下令在四周潑上汽油燃起大火，將漆黑的鑽洞徹底封鎖後，櫻井雅彥終於如釋重負地扔掉長刀，長舒一口氣……終於，被他給趕上了，不至於在場的所有人全部團滅。
“那到底是什麼鬼東西？”工程指揮一屁股坐在櫻井雅彥旁白，心有餘悸地問道。
“神話中的生物，鬼齒龍蝰。”櫻井雅彥吐出這個禁忌的名字，“我們已經找到了目標，但是差點為此付出天大的代價……多虧了大家長，真是有先見之明！”
如果愷撒幾人在場的話，就會發現這種怪魚正是他們乘坐迪裡亞斯特號在極淵深處發現的龍族亞種鬼齒龍蝰，櫻井雅彥返回蛇歧八家並得到的唯一指令就是停止多摩川的一切鑽探工作，因為赤鬼川中有鬼齒龍蝰的存在。
神代遺跡就在他們的腳下，但這份禁忌的文明還沒到開啟的時候……這是歌舞伎座那次會麵後，路明非對源稚生的鄭重交待。
本章完