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半夜，梅雪山莊。
今夜無月，去往後山的狹長小路上，一片漆黑中，有兩個女子在緩步前行。往日走幾步還能瞧見提燈夜巡的家仆，今日卻怪了，一丁點兒光亮都沒有，一個巡視的人影也看不見，靜得出奇。樹影在微風中輕搖，偶爾有幾聲蟲鳴。
岑蘭抱著琴，正往翠微苑走去、準備開始今晚的夜彈，身後則緊緊跟著丫鬟桃紅。
“小姐，今夜好安靜呀。”
“沒事，就快到了……”
許是夜路難行，許是秋風凜冽，岑蘭的唇角打著哆嗦，她極力抿緊雙唇，竭力讓自己彆顫得太厲害。
已至翠微苑前，桃紅正準備去推開庭院的竹門。
這時，路邊忽然快速晃過一道人影。
岑蘭於是停住腳步，驚慌地向四周張望。
“誰……？”
話音剛落下，一道高大的身影就倏地衝了過來，將抱著琴的女子用力拽到一邊。
一把刀緊緊抵住女子細膩的脖頸。
“馬護院？……你做什麼！？”
岑蘭驚得麵色煞白，不敢動彈。
丫鬟桃紅剛推開院門，便聞聲迅速回過頭來，一雙眼睛敏銳警覺地盯著來人。身後竹影婆娑，斑駁地映照在她的臉上。
高大的男人用刀威脅著岑蘭，帶著她一步步朝向庭院內挪步。
他壓低了聲音：“讓你的丫鬟老實點！”
岑蘭趕緊道：“桃紅，彆過來……”
桃紅便瞪著眼睛、不發一言，看著馬護院拽著自家小姐僵硬緩慢地一步步往庭院移動而去。
馬護院在後麵慢慢退，桃紅慌張地四處張望，又小心翼翼地步步往前逼近。
男人在背後喘著粗氣，灼熱的氣息拍在岑蘭的後頸，“二小姐，你莫怪我，我妹子死得那樣慘，你卻知而不救，反而日日夜彈擾她墳塚清靜……今日，我便要殺了你，然後燒了這裡！”
他說著舉起了刀，當即便要刺下去——
岑蘭緊緊閉上了眼睛。
但她真正害怕的，卻並不是馬護院手中的刀。
……
一瞬。
馬護院眨眼之間，眼前的丫鬟竟徒然消失。
他立馬慌張環顧，竟發現桃紅已一瞬閃至他的身側。未來得及反應，那丫鬟便抬手，指尖一道暗光，正中岑蘭脖間，使她瞬間昏迷癱軟過去。
馬護院“啊”叫了一聲，鬆開了岑蘭，刀也順勢滑落於地，碰撞著石麵發出清脆的“當啷”聲。
岑蘭綿軟倒在地上，而馬護院則腿腳一軟、坐倒在地，又嚇得吭哧吭哧連連蹬腿後退。
而眼前的丫鬟瞳孔驟然從烏黑變得血紅。
刹那間，人已經不再是人樣，毛發如鋒利的針刺般炸裂伸長，雙臂爬滿漆黑，頭上旋出盤卷的犄角，口中則生出森森尖牙。
它的低吼聲如夜梟鳴叫，抬手展爪，以迅雷不及掩耳之勢向眼前那驚恐萬分的男人抓去——
“呲啦——！”
那魔物的腳掌踏過石板之際，地上的符印忽然生光，隨之原地揚起一陣旋風，呼嘯疾馳，凜冽如刃，將那可怖的魔物牢牢困於其中。
魔物奮力掙紮，拚命撕扯，但那旋風如鐵鎖般緊緊相扣，隻越轉越緊。
馬護院大口喘著粗氣，他此刻慌得不行，但他內心更多的，算是鬆了一口氣。
本來，是抱著將信將疑的態度嘗試，直到親眼見到魔物露出原型，他才相信——那仙家公子沒有說謊，是真有兩把刷子。
*
稍早時辰前，緊閉的賬房內。
“你說，桃紅是魔物！？”岑蘭驚愕道，一時難以置信。
白衣少年剛娓娓講完，這邊氣氛被驚異籠罩，餘下每個人都怔在原地，努力消化情緒。
淩司辰冷靜地“嗯”了一聲，悠悠從門口走至案桌前。方才敘述之時，他已經來回走了好幾遭。
“二姑娘天資稟賦，體內靈氣之充盈，乃人間難遇。加之手中又是薑家的仙琴，此二者合一，所彈之琴音，便擴大了成倍的靈氣。人聽者，隻覺縹緲似幻、心曠神怡，而魔聽者，則吸補以養體、傷殘漸愈。我說得沒錯吧，薑姑娘？”
薑小滿點點頭。
天地間沒有魔氣，魔物一向靠吸靈氣補傷。而薑家的仙琴，分為療愈類和進攻類，進攻類仙琴為靈氣施附破魔術，而療愈類仙琴則擴大使用者本身的靈氣。岑蘭的靈氣柔和溫婉，正好大姑以前的琴又是療愈類仙器，二者合一，自然威力疊倍。沒想到，淩司辰竟對她家的仙器也有所研究。
“詭音先前尋得的人家，家裡皆有不俗靈氣的凡人，詭音吸食他們的靈氣以養傷，但無奈傷的太重，效果終是寥寥。它輾轉各地，直到遇見二姑娘——聽你的琴音，比吸食那些人的效果要好上千百倍。它潛藏在你的身邊，不為彆的，隻為了能離你最近地聽琴。”
薑小滿鬱結中頓悟，原來是詭音貪戀琴音，想在傷完全恢複之前不受外界打擾，於是，才殺了那些妄圖盜琴之人。
岑蘭眼中已經泛起淚花，她驚愕中發不出一言。良久，方緩緩屈膝於地，搖首痛哭、語聲哽咽：“對不起，對不起……”
薑小滿輕輕將她摟入懷中，環過她的雙肩，卻也隻能這般安慰她。
腕臂下的女子不住顫抖。
也是，想著每時每刻跟在身邊的小丫鬟竟是魔物假扮，任誰都會十分後怕。
而這聲淒楚的“對不起”，也不知是為杏兒之死悲傷，還是為自己體內的靈氣道歉。靈氣或充盈或匱乏乃是與生俱來，這又能是誰的錯呢？
淩司辰安慰道：“你未曾修行，不懂得如何去調養、控製靈氣，而為邪魔所利用，此事非你之過。”
賬房內氣氛凝重，四下寂然，無一聲響。
馬護院斂開視線，深深地吸了幾氣，又沉沉呼出。
曾管事已得知了眼前少年的身份，震驚之餘，語氣也是從來未有過的尊敬：“可是，仙家，您既然已經來了，為什麼不一開始就殺了它呢？”
薑小滿思道：說得真是輕巧。
凡人都把仙門修者想象得無所不能，仿佛除魔本就是他們的義務，殊不知仙門子弟誅魔也是冒著生命危險，葬身於魔爪之下更是時有之事。
淩司辰回答道：“桃紅的真容，我也是前不久才推測得知的。而且，這隻魔和那水魔差距懸殊，我也沒有十足把握能和它直接交鋒。所以，我有一個計劃，還需二位幫忙。”他轉向曾管事，“曾管事，今晚還請你遣走所有巡院的家丁，尤其是通往後山的一路。”
曾管家一臉木訥，但還是聽話地點頭。
淩司辰又看向馬護院，“馬護院，且不知你意下如何？——但我需要你要做的，可能就有些危險了。”
馬護院卻笑了：“你這說的什麼話，我本來便要去自首了，若能殺了這惡怪替我妹子報仇，一條賤命何惜！有什麼要求，你不妨說說。”
淩司辰欣然頷首，展衣坐於賬房椅上，目光環掃屋中眾人，接著便一字一句、細細地闡述了自己的計劃。
馬護院仔細聽著，麵容不驚不動，待眼前仙家公子說完，隻微微扯了扯嘴角，似在思量。
淩司辰等待他的回複。
等了片刻，卻見馬護院長呼一氣，口中則講起了彆的事：“曾兄，不知你是否還記得，那年冬我染了寒疾，老爺親自駕車帶我奔了八十裡路，去了城郊醫館，才把我救了回來。”
曾管事聽著，默默點頭，那神情看似也想起了過世的岑家老爺，籠上黯淡的憂傷。
“我名義上雖為護院，但莊子內外和睦、老爺待下人又如親人一般，故這麼多年其實也沒乾什麼事。”馬護院說著嗤笑一聲，露出一口泛黃的牙，“我一個賤工，平日裡吃著莊子裡的大魚大肉，還欠著老爺一條命，此生隻道是無以為報，便是把這命獻給二小姐，也在所不惜。仙家公子你說的這些，又算得了什麼呢？”
岑蘭靠了過去，緊緊握住馬護院那張粗獷又長滿繭的大手。
淩司辰欣慰一笑，知道局將成，便繼續交代道：“我和薑姑娘會藏在暗處等候，但你千萬要小心，若是被它起了疑心，你和二姑娘可都危險了。”
馬護院定定地點了點頭，目光堅韌不移。
*
如今局已終成，白衣劍客便與青衣女子從掩藏的草叢中鑽出。
趁著魔物被困於陣內無法動彈，白衣劍客手中再起數道符咒，默念口訣之下，符咒化為道道金光之刃，攜卷猛烈的靈力，疾速刺向陣中魔物。
符咒金刃輕易掠過風陣之眼，正要紮進魔物軀體時，那魔物惡咆一聲，竟在周身形成一道氣流屏障，將那些刃光阻隔在外。
“看我的！”薑小滿手握仙笛，徐徐奏起一段破甲之樂。
笛子這法器，論操控不如琴瑟，論進攻不如笙簫，論幻音不如琵琶，論療愈又不如塤箎。但其好就好在——簡單，易學，還很穩。
而這瓦解防禦的破甲之樂，又是基礎中的基礎。薑小滿彆的縱音術不一定能吹好，但這破甲之樂，她平素應付爹爹就老吹這個，可是早已得心應手、信手拈來。
隨著笛音繚繞，那環繞魔物的氣流逐漸消散，淩司辰抓準時機揚手再度施力——
隨著“嚓嚓”幾聲割裂皮肉一般，那幾道金刃淒厲無情地插進法陣之中的魔物後背，霎時鮮血迸濺，魔物瞬間痛苦地悲鳴，發出撕心裂肺之嚎。