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薑小滿這才注意到，他們停住腳步的地方正是右院西南的角落。這裡是一片清幽的空地，寥寥幾株繁茂的大樹靜靜佇立。
卻是和客宅相反的方向。
不過，相比於淩司辰為什麼帶她來這裡，她更在意他口中“岑蘭有一事沒說實話”究竟指的是什麼。
她眨巴著雙眼，注視著身旁的白衣少年，等著他繼續說下去。
淩司辰也不急，語調平緩道：“杏兒出事那晚，岑蘭確實是廂房中，然而，那夜杏兒也去了她的房間。杏兒並非她的丫鬟，深夜來訪，必有隱情。至於她為什麼沒提及這點，我姑且認為她知道杏兒做了什麼，不想讓我繼續追問下去吧。”
薑小滿咂咂嘴，她道是啥呢，原來隻是這等瑣碎之事。
“人家興許隻是忘說了呢，你就彆疑神疑鬼了。話說，她去是沒去，你又是如何得知的？”
淩司辰淡然答道：“昨日我去送信時，順便打聽了一下。左院時刻有家丁巡視，這種事給點銀子自然會有人說。當晚杏兒捧著一盒果物進了房間，東張西望、神色頗為異常。這家丁都注意到的異樣之事，岑蘭又怎會輕易忘記？”
薑小滿睜大眼睛：“難道你懷疑杏兒就是之前偷東西的賊？……等等，送信又是怎麼回事？”
淩司辰神秘地笑了笑，沒有直接回答，而是移開視線，仰頭看向天空，似乎沉浸在自己的思緒中。
“三個死者，同一隻殺人的魔物。地級魔不像玄黃級易被食欲操控，它們冷靜狡詐，我不認為隻是一時興起殺人。要知道，尋覓藏身之所殊為不易，暴露自身位置的風險，它們極為介意。可是，三者的共同點是什麼呢……”
薑小滿沒聽懂，也沒得到答複，又匆匆連發三問：“所以，你昨天暮時原來是去送信了？什麼信？送給誰？”
淩司辰卻置若罔聞，反而閉上眼睛，似在靜靜聆聽。
“噓，快回來了。”
“什麼？”
薑小滿一頭霧水，正要發問，忽聽見周圍風聲大作，樹葉隨之顫動。
“嘎——”
一隻黑色的鴉雀不知從何處飛來，振翅從空中降落，卷起周遭一陣不小的旋風。
鴉雀最終乖巧地落在了淩司辰抬起的胳膊上。
“哇，這是什麼！”
薑小滿驚叫了一聲，趕忙揮揮手，散走身邊飛舞的黑色絨羽。
帶著幾分好奇，她又靠近瞅了瞅，“這是……靈鳥？”
“這是烏鳩。”淩司辰糾正道，看了她一眼，“這麼驚訝，真以為隻有你們薑家才有靈寵？”
薑小滿回了他一個意味深長的眼神。
靈寵當然不止薑家獨有，但也有一句話叫天下靈寵皆出自薑家，這都沒聽過？
上古時期的五大仙門可是分工明確，正如那時仙家兵刃皆鍛自淩家，靈丹妙藥全煉自文家，各類符咒儘數來自玉清門之手一樣，也唯有薑家掌握以幻音術馴養操控靈寵的能力。不過玄陽宗除外……那群莽夫除了會打之外，似乎確實沒什麼特彆之處，現在也是如此。
當然，淩家曾向薑家取經，後改良幻音術為更適用於本家的“煉氣追蹤”，並挑選能勝任的鳥種。如今他家馴養烏鳩也已經上千年了，說這玩意是他們的靈寵也沒什麼毛病，薑小滿並不想跟他爭論這個。
薑小滿仔細看了看，發現那黑鳥的細足處綁著一小卷信箋。
原來是隻通信鳥。
果然如傳聞所說，淩家的黑鳥除了送信外，沒其他功能，隻能執行最基本的往返和追蹤。
薑小滿噗嗤笑出聲。
——這算哪門子的靈寵啊！跟凡間的信鴿鴻雁也沒什麼區彆，僅僅是速度更快而已，比不了她家月兒半點。
淩司辰看她一副洋洋得意的神情，也懶得與她計較。隻默默摘下信箋，將烏鳩喚回至腰間配飾中。
選這右院西南角純是因為這塊結界最為稀薄，烏鳩攜帶主人少許靈氣，他找來找去，也隻有這塊能恰好讓它飛出去。
展開那卷信箋，一共兩張黃紙，淩司辰的目光緊鎖著其上密密麻麻的文字，讀得極為認真。
薑小滿在一旁看著，強忍著內心的好奇。
誰知少年讀完一遍，竟嗤笑了一聲。
“想不到這張仲，竟還拜入過你們薑家。”
“啊？我看看。”
薑小滿一把將上麵那張紙奪了過去。
目光急速掠過行間，卻見信上寫道：
【二公子交付之事已查明，各仙門五旬內均無梁州湯縣人張仲之記，然十八年前塗州薑家曾有一梁州湯縣少年弟子，名為簡仲，但因行為不端於次年被遣逐。後此少年被同縣一張姓人家收為義子，遂改姓張。】
淩司辰提點道：“我去他住的客房裡查探時，發現睡床和案頭皆一塵不染，其上還殘留有微弱靈氣，便想著興許之前曾是仙門弟子。托人一查，結果還真是你家的弟子。”
他這樣猜測也不無道理，凡間有句調侃的話叫：不進仙門不染潔癖。其原因便是這些個娃娃拜入仙門後，頭一年不學凝聚靈力也不學任何法術，隻學怎麼用靈氣灑掃房間、潔淨自身，從此該習慣便會伴隨終生，美其名曰：仙道始於養性。
然而薑小滿還在迷糊之中。
咦？
咦？
這梅雪山莊怎麼回事，人人都能跟薑家扯上關係？？
淩司辰微微揚眉，“你對此人可有印象？”
“十八年前我才一歲……”薑小滿不知道該說什麼好。“而且每年被爹爹遣逐的也近百人了，這些一輪遊的又怎能算作薑家之人？”
一年內被遣逐之人，大都要麼是過於愚鈍，要麼是實在五音不全，要麼就是做了不正道的事，反正屬於“孺子不可教”的那一類。這些人即便僥幸混過了拜門考核，一年時間也足夠讓他們原形畢露。
這張仲便是其一，而且還是最差的“品行不端者”，薑小滿才不承認這樣的貨色算是自家人。
淩司辰自是笑笑，他本來也是調侃一問，其實心中早已豁然開朗，便又感歎了一句：“原來是這樣。”
薑小滿皺了皺眉頭。
“原來是哪樣？”
“簡可不是常見的姓，你想想這山莊裡還有誰姓簡。”
薑小滿掰起手指一個一個數，將莊上她認得的人從老夫人到丫鬟全部數了一圈。
“……沒有啊？”
淩司辰扶額。
“你彆隻數活著的。”
“什麼意——”薑小滿愣了愣，旋即一拍腦袋。“哦！！那個死去的短工簡二郎！”
淩司辰滿臉欣慰，給予她一個肯定的笑容。
“你看啊，兩個人，一前一後遇難，還都姓簡，你想到了什麼？”
“想到……他們可能認識？是一家人？”
“聰明。簡二郎進莊不久，便想法子將簡大郎也弄了來。至於目的，這簡大郎年輕時曾拜入薑家，你再想想，這莊子裡還有什麼是薑家的？”
“我？”薑小滿即答。
“……”淩司辰沉默片刻，呼出一口氣。“除了你呢？”
“我知道了！是那台琴！”
“沒錯。這不就串起來了？”
“咦，什麼意思？串什麼了？我求求你說人話！”
*
薑小滿想不通。
想不通這淩二公子長得人模人樣的，說話怎麼儘賣關子。
嘴上說著“我已經知道詭音是誰了”，問他是誰時，又說什麼“在確定之前，還需再確認一件事”。
行吧，那便確認去吧。
薑小滿可懶得管了，既然他已經有了把握，那想必明日便能知曉結果了吧。
本來按說的日子，岑老夫人的療程當是已經結束了，但如今又發生了姑爺這事，老夫人看起來非但沒好轉反而還惡化了，也不知最後該如何收場。
當然，這些煩惱統統交給“淩神醫”便好，也不是她這個小小藥仆該操心的。
她鑽進溫暖的被窩，半眯著眼睛看著鄰床之人褪下白色外衫，僅存黑衣緊裹其身。又見他隨手從行囊中抽出腕甲，仔細地扣在腕間。
那模樣，看著是今晚就要去確認啊……
她問道：“這麼晚了，還要出去嗎？”
淩司辰戴好了腕甲，又紮上頭發，“你先睡吧，我很快便回來。”
薑小滿捏著被子，沉默了一會兒。心中總有些不安，便又開口：“那明日，是不是就要去……誅魔了？”
淩司辰斜瞥她一眼，“你若害怕，可以留在客宅。”
“才沒有害怕。”薑小滿嘟噥著翻身背對他，片刻又翻回來，“好吧，我就是害怕了。你不怕嗎？”
淩司辰不置可否，淡淡道：“你該問的是，他們害怕嗎？”
“他們？”
“這一莊子的凡人，他們終日與殺人的魔物相伴而不自知，豈不該是最害怕的嗎？”他的語氣平靜卻決然，“總歸得有人來了結這一切。”
薑小滿抿了抿唇，一時接不上話。
這般熟悉的眼神與話語，不由牽動她的心弦，勾起一段往事的回憶。
【彼時，她尚豆蔻之年，那是她生平第二次出任務，但卻是第一次與大師兄一起。
這次的魔怪，是一頭在村落裡現身的玄級魔。
好在，他們順利將其誅滅，且無人傷亡。
回去的路上，村長老伯邀他們回村說是要招待慶賀，他們一行人便坐在老伯的牛車上休憩，老伯駕著牛車向村裡緩緩行進。
“方才好生驚險，還好有大師兄你在，哥幾個才死裡逃生！”說話的是師兄王錚，他大口喘著粗氣。
大師兄莫廉打趣道，“你小子的笙樂可又退步了，方才那都吹的什麼。”
眾人一片歡笑。
“大師兄……”十三歲的薑小滿原本一直沉默，此時忽然小聲幽幽喚道。
莫廉無比熟練地從懷中摸出紙和筆。
她接過後，抬筆迅速寫下——“大師兄，你日後能不能不要再接這般危險的任務了，我害怕。”
雖然她全程都躲在遠處與凡人一同觀戰，但目睹莫廉幾番與那尖爪利齒擦身而過，她仍是心有餘悸。
她將紙筆還給莫廉，引得幾個師兄一齊聚過來圍觀，看完後又一齊看向莫廉。
莫廉將紙收好，溫和地拍了拍她的腦袋，並未回答她的問題，而是指了指牛車外。牛車駛在泥濘的鄉村小道上，周圍都是一片片青青的農田。
“看到這些耕種的凡人了嗎，這幅畫麵是如此寧靜、祥和。而我們要做的，便是讓這份安寧永遠維持下去。”
“——不過，小滿不用想這些。師兄們會保護你的！”王錚插嘴過來。
“沒錯！沒錯！”
又是歡笑聲一片。】
……
薑小滿喃喃道：“我才不害怕，我也要去。”
淩司辰沒再說話，提上劍便要離開。轉過身的一刻，薑小滿看見他淺淺地笑了笑。
她道：“那我等你回來。大晚上的，你也小心一點。”
他答：“嗯。”