「這些山石倒是奇特，竟然幾乎都是紅色的。」眾人沿著山道上了赤崖主峰，周興打量著四周驚奇說道。
柳隱笑著解釋道：「哈哈，好叫德茂知曉，這赤崖就是因山石皆為紅色而得名，當然本地老百姓也有叫這裡赤岸的。」
「原來如此。」周興頷首道。
眾人上到半山腰，道路忽然變得寬闊起來，一塊方圓數十丈的平地映入眾人眼眸，平地上已建好七八間房屋，軍士們也正在搬運木料繼續搭建住所。
楊清立於崖邊環顧四周，隨口讚道：「蒲公，你選得這個地方倒真是個易守難攻的所在啊。」
蒲元道：「老夫不懂兵事，倒是沒想那麼多，隻覺得這裡位置隱秘，又有水源，這才準備在此設立前哨作坊。
哪知都督府的人聽說之後，也看中這個地方，準備在這裡修建府庫，作為屯藏軍械之所，這才使得縣裡和都督府聯合起來修建。」
蒲元北上漢中，身負挑選武器作坊地址的任務，雖說他覺得赤崖是最佳地處，但之後在沔陽還是要建造作坊的，畢竟日後的北伐大軍主力是駐紮在沔陽那邊的。
因此楊清覺得赤崖的武器作坊可作為鑄造高品質兵器，而沔陽的作坊大量鑄造尋常兵器即可，兩地各有所重、相互配合。
念及於此，楊清說道：「蒲公，沔陽那裡還是要設立兵器工坊，公的心思不可都放在此地哦。」
他知道蒲元身為煉器大師，一向執著去煉製那些神兵利器，對尋常兵器就沒那麼關心了，這才出言提醒。
「知道了，諸葛丞相交辦的事老夫自是省得，真是囉嗦！」
眾人聽他語氣煩躁皆是哈哈一笑，又跟著蒲元進了一間不算大但布置還算用心的房舍，各自揀位置坐了下來。
聽得漢中太守到來，都督府派往赤崖的帶兵司馬趕緊過來拜見，在楊清詢問了一些情況又勉勵了幾句之後，這司馬識趣地退了出去。
「對了蒲公，兩三日後德衡先生也要來沔陽，到時候還要請公與德衡先生一道在沔陽選好武器作坊的地址。」喝了口茶潤了潤嗓子，楊清鄭重說道。
這是早就商量好了的事，蒲元自是滿口答應：「這裡的事基本理順了，就等蜀江水取回來開爐試造，下午某就隨你一道返回沔陽。」
「如此甚好。」楊清點了點頭。
用過了午飯，眾人隨即返程，在褒城歇了一宿之後，第二日才回到沔陽。
這次楊清來到沔陽的事情還不少，現在已是十月，建興四年就快過完了，明年開春丞相府和北伐大軍就會進駐漢中，因此他來沔陽的頭等大事就是視察陽平、石馬兩地營地的修建。
所幸楊戲勤於公事，一月有大半日子都會往兩處營地跑一跑，在他的督促之下石馬大營還有差不多半個月就能完工，至於新的陽平關年底之前也能修築完成。
如此進度自是讓楊清放下心來，心情愉快之下當即下令大賞一眾民夫，不僅賜下了諸多酒肉，還多獎勵了半月工錢。獎賞下去之後，自是歡聲雷動、人人感恩，民夫們的乾勁也更加得足了。
「工坊的地址蒲公選好否？」楊清聞著蒲元滿身的酒氣，心中無奈，曉得此公昨夜又是大喝了一場。
沔陽縣寺議事堂內，楊清蒲元等人和昨日方才過來的馬鈞一大早就聚集一堂，商量武器作坊到底該設在何處，此事今日無論如何都要定下來了。
蒲元伸了伸懶腰，起身走到一側的木架前，指著上麵掛著沔陽全境圖淡淡地說道：「其實老夫之前就已看好，武器作坊就設在此地吧。」
楊清等人圍過來看去，見他所指之地乃是沔陽城東十數裡外的黃沙鄉。
楊清笑道：「哈哈，公既然早已胸有成竹，何不早說？害得我等在此抓耳撓腮地乾著急。」
「嘿嘿，明之你不要怪我，老夫也是昨夜微醺之際才定下黃沙這個地點的。」蒲元回到座位，拿起案上的茶杯狠狠地灌了一口。
眾人也各回座位，思量黃沙一地的優勢和劣勢。楊戲身為本地父母官，是眾人中最熟悉黃沙鄉之人，心中若有所思，當即開口問道：「敢問蒲公，可是黃沙出有鐵礦，這才選擇此地？」
「嗯，這是最重要的原因。」蒲元解釋道：「黃沙位於沔陽以東，位在沔陽和南鄭之間，不處兵戈前線，可謂安全地帶。且黃沙地形平坦、水源充足，再加上還有鐵礦，建造大型的武器作坊最是合適。」
楊清等人聽完之後不住點頭，這樣看來黃沙這個地方還真的很合適。
楊清轉頭向馬鈞問道：「德衡先生以為如何？」
馬鈞曉得這是楊清尊重自己的意見，心中大為感動，朗聲回道：「回、回府君，某以為蒲、蒲公選擇的這個叫、叫黃沙的地方甚、甚為合適。」
「嗯，那就好。下午我們去黃沙轉轉，若是沒有其他問題，就把武器作坊的地址定在那裡，然後爭取在三日後破土開工。」
出於謹慎，楊清還是想親自到實地轉轉之後再作決定。蒲元等人自無不可，當即允諾。
經過一番勘察，黃沙之地確實適合修建武器作坊，既然下了決心，楊清馬上雷厲風行地要求楊戲配合蒲元馬鈞二人修建工坊。
十數日後，黃沙、赤崖兩地的武器作坊都已正式動工，蒲元時而呆在黃沙，時而去往赤崖，忙得是不亦樂乎。
這一日，蜀江之水已然取回赤崖，蒲元總算等到這一天，當即準備開爐試造。由於楊清另有公事，因此隻有柳隱陪著他前來赤崖試刀。
「不對啊，這水有問題！」蒲元用手摸了摸取回的蜀江水，大吃一驚地叫道。
柳隱不解道：「蒲公，這水有什麼問題嗎？」
蒲元沉吟半晌，道：「這不是完整的蜀江水，裡麵摻雜有彆的水，以某多年的經驗，摻雜的應該是涪水。」
「什麼，竟有此事？」柳隱驚道：「蒲公可以肯定？」
蒲元笑道：「嘿嘿，這麼多年老夫不說走遍益州全境，但有沒有涪水還是判斷得出來的。」
柳隱點了點頭，轉身對取水之人喝道：「我把你個大膽的女乾賊，還不從實招來？」
為首的取水軍士當即跪倒在地：「冤枉，冤枉啊！還望明廷詳查，我等取的水皆是蜀江之水，萬萬不敢有欺瞞之舉。」
蒲元冷笑一聲，用刀劃過木桶裡的水，肯定地說道：「怎麼，爾等以為某冤枉你們？老夫告訴你們，這裡麵至少摻雜了八升涪水，是也不是？」
「啊？」聽到這裡，一眾取水之人大吃一驚。
柳隱冷眼旁觀，厲聲喝道：「還不從實招來，若還敢欺騙本官，定教爾等皮肉不保。」
一眾取水之人嚇得匍匐在地，為首之人哭著說道：「小人知罪、小人知罪，確是我等在涪津時不小心打翻了水，因怕受到懲罰，這才往裡麵加了八升涪水充數。還望明廷恕罪、請明廷恕罪。」說罷，不住磕頭認罪。
柳隱冷哼一聲，看向蒲元，意思讓他拿個主意。蒲元擺了擺手：「罷了，路途遙遠艱險，打翻水車也是難免之事，爾等重新取來便是。不過記住，就算失落一些，也不能往裡麵摻雜其他江水，須知蜀江水質包含大金之元精，最忌有雜質摻入。」
柳隱喝道：「聽明白了嗎？」
「小的明白、小的明
白。」
柳隱道：「速速再去取蜀江水回來，若再有此等偽劣之事，本官定不與爾等乾休。」
「諾。」眾取水者趕緊躬身應道。
待眾人離去，柳隱看著蒲元苦笑道：「蒲公，你看這......」
「罷了，再等些時日吧。」蒲元也是無奈，苦笑一聲。