說罷,領著親衛打馬上前高聲喊道:「某家曹真,不知穀內是哪位將軍在此相候?可否出來一敘?」
半山腰處,趙雲和柳隱正在歎息伏兵被魏軍給發現了,忽聞山下曹真喊話,二人遂命軍士打起火把,現出身來。
「某乃常山趙子龍,在此恭候曹大將軍多時了。」趙雲撫須笑道。
曹真道:「想不到竟是趙老將軍親自斷後。這一路曹某緊趕慢趕,始終未能擒住老將軍,真是可惜啊!」
「哈哈,有勞大將軍一路護送我等返回漢中,常言道:送君千裡終有一彆,大將軍送至此地已顯誠意,還請大將軍和弟兄們就此轉回,再送下去,反惹人厭。某倒是無妨,隻怕手底下的兒郎不答應啊。」
此話一出,柳隱隨即領著眾將士齊聲喊道:「殺、殺、殺.....」
曹真見狀勃然大怒,但見山上火把不下千支,隻得按下怒氣,冷笑回道:「人道蜀人好客,今日看來卻是虛言啊。哼,曹某不久後就會到漢中拜訪,到那時老將軍千萬不要拒之門外啊。」
說罷,也不等趙雲回應,扭轉馬頭返回陣前,朝閻和等人說了聲撤。於是,魏軍前隊變後隊、後隊變前隊,徐徐退走。
「子龍將軍,我等要不要追上一追?」柳隱望著魏軍退走的背影建議道。
趙雲微微搖了搖頭:「算了,天色已黑,追之不利,讓他們去吧。」頓了一頓,又道:「傳令弟兄們安營紮寨,今晚宿在此地以防魏軍複來,明日再撤回漢中。」
「諾。」
棧道上魏軍已行了數裡,閻和打馬來到曹真麵前稟道:「大將軍,蜀軍沒走,正在伐木紮寨。」
原來,曹真並未完全放棄追擊,又讓閻和留在山穀附近暗中觀察,一旦漢軍以為魏軍撤走而放鬆警惕棄守山穀,那他就會立即率軍反殺。
哪知趙雲竟如此謹慎,讓他的最後一絲希望落空。
「罷了,汝回前隊打頭撤退吧。」
閻和見曹真悶悶不樂,獻計道:「大將軍,棧道上仍有蜀賊的引火之物,我等何不用之將這棧道燒毀,也算出了一口惡氣。」
曹真聽了深吸了口氣,果然聞到了火油之味,思索片刻後搖了搖頭:「算了,燒毀棧道是可耗費蜀賊些許民力,但蜀賊若想再次犯境亦可從彆道出擊,作用不算太大。再說,蜀賊能從褒斜道北犯,他日我軍也能從此道南下,燒之可惜。」
「是,末將明白了。」
曹真又道:「此次雖未能獲得全功,但總算將趙雲這一支蜀軍擊退,也算對皇帝能有個交待了。回去之後,立即清點戰果,吾要向天子報捷。」
「諾。」閻和應道。
翌日一早,趙雲遣斥候向北探察,得知魏軍是真的撤軍後,當即命眾軍開拔。行至邸閣處與鄧芝他們彙合,十天後右軍七千餘人和柳隱的三千郡兵順利回到了漢中。
自從右軍萬餘人作為疑兵北出斜穀後,趙雲等人牽製關中魏軍已有兩月。期間,雖然曆經大小戰事數十次,但由於趙雲、鄧芝二人隻守不攻,所以大軍折損並不大。
直到這一次因為隴右捷報頻傳使得趙雲等人戒心鬆懈,隨被曹真抓住破綻乘機設計,致使箕穀失利、營寨被破,大軍不得已退回漢中。
好在趙雲這個老將虎威猶在,親自斷後阻止曹軍追擊,以致大部分軍資和士卒得以保全。
兩個月下來,右軍一萬兩千餘人損失了近五千人,單最後一戰就傷亡了兩千多,折損雖未過半但也不算小。
不過漢軍給予魏軍的殺傷更大,據趙雲鄧芝二人估計,曹真大軍的傷亡應該不少於**千人。
然而數日前在曹真呈送給魏帝的奏報中仍將箕穀之戰稱為大捷,並揚言此戰俘斬漢軍近萬人、繳獲軍資無數,惹得曹叡在朝上很是高興了一番,當即遣使到郿城大賞眾軍。
曹真的奏報雖是極儘誇大之能事,但確實是把漢軍給擊退了,若是不管雙方傷亡比的話,魏軍宣稱獲勝也屬正常。更何況在隴右連連失利的形勢下,曹魏現下也確實需要一場勝利來振奮人心。
曹叡也不是不知道曹真的戰報言過其實,但為了安定人心,他也必須裝作不知。
果然,當捷報傳遍關中、傳回洛陽後,不少人也將不該有的心思收了起來,朝中慌亂的局麵也平複了許多。
趙雲等人在褒城休整了幾日,就起程返回了沔陽駐地,當然早已使者前往隴右向諸葛亮通報此事。
消息傳至上邽,諸葛亮等人雖然遺憾命令右軍撤退的消息去的晚了一步,但對於現在這個結果也能接受。
「子龍他們雖有箕穀不戒之失,但畢竟順利撤回漢中,軍士和輜重的損失也不算大。更何況他們不僅成功地完成了牽製關中魏軍的任務,而且還頗多斬獲,可謂勞苦功高。」諸葛亮放下手中的戰報對眾人說道。
楊儀笑著讚同道:「是啊,若無子龍將軍他們吸引住魏廷視線並成功牽製關中數萬兵力,我等在隴右的勝利怕是不會來得這麼容易啊。」
「不錯,北伐獲勝子龍將軍他們當記首功,以少擊多、以弱敵強,雖有小挫,但右軍大部得以保全,仍不失為一場勝利。」馬謖也出言稱讚了右軍幾句。
諸葛亮點了點頭,忽然對坐在馬謖旁邊的楊清問道:「明之,戰報上說柳隱他們北上是你安排的,我怎麼沒有聽你說起?若非柳隱及時率郡兵接應,子龍他們這回就危險了,就算能撤回漢中,大軍的傷亡也怕是會很大啊。」
楊清笑著回道:「清也隻是臨時起意,想著就算子龍將軍收到軍令撤退,有人接應也是好的。反正柳隱從西城回來之後就負責往赤崖、邸閣兩地輸送軍資糧草,讓他北上看一看也是順道之事。
但又怕謹慎過頭惹人笑話,所以隻是私下去信,未曾知會丞相,不曾想這回還真的發揮大作用了,真是僥幸啊。」
「是僥幸嗎?還是汝早有預見?」諸葛亮略有深意地看了他一眼。
「丞相過譽了,清豈有未卜先知之能,隻是謹慎慣了,喜歡多做幾手準備,這才僥幸派上用場。」
楊清趕緊找了個由頭解釋,他又不能說是知道原本曆史上趙雲因降低戒心失利於箕穀從而被迫撤回漢中的,隻能用生性謹慎來搪塞。
幸好諸葛亮似乎接受了這個說法,未再糾結於此事,轉而命胡濟擬寫個表彰右軍功績的嘉獎文書去了。